Bölüm 6901: Davet Mektubu

Saygıdeğer Rosa Orfan, Gloriana’nın tasarım laboratuvarından pek de iyi bir ruh haliyle ayrılmadı ama bu kaçınılmazdı.

Ves ve Gloriana’nın, müşterilerini yükseltme projesiyle ilgili hem iyi hem de kötü haberler konusunda bilgilendirme görevi vardı.

Riot Mark III Projesi çok sayıda gecikmeye ve dış kaynaklardan kaynaklanan çok sayıda kesintiye maruz kaldı.

Ves’in tasarımla hayata geçirmek istediği vizyon kadar projenin zaman çizelgesi de kaotik bir hal almıştı.

Bu durum, makine tasarımcılarının tüm değişiklikleri takip etmesini zorlaştırdı. Ayrıca birbirleriyle uyumsuzluk yaşama riskleri de vardı. Proje ne kadar karmaşıklaşırsa, herkesin Riot Mark III hakkındaki düşünceleri de o kadar farklılaşmaya başladı.

Bu durum, Ves’e ek iş yükü getirdi çünkü her şeyi birbirine bağlayan düğüm rolünü üstlenmek zorundaydı. Riot Mark III onun fikriydi, bu yüzden her mech tasarımcısının kendi planlarına uymasını sağlamak zorundaydı.

Riot Mark III için fikirlerinin zamanla değişmesi göz önüne alındığında bu hiç de kolay bir iş değildi.

Ves, özellik karmaşasına kapıldığını fark etti. Yeni teknolojilerin ve ilham verici fikirlerin ortaya çıkmasının, Riot Mark III Projesi için orijinal vizyonuna müdahale etmesine izin veriyordu.

Eğer yükseltme projesini mümkün olan en basit şekilde tamamlamak istiyorsa, o zaman süper boyutlu teknolojinin vaadini görmezden gelmeli ve uzman mızrakçı mekanizmasının orijinal konseptinde herhangi bir büyük değişikliği tamamen reddetmeliydi.

Bu imkânsızdı.

Süper boyutlu teknoloji çok güçlüydü. Riot’un tam bir süper boyutlu makineye dönüşmesini sağlayacak büyük bir revizyon daha tasarlamak uzun zaman alacaktı.

Saygıdeğer Orfan’ın süper boyutlu trendi kaçırdığı için acı çekmesine izin vermektense, ek iş ve komplikasyonları erken kabul etmek daha iyiydi.

“Sayın?”

Ves, kişisel tasarım laboratuvarını ziyaret etmek isteyen bir makine tasarımcısının gelmesiyle düşüncelerini böldü.

Tasarım departmanından herhangi biri kapısını çalamazdı. Birkaç yakını dışında, diğerleri korumalarından, kişisel asistanından veya eşinden onay almak zorundaydı.

“İçeri gel, Kalister.” dedi ve sessizce güvenli kapıyı açmasını işaret etti.

Kalister Devos, Larkinson Klanı’nın en önemli mekanik tasarımcısının kutsal alanına girerken biraz gergin görünüyordu.

Bakışlarını mümkün olduğunca dik tutmaya çalışıyordu ama gelişmiş görüşü, Ves’in istediği yere gelişigüzel yerleştirdiği canlı robotların yansıtılmış görüntülerini ve şaheser robot figürlerini yakalamış olmalıydı.

“Miyav~” Lucky, yüksekteki kedi yatağının üzerine tünemiş halde esnedi.

Genç makine tasarımcısı mücevher kediye kısa ama saygılı bir reverans yaptı.

Eskiler için Lucky aileden biriydi.

Yeni gelen Lucky, Larkinson Klanı’na başından beri eşlik eden bir efsaneydi. Başarı öyküleri, onu Ves ve Larkinson ailesini birçok kritik anda kurtaran efsanevi bir koruyucu figür olarak resmediyordu.

Ves bu tür davranışlara şaşırmamıştı. Lucky’nin klanın gençlerinin tavırlarını pek umursamadığını anlayabiliyordu. İnsanların ona saygı duyması ya da evcil hayvan gibi davranması önemli değildi; yeter ki lezzetli metallerle beslenmeye devam etsin.

Ne yazık ki, son diyeti midesine pek iyi gelmemişti. Ves ona silah sınıfı süper boyutlu maddeden küçük bir dilim daha yedirmişti, ancak sindirim sistemi bu son derece egzotik yemeği zar zor tolere edebiliyordu.

İyi haber şu ki Lucky süper boyutlu maddeye eskisinden biraz daha iyi tahammül edebiliyordu.

Kötü haber, iyileşme hızının çok yavaş olmasıydı. Eğer Ves verileri genelleştirdiyse, Lucky’nin süper boyutlu yemeklere tamamen alışması yıllar alabilir.

Ves o anı sabırsızlıkla bekliyordu. O zamana kadar, mücevher kedinin yapay bir süper boyutlu varlığa dönüşümü tamamlanmış olacaktı.

Ves’in bir kısmı, Süper Boyutlu Dönüşüm için yükseltme yolunu atladığı için duyduğu pişmanlığı telafi etmek amacıyla bunun gerçekleşmesini istiyordu.

Eğer Ves kendini süper boyutlu bir varlığa dönüştürme fırsatını kaçırırsa, kedisi onun yerini alacaktı!

Belki Lucky, bir robotu parçalara ayırabilecek kadar büyük bir vücuda sahip olacaktı.

“Otur Kalister.” Ves yakındaki bir sandalyeyi işaret etti. “Nasılsın? Tasarım Departmanı beklentilerini karşılıyor mu?”

Eski Terran sırtını dik tutarak sakin bir şekilde yerine oturdu.

“Tasarım Departmanı hayal ettiğimden farklı. Beklediğimden daha az organize ve daha gayriresmî. Mevcut yapısının, tasarım ekiplerinizi başlangıçta nasıl organize ettiğinizle yakından ilişkili olduğu açık. Liderliği Direktör Gloriana’ya devrettikten sonra, halefiniz departmanı resmileştirmeye çalıştı, ancak çalışma şeklinize alıştığı için yaptığı değişiklikler çok hafif oldu.”

“Gloriana’nın reformlarında daha ileri gitmesi gerektiğini düşünüyor musunuz?”

“Mutlaka değil.” Kalister gülümsedi. “Tasarım Departmanının daha az resmi yapısı, bizim gibi düşük rütbeli mekanik tasarımcılar için iyi. İş yükümüz hâlâ hatırı sayılır, ancak yeteneklerimizi geliştirmek ve üstün başarı göstermek için daha fazla alanımız var. Ek Larkinson meziyetleri kazanabilir ve bunları zengin bir ödül yelpazesiyle değiştirebiliriz. Tüm mekanik şirketleri, en düşük rütbeli mekanik tasarımcılarına karşı bu kadar cömert değil. Mecazi anlamda, köleler tarafından yönetilmeye çok daha alışkınız.”

“Ve bu muameleden sıyrılabiliyorlar mı?”

“Neden olmasın efendim? Makineleri çok sayıda tanınmış Usta Makine Tasarımcısı tarafından tasarlanıyor. Öğretileri ve rehberlikleri bizim için büyük değer taşıyor. Burunlarının dibindeki Acemi ve Çıraklar’ı pek umursamasalar da, mesleki yükümlülükleri onları zaman zaman bize ders vermeye zorluyor. Çoğu makine şirketi, herkese daha yükseğe tırmanma şansı veren yapılandırılmış terfi yolları da geliştirmiştir. Şirketler alt kademelerden çok fazla Kalfa ve Kıdemli’yi terfi ettirmek istemedikleri için zorluk çok daha büyük.”

Ves kaşlarını çattı. “Bunun neden böyle olduğunu anlayabiliyorum. Ustalar sadece görevlerini başarıyla tamamlayan asistanlar istiyor, daha fazlasını değil. Eğer işe alınanlar kalfaya dönüşürse, makine şirketi onların sürekli gelişimini desteklemek için daha fazla kaynak ve insan gücü ayırmak zorunda kalır. Kalfalar ayrıca daha fazla basit iş yapamayacak kadar onurlu hale geldiler. Özel bileşenler tasarlamakta ustalaşmak için yıllarca uğraşmışlarsa, bu durum zararlı olabilir.”

Çoğu makine şirketinin aslında bu kadar çok kalfaya, ustaya ve ustabaşıya ihtiyacı yoktu.

Onlar, güvenilir, sadık ve deneyimli ustalardan oluşan sabit bir ekiple çalışmayı ve tüm departmanları onların ihtiyaçları doğrultusunda şekillendirmeyi tercih ediyorlar.

Tasarım Departmanı bu şekilde çalışmıyordu çünkü çok üretken bir Usta Makine Tasarımcıları ekibinden yoksundu.

Bu aşamada Ves ve Gloriana’nın tüm mekanik tasarım projelerinin tamamlanmasını hızlandırmak için hala çok sayıda yetenek yetiştirmeleri gerekiyordu.

Bu sonsuza dek böyle devam edemezdi. Yeni bir Kalfa, Kıdemli ve Usta genellikle uzun süre görevde kalırdı. Kendileri istifa etmedikçe, kovulmadıkça veya görev yeri değiştirilmedikçe Tasarım Departmanının üretkenliğini kalıcı olarak artırırlardı.

Tasarım Departmanı ihtiyaç duyduğu tüm yardımı aldıktan sonra, eski mekanik şirketleriyle aynı kalıpları benimseyebilir ve yukarı doğru hareketliliğin kapsamını sınırlayabilir.

Larkinson Klanı’nın normal kayıpları karşılayacak kadar terfiye ihtiyacı vardı. Belki Ves, hırslı mekanik tasarımcılarına yeteneklerini sergilemeleri için başka yerler sağlayabilirdi, ancak Tasarım Departmanı’nın Ves ve Gloriana’nın değerlerini koruyabilmeleri için onlara mümkün olan en büyük desteği sağlaması gerekiyordu.

Ves, Kalister Devos’un muhtemelen ofisini belirli bir amaçla ziyaret ettiğini neredeyse unutmuştu.

“Bugün uğrayacağınızı beklemiyordum. Aklınızda beni ziyaret etmenizi gerektirecek kadar acil bir şey var mı?”

Kalister’in ifadesi değişti. Resmi tavrını geri kazandı ve sertçe ayağa kalktı.

Eskimiş gibi görünen siyah bir kâğıt mektubu dikkatlice çıkarıp iki avucuyla üstüne doğru uzattı.

Ves, mektubu genç mekanik tasarımcısının parmaklarından çekip almadan önce tuhaf bir ifadeyle mektuba baktı.

Zarfın dokusu ve kalınlığı özellikle güzeldi. Yapay hissettirecek kadar pürüzsüz değildi, ama kaba hissettirecek kadar da pürüzlü değildi.

Zarfı gönderen, zarfı eski usul kırmızı mumla bile mühürlemişti. Bu hareketin işlevsel bir anlamı yoktu, ancak mektuba kesinlikle daha fazla mecazi anlam katıyordu.

Ves, balmumu mührünü hafifçe çekip zarfı açtı. Devos Antik Klanı tarafından düzenlenen bir ziyafete resmi bir davetiye içeren ince bir kart çıkardı.

“Anlıyorum,” dedi ve davetin ardındaki anlamı hızla yorumladı. “Yeni Konstantinopolis VIII’de aylarca vakit geçirdikten sonra, kozmos yolculuğuma devam etmeye hazırım. Bu yıldız sistemine bir daha asla dönmem pek olası olmadığından, Devosanlar beni resmi bir veda partisiyle uğurlamak istiyor. Bu kesinlikle benim için yeni bir deneyim. Neden bu mektup?”

“Gelenek,” diye yanıtladı Kalister basitçe. “Hâlâ sürdürmemizin sebebi, gönderenin alıcının katılımını ne kadar ciddiye aldığını göstermesidir. Bu, bir taraftan diğerine duyulan büyük saygının bir göstergesidir. Eğer Devosanlar için öneminiz o kadar yüksek olmasaydı, size çok daha az törensel bir sanal bildirim gönderirlerdi.”

Ves bunu görebiliyordu. Gelecekte kendi toplantılarını düzenlemek isterse, bu küçük geleneği taklit etmesi gerekebilirdi. Hatta davetiye mektuplarına biraz renk katarak onları özel kılabilirdi. Davetiyeyi alanlar, bu kişisel dokunuşu kesinlikle takdir edeceklerdi.

Kalister’a nazik bir gülümsemeyle baktı. “Kabul ediyorum. Bu zor zamanlarda en iyi arkadaşlarımdan ve müttefiklerimden birini ağırlamak için bir akşam ayırabileceğime inanıyorum. Devos Antik Klanı iyi bir ev sahibi ve bu gezegende kaldığım süre boyunca çok az şikayetim var. Mektup göndermem gerekiyor mu?”

“Buna gerek yok. Cevabınızı sizin adınıza ileteceğim. Bir yabancı olarak, Devos Antik Klanı sizden Terran görgü ve geleneklerine uymanızı beklemeyecektir. Kuralları görmezden gelmek, Terran devletinin yerlisiyseniz saygısızlık göstergesidir, ancak yerli değilseniz mazur görülebilir bir ihmaldir. Terranlar, onların yöntemlerini taklit etmeye istekli olanları takdir eder, ancak bunu yapmak istiyorsanız, her şeyi doğru yapmalısınız, aksi takdirde iyi bir çaba göstermeyerek onların mirasına hakaret etmiş olursunuz. Bu yolu yalnızca eğitimli diplomatlar izlemelidir.”

Ves bir diplomat değildi, bu yüzden Terranları taklit etmeyi aklından bile geçirmemişti.

Ayrıca, onun statüsünde ve başarılarında olan bir adamın, Terranların saygısını kazanmak için artık bu gösterişliliğe güvenmesine gerek yoktu.

Tıpkı Meydan Yumruğu’nun resmiyetten hiç taviz vermemesi ve sürekli aklını kurcalaması gibi. İnanılmaz kudreti ve kuvveti o kadar yüksekti ki, sadece müdahalesi bile en dik başlı züppeleri bile anında pes ettirmeye yeterdi!

“Bu veda ziyafeti çok önemli olduğundan, Devosanlar bana herhangi bir sürpriz yapacak mı?” diye sordu Ves.

Kalister Devos birkaç saniye düşündü. “Kesin olarak söyleyemem ama Devos Antik Klanı’nın Larkinson Klanı ile yakınlığını koruması en iyisi. Eski klanım muhtemelen sana hediyeler veya önemli teklifler sunacaktır. İstersen reddedebilirsin, ancak Devoslular kişiliğini ve geçmişteki kararlarını o kadar iyi analiz ettiler ki, başarı oranını mümkün olan en üst düzeye çıkarmak için tekliflerini kesinlikle ayarlayacaklardır.”

“Endişelenmeli miyim?”

“Pek olası değil efendim. Avantaj sizde, bu yüzden teklif Devosanlar’dan daha avantajlı olacak. Onların amacı, siz topraklarından ayrıldıktan çok sonra bile sizinle dostane ilişkileri sürdürmek, bu yüzden kesinlikle cömert olmalılar.”