Bölüm 694: Resim Çiz

Bölüm 694 Resim Çiz

Shao Xuan, dev siyah kalkanları yapmak için kullandıkları malzemenin bir şekilde kauçuğa benzediğini biliyordu, ancak tam olarak aynı değildi. Alevli Boynuzlar kauçuğa oldukça aşinaydı. Yıllardır ormanda yaşıyorlardı. Farklı bitkileri inceleyerek, yağmurda ıslanmamak için bazı ağaç özsuyu türlerinin su geçirmez giysiler ve ayakkabılar yapmak için kullanılabileceğini biliyorlardı, ancak Alevli Boynuzlar her zaman bunların çok zahmetli ve rahat olmadığını hissetmişti. Hatta hareketlerini bile engelliyordu, dolayısıyla bu malzemeyi nadiren kullanıyorlardı. Sonuçta o zamanlar bunu yapmak için gerekli becerilere sahip değillerdi ve malzemeleri sınırlıydı.

Shao Xuan da bu malzemeleri denemeyi düşünmüştü ama diğer Alevli Boynuzların pek ilgilenmediğini ve avları sırasında bunları nadiren kullandıklarını fark ettikten sonra bu fikirleri bir kenara bıraktı. Ancak Chang Le’ler bin taneli altın tarlalarındaki görevleri sırasında bu kalkanı kullandıklarında dev siyah kalkan Shao Xuan’ın ilgisini çekti.

Sıradan bir kauçuk değildi. Shao Xuan onun geçirdiği süreci anlayamadı. Bu lastik Shao Xuan’ın genelde kullandığı türden daha hafifti ama okların çoğunu engelleyebiliyordu. Fırlattığı uzun mızrağa karşı bile güçlü duruyordu. Tamamen nüfuz etmedi. Mızrağın sapının bir kısmı hâlâ kalkanın üzerindeydi.

Wu He ve diğer dört mahkum şaşmadılar ve Shao Xuan’ın sorusuna cevap vermediler. Gözleri et kasesine kilitlenmişti ama tek bir kelime bile söylemiyorlardı.

Ayartmaya karşı savaşırken bazılarının yüzleri kızardı. Baştan çıkarıcı ifadelerini gizlemeye çalıştılar.

Shao Xuan beşine ciddi bir şekilde baktı ve ardından şöyle dedi: “Bunun hakkında konuşmak istemiyorsan sorun değil. Koşulları değiştirelim.”

“…Nedir o!” Wu He, Shao Xuan’a baktı. Bu kadar zor bir soruyu nasıl cevaplayabildiler? Shao Xuan koşulları değiştirse bile Wu He sorunun çok daha kolay olmayacağına bahse girerdi. Yine de umutlu olmaya devam etti. Chang Le’nin herhangi bir sırrını açığa vurması gerekmediği sürece ona her şeyi anlatabilirdi, hatta köle efendilerinin bazı sırlarını bile.

“Muhtemelen birçok yere gidiyorsunuz değil mi?” Shao Xuan parmaklıkların karşısındaki beş mahkumu gözlemlerken sordu.

Chang Le’ler, insanlar onlara gittikleri yerler hakkında sorular sorduğunda konuşmaktan her zaman gurur duyardı. Köle efendileri bile bu kadar çok yere gitmediler. Wu He’nin beş kişilik grubu soruyu duyunca gülümsedi.

“O halde bir resim çiz” dedi Shao Xuan.

“Ha?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Yani bildiğimiz yerleri çizmemizi mi istiyorsunuz?” Wu He’nin parmakları kulağını kaşıdı. Yanlış duymadığından emin olmak için her kelimeyi vurguladı. “Çok fazla yere gittik. Hepsini nasıl anlatabiliriz?”

“Harita bile çizemiyor musun? O zaman çok yazık,” Shao Xuan arkasını döndü ve elinde et kasesiyle ayrılmaya hazırlandı.

“Bekle!” Wu He taş sütunların arkasından uzandı. “Acelen ne? Ben asla çizim yapamayacağımı söylemedim! Neden bunun sadece bir harita olduğunu daha önce söylemedin?”

Shao Xuan hareketsiz durdu ve hiç hareket etmedi.

“Bunu çizebiliyor musun?”

“Tanrım, elbette yapabilirim! Geri dön, geri gel, o…” Wu He, Shao Xuan’ın elindeki kaseyi işaret etti. “O kaseyi yere bırak. Bunu güzelce tartışabiliriz.”

Açlıktan ölseler bile dev siyah kalkanların ardındaki sırrı asla açıklamazlardı ama eğer sadece bir harita isteseydi yine de onun için çizebilirlerdi. Chang Le’lerin başkalarının bilmesini istemediği tüm saklanma noktalarının yanı sıra, başka her şeyi, hatta köle efendilerinin şehirlerini bile çizmeye çok istekliydiler.

“Çizdikten sonra bize her gün bu kadar kaliteli et verir misin? Şu anda elinde tuttuğun bu türden istiyorum. Lütfen yanık odun tadındaki etleri bize vermeyi bırak. Ah evet, tahıllar da. Yeni hasat edilmiş tahılları istiyoruz, o altın olanları… Hey! Gitme! Bekle! Bunun hakkında daha fazla konuşabiliriz!”

Wu Shao Xuan’ın dışarı çıktığını görünce endişelendi. Mağaradaki diğer dört kişi çaresizce onu dövmek istiyordu. Hepsi yemek konusunda endişeliydi. Yaşam koşullarını iyileştirmek onlar için çok nadir bir fırsattı ama Wu He neredeyse hepsini mahvetti.

Onlar savaş esirleriydi. Talepleri Wu He’ninki kadar yüksek değildi. En ufak bir gelişmeden bile memnun kalacaklardı. En azından zemini ince bir yastıkla veya bir kat kuru otla kaplamak mı istiyorsunuz? gburası hiç de düz değildi. Kırık kemikleri yeniden birleşmişti ama burada geçirecekleri bir gece uykusu onları neredeyse yeniden ayıracaktı.

“Pekala, istediğini yapacağım. Bu haritayı nereye çizelim? Mümkün olan en kısa sürede yiyebilmemiz için çok hızlı çizeceğim. Tanrım, açlıktan ölüyorum,” diye yalvarırken Wu He yere oturdu.

Wu He konuşmayı bitirdikten sonra kenara atıldı. Sıska, uzun boylu bir velet Shao Xuan’a geniş ve gurur verici bir gülümsemeyle bakıyordu. Tahılları çaldığı zamandan tamamen farklıydı.

“Açlıktan ölüyordu, bu yüzden şimdi biraz aklını kaçırmış. Onu görmezden gel Büyük Kıdemli. Tamam, hadi bunun hakkında konuşalım. Ne çizmemizi istiyorsun? Nereden haberdar olmak istiyorsun? Bu çizimin ne kadar detaylı olmasını istiyorsun?” Uzun boylu, sıska velet art arda o kadar çok soru sordu ki ağzından tükürük fışkırıyordu.

“Şimdilik basit bir tane çizin. Diğer kıtanın genel bir haritasını çizmeye çalışın” dedi Shao Xuan.

Beş mahkum şöyle düşündü: ‘Buna basit mi diyorsun?!’

Wu Tam konuşmak üzereydi ama mahkumlardan biri ağzını kapattı ve onu zindanın girişinden çok uzak bir köşesine sürükledi. Uzun boylu, sıska mahkum, Shao Xuan’la pazarlık yapan tek kişiydi. “Biz… elimizden geleni yapacağız!”

“O zaman bu iyi. Birkaç kişinin sana çizim tahtası ve çizim aletleri getirmesine izin vereceğim. Daha iyi bir konukseverlik istediğine gelince, önce ne kadar iyi çizdiğini görmem gerekecek.”

Shao Xuan’ın son cümlesi onlar için bir uyarıydı. ‘Hiçbir şey uydurma. Tuhaf bir şey fark edersem istismar edilmeye hazır olun!”

“Pekala, endişelenmeyin!” uzun boylu, sıska kişi et kasesine bakarken ellerini ovuşturdu.

Shao Xuan kaseyi ona uzattı. Uzun boylu, sıska velet onu minnetle tuttu. Shao Xuan’ın fikrini değiştirmesinden korktular, bu yüzden hepsi et için savaştı. Ona hâlâ kırgın olan Wu He bile yemeği kapmak için koştu.

Chang Le’ler eğlenmeyi severdi ve kendilerine asla kötü davranmazlardı. Bu yeni kıtaya geldikten sonra bile aynı zihniyeti korudular. Tek düşündükleri nasıl maceraya atılabilecekleri, ne yiyebilecekleri, nereleri keşfedebilecekleri, sıkıldıklarında ne yapabilecekleri ve bunun gibi şeylerdi. Başka hiçbir şeyle pek ilgilenmiyorlardı. Basitçe söylemek gerekirse, onların zihniyeti şuydu: Benim iyi beslenmem ve iyi oynamam için yeterince şey sağlayabilirsen, ben de sana hiçbir itiraz olmadan istediğini verebilirim.

Diğer Chang Le’nin gözünde, Alevli Boynuzlar onları hayatta tutmaya söz verdiği için beşi de Alevli Boynuz kabilesindeki mahkumların kaderine maruz kalacaktı. Sonuçta anlaşmaları hâlâ devam ediyordu. Kirli bir yere kondular ve çürük tahıllarla beslendiler. Her gün aynı küçücük yerde sıkışıp kalıyorlardı. Bunlar bazı insanlar için normal olabilir ve çoğu insanın umrunda olmayabilir ama Chang Le’ler için bu bir işkenceydi. Hayat acı çekmek için değil keyif almak için yaratılmıştı. Zevklerini ve özgürlüklerini elinden almak onları çılgına çeviriyordu.

Bu yüzden Alevli Nehir Kalesi’nden ayrılan Chang Le’ler, beş mahkumun burada Alevli Boynuz kabilesinde kalmasına izin vermenin zaten alabilecekleri en kötü ceza olduğunu düşünüyordu. Tartışılacak hiçbir şey kalmamıştı. Ancak bu insanlar, acı çekmesini bekledikleri bu beş mahkumun, Alevli Boynuzlar’ın bir resim çizmesine yardım ederek daha iyi bir muamele için pazarlık yapmaya çalıştıklarını asla bilmiyorlardı.

Shao Xuan’ın mağaradan ayrılmasından kısa bir süre sonra bazı insanlar neredeyse insan boyunda bir taş çizim tahtası taşıdılar.

Wu He ve arkadaşları cilalı taş tahtaya baktılar. Yüzlerindeki kaslar iki kez kasıldı, “Bu çizim tahtası çok büyük!”

Chang Le’ler dev siyah kalkanın ardındaki sırrı kesinlikle açıklamayacaktır. Shao Xuan bunun olacağını zaten biliyordu ama asıl amacı kalkanın ardındaki sırrı keşfetmek değildi. Diğer kıtanın haritası tam değildi, dolayısıyla eğer kıtanın genel resmini elde edebilirse, gelecekteki çalışmalarını daha kolay hale getirebilirdi.

Denizin diğer tarafındaki o kıta buradan farklıydı. Her yerde insanlar vardı; kervanlar, maceracılar, göç eden kabileler vb. Kıtayı sürekli keşfediyorlardı. Sonuç olarak, daha fazla bilinmeyen yerler keşfedilmeye başlandı. Öte yandan, bu kıtadaki insanların çoğu, ilkel ateş tohumları nedeniyle nadiren göç ediyorlardı. Hiçbir zaman birbirlerinden çok fazla uzaklaşmadılar. Keşif ekipleri bile yalnızca seyahat ediyorBir yıl boyunca aynı güzergahlarda dolaştı. Asla yeni bölgeleri keşfetmeye gitmediler.

Artık orta bölgedeki aşiretler harekete geçmeye başlamıştı. Belki ileride bu kıta da diğer kıta gibi gelişebilirdi ama bu bir iki yılda yapılabilecek bir şey değildi. Chang Le’ler diğer kıtayı anlamaları için onlara bir kısayol sağlayabilir.

Shao Xuan her gün harita yapımındaki ilerlemeyi kontrol ediyordu. Memnun kalırsa kuru ot minderleri getirip yiyecek kalitesini iyileştirecekti. Ancak Chang Le’nin beklentileri hala çok yüksekti, bu yüzden Wu He ve arkadaşları çizimleri üzerinde daha çok çalıştılar. Daha fazla çalışırlarsa Alevli Boynuzların çim yastıklarını hayvan derisine dönüştüreceğine ve aynı zamanda yiyecek kalitesini artıracağına inanıyorlardı. Hayat hâlâ güzeldi. En azından hâlâ savaş esiri olarak hayatlarının tadını çıkarabiliyorlardı.

Shao Xuan, mahkumun ilerleyişini kontrol etmenin yanı sıra, zamanının geri kalanını Alevli Nehir Kalesi’nin altındaki gizli yeraltı odasında mumya görünümlü canavarı inceleyerek geçirdi.

Denizin karşı yakasındaki yoğun ormanların ortasında yine hasat mevsimi geldi.

Taihe kabilesi insanları şifalı bitkilerini toplamaya hazırlanıyorlardı. Gün hâlâ açıkken, güneşte kurutulması gereken otları çeşitli şekillerde kurutmak zorundaydılar. Tüm bu şifalı bitkiler gerekli işlemlerden geçirildikten sonra sefer ekipleri yeniden yola çıktı.

Bir keşif ekibi yola çıktıktan sonra her defasında kısa bir mola veriyorlardı. Devasa hayvan derisi torbaları taşıyan bir asker ekibinin olmayacağını zaten bilmelerine rağmen yine de daha önce geldikleri yöne bakıyorlardı. Keşif ekibinin lideri asla oraya bakmalarını istemedi. Her biri bunu sormadan doğal bir şekilde yaptı.

İki takımın birbirleriyle o kadar güçlü bir bağı vardı ki, bu bağ on yılı aşkın bir süredir kurulmuştu. Bu alışkanlığın değişmesi kolay değildi.

Alevli Boynuzlar gittikten sonra onlardan toprak parçasını kabul ettiler ama orada kimse yaşamıyordu. İlk neden, Taihe kabilesinin başlangıçta hiçbir zaman büyük bir nüfusa sahip olmamasıydı. Kendi bölgelerini koruyabilirlerdi ama iki bölgeyi gözetmek zorunda kalsalardı bunu yapamazlardı. Alevli Boynuz’un toprakları da o kadar verimli değildi. Normal tahıl yetiştirmek için kullanılabilirdi ancak şifalı bitki yetiştirmenin gerekliliklerini karşılamıyordu. Yetiştirilebilseler bile şifalı otların kalitesi o kadar da iyi olmaz. Sonuçta Taihe kabilesinin çiftlikleri kuşaklar boyu çiftçiler tarafından zenginleştirilmişti.

Alevli Boynuz kabilesi gittikten sonra ördekler de gitmişti. Buradaki durum sürekli değişiyordu. Bazı kabileler geldi, bazıları gitti. Burada ondan fazla savaş yapılmıştı ama yine de nispeten güvenliydi ve yaşamaya elverişliydi. Şehirden de çok uzakta değildi, dolayısıyla bu çok sınırlıydı. Alevli Boynuzlar hala buradayken, Alevli Boynuzlar ve Taihe kabilesi müttefikti, bu yüzden insanlar onları gücendirmeye asla cesaret edemediler, ancak Alevli Boynuzlar gittikten sonra ormandaki diğer kabileler artık Taihe kabilesine eskisi gibi davranmadılar.

Taihe kabilesi de yeni bir müttefik aramak istiyordu ancak Alevli Boynuz kabilesi kadar güvenilir ve güvenilir birini bulamadılar. Daha önce birlikte çalıştıkları Dağ Rüzgârı kabilesi bile onların müttefiki olamamıştı. Kısa süre önce bir anlaşmazlık yaşadılar ve sonu iyi bitmedi.

Genellikle tartışacak kimse olmadığında bile, Taihe kabilesinin av lideri huysuzdu, bu nedenle keşif gezilerine çıkmanın yanı sıra yabancı kabilelerden kimseyle asla sosyalleşmezdi. Şamanları bunun muhtemelen yalnızlık dedikleri şey olduğunu söyledi.