Bölüm 6957: Bölge Fraksiyonu

“Tahmin ettiğiniz gibi, Aziz Komutan şu anki adaylar arasında en yüksek popülerliğe ve prestije sahip.” diye açıkladı Gavin. “Yaklaşan liderlik seçimini kazanmak için şu anda favori, ancak iki hafta içinde görevi devralacağını varsaymak için henüz çok erken. Diğer adaylar klanın en yüksek koltuğunu işgal etme fırsatını kaçırmak istemiyorlar. Hâlâ seçim stratejilerini geliştiriyorlar, ancak Casella Ingvar’a rakip olmayı kesinlikle planlıyorlar.”

2 hafta içinde her şey olabilir.

Aziz Komutan’ın popülaritesinin düşmesi de imkânsız değildi.

Bu, diğer hırslı Larkinson’lara öne çıkma ve kendi etkileyici anlatılarını kamuoyuna sunma fırsatı verebilir!

En önemli gözlemlerden biri, Larkinson Ailesi’nin hâlâ çok yeni olmasıydı. Yaklaşan halk oylamasına istikrar, tutarlılık ve süreklilik getirebilecek yerleşik gelenekler, gruplar ve liderler yoktu.

Yani her şey hâlâ esnekti ve her an değişebilirdi!

Ves’in halefi hakkında herhangi bir varsayımda bulunmaması en iyisiydi.

Casella’nın bu liderlik yarışını kolayca kazanabileceğine inansa da, Larkinson Ailesi başka yeteneklerle doluydu. Birçoğu düne kadar siyasi yeteneklerini tam olarak sergileyememişti.

Ves, Larkinson Klanı’na yıllarca liderlik etti. Liderliği bu dönemin büyük bir bölümünde sarsılmaz kaldı. Bu durum, doğal olarak diğer liderlerin ve grupların hırslarını dizginlemelerine ve Ves’in yoluna çıkmaktan kaçınmalarına neden oldu.

Ancak istifa etme niyetini belli ettikten sonra, bastırılan siyasi güçler nihayet görüşlerini açıkça yayabildiler!

Patriğin vizyonuna ihanet ettikleri izlenimini yaratmadan meşru bir şekilde değişim için savunuculuk yapabilirlerdi.

Sonuçta, bir sonraki ataerkil – ya da anaerkil – aslında bu alternatif görüşleri yaymaktan sorumlu kişi olabilir!

Bu, Larkinson Klanının gelişiminde büyük bir adımdı.

Ama her şey yolunda değildi.

Serbest bırakılan siyasi ortam aynı zamanda birçok haber riskini de beraberinde getirdi ve Larkinsonlar arasındaki bölünmeyi artırdı.

Larkinson Klanı ergenlik evresini tamamen geride bırakmış ve giderek daha olgun bir yapıya doğru evriliyordu.

Bu büyüme süreci pek çok faydayı beraberinde getirdi ama aynı zamanda pek çok sorunu da beraberinde getirdi.

Mevcut yapı ve kurumlar muhtemelen tüm yeni değişkenleri dizginlemeye çalışırken ellerinden geleni yapmışlardı.

Bunu başarabilme yetenekleri, Larkinson Klanı’nın birliğini ve varlığını sürdürüp sürdüremeyeceğini büyük ölçüde belirleyecekti.

Ves, bu hassas ve tehlikeli geçiş döneminde iktidarda kalmayı tercih ederdi ancak Gavin ona çoktan topal ördek patriği haline geldiğini söylemişti.

Ünvanı ve makamı hâlâ onun elindeydi ama gerçek gücü ve otoritesi çoktan elinden kaymıştı.

Eğer önümüzdeki iki hafta içerisinde herhangi bir sorun yaşanırsa Ves kenara çekilmeli ve başkalarının kendi inisiyatifleriyle sorunu çözmesine izin vermelidir.

Ves, Larkinson Klanı’nın kendi işlerini halledebilecek kadar güçlenip olgunlaşmasını umursamadı, ama yine de aniden bir kenara itildiği için biraz kızgınlık duydu.

Klan üzerindeki gücünü bu kadar çabuk ve ani bir şekilde kaybedeceğini tahmin etmiyordu.

Görevinden ayrılacağı önceden belli olan Ves, kendisinden sonra tahta geçmek ve klanı yeni bir döneme taşımak isteyenlere daha fazla dikkat ediyordu.

“Sanırım Aziz Komutan doğru fikirlere sahip,” dedi Ves gülümseyerek. “Ancak, yarışan tek kişi o değil. Peki ya sevgili amcam Ark? Onu o kadar iyi tanıyorum ki bu fırsatı asla kaçırmayacaktır. Larkinson Ailesi’ne liderlik ediyordu. Muhtemelen klanı benden alıp daha muhteşem bir geleceğe taşımanın kendi kaderi olduğunu düşünüyor.”

Gavin Neumann omuz silkti. “Kader hakkında yorum yapamam ama Aziz General’i küçümsemeyin. Ani değişiklikler karşısında hazırlıksız yakalandığı açık olsa da, oldukça hızlı tepki veriyor. En önemli fikirlerini özlü bir şekilde özetleyen ilk manifestosunu çoktan yayınladı. Sırdaşları ve içeriden tanıdıkları, önerdiği politikaları klan genelinde sunmak için şimdiden çalışıyorlar. Bunların benimsenip benimsenmeyeceğini söylemek için henüz çok erken, ancak Ark Larkinson’ın kesinlikle önemli bir güç bloğu oluşturabileceğini tahmin ediyorum.”

Bu, Ves’in kaşını kaldırmasına neden oldu.

“Bu kadar çok klan üyesini ikna edebileceğine göre fikirleri gerçekten ikna edici olmalı.”

“Aziz General kendinden emin, ancak otomatik olarak bir sonraki patrik olacağını düşünecek kadar değil. Şimdiye kadarki seçim stratejisi, zayıflıklarını gayet iyi anladığını gösteriyor. Birçok çekirdek klan üyesi, keşif filosundan ayrılıp Davute ile işbirliği yaptığı için onu bir hain olarak görüyor. Güçlenmiş olsa da, Davute Kolu yerli yabancıların saldırganlığı nedeniyle pek iyi durumda değil.”

“Ben onun yerinde olsaydım, Casella’ya asla meydan okumazdım.” dedi Ves. “Öyleyse Ark neden bir şansı olduğunu düşünüyor?”

“Oylarını nereden alacağını biliyor,” diye yanıtladı Gavin. “Klanımız son 5 yılda hızla büyüdü. Yeni üyelerin çoğu doğrudan keşif filosuna veya Premier Şube’ye gitmiyor. Bunun yerine, yerel ve bölgesel olarak yüzlerce gezegen şubesinden biri tarafından işe alınıyorlar. Hepsi Davute Şubesi’nin zirve dönemindeki kadar büyük veya gelişmiş değil, ancak her biri yüzlerce, hatta binlerce Larkinson’a ev inşa edip iş yaratacak kadar fon aldı.”

Bu, çok sayıda insana denk geliyordu. Yan şubelerdeki üyeleri “gerçek” Larkinson’lar olarak görmeyen eski kafalılar olsa bile, gerçek şu ki, tüm incelemelerden geçmiş ve Larkinson Ağı’na bağlanmışlardı.

Ves’in koyduğu kurallara göre Larkinson Klanı’na üyelik yalnızca Altın Kedi tarafından belirleniyordu.

Bir bireyin Larkinson Ağı’nın bir parçası olmasına izin verdiği sürece, o kişi klanın bir üyesiydi, nokta.

Bu nedenle Lanie Larkinson, hala aile soyadını korumasına rağmen artık Larkinson Klanı’na bağlı değildi.

Bütün bunlar, her bakımdan, yan kolların üyelerinin de ana kolların üyeleri kadar önemli olduğu anlamına geliyordu!

Tehlikeli bir filoda görev yapmayı kabul eden ‘kahraman’lar da olsalar, gezegenlerde yaşamayı tercih eden ‘korkaklar’ da olsalar, her biri aynı yükü taşıyordu.

Bu, Ves’in erken dönemde aldığı bilinçli bir politika kararıydı. Klan üyelerinin birbirlerini eşit görmelerini istiyordu. Bu gerçekçi bir hedef olmasa da, yan kolların üyelerinin çok fazla dezavantaja maruz kalmasını önleyerek iyi bir çaba gösterebilirdi.

Ana kolların üyelerinin daha fazla savaşa katılmaları nedeniyle daha fazla ayrıcalıktan yararlanmaları makul olmakla birlikte, bir Larkinson kendini diğer Larkinson’dan tamamen üstün görmemelidir.

Ves bu kuralı koyarken iyi niyetliydi ama istemeden de olsa amcasına Casella’ya karşı bir avantaj elde etme fırsatı verdi!

“Aziz Komutan, keşif filosunda yüksek bir prestije sahip. Oyların en az yüzde 80’ini kolayca alabileceğinden şüphe yok,” diye açıkladı Gavin. “Ancak, yan dallar arasındaki etkisi çok daha az belirgin. Filodan ne kadar uzaklaşırlarsa, o kadar soyut bir varlığa dönüşüyor.”

Ves, düşünceli bir şekilde tüysüz çenesini ovuşturdu. “Anlıyorum. Casella, bu uzak şube üyeleri için hâlâ etkileyici bir figür, ama onlar için sadece bir as komutan. Ark da bir as komutan. İkisi bu konuda hemen hemen eşitler.”

“Bu konuda büyük ölçüde haklısın. Aziz General, Davut Şubesi lideri olması ve yan şubelerin güçlü bir savunucusu ve temsilcisi olması gerçeğini büyük bir olay haline getirmeyi planlıyor. O, ‘onların adamı’. Onları savunacak ve kendi gezegenlerinde gelişmeleri için ihtiyaç duydukları desteği almalarını sağlayacak. Kısacası, karışık ve lekeli itibarına güvenerek yan şube üyelerine hitap etmeyi amaçlamıyor. Bunun yerine, somut faydalar vaat ederek onları kazanmaya çalışıyor.”

Bu iyi bir stratejik tercihti. Ves, Ark’ın bunu Casella’ya karşı avantaj elde etmek için bir yol olarak düşünmesinden etkilenmişti.

Performansının iyi olmadığı alanlarda Aziz Komutan’la doğrudan çatışmaya girmekten kaçınacak kadar akıllıydı.

“Elbette boşuna general olmadı.” diye mırıldandı Ves.

Gavin gülümsedi. “Seçim stratejisi bununla sınırlı değil. Larkinsonların güvenini kazanmak için bundan fazlası gerekiyor. Bu yüzden manifestosunda Larkinson Klanı’nı yarı göçebe bir gruptan toprak sahibi bir imparatorluğa dönüştürme planından da bahsediyor.”

“Ne kadar… tahmin edilebilir. Sonunda Ark hâlâ toprak sahibi olma saplantısından kurtulamıyor.”

“Bu belirsiz bir hayal değil patron. Aziz General komutasındaki ‘Bölge Fraksiyonu’nun doğal destekçisi olan birçok Larkinson var.” Kişisel asistan ciddi bir şekilde açıkladı. “Ark, Larkinson Klanı’nın her şeyi toplayıp kaynak zengini bir bölgeye yerleşecek kadar üye, servet ve mobil varlık biriktirdiği bir gelecek öngörüyor. Larkinsonlar tarafından yönetilen ve yönetilen birinci sınıf bir devlet veya ona yakın bir yer kurmak onun hayali.”

Ne büyük bir hırs!

“Bu planda muazzam bir kusur var, Gavin. Bu devlet kurma hayali, ancak kızıl insanlığın Kızıl Gelgit Saldırısı’nı başarıyla savuşturduğu ve güçlü bir karşı saldırı yürütme sürecinde olduğu bir gelecekte gerçekleşebilir. Bu sonuç kesin olmaktan çok uzak. Kızıl insanlık kaybettiği toprakları geri alamıyor ve eski sınırlarının ötesindeki toprakları talep edemiyorsa, tüm bu konuşmalar boşunadır.”

Asistan başını iki yana salladı. “Pek çok klan üyesi böyle düşünmüyor. Kızıl insanlığın geri dönebileceğine dair umutlular. Bu gerçekleştiğinde, büyük miktarda toprak sonunda ele geçirilmeye hazır hale gelecek. Toprakları önceden ele geçirip geliştirmeye hazırlananlar, kolonilerin gelişmesi için zaman tanındığında kesinlikle karşılığını alacak büyük yatırımlar yapabilecekler. Bu, birçok sıradan Larkinson için toprak sahibi, iş adamı, vali vb. olma şansı. Amaçları illa ki kendilerini zenginleştirmek değil. Aslında önemsedikleri şey, torunları için zengin ve kalıcı miraslar bırakmak.”

Ves, Gavin’e inanmaz bir ifadeyle baktı. “Bu açgözlü herifler. Arabayı atın önüne koyuyorlar. Medeniyetimiz yok oluşa doğru gidiyor ve bu aptallar hâlâ toprak sahibi olma hayalleri mi kuruyor? Ne kadar aptalca! Üstelik Larkinson Klanı’nı, üzerinde oturup yüzlerce yıl geliriyle geçinebileceğimiz kadar sermaye kazanmak amacıyla kurmadım. Bu, sonunda uzun vadeli durgunluğa yol açacak tembel bir davranış. Klan üyelerimiz sürekli hareket halinde olmalı ve daha büyük başarılara ulaşmaya çalışmalı. Ancak kendimize meydan okumaya devam ederek daha yüksek bir büyüme oranı yakalayabiliriz.”

Gavin iç çekti.

“Biliyorum Ves, ama herkes senin tutumlarını anlamıyor veya onlarla aynı fikirde değil. Sonunda sonlarına ulaşacak kadar şanssız olana kadar hayatlarını tekrar tekrar riske atmak istemeyen Larkinsonlar var. Ayrıca, yan dallarda sıradan işçiler olarak sıkışıp kalmak istemeyen Larkinsonlar da var. Klanımız onlara diğer birçok devlet ve kuruluşa kıyasla zaten mükemmel avantajlar sağlasa da, insanlar her zaman daha fazlasını ister. Ark, onlara hırslarını gerçekleştirebilecekleri bir platform sunuyor. Göçebe olmak veya göçebelerin destek personeli olmak istemiyorlar. Geleceğin aristokratları olmak istiyorlar. Tüm bu Larkinsonlar, Bölge Fraksiyonu’nun omurgası olacak.”