Bölüm 693 Samimiyet

Bölüm 693: Samimiyet

[V7C009 – Hayatta ve Ebedi Huzurda]

Sonraki günler huzurla doluydu; Blackflow hâlâ canlıydı ve Wolf City’deki inşaat çalışmaları sona ermek üzereydi. Oradaki sayısız maden tamamlanmış ve büyük miktarda cevher üretmeye başlamıştı. Blackflow City’ye girip çıkan büyük nakliye filolarının sayısı ayda birden üçe çıkmıştı.

Orijinal Kurt Şehri yakınlarında sadece siyah taş bulunmadığı ortaya çıktı. Siyah kristaller ve taktiksel değeri olan nadir elementler ile güçlü alaşımlar yapmak için kullanılan ateşli silah sınıfı metaller de dahil olmak üzere birçok cevher damarı buldular.

Bu kaynaklarla, orijinal silah namlusu üretmek için bir atölye bile kurabilirlerdi. Song Zining’in aklındaki de tam olarak buydu. Son günlerde Kurt Şehrine, dört kinetik kule de dahil olmak üzere, sürekli olarak büyük makineler geliyordu.

Song Zining’in bu günlerde çay içmek, kitap okumak ve savaş raporlarını incelemek dışında yapacak daha iyi bir şeyi yoktu. Zaman zaman Nanhua ile satranç oynardı; sakin, rahat ve neredeyse ölümsüz gibiydi. Belki de bu rahat atmosferden dolayı, Song Zining’in yüzünde gözle görülür bir değişiklik olmuştu. O yakışıklı yüz yeniden ışıltılı bir parıltıyla dolmuştu.

Nanhua, Song Zining’e neredeyse her zaman eşlik ederdi. Onunla birlikte kitap okur, satranç oynar ve hatta avluda otları bile temizlerdi. Yemek saatlerinde mutfağa girer, yulaf lapası ve çeşitli garnitürler pişirirdi. Bir prenses olarak, yemek pişirme becerileri pek de iyi değildi. Yine de, imparatorluktaki tüm lezzetleri tatmış olan bu yedinci genç efendi, bu konuda hiç de telaşlanmazdı. Her şeyi keyifle bitirir, hatta yemeklerin daha lezzetli ve yulaf lapasının daha güzel kokulu olması için onunla nasıl yapılacağını bile konuşurdu.

Nanhua için bu günler bir rüya gibiydi.

Kız birçok kez konuşmak istedi ama Song Zining her sorduğunda konuyu değiştiriyordu. Çapkın her zaman güzel kadınlarla çevrili olduğu için bu tür sahnelerle birçok kez karşılaşmıştı. Uzun bir süre boyunca gece gündüz yanında birinin olması bir yana, bütün geceyi tek bir kadınla geçirmesi bile nadirdi. Soylu kadınlar arasında yalnız uyumayı sevdiği iyi biliniyordu.

Dolayısıyla, yedinci genç efendinin özellikle kayırdığı herkes, tıpkı Nanhua gibi, bir nebze doğallıktan uzaklaşırdı. Song Zining onun davranışlarına pek dikkat etmedi.

Bu şekilde birkaç gün geçti. Song Zining sonunda eşyalarını topladı ve birkaç günlüğüne ayrıldı, daha sonra beklemeye devam etmek için Blackflow’a geri döndü.

Hâlâ içini rahatlatamamıştı, bu yüzden Blackflow Şehrine dönmeden önce tüm düzenlemelerini kontrol edip her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için gitti. Yöntemlerinin ne kadar sıkı olduğu düşünüldüğünde, her şeyi gözden geçirmesine gerçekten gerek yoktu, çünkü bu sadece sırlarının sızmasına daha yatkın hale getirirdi. Yine de, Song Zining nedense huzursuz hissediyordu ve her şeyi bir kez daha kontrol etmekten kendini alamadı.

Nanhua, evine döndüğünde ona hızla çay ve atıştırmalıklar hazırladı. Song Zining bir ağacın altına oturdu ve yavaşça çayını yudumlamaya başladı, ancak zihni çoktan uzaklardaki Alacakaranlık Kıtası’na dalmıştı.

Nanhua, “Ne düşünüyorsun?” diye sordu.

Song Zining gülümsedi. “Önemli değil, ama bu çay biraz fazla demlenmiş.”

“Ha, bir yenisini demleyeyim.”

Song Zining onu durdurarak, “Gerek yok, bu yeterli,” dedi.

Nanhua ona karmaşık duygularla baktı. Bir şey söylemek istedi ama sonra birkaç kez tereddüt etti. Sonunda sadece uzun bir iç çekti.

Song Zining ona teselli edici bir gülümsemeyle baktı, ancak tüm düşünceleri Alacakaranlık Kıtası’ndaydı. Zihninde, Nighteye’ın peşinde çok sayıda takipçi ve uzmanla birlikte karanlık ırk bölgesinden hızla çıktığı sanal bir sahne oluşmuştu.

Belirlenen yolda koşarken, Song Zining’in yerleştirdiği casuslar ve takviye birlikleri, avcıları engellemek, yanıltmak veya bölmek için harekete geçerek, Nighteye’ın kıtanın sınırına kaçarken izlerini gizleyeceklerdi. Orada, hazırlanmış yüksek hızlı hava gemisine binecek ve Alacakaranlık Kıtası’ndan kaçacaktı.

Bu senaryo Song Zining’in zihninde yüzlerce kez canlanmıştı. Her casusun hareketinden her değişkene kadar her ayrıntı kalbine kazınmıştı. Song Zining, bu düşünceler sırasında yavaş yavaş açıkları kapatıyor, her türlü senaryo için yedek planlar hazırlıyor ve geliştiriyordu.

Geleceğin strateji tanrısı tarafından kanıtlandığı üzere, bu sarsılmaz bir gerçekti. Song Zining, Sarı Pınarlar’daki eğitiminden beri, yeteneğin zirveye giden yolda sadece bir basamak olduğunu ve nihayetinde daha yükseğe çıkmak için kişinin kendine güvenmesi gerektiğini anlamıştı.

Evernight Kıtası huzur ve sükunetin tadını çıkarırken, savaş ateşi yüzen kıtada yeniden alevlenmişti. Uzun bir yeniden yapılanma döneminden sonra, karanlık ırk ordusu nihayet uçsuz bucaksız vahşi doğayı aşarak resmen Zhao klanının topraklarına girdi. Yenilmez’den yüz kilometre uzaklıkta kamp kurdular ve imparatorluk kale kümelerine karşı koymak için savunma yapıları inşa etmeye başladılar.

İki ordu da güçlerini bir araya getirdiğinde, Indomitable ve çevresindeki birleşik silahlı kuvvetlerin sayısı bir milyonu aştı.

Boşluk kıtasının diğer tarafında, karanlık ırk güçleri nihayet mızrak uçlarını Dolunay Ovaları’na çevirmekte özgürdüler. Song klanının güçlerini tek bir savaşta bozguna uğrattılar ve onları ovalardan çıkardılar. Dahası, geri çekilen güçleri kovalayarak geriye kalanları Yenilmezler’e sürdüler.

Bu noktada, yüzen kıtada, Li ailesinin Sisli Orman üssü, zar zor ayakta kalan tek yerdi. Nedense, Eden’in son dönemdeki görünme sıklığı keskin bir şekilde azalmıştı ve bu da sallantıda olan Li ailesine ve aristokrasiye rahat bir nefes alma imkanı vermişti. Ancak Li ailesi üyeleri hiç gülümseyemiyordu çünkü Eden’in geçmişteki davranışlarına bakılırsa, ortadan kaybolması tek bir anlama geliyordu: yakında bir atılım gerçekleştirecekti.

Asıl Eden onları zaten çöküşün eşiğine getirmişti. Eğer o bu engeli aşmayı başarırsa, işler daha da kötüye gidecekti.

Yüzen kıtada savaş giderek yaklaşırken, boşluk çoktan bir katliam alanına dönüşmüştü ve her gün gökyüzünden devasa, yanan hava gemileri düşüyordu.

Yenilmez’e giden tedarik zincirini güvence altına almak ve karanlık ırkların takviyelerini engellemek için imparatorluk filosu tam güçle harekete geçti. Hatta ilk imparatorluk muhafız filosu bile sonunda Evernight Konseyi’nin kendi donanmasıyla çatışmaya girdi ve ilk savaşta 1:2’lik bir dengeyle karşı karşıya geldiler.

Bu cesaret verici haberin ardından, diğer imparatorluk filoları ve aristokrasinin birleşik gemileri de birer birer harekete geçti. Hepsi tarih kitaplarına geçecek savaşlar verdi ve yavaş yavaş dengeleri imparatorluğun lehine çevirmeye başladı.

Hava gemisi savaşlarını genellikle kara savaşları yakından takip ederdi. Belirleyici bir savaşın eşiğinde, imparatorluk başkentine sayısız rapor ulaşır ve bunlar üç kanala ayrılırdı: ordu, imparatorluk sarayı ve büyük klanların koalisyonu.

Askeri departmana akın eden raporlar önem derecelerine göre sıralanıp düzenli bir şekilde çeşitli departmanlara yönlendirilirdi. Ancak, sistemi bir bütün olarak gözlemleyen biri, yüzen kıtadan gelen savaş raporlarının yürütme departmanlarına ulaşmadığını görürdü. Uzay boşluğunda gerçekleşen savaşlar hariç, onlarla ilgili istihbarat aslında karar vericilere ulaşmıyordu.

Bu sadece tek bir anlama gelebilirdi: O otorite sahibi kişilerin gözünde, yüzen kıtadaki savaş en önemli savaş değildi.

Askeri departmanın en üst katındaki konferans salonu, yoğun bir duman kokusuyla doluydu. Tütün ve çay karışımından oluşan koku, açıklanamayacak kadar garipti.

Konferans salonunda otuz koltuk vardı, ancak şu anda sadece yedisi doluydu. Oturanların çoğu yaşlı adamlardı; hatta biri o kadar yaşlıydı ki, cildi yaşlılık lekeleriyle kaplıydı ve etrafındaki havayı çürüme kokusu sarmıştı. Gözleri yarı kapalıydı ve göz bebekleri durgun bir göl kadar bulanıktı. Gerçekten de bilincinin yerinde olup olmadığı konusunda şüphe uyandırıyordu.

Ama bir ayağı mezarda olan bu yaşlı adam, konferans salonunun tam ortasında oturuyordu. Toplamda üç orta koltuk vardı ve onun koltuğu kenardaydı, diğer ikisi boştu. Bu da demek oluyordu ki, o an için bu yaşlı kişi, toplantının en önemli figürüydü.

Dikkatli bir gözlem sonucunda, diğer altı kişinin de büyük yetkilere sahip önemli şahsiyetler olduğu görüldü. Hep birlikte, temelde tüm askeri birimin yönünü belirleyebilirlerdi.

Yedi adamın önünde, içinde sadece iki sayfa metin bulunan ince bir dosya vardı. Dosya, yazılar ve notlarla doluydu. İmparatorluğun en önemli şahsiyetleri, sadece bu iki sayfa için bütün bir gün ve gece boyunca acil bir tartışma yürütmüşlerdi.

Belgenin içeriği son derece basitti. Sadece isimlerin yanı sıra yaşları, cinsiyetleri, uygulama alanları, başarıları ve geçmişleri yer alıyordu.

İnsanlar sırayla söz aldı ve her biri desteklediği kişileri belirtti. Bazı isimler karalanmış, bazıları ise vurgulanmıştı. Vurgulanan isimlerin artmasıyla konferans salonundaki atmosfer giderek ciddileşti; tartışmalar başladı ve hatta bir kavga bile yaşandı.

Bir tartışmanın ardından ikincisi çıktı ve süreç hızla büyüyerek tüm önemli karakterleri ikiye böldü. Tartışmalar her yöne kıvılcımlar saçtı. Bazıları savaş tehditleri savurmaya başladı, ama diğer taraf nasıl korkabilirdi ki? İki taraf da geri adım atmaya niyetli değildi ve her an bir kavga çıkacak gibi görünüyordu.

Tam bu sırada ortadaki uykulu yaşlı adam masaya hafifçe vurdu. Vuruş oldukça hafifti, ancak tüm toplantı salonunun sessizleşmesine neden oldu. Kavganın eşiğinde olan iki taraf, birbirlerine dik dik bakarak oturdular.

Yaşlı adam sonunda konuştu: “Büyük Kasırga için beklenen kotanın iki katını elde ettik. Bütün bunlar o küçük veletlerin iyi iş çıkarması sayesinde oldu. Eğer siz insanlar bu kadar büyük bir kota için bile kavga edebiliyorsanız, önceki tahmin için birkaç savaş yapmanız gerekmez miydi?”

Salon ölüm sessizliğine bürünmüştü. Birkaç dakika sonra, başka bir yaşlı adam öksürdü. İmparatorluk üniformasıyla tamamen giyinmişti, ancak üzerinde rütbe işareti yoktu. Bu kişi, iki taraf az önce hararetli bir tartışma içindeyken ardı ardına sigara içmişti. Tütüne ne kadar bağımlı olduğu açıkça görülüyordu.

Yavaşça şöyle dedi: “Bu fırsat nadir bulunur ve aynı zamanda imparatorluğun yeniden yükselişiyle de örtüşüyor. Her aile bu fırsatı değerlendirip büyüyerek ve genişleyerek imparatorluk için daha iyi çalışmak istiyor. Bunda yanlış bir şey yok. Ancak kontenjan sınırlı, bu yüzden herkes Büyük Girdap’a giremez. Tek doğru yol, klanların ve ailelerin ne kadar samimi olduğunu görmemizdir.”