Bölüm 692 – Refleksler

Eskiden beyaz kemer sahibi olmak için 4. seviye standardına ulaşmak gerekiyordu. Ancak, tembel ve her yerde hazır bulunan sesin sözlerine bakılırsa, artık böyle net bir ayrım çizgisi yoktu. Beyaz kemer sahibi olmak istiyorlarsa, bu turların sonunda genel sıralamada ilk dörtte yer almaları gerekiyordu, aksi takdirde bir buçuk yıl daha beklemeleri gerekecekti.

“İlk raunt reflekslerin testi olacak. Başlayalım.”

Gençler şaşkınlıkla etrafa bakındılar. Bu refleks testini daha önce duymuşlardı – tabii ki bu genel isim göz önüne alındığında hala aynı olduğunu varsayabilirlerdi. Ama bildikleri kadarıyla bu test tek tek yapılmalıydı. Ses neden kimin sıraya girmesi gerektiğini belirleyemiyordu?

Olan biteni anlamaya fırsat bulamadan, odayı oluşturan büyük gri fayanslar soluk bir beyaz ışık huzmesiyle titreşti. Bunun ne anlama geldiğini anlamaya vakitleri kalmadan, havada birkaç yanılsamalı top belirdi ve yavaşça katılaşmaya başladı.

Herkesin gözbebekleri aynı anda küçüldü.

Mekanik bir ses sayımında sıfıra ulaştı ve aniden cehennem çöktü.

Artık katılaşmış olan toplar her yöne doğru fırladı. Birinci sınıf öğrencilerinden ikisi, bu ‘katı’ toplar vücutlarından geçmeden önce tepki bile veremedi.

Yüz ifadeleri değişti. O anda, sanki güçlerinin büyük bir parçası aniden bedenlerinden koparılmış gibi hissettiler.

İyi haber şu ki, yaralanmamışlardı. Ama kötü haber şu ki, dayanıklılıkları aniden tükenmişti.

Leonel, top başının yanından hızla geçerken kayıtsızca bir adım öne attı.

‘Demek refleks testi dedikleri bu muydu?’

Sadece kendilerine doğru gelen bu toplarla uğraşmakla kalmayacaklar, aynı zamanda sınıf arkadaşlarına da göz kulak olmaları gerekecekti. O tembel sesin sadece dört kişinin geçeceğini açıkça belirtmesi kesinlikle iyi niyetlerinden kaynaklanmıyordu.

En başından beri birbirlerine karşı kışkırtılmışlardı.

Leonel ayağını kaldırdı.

Ayak tabanının altından sert bir top geçti, top yere çarptı ve arkasındaki duvara doğru hızla ilerledi.

‘Oda 20x20x20 metre küp şeklinde. İçeride 18 kişiyiz ve kafa büyüklüğünde 100 tane hareketli top var. Zamanlayıcı kurmadılar ve vurulmak da elenmeye yol açmıyor gibi görünüyor… Bu yüzden puanlama kriterlerinin ne olduğunu merak ediyorum…?’

Leonel bakışlarını Aina’ya çevirdi.

Vücudu üzerindeki kontrolü kusursuzdu. Leonel’e kıyasla daha zor zamanlar geçiriyor olsa da, diğer herkesle kıyaslandığında yine de kıyaslanamayacak kadar rahattı.

Sınavı rahatlıkla geçiyor gibi görünen sadece dört kişi daha vardı.

Burun kısmına garip bir alet takan Gretta. Aina’ya seslenen genç adam Edmorn. Ve diğer iki genç adam, bunlardan birinin sırtında kılıç vardı, diğeri ise ellerini cebine sokup etrafta dolanmakta ısrar ediyordu. Havalı görünmek mi istiyordu yoksa bu sadece onun tarzı mıydı, Leonel pek umursamıyordu.

Diğerlerinden farklı olarak, Leonel yerinden neredeyse hiç kıpırdamadı. Toplar sadece birbirleri ve duvar tarafından engellenebiliyordu. Bir sınav katılımcısının içinden geçseler bile, aynı hızda ilerlemeye devam ederken sadece bir anlığına hayali bir hale geliyorlardı. Açıkçası, bu sınav Leonel için çok kolaydı.

Yeteneği sayesinde, önümüzdeki birkaç dakika içinde atılacak yüz topun tamamının yörüngesini haritalandırabiliyordu. Ardından, yoluna çıkmayacak topları doğrudan görmezden gelip, çıkacak olanları işaretleyebiliyordu. Bundan sonra, topun kendisine nasıl saldıracağını bilmek ve buna göre kaçmak basit bir işti.

Ancak tam o sırada duvarlar tekrar parıldamaya başladı.

Değişim çok belirgin değildi, ama Leonel’in gözleri kısıldı.

‘Hızı %1 artırdılar. Hesaplamalarım yanlış.’

Leonel simülasyonlarını neredeyse anında ayarladı.

Bir adım ileri attı, sağa doğru yana doğru bir adım attı, sonra çapraz bir şekilde sola geri döndü. Sadece birkaç nefeste beş topu savuşturdu ve en başından beri durduğu yere geri döndü.

Leonel için bu sadece ufak bir artıştı, ancak bu toplar zaten saatte yüz kilometrenin üzerinde bir hızla hareket ederken, %1’lik bir değişim oldukça büyük bir fark yaratıyordu.

Dördüncü boyutlu bir varlık ancak üçüncü boyutlu bir dünyada bu hızlara ulaşabilir. Beşinci boyutlu bir dünyada ise, mutlak dâhiler olmadıkça, hız konusunda en yetenekliler bile bu seviyeye ulaşmakta zorlanırlar.

Sonuç olarak, odadaki herkes top kendilerine ulaşmadan çok önce okuyup tepki vermek zorundaydı, aksi takdirde hiçbir şansları olmazdı.

Bu %1’lik değişim, daha önce iyi durumda olanların birdenbire köşeye sıkışmış bulmalarına yetecek kadar bir dönüşüme neden oldu. Ne kadar çok darbe alırlarsa, dayanıklılıkları o kadar çok azalıyordu.

Alınlarından ter damlaları akıyordu, yüzleri solgunlaşmıştı.

Beklendiği gibi, Leonel ve Aina dışında bu değişikliklerden memnun görünenler sadece o dört kişiydi. Hero Peak’in elit bir performans sergilediği açıktı.

O anda, son nefesini verdiğini hisseden bir genç umutsuzca kükredi. İleri atılarak yakındaki başka bir gence saldırdı ve onunla birlikte yere düştü.

O anda, yere serdiği genç ve zavallı adam, topların birçoğunun isabet etmesiyle tamamen güçsüz kaldı.

Herkesin yüz ifadesi değişti. Hepsi içten içe böyle bir şeyin er ya da geç olacağını biliyordu, ama ilk harekete geçen kişinin kim olacağını kimse tahmin edemiyordu.

Herkes birbirine şüpheyle baktı, bir sonraki kurban olmak istemiyordu. Ancak bu bölünmüş bilinç, bazılarının bu noktaya kadar onları ayakta tutan odaklarını kaybetmelerine neden oldu.

İşte o anda o tembel ses birdenbire yeniden ortaya çıktı.

“Birinci tur tamamlandı… İkinci tur başlıyor.”