Bölüm 6939: Yanlış Karar

Ves, sistematik yetiştirmenin ardındaki gizemi hafife aldı.

Mantık, yapı ve kurallarla işlediğini düşünüyordu.

Aynı anda hem bir makine tasarımcısı hem de faz lordu olsa bile, her iki yetiştirme yönteminin birbiriyle örtüşmemesi nedeniyle endişelenmeye gerek olmadığını varsayıyordu.

Ves çok basitti.

Özellikle faz lordu beden gelişimini küçümsediği için suçluluk duymayı hak ediyordu. Potansiyel risklerini göz ardı etti ve nispeten basit yüzey unsurlarının ardında gizli bir derinlik olabileceği ihtimalini kibirle reddetti.

Beklenmedik sıkıntı onun için bir hesaplaşmaydı. Onu bir kafese koymuş ve iki istenmeyen seçenek arasında seçim yapmaya zorlamıştı.

Gerçekte, seçebileceği tek bir geçerli seçenek vardı. Bunlardan biri yaşamasına izin verecekti, ancak bir makine tasarımcısının temel ilkelerinden birini feda etmesi gerekecekti.

İnsanların sürekli yalan söylediği ve kuralları çiğnediği düşünüldüğünde bu büyük bir sorun gibi görünmeyebilir.

Ves ayrıca, çoğu insandan daha az kârlılığa sahip olduğunu da kabul etti. Tabuları asla ciddiye almaz ve çıkarları söz konusu olduğunda kuralları çiğnemeyi sürekli düşünürdü.

Ama yine de asla bozmak istemediği kurallar vardı.

Bir makine tasarımcısının prensiplerini baltalamak asla düşünülmemelidir.

Tüm hayatını bir Yıldız Tasarımcısı olmaya adadı. Bir mech pilotu olma takıntısından vazgeçti ve güce giden tüm diğer yolları bir kenara itti. Nasıl olur da fikrini değiştirip aniden U dönüşü yapabilirdi?

Bu sıkıntı, onu bir makine tasarımcısı olarak hayallerinden vazgeçirmeye değer miydi?

Hayır, asla!

Eğer Kızıl Okyanus, Ves’i yerel tanrısal evre lordları kültürüne asimile olmaya zorlayabileceğini düşünüyorsa, o zaman başka bir şey daha olacaktı!

Bu iğrenç sıkıntının kendisini bu ikilemin tuzağına düşürmesine asla izin vermeyecekti!

Ves, iki tatsız seçenek arasında seçim yapmaya zorlandığı için o kadar öfkelenmişti ki, kendisinin daha büyük bir kısmını ortaya çıkarabilmişti!

“REDDEDİYORUM!” diye kükredi!

Sesi boşlukta yankılandı.

Başka kimse orada görünmüyordu ama Ves hâlâ güçlü bir noktaya değindiğine inanıyordu!

“Ne sen ne de başkası beni bu yalanı kabul etmeye zorlayamaz! Faz lordları tanrı değil ve ben de kesinlikle değilim! Ben insanım!”

Gerçek bedeninin yansıması hızla kaybolmaya başladı.

Oldukça endişe verici bir görüntüydü. Ves, insanlığını öne sürerek son derece pervasız davrandığını hissedebiliyordu.

Kendi görüntüsünün bu garip uzaydan tamamen kaybolması durumunda neler olacağını tahmin edemiyordu!

Sezgileri ona, sonucun kesinlikle nefret edeceğini söylüyordu.

Peki ya ne olmuş? Ves, Kızıl Okyanus’un onu insanlığından vazgeçmeye zorlamasına izin veremezdi!

İnatçılığı ters tepse ve bir şekilde öldürülse bile, yine aynı kararı verecekti!

Bir makine tasarımcısı olarak mesleğinden ve prensiplerinden vazgeçmiş bir insan olarak yaşamaya devam etmek buna değmezdi. Aksini düşünen biri, en başından beri Kıdemli Makine Tasarımcısı seviyesine ulaşamamalıydı!

“Kim olursan ol, gerçek bir mekanik tasarımcısının kararlılığını açıkça küçümsüyorsun! Temel değerlerimiz söz konusu olduğunda, biz de uzman pilotlar kadar inatçı ve dik başlı olabiliyoruz!”

Makine tasarımcıları sıradan insanlar değildi. Onlar, bir önceki çağın ikinci oğullarıydı ve günümüzde de hâlâ büyük önem taşıyorlardı.

Mekalar insan ırkının en önemli savaş platformları olduğu sürece, Ves gibi meka tasarımcıları insan toplumunda vazgeçilmez bir rol oynadılar!

Üzerlerine yüklenen sorumluluklar ve beklentiler, onlara diğer mühendislerden daha büyük bir onur ve şöhret kazandırdı.

Makine tasarımcıları bunu hak ettiler çünkü sıradan insanlara kişisel inisiyatiflerini koruyarak daha güçlü rakiplerle savaşma olanağı sağlamakla kalmadılar, aynı zamanda şampiyonlara sınırlarını aşma fırsatı da verdiler!

Ves, Meka tasarımcılarının Meka Çağı’nın başlangıcından bu yana yaptıkları tüm ilerlemeleri ve katkıları düşündüğünde büyük bir gurur duydu.

Mech pilotları şan ve şöhretin çoğunu elde etmiş olsalar bile, başarılarının şüphesiz ki onların ihtiyaçlarını karşılayan mech tasarımcılarıyla ilgisi vardı!

Bu nedenle makine tasarımcıları insan toplumunda neredeyse sarsılmaz bir konuma sahiptiler.

Bu, Ves’e büyük bir gurur verdi. Sonunda Terranların neden sürekli olarak uzun mirasları ve gelenekleriyle övündüklerini anladı.

Başkaları, meka tasarımcılarının statü ve güç açısından faz lordlarından daha aşağı olduğunu düşünebilirdi, ancak Ves hiç de öyle düşünmüyordu. Tam tersinin doğru olduğuna inanıyordu!

En azından mekanik tasarımcıları ölümlü benliklerini faz lordlarından çok daha iyi korumuşlar!

Ves için daha güçlü bir meka tasarımcısı olma süreci bir büyüme ve genişleme süreciydi.

Bir birey olağanüstü eşiği geçip Kalfa olduğu andan itibaren, mekalar üzerinde çalışırken daha akıllı ve daha yetenekli hale gelir, ancak yine de tüm orijinal tutumlarını ve kişilik özelliklerini korur.

Ves, mech pilotlarının yarı tanrıya dönüştüklerinde kişiliklerinin tamamen değiştiğine dair çok sayıda vakaya tanık olmuştu.

Daha önce makine tasarımcılarının başına böyle bir şey gelmemişti ve bunun neden böyle olduğunu biliyordu.

Üst düzey meka pilotları daha yüksek bir saflık seviyesine ulaşmak için sürekli olarak kendilerinden bazı parçaları feda etmek veya sınırlamak zorunda kalırken, meka tasarımcıları daha iyi ürünler geliştirebilmek için sürekli olarak orijinal hallerini genişletmek zorundaydılar!

Ves’e göre bu, meka tasarımcılarının zihinsel ve ruhsal olarak güçlenirken insanlıklarını en çok koruyanlar olduğu anlamına geliyordu.

Belki de Yıldız Tasarımcısı rütbesine yükseldiklerinde daha radikal bir dönüşümden kaçınamadılar, ama o zaman bile aslında orijinal benliklerinden hiçbir parçayı kaybetmediler!

Bu, Ves için mükemmel bir meslekti. İnsan kimliğine çok değer veriyordu ve güçlü bir makine tasarımcısı olmak, bu değerle en ufak bir çatışmaya yol açmıyordu.

“Mantığınızı reddediyorum!”

Ves, sıkıntının çıkarlarına aykırı bir tavır takındı. Bilinçli olarak içgüdülerine karşı gelmeyi ve kendi insanlığının değerine olan inancını güçlendirmeyi seçti!

“Ben insanım! Ben tanrı değilim! Kararım bu!”

Belirsiz uzay, onun bu açıklaması karşısında öfkeyle sarsıldı sanki!

Belki de sıkıntı onun kararlılığını hissetmişti. Artık vakit kaybetmedi ve gerçek bedeninin yansımasını tamamen çekip aldı.

Ves, olumsuz bir reaksiyona karşı kendini hazırladı.

Olabilecek en kötü şey fiziksel bir ölümdü, ancak bu onun en büyük korkusu değildi.

Eğer gerçekten öldüyse, o zaman uzak enkarnasyonu Veronica’nın bir makine tasarımcısı olarak hayatına devam edebileceğini umuyordu!

Kendisinin oldukça doğru bir kopyasıydı, bu yüzden sadece bağımsız olarak mekalar tasarlayabiliyordu, aynı zamanda bir faz lordu gibi de savaşabiliyordu!

Ves, sıkıntıdan uzak kaldığı için onun da aynı kaderi paylaşacağından korkmuyordu.

Kızıl Okyanus onu hedef almak istese bile, Cyborg Kedi’yi etkilemek için 50 milyon ışık yılı öteye gitmesi mümkün değildi!

Bu farkındalık, Ves’e ölümün korkulacak bir şey olmadığı güvencesini verdi. Kalbine uygun kararı cesurca seçebilirdi, çünkü en kötü sonuçlara bile tahammül edebileceğini biliyordu!

Gerçek bedeninin yansıması garip uzaydan kaybolurken Ves bundan sonra ne olacağını bekliyordu.

En kötü sonuçlar şimdilik yaşanmadı.

Ves hala korku hissetmiyordu.

Sadece merak ve heyecan duyuyordu, ileride ne olacağını merak ediyordu.

Sıkıntıyı atlatmış mıydı? Bir yıldırım bilincini yok etmek üzere miydi? Öfkeli bir göksel otorite tarafından azarlanacak mıydı?

Ves farklı tahminler yürütürken, gerçek bedeninin görüntüsü geri geldi!

“Ha?”

Ves, farklı bir seçim yapma şansına sahip olabileceği gerçeği karşısında şaşkınlığını artırırken, çok sayıda tutarsızlık sezdiği için hemen daha dikkatli olmaya başladı.

Başlangıçta gerçek bedeninin statik bir yansıması olduğunu sandığı şeyin aslında kendi aklı olan bir beden olduğu ortaya çıktı!

Gerçek bedenin gözlerinde zekâ kıvılcımları vardı. Dudakları, bu ifadeyi sergilemeyi tercih ettiğinden farklı bir şekilde, alaycı bir sırıtışla kıvrıldı.

Ves sırıttığında bunu genellikle kendini beğenmişlik duygusundan yapardı.

Kendisinin bu bilinmeyen hali sırıtmaya çalıştığında, bu başkalarıyla alay etme arzusunun gizlenmediği anlaşılıyordu!

İkisi arasında dikkate değer farklar vardı. Ves, gerçek bedeninin görüntüsünün farklı bir zihin ve zekâ tarafından kontrol edildiğini hemen anlayabiliyordu.

Ves, bu net gözlemin dışında başka bir bilgi edinemediği için, doğrudan diğer benliğine hitap etmeye karar verdi.

“Sen kimsin?” diye sordu.

Diğer benliği daha da genişçe sırıttı. “Ben, onun ilahiliğini kabul etmiş olan senin versiyonunum.”

“En azından senin benim başka bir versiyonum olma ihtimalini eleyebilirim. Bu arada sesin güzel, ama sesini biraz kısabilir misin?”

“Çok komik, aşağılık benliğim. Gerçeklik yüzüne bakarken görmezden gelmeye devam edebileceğini gerçekten mi sanıyorsun? Neler yapabileceğini bir düşün! Çıplakken mekalara ve diğer faz lordlarına karşı savaşabilecek bir beden kazanmakla kalmadın, aynı zamanda yarı tanrılar ve azizler üretmiş mekalar da üretebilirsin. Daha da önemlisi, tasarım ruhların formunda birden fazla tanrı ürettin! Gaia, Helena ve Üstün Anne, insan ırkına nimetlerini bahşeden tanrılar oldular. Hatta senin enkarnasyonun Vulcan bile bir tanrı oldu!”

Gerçek Ves kollarını kavuşturabilseydi, bunu çoktan yapardı.

“Hıh. Hiçbiri tanrı değil. Onlar sadece sıradan insanlardan çok daha güçlü bireyler. Daha büyük bir güce sahip olmaları, tanrı oldukları anlamına gelmez. Benim kitabımda çoğu hâlâ insan. Senin görüşünü reddediyorum. Yapabildiklerim ilahi takdirin bir ürünü değil. Ölümlü bir yaratıcılığın ürünü. Olağanüstü enerji ve malzemelerin manipülasyonunda özellikle ilahi bir şey yok. Tüm bilimi çözdüğümüz sürece, uzaysal yetenekler bile sıradan makineler tarafından kopyalanabilir.”

Sahte Ves, Ves’in sürekli meydan okumasından açıkça hoşlanmamıştı.

Formu giderek sağlamlaşıyordu ama gerçek Ves, gerçek bedeni üzerinde kontrolü yeniden kazandığına dair hiçbir his kazanmıyordu.

Oysa sanki yabancı biri onun bedensel bedenini işgal etmiş gibi hissediyordu!

“Sana bir şans daha verdim ama sen kendi bildiğini okumayı seçtin. Sen bir aptalsın, cahil benliğim. İlahilik inkar edilebilir ama silinemez. Bedensel bir tanrı olmadığını iddia etmek, dileğini gerçekleştirmez. Bunu gerçekleştirebilecek kadar yanlış bir tanrısın.”

“Ne…”

“Yatağını yaptın. Kendi kararının sonuçlarıyla yaşamak zorundasın. Tebrikler, saf benliğim. Sahte insanlığına tutunmana izin verildi. Bunun pek önemi yok. Fiziksel formunun ilahiliğini inkar etmeye devam edersen, senin adına ben devralacağım! Sevinin, çünkü hatalarını düzelteceğim ve halkını, dönüştüğün tanrı gibi yöneteceğim!”

Diğer benliği ne saçmalıyordu acaba?!

Ves artık neler olup bittiğini anlayamıyordu. İçgüdüsel olarak kendini büyük bir belaya soktuğunu hissediyordu ama kimse ona bir açıklama yapma zahmetine girmiyordu!

Ancak bilinci bu garip alanı terk edip aniden gerçekliğe döndüğünde nihayet birkaç cevaba ulaşabildi.

“Sayın?!”

“Yaralısın!”

“Bitti hocam! Saldırganlar öldü ya da kayboldu!”

Ves, gürültü, acı ve karmaşanın kakofonisine geri döndü.

Ameliyathane tam bir karmaşaya dönmüştü!

Tavan dev bir çukura dönüşmüş, her tarafa kan ve kırık parçalar saçılmıştı.

Garip olan, Ves’in sadece yeni genişlemiş boyutuna ulaşması değil, aynı zamanda elinde birinci sınıf çok amaçlı bir robotun uzvunu tutmasıydı!

Sadece bir makinenin yuvasından koparılmış gibi görünmekle kalmıyor, aynı zamanda çok sayıda ezik de edinmişti; bu da ona onu bir sopa veya döven olarak kullandığı izlenimini veriyordu!

Ves, bir açıklama istemek için ağzını açmaya çalışırken dehşetle gerçek bedeni üzerindeki kontrolünü kaybettiğini fark etti.

Fiziksel formunun sorumlusu Ves değildi!

Bir yabancı ele geçirmişti!

Ves, az önce garip uzayda kendisini azarlayan diğer benliğinin, önceki sahnede gerçek bedenini kontrol altına almış olabileceğini hemen fark etti.

Bu inanılmaz derecede korkutucu bir gerçekti!

Yanlış karar mı vermişti?!