Bölüm 692: Nevermore: Dünyevi Yeniden Birleşme

“Onlara zaten gidip onlarıSelveS becermelerini söyledim,” dedi Kısa Saçlı kadın Omuz silkerek. “Görünüşe göre büyük patron sizi desteklerken, diğer herkes de geri adım atıyor. Bunun işleyişi komik.”

“Benim yorumum, kaos ve politik kargaşa yaratmaktan hoşlandığınız yönünde,” diye sırıttı Jake.

“Kimin umurunda?” Carmen, açıkça pek umursamadığını söyledi.

“Özellikle ben değil,” Jake, ziyarete gelen boksöre bakarken omuz silkti. Şehir katına vardığı gün içeri daldığı ya da en azından sadece Sistem yapımı bir bariyer tarafından Durdurulmaya çalıştığı için bu onun ilk gelişi de değildi.

Küresi aracılığıyla diğerlerinin de yavaş yavaş seçtikleri buluşma noktasına doğru ilerlediklerini gördü, bir sonraki gelen muhtemelen Kılıç Azizi olacaktı.

“Davian hâlâ şikayet eden bir kaltak gibi davranıyor. insanların konuşması hakkında,” Carmen içini çekti, Jake’e bakarken açıkça sinirlenmişti. Kazanın içine rastgele bazı şeyler karıştırıyordu. Kendisi de elinde tuhaf bir taş heykelcikle oynuyordu.

“Konuşmanın şimdiye kadar sona ermesi gerekmez miydi? Bu noktada ne diyorlar?” Jake, insanların ne dediğini pek umursamayarak sordu.

Yaşlı bir adam kapı eşiğinde belirdiğinde, “Aslında oldukça romantik,” dedi. “Gerçek bir Romeo ve Juliet hikayesi. Bir çatışmanın karşıt taraflarından gelen iki Ruh, aşkları Tanrıların iradesini bile aşmaya çalışıyor. Böylesine yasak bir aşkın kitaplarının yazılacağından eminim.”

“Hey ihtiyar, kemiklerinin ne kadar güçlü olduğunu test etmek ister misin? Özellikle yüzündekiler,” Carmen ona döndüğünde karşılık verdi.

“Hayır, zayıf, yaşlı kemiklerimin bir Runemaiden’in yumruğuyla eşleşmeye uygun olmadığından oldukça eminim,” diye kıkırdadı Kılıç Azizi. “Peki bu söylentinin ikinize özel olmadığını bilmek ruh halinizi hafifletir mi?”

“Ah?” Jake kafası karışarak sordu. Son dedikodulardan haberdar olmadığını kabul etmek zorundaydı ama yaşlı adamın neredeyse kendi ücretine yetecek kadar Minaga Parası olduğu göz önüne alındığında, biraz daha zamanı varmış gibi görünüyordu.

Kılıç Azizi gidip otururken, “Daha da inanılmaz ve romantik bir hikaye,” dedi. “Sahneyi hayal edin. İki sevgili daha inisiyasyondan önce, ancak evren değişmeden önceki son anlarda, içlerinden biri Ne yazık ki yok oluyor… sadece Sistem gelip hayata dönmelerine izin verinceye kadar. Her ikisi de kendi Eğitimlerine giriyorlar, diğerlerinin ne yaptığının, hatta yaşadıklarının bile farkında değiller… ama aynı gezegene geri döndükleri anda, kendilerini savaşan grupların bir parçası olarak buluyorlar, hatta biri şimdi bir tane daha var. RiSen.”

“Bekle,” dedi Jake ama Kılıç Azizi elini kaldırdı.

“Bu iki zavallı Ruhun hissetmesi gereken acıyı hayal edebiliyor musun? Nihayet yeniden bir araya gelmek, sadece aşklarını keşfetmek yasaktır. Öyle olsa bile, ne kadar denerlerse denesinler, aşk solmayı reddeder… ve Nevermore’da bir kez daha, gruplarının baskısından ve etkisinden uzakta birbirleriyle karşılaştıklarında, aşk. ÇİÇEKLER Her zamankinden daha güçlü,” yaşlı adam, Dönen tam bir hikaye.

“Ciddi olamazsın, değil mi?” Kimden bahsettiğini bilen Jake sordu.

Yaşlı adam gülümseyerek Uzaysal Deposundan bir tablo çıkardı. Jake neredeyse boğulacağı ve bir an için manasının kontrolünü kaybettiği için bir süre resme baktı.

Tablo Jake’in oldukça iyi tanıdığı iki kişiyi tasvir ediyordu. Biri, bol cübbesi ve koyu mavi gözleri olan son derece yakışıklı bir adamdı. Karşısındaki kişinin gözlerine yoğun bir şekilde bakarken romantik bir hareketle uzattığı beyaz bir gül elindeydi. Karşıda, gözlerinde tereddütle, arkasında siyah bir cüppe tutarken Utangaç görünen, kıyafetleri de bazı nedenlerden dolayı yarıya kadar soyunmuş solgun bir adam duruyordu.

Tabloda Jacob ve Casper’dan başka kimi tasvir edebilirdi? En azından bunların son derece stilize edilmiş versiyonları.

“Bunu gerçekten mi boyadın?” Carmen inanamayarak sordu.

“Doğal olarak,” Kılıç Azizi gururla başını salladı.

“Oldukça iyi,” Başını salladı.

“Cidden mi?” Jake bir kaşını kaldırdı.

“Ne? Kaba biri olabilirim ama iyi sanatı gördüğümde takdir edebilirim,” Carmen Omuz silkti.

“Bu aslında bir hayran sanatı,” diye karşı çıkan Jake, ressama bakmak için dönerken tabloyu işaret etti. “Peki bunu neden boyadın? Çok fazla boş zamanın var mı?”

“Elbette Minaga Coin’ler için”” diye yanıtladı yaşlı adam, kocaman bir gülümsemeyle. “Son zamanlarda bu konuyla ilgili resimler moda oldu ve Komisyoncular bunları memnuniyetle yüksek fiyatlara satın alıyor, özellikle de arz düşükken talep yüksek. Pazarda ilk hamleyi yapanlardan biri olmak zaten büyük bir avantaj oldu.”

“İnsanlar ne kadar sıkılıyor?” Jake anlamakta çok zorlandı. “İnsanların da hayran kurgu yazıp yazmadığını sorardım ama Sırıtışınızdan yola çıkarak cevabın EVET OLDUĞUNU varsayıyorum… bu söylenti nasıl başladı?”

“Çok iyi bir soru,” Kılıç Azizi başını salladı. “İlişkilerini sistemden önce bilmek için Dünya’dan biri olması gerekirdi. Ayrıca, bu söylentiyi onlar başlatmış ve somut bir kazanç elde etmek için sürdürülmesine yardımcı olmuş olmalılar, değil mi?”

“Gerçekten misin?” Jake Said, Carmen kıkırdarken ağzı açıktı.

“İtiraf etmeliyim ihtiyar, sana ilk başta düşündüğümden çok daha eğlencelisin,” dedi, Hâlâ tabloya bakıyordu.

“Küfür olarak nitelendirilen bir tablo bile yaptığından eminim. AYRICA Diriliş ve Kutsal Kilise de kızgın değil mi? Peki neden hiçbiri bunun devam ettiğinden bahsetmedi?” Jake sordu.

“Onlardan herhangi biriyle en son ne zaman konuştunuz?” yaşlı adam sordu.

“Yaklaşık… iki hafta önce sanırım?” Jake Said.

“Eh, o zaman bu sorunun cevabını veriyor. Bu söylentiler yalnızca on gün kadar önce başladı ve o günden bu yana kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayılıyor, fiyatlar hala yükseliyor. Ay içinde zirveye ulaşmaları gerekiyor ve umarım o zamana kadar son paraları toplayabilirim. Ya da en azından çok yaklaşın,” diye açıkladı Kılıç Azizi.

“Bu tablonun bu kadar çok şey getirebileceğini mi düşünüyorsunuz?” Carmen sordu.

“Elbette hayır,” yaşlı adam başını salladı. “Tesadüfen önceden hazırladığım bir koleksiyonum var.”

“Biliyor musun? Konuyu değiştirmeliyiz, çünkü ana kanonunuzun iki ana karakteri neredeyse burada,” Jake konuyu daha fazla tartışmak istemediği için pes etti. CaSper ve Jacob gerçekten de bir dakika içinde geleceklerdi. Otele vardıklarında ikisinin birlikte yürümediğini göz önünde bulundurursak, Jake onların otuz saniye arayla varmalarını şüpheli buldu.

Belki de bu söylentilerde bir şeyler vardı… hayır.

Jake onların koridorda oldukça yüksek sesle konuştuklarını duydu.

“Yemin ederim, eğer bu saçmalığı yayan adamı bulursam…” CaSper dışarıdan yüksek sesle konuştu: “Ve sen söylentiyi ortadan kaldırmaya çalıştığını mı söyledin?”

“Öyle yaptım ve bir süreliğine bir etkisi oldu ama çok fazla değil. Bu noktada inkarın sadece söylentiye inanmayı seçenlerin yanılgılarını güçlendireceğinden korkuyorum,” dedi Jacob, sesi umutsuzlukla dolu.

“Lyra sinirlendi, merak ediyorsun diye söylüyorum,” Casper şikayet etmeye devam etti. Jake yaşlı adama baktı ve parmağını dudaklarına götürüp sustu ve Carmen’den sessiz bir kıkırdama duydu. Bundan keyif aldı. çok fazla.

Jake onların içeri girdiğini görünce kendisine de engel olamadı.

Birlikte içeri girerlerken Jake yüksek sesle onları “Aşık oğlanlar geliyor,” diye duyurdu. “Bir randevudan mı geliyorsunuz?”

“Çok komik,” CaSper, Carmen’i de Gördüğü Gibi Baktı: “Serada yaşarken taş fırlatmamalısın. İkiniz hakkında da dedikodular yok mu?”

“CAM EVDEKİ TAŞLAR,” Jacob içini çekti. “Ve bu söylentinin en azından kısmi bir gerçeği var, değil mi?”

“Gördün mü, şimdi ikinizin de suratına yumruk atmak istememi sağlıyorsun,” Carmen Jacob’a bakarken gülümsedi. “Özellikle sen, ConS’un Kahini.”

“Kutsal Kilise öyle değil bir dolandırıcı,” Jacob başını salladı.

“Elbette ve İlkel Kilise bir fanatik mezhebi değil,” diye homurdandı Carmen. “Aptalca laf atmayalım; Kutsal Kilise, Kutsal Toprakları beslemek için lanet bir Ruh kıyma makinesidir, başka bir şey değil, daha fazlası değil.”

“Şimdi, burada tamamen siyasete bulaşmayalım,” Kılıç Azizi başını salladı.

Evet… Carmen Jacob’dan hoşlanmıyordu. Jake de onu gerçekten suçlayamazdı. Jake, Jacob’u Sistem’den önce tanımamış olsaydı, o da Augur’la etkileşim kurmaya çok daha az meyilli olurdu.

“Bunun yanında, daha fazla insan geliyor,” diye yorum yaptı Jake, iki kişinin daha yaklaştığını görünce. Caleb doğal olarak küçük toplantılarına da katılacaktı ve hatta Jake’in daha önce tanışmadığı Maria’yı da yanında getirmişti. Onun Tarikat’taki törene falan katılarak sahaya geldiğini biliyordu ama bu onun katılmasını beklediği anlamına gelmiyordu.

Minaga’nın şehir katı hakkında pek çok şey söylenebilir – pek çoğu öyle değil – ama dahilerin güzel bir buluşma noktası olarak işlev gördüğü kesindi. Hatta Jake’in partisinin kırdığı rekor, Jake’e Büyük Beyaz Geyiği hatırlatan bir canavarın liderliğindeki Birleşik Kabilelerden bir grup tarafından yaklaşık sekiz ay önce kırılmıştı.

Caleb ve Maria Soon, birbirlerini selamlarken onlara katıldılar. İkisi de İblis Lordu’nu yalnızca tek bir eserle güçlendirerek onlarla biraz dalga geçilmesini sağlamıştı, oysa mevcut olan diğer herkes bunu üçü de tam güçle yapmıştı. Jake, Jacob’ın bir savaşçı olmadığını düşünerek Kutsal Kilise’nin bunu yapmasına biraz şaşırmıştı, ancak Bertram’ın yeniden canlanabilmesiyle bunun mükemmel bir şekilde yapılabileceğini paylaşmıştı. Kullandıktan sonra kendisini havaya uçurabilecek ultra güçlü eşyaları kullanabilen bir adama sahip olmak oldukça büyük bir avantajdı ve Jake, Kan Hükümdarı ile dövüşürken Kutsal Kılıcı hâlâ hatırlıyordu.

Birçoğu için bu kadar uzun sürmese de nihayet herkese yetişmek güzeldi. Jacob zaman zaman kendini biraz yabancı hissetmişti ama hizbin sorunlu olduğunu kabul ederek Kilise’ye sürekli yapılan darbelere zarafetle göğüs gerdi.

Kesinlikle pek çok küfür yapılıyordu, bu kesindi.

Ek bir not olarak, bu buluşma yalnızca Dünyalıların entegrasyon öncesiydi. Sylphie ve Düşmüş Kral onlara katılmadı, bunun nedeni kısmen arayı kapatmak için daha fazla Minaga Parası toplamakla meşgul olmaları, aynı zamanda da uyum sağlamamalarıydı. Matteo da daveti uyum sağlayamadıkları ve Bertram’ın Minaga Paraları toplamaya odaklanmak istediği gibi gitmediği için reddetmişti.

Uyum sağlayamamayı umursamayan biri gelmek üzere olan son kişiydi… Jake’in hiç beklemediği biri gerçekten rahatsız ederdi. Dünya’dan gizemli bir şekilde kaybolup Dao Tarikatıyla birlikte Nevermore’da yeniden ortaya çıkan şifacıydı. Sadece en üst sıradaki yer için gerçek yarışmacılar olarak selamlanmakla kalmayıp, Birleşik Kabileler’deki grubun rekorunu da kırarak onları şu anki rekorun sahibi yapan bir partiyle gelmişti.

Doğal olarak davet edilen son kişi olan Eron’dan bahsediyordu. Arnold da öyle olacaktı ama henüz şehir katına ulaşmamıştı. Jake bu grubu yalnızca Gölgeler Divanı tarafından yerleştirilen ScoutS’tan duymuş ve tuhaf geçersiz parti görünüşe göre her şehir katında uzun bir süre durmuş ve devam etmeden önce orada Challenge DungeonS ile meşgul olmuş. Tuhaf bir Strateji, ancak Arnold’un partisinin tüm teması çok garipti, bu yüzden takip edildi.

Jake, rezerve ettikleri büyük otel odasına doğru yürürken, Eron’a küresinden göz kulak oldu. Jake’in görebildiği kadarıyla, daha önce olduğu gibi görünüyordu ve pek fazla ekipman giymiyordu. Jake, odaya giden koridora girdiği anda, bir süredir hissetmediği bir şeyin, derinliklerinden yukarıya çıktığını hissetti. Aniden… aç hissetmeye başlayınca kaşlarını çattı. FamiShed.

Eron kapı eşiğinde göründüğünde, Jake neredeyse içgüdüsel olarak şifacının üzerine atlayacakken kendini dizginlemek zorunda kaldı. Jacob, Eron’u selamlamaya gitti ama Jake yumruklarını sıkarak kendini bastırırken olduğu yerde kaldı.

Siktir… Jake derin bir nefes alıp bu hissi bastırmaya çalışırken lanete küfretti. Nereden geldiğini de biliyordu. Ruhuna bağladığı lanetli bir silahın kullanıcısı olarak, ondan etkilenmek doğaldı… ama bu bir ilkti. Çünkü Eron’a baktığında karşı konulmaz bir oburluk Duygusu hissetti.

Sonsuz Açlık, kendisinden önceki ziyafetin kokusunu alabildi ve yemek yemek istedi.

“İyi misin?” Herkes ona bakmak için döndüğünde Caleb, Jake’e sordu.

“Evet…” Jake içini çekerek, DUYULARINI gerçekliğe döndürdü. Eron ondan çok uzakta durmadı ve elini uzatırken gülümsedi.

Eron kaşını kaldırıp başını salladığında Jake elini uzatacak ve elini sıkacak kadar kendini kontrol etti. “Lanet üzerindeki kontrolünüz… etkileyici.”

“Lanet mi?” CaSper adeta sıçradı. “Ah, kahretsin, hâlâ onunla mı dolaşıyorsun?”

“Harika bir silah, sadece bazen biraz aç kalıyorsun,” Jake, Ebedi Açlık’ı gerektiği gibi dizginledikten sonra Kendini savundu. Lanet hâlâ gizleniyordu ama Jake artık aynı Açlık Duygusu ile dolu değildi. Artık sadece ona saldırmasını söyleyen hafif bir vızıltıydı; hayati bir enerji kaynağının önünde durduğu ve Jake’in tam anlamıyla anlayamadığı seviyelere ulaştığı. Jake, Eron’un zayıf yönlerini ele alıp almadığını merak etti.S’den Ruha saldırılar, son derece ezici bir güç ortaya çıkmadığı sürece gerçekten yenilmez miydi? ÇÜNKÜ artık her şey böyleyken… Jake, Eron’a fazla bir şey yapamayacağını hissetti ve onların seviyesindeki başka birisinin bunu yapıp yapamayacağını merak etti. Kahretsin, aşırı güçlü şifacının potansiyel olarak İblis Lordu’nu tek başına tam güçle Solo hale getirebileceğini hesapladı. Çok uzun zaman alırdı ama mümkün olmalı. Bu duygu onu rahatsız ediyordu ama Eron’un gerçekten yenilmez olamayacağını biliyordu.

Yapabileceğim bir zehir olmalı, dedi Jake ona Casper’ın bir kez daha konuştuğu gibi.

“Bu kahrolası bir Günah laneti; onu ne kadar uzun süre yanında tutarsan, onu Ruhuna o kadar çok yerleştirecek, ta ki bir gün senin bir parçan haline gelene kadar O kadar önemli ki, onu artık onsuz kesemezsin. Yolunuza kalıcı olarak ciddi şekilde zarar veriyor,” diye açıkladı CaSper, yardımcı olmaya çalışarak. “Sizin asistanınız lanet uzmanı olarak bunu kesinlikle bilirdim.”

“Şey…” Jake Ebedi Açlığı ortadan kaldırırken omuz silkti. Casper yüzünü avuçlamadan önce bir saniye kadar ona baktı.

“Lanet olası çılgın.”

“Bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim,” Jake silahı bir kenara bırakıp dikkatini yeniden Eron’a çevirirken gülümsedi. “Gelmeni beklemiyordum.”

“Neden olmasın?” Eron kaşını kaldırarak ve gülümseyerek sordu.

“Kimsenin ne olduğunu bilmeden Dünya’dan kayboldun, sadece Tao Tarikatı ile birlikte buraya geldin. Tao Tarikatı, meşhur bir münzevi grup. Önceki yaşamınızı kesip tüm varlığınızı Yolunuza adamak konusunda uzman olduğunu bildiğim bir grup,” diye belirtti Jake.

“İtiraf etmeliyim ki ben de bunu… tuhaf buluyorum. Onlar izolasyonist Jacob yorumunu yaptı: “Kutsal Kilise de kendisini damgalamak istiyor, ama sen Augur, Kendini Valhal’in bir Runemaiden’ı, Gölgeler Mahkemesi’nden bir Yargıç, Gwyndyr’in Hizmetinde bir paralı asker, Malefik Engerek’in kötü şöhretli Seçilmişi, Aeon tarafından kutsanmış bir Aşkın ve son olarak Dao Tarikatı’nın bir Öğrencisi ile birlikte buluyorsun. öyle mi Augur?” Eron sordu.

Jacob gözlerini kıstı. “Nevermore’dayız… ve konumum ve benden bekledikleri nedeniyle bana belirli özgürlükler verildi.”

“O zaman, belki de kendimi benzer bir durumda bulurum,” Eron daha fazla paylaşmadan başını salladı.

“İnsanlar hâlâ konuşacak,” diye belirtti Jacob.

“Eğer sadece kelimeler birinin yolunu değiştirebiliyorsa, o zaman gidecek çok yolun var,” Eron başını salladı. “Başkalarının görüşlerinin hiçbir önemi yok. Tüm Dünyalı dostlarımla bir toplantıyı kaçırmak yalnızca pişmanlık nedeni olur.”

“Bazılarımız eylemlerimizin başkaları üzerindeki etkisini dikkate almak zorunda,” diye belirtti Caleb. “Herkes kaygısız davranamaz.”

Jacob buna başını salladı. “Doğru. Burada olmamın nedeni, eylemlerimi herkes arasında en kolay açıklayabilen benim. Ben bir Kahinim ve Yolum başkalarının Yollarını bulmalarına yardım etmektir. Benden herhangi biriyle ve herkesle konuşmam beklenir ve birçoğu, sizi Kutsal Kilise ile uyumlu bir Yol’a getirmek için hepinizle buluşacağıma inanıyor.”

“Hey, benim daha iyi bir nedenim var,” diye karşı çıktı Jake. “Gerçekten umurumda değil.”

“Mükemmel bir tartışma,” diye kıkırdadı Kılıç Azizi.

“Ben sadece biri sorarsa burada olmak üzere kiralanmış bir paralı askerim,” Maria Omuz silkti.

“Ve buradayım çünkü burası Yolumun beni götürdüğü yerdi,” Eron sonunda Jake’e bakmak için dönmeden önce bir koltuğa otururken gülümsedi. “Şimdi lütfen söyleyin, sevgili Küçük gezegenimiz bugünlerde nasıl, Dünya Lideri?”