Bölüm 690: Usta Seviyesine Doğru

Bölüm 690: Usta Seviyesine Doğru

Siyah Lotus Loncası... Bildiğim kadarıyla bu yeteneğe sahip değildiler, diye düşündü Lyra kendi kendine; bakışları, hiçbir kısıtlama olmaksızın mana havuzunu yutan Max’in etrafında sarmallanan siyah alevlere dikilmişti. Gözleri, hafif bir merak ve huzursuzluk iziyle kısılmıştı.

O, Max’in Alt Alem’deki Siyah Lotus Loncası ile olan bağlantısından uzun süredir şüpheleniyordu. Bu sadece bir tahmin değildi; onun yaydığı auradan, dövüş tarzından ve her şeyden önemlisi o karakteristik siyah alevlerden sessizce teyit ettiği bir şeydi.

Yalnızca belirli bir soy hattına sahip olanlar, Siyah Lotus Loncası’nın antik dönemden beri büyük bir gizlilikle aktarılan bir özelliğine sahip olanlar bu renkte alevler taşıyabilirdi. Bu bir mühür, onların miraslarının imzasıydı.

Ve Orta Alem’de, bir zamanlar en güçlü imparatorluklar ve saraylarla bile rekabet eden, zirvede durmuş rakipsiz bir güç olan Siyah Lotus Loncası’nın efsanesini bilmeyen çok az kişi vardı.

Ancak o zamanlar farklıydı. Yüzyıllar süren gerileme, loncayı eski görkeminden mahrum bırakmıştı ve artık yedi hükümdar gücün yanında durmaya bile zorlukla layık oluyorlardı. Mevcut güçleri, bir zamanlar olduğunun sadece bir gölgesiydi.

Buna rağmen Max —Siyah Lotus’un siyah alevlerini taşıyan Alt Alem’den bu genç adam— çok daha farklı biriydi. Teknikleri, aurası, hatta varlığı bile tanıdığı herkesten daha tehlikeli hissediliyordu.

Ve şimdi, bildiği kadarıyla Siyah Lotus Loncası’nın yeteneklerinin çok ötesinde, aç bir hırsla hareket eden siyah alevleri kullanarak mana havuzunu bu kadar zahmetsizce emdiğini izlerken Lyra bildiğini sandığı her şeyi sorgulamaktan kendini alamadı. Siyah Lotus Loncası bu yeteneği tüm bu süre boyunca saklıyor muydu... yoksa Max tamamen başka bir şey mi?

Vın!

Tam o sırada, Max’in bedeninden güçlü bir enerji dalgası yayıldı, etrafındaki havayı anlık olarak büktü ve Lyra’nın dikkatini bir kez daha çekti. Gücündeki ani artışı hissettiğinde gözleri hafifçe irileşti. Uzman Seviyenin 9. aşamasına çoktan ulaştı mı? diye düşündü, ilerleyişinin hızı karşısında serseme dönmüştü.

Onun gelişmesini bekliyordu ama bu hayal gücünün çok ötesindeydi. Max’in havuzdaki manayı yutma hızı canavaracaydı; doğal olmayacak kadar fazlaydı.

Acaba İlahi Yol Lotus’unu ilk kez uyandırdığında kaç lotus yaprağı açtıracak, diye düşündü kalbi hem merak hem de hevesle dolup taşarak.

Aklımdan tam bu düşünce geçerken, bir başka enerji dalgası dışarıya doğru yayıldı. Max’in gücü bir kez daha fırladığında nefesi kesildi; Uzman Seviyenin 10. aşamasına, mevcut aleminin zirvesine ulaşmıştı.

Havuzun içinde, sarmal siyah alevlere sarılmış halde duran Max’in ifadesi sakinliğini koruyordu ancak kalbi tatmin duygusuyla dolup taşmıştı. Sonunda... Uzman Seviyenin zirvesine ulaştım, diye düşündü sessizce, gözleri hâlâ derin bir odaklanmayla kapalıydı.

Yine de durmadı. Bir sonraki büyük aleme, Usta Seviyeye geçişin devasa miktarda enerji gerektireceğini biliyordu. Bu yüzden en ufak bir tereddüt göstermeden siyah alevlerinin manayı pervasızca yutmasına izin verdi ve parlayan havuzdaki her bir son öz damlasını içine çekti.

Saatler kum taneleri gibi akıp gitti. Gece gökyüzünü örterken dış dünya karardı. Havuz, Max’in doymak bilmez çekişi altında özünü tüketirken giderek daha sönük bir şekilde parladı. Ve sonra aniden...

Güm!

Enerjiden oluşan kulakları sağır edici bir patlama havuzun kalbinden fışkırarak tüm mağarayı sarstı. Siyah alevler dışarıya doğru patladı ve karanlıkta kaybolmadan önce yıldızlar gibi etrafa saçıldı.

Parçalanan havuzun merkezinde, aurası tamamen değişmiş bir şekilde Max dikiliyordu. Etrafındaki bir zamanlar sakin olan enerji daha derine inmiş, daha rafine ve daha baskın hale gelmişti. Yeni bir aleme adım atmıştı.

Max resmi olarak sınırları aşmıştı.

Şu anda Usta Seviyenin 1. aşamasındaydı.

Uzman Seviyenin 8. aşamasındayken olduğumdan en az beş kat daha güçlüyüm, diye düşündü Max yavaşça yumruklarını sıkarken; damarlarından erimiş bir ateş gibi akan ham, süzülmemiş gücü hissediyordu. Bedeninin her santimi yeni kazanılmış bir güçle zonkluyordu; kemikleri daha yoğun, kasları daha gergin ve enerjisi daha arılaşmıştı.

Uzun ve derin bir nefes aldı ve bu bile havayı hafifçe sarsmış gibi göründü. Eğer şimdi Noah ile yüzleşecek olsaydı Max emindi... Gökleri Parçalayan Yenilmez Kılıç Sanatı’nın yenilmezlik avantajına bile güvenmesine gerek kalmayacağından emindi.

Yalnızca 2. seviye Kesme Kılıcı Kavrayışı'nın saf gücü bile Noah’ın yedi buda avucunu toza dönüştürmeye yeterdi; hem de anında, kesin bir şekilde.

2. seviyeyi zorlayabilir miyim? Düşünce zihninde baştan çıkarıcı bir kıvılcım gibi parladı. Ancak bakışları etrafa kaydığında gerçeklik yüzüne çarptı. Bir zamanlar parlayan, inanılmaz bir gücün sakin kaynağı olan mana havuzu şimdi kuru, çatlamış ve tamamen mahvolmuştu. Usta Seviyeye yaptığı geçiş onu tamamen tüketmişti. O parlak mavi manadan eser kalmamıştı.

Kalbine bir pişmanlık saplandı. O havuz, sayısız insanın uğrunda dövüşeceği, dört veya beş dahi daha yetiştirebilecek bir hazineydi. Ve o, bunu tek başına kurutmuştu.

Ancak pişmanlık uzun sürmedi. Havuzun, dokunulmasa bile uzun süre dayanamayacağını biliyordu. O, gelişiminin son aşamasına adım attığında mananın yoğunluğu zaten azalmaya başlamıştı. Sonunda, ya hepsini şimdi kullanacaktı ya da geriye kalanı boşa harcayacaktı. İleriye giden yolu seçmişti. Ve bununla birlikte arkasına bakmadı.

Ha? İlahi Yol Lotus'un nerede? Lyra’nın sesi mağarada yankılandı; kaşları çatılmış halde Max’e diktiği gözlerinde kafa karışıklığı ve alttan alta bir endişe tonu vardı. Konuştuğu anda mağaradaki hava durgunlaşmış, hatta atmosferde kalan mana kalıntıları bile sessizliğe bürünmüştü.

Max ona doğru döndü; her zamanki sakin güveninden çok uzak, kasvetli, ciddi ve yüzündeki ifadenin değiştiğini fark ettiğinde kaşları hafifçe çatıldı. Bakışları, anlam veremediği bir gizemi çözmeye çalışıyormuş gibi keskin ve araştırmacıydı.

Max başını eğdi, ne demek istediğinden emin olamayarak sordu. İlahi Yol Lotus'u derken neyi kastediyorsun? diye sordu merakla.