Bölüm 690: Çatışmalar (Bölüm 2)

Asansörün önündeki lobi, 2,4 metre (7,9 fit) yüksekliğinde ve 7 metre (23 fit) genişliğinde dikdörtgen bir odaydı. Lith’e, soru-cevap bölümünde çalıştığı şirketi hatırlattı.

Tesiste hiçbir mobilya yoktu, sadece yönlendirme tabelaları ve tabelalar vardı. Duvarlar soluk yeşile boyanmıştı, taş tavanı kaplayan metal ızgara ise beyazdı.

Sihirli kameralar ızgara ile taş arasına gizlenmişti, bu yüzden çıplak gözle neredeyse görünmezlerdi. Odanın detaylı bir taraması tamamlandıktan sonra Phloria şöyle dedi:

“Önce gaz, şimdi de başka bir pusu. Eğer bu otomatik bir savunmanın tepkisiyse, o zaman muhtemelen duyarlı, lanetli bir nesnedir. Göreve güvenli bir şekilde devam etmek için çok dezavantajlıyız.

“Yukarı çıkıp Kulah’tan ayrılmanın güvenli olup olmadığı konusunda bir fikri olan var mı? Kararın tüm sorumluluğunu üstleniyorum.”

Profesörler cevap vermeden önce bir süre düşündüler.

“Bu gazı daha önce görmüştüm,” dedi Yondra. “Karanlık büyüsü darbelerini yok edilmeden taşıyabilmesi ve güçlendirebilmesi için sihirli kristal tozuyla karıştırılmış bir nörotoksin. Yarı ömrü yaklaşık üç gün, yani buradan ayrılmadan önce en az bir hafta beklememiz gerekecek.”

“Aksi takdirde hayatta kalmak için yeterli miktarda temiz havayı yanımızda taşısak bile, başka bir kara darbe toksinin içinden o kadar hızlı geçer ki, Warp Adımlarını açmaya yetecek kadar zamanımız olmadan ölürüz.”

“Bir hafta geçmeden hepimiz öleceğiz,” dedi Morok. Sözleri bu sefer sert bakışlardan çok baş sallamalarına neden oldu ve Phloria’nın asıl sorununun moral olduğunu fark etmesini sağladı. Gaakhu bir semptomdu, hastalık değil; tıpkı Morok’un herkesin aklından geçenleri dile getirmesi gibi.

“Peki ya işaretler? Acil çıkışa dair bir işaret var mı?” Tanrılara iyi haberler için dua etti.

“Sadece ‘Ana Lobi’ diyorlar…” Gaakhu asansörün önündeki etiketi işaret etti.

“…’Yaşam Alanı’ ve ‘Araştırma Alanı’.” Bunlar sırasıyla sola ve sağa işaret eden tabelalardı.

“Güzel.” Phloria başını salladı, herkes ona sanki delirmiş gibi bakıyordu.

“Yaşam Alanları güvenli bir yer olmalı. Odi’ler asla konaklama yerlerinin yakınına bir et fabrikası kurmaz. Hadi taşınalım.” Phloria göründüğünden çok daha az emindi.

Ancak, tesisin geri kalanını keşfetmeden önce Asistanları bırakabileceği bir yer bulması gerekiyordu. Bu kadar kalabalık bir grubu idare etmek onun için çok zor olacaktı. Yol boyunca, düzenli olarak imha edilen ve düşmanı kör eden çalışan kameralar bulmaya devam ettiler.

Koridor oldukça uzundu ve sürprizlerle doluydu. İlk olarak, duvarlarda asılı parlak renkli broşürler buldular. Ellkas’a göre bunlar, bilim insanlarını Odi davası için savaşmaya ve umutlarını kaybetmemeye teşvik eden propagandadan başka bir şey değildi.

Sonra, yırtılmış broşürlerin izleri vardı, bunların yerini duvarların çoğunu kaplayan, dış dünyayı resmeden bir çocuğun yaptığına benzeyen şeyler aldı, ta ki tekrar tekrar söylenen anlamsız sözlerden oluşan bir duvar yazısına dönüşene kadar.

“‘Kıyamet’ yazıyor,” dedi Ellkas, bunun tek bir kişinin eseri olmadığını fark ederek. Kelime aynıydı ama el yazısı farklıydı. Duvarlardaki çivi izleri ve neredeyse solmuş kan lekeleri ürkütücü bir hikâye anlatıyordu.

Yetkililer delilerin mesajını kaldırmaktan vazgeçip kendi mesajlarını bırakmasaydı, hiç kimse böylesine rahatsız edici bir mesaj, hele ki kan dökmeyi asla bırakmazdı.

Şiddet mesajı.

Neyse ki, koridorun sonundaki çift metal kapı bozulmamıştı ve morallerini yükseltiyordu. Odi, deliliğin çok fazla yayılmasına izin vermemişti, bu yüzden insanlar bir sığınak yerine bir sığınak bulmayı umabilirlerdi.

Yaşam Alanı’nda başka bir kart okuyucu vardı. Phloria, Lith’in anahtar kartı kullandığını görmüş ve ilk denemede doğru okutmayı başarmıştı. Ekran parlak yeşile döndü ve birkaç harf belirdi.

“Komutan kartı tanındı.” Gaakhu, Phloria’nın sorması için bile vakit tanımadan tercüme etti.

Phloria başını sallayıp kapıyı açtı ve göz alabildiğine uzanan, neredeyse Kulah’ın yerleşim alanı kadar büyük bir alan ortaya çıktı. Kapılar arasındaki mesafeye bakılırsa, her daire oldukça genişti.

Alan temiz ve mükemmel aydınlatılmıştı, herhangi bir vandalizm belirtisi yoktu. Kaldırım yumuşak kırmızı bir moketle kaplıydı ve krem rengi duvarlar, ağır kapı arkalarından kapandığı anda herkesi rahatlatıyordu.

“Sadece bir anahtar kartımız var,” dedi Phloria, her kapının yanındaki kart okuyucuyu işaret ederek. “Yani, bir çıkış yolu bulana kadar birlikte yaşamak zorunda kalacağız. Profesörler, lütfen etrafı tarayın. Siz burada kalırken ben en büyük daireyi arayacağım.”

Neshal, sahilin güvenli olduğunu işaret eder etmez Phloria en yakın kapıya gidip anahtar kartını okuttu ve karşılığında sadece bir bip sesi ve kırmızı ışık aldı.

‘Belki de bu komutanın kişisel anahtarıdır ve sadece kendi dairelerini açabilir.’ diye düşündü, ama bir komutanın birden fazla anahtara ihtiyaç duyması fikri ona mantıklı gelmemişti, bu yüzden ikinci kapı da açılmayınca Phloria, Ellkas’ı çağırdı.

“Burada ne yazıyor?” diye sordu kaydırmanın ardından.

“Erişim engellendi. İzin iptal edildi.” Neshal’ın rengi soldu ve bir büyü söylemeye başladı.

Phloria girişe doğru yürürken alarmı çaldı ve bir dakika önce açtıkları kapıda kartı okuttu.

“Erişim engellendi. İzin iptal edildi.” Neshal, kırmızı ışığa eşlik eden mesajı okudu.

“Kahretsin, bu bir tuzak! Bu otomatik bir savunma değil, biri bizi buraya hapsetti.” Phloria onları oradan çıkarmak için Warp Adımları kullanabilirdi ama sorunu nereye gideceğini bilmemesiydi.

Dairelerin kapıları birdenbire açıldı ve içlerinden küçük bir Golem ordusu çıktı. Bu yapılar, keşif grubunun Kulah dışında karşılaştıklarına hiç benzemiyordu.

Hepsi insandı, ancak vücutları büyük ölçüde değiştirilmiş, etlerinin çoğu taş ve metalle değiştirilmişti. Başları da dahil olmak üzere tüm uzuvlarına devasa mana kristalleri aşılanmıştı.

Sırtlarından incecik borular çıkıp karınlarını deliyordu. Derileri ölümcül derecede solgundu, gözleri cesetlerde görülen o peçeli göz bebekleriyle kan çanağına dönmüştü, ama hâlâ hayattaydılar.

Lith, Et Golemleri hakkındaki en büyük korkularının gerçeğe dönüştüğü anda onlara Yaşam Görüşüyle baktı. Hâlâ hafif bir yaşam enerjisi izi taşıyorlardı, ancak yapay organlarından yayılan ve insanlık dışı bir enerji izi taşıyan mana dışında hiçbir mana akışı yoktu.

Morok emir beklemedi, silahlarını savaş çekiçlerine dönüştürdükten sonra en yakındaki yapıya saldırdı. Golem, büyülü bir canavar kadar hızlı tepki verdi ve saldırıyı engellemek için ellerini kalkanlara dönüştürerek Morok’a ateş püskürttü.

Korucu, saldırıdan kaçınmak için çömeldi ve aynı anda yapının diz kapaklarına vurarak çekiçlerini X şeklinde salladı. Darbe o kadar güçlüydü ki onları paramparça etti, ancak Et Golemi düşmek yerine, uzuvları yenilenirken havada süzüldü.

Bilinmeyen bir dilde söyledi, elleri yıldırım akımları yayıyordu ve Morok’un duvara çarpmasına ve nöbet geçirmesine neden oluyordu.

Lith, sözlerini bir kez daha bir şekilde anladı. O hali tanıdı, Koruyucu ölmek üzereyken geçmişte bir kez daha görmüştü.

Odi, kurbanlarının mana çekirdeklerini yok ederek mana zehirlenmesi sorununu çözmüştü.