Bölüm 69: Susuzluk

“Bu şeylerle uğraşmak çok zahmetli ama neyse ki sonunda bitti.”

Yüksek bir binanın çatısında Dorothy yere oturdu ve elindeki bir yığın haritaya ve planlara bakarken kendi kendine mırıldandı. Son birkaç gündür Serenity Bürosu’nu izliyor ve araştırıyor, keşif çalışmalarında sayısız sıkıcı saatler harcıyor ve ardından daha da monoton kayıt tutuyordu.

Bunun sonunda Dorothy zihinsel durumunun neredeyse sınıra doğru itildiğini hissetti. Ancak artık görev nihayet tamamlandığı için rahat bir nefes aldı.

Serenity Bürosu’nun gizli giriş ve çıkışlarını gözlemlemesi ve bir Bilişçi olarak kendisine bahşedilen olağanüstü hafıza sayesinde Dorothy, Igwynt Serenity Bürosu üyelerinin çoğunun görünüşünü ezberlemişti. Artık planının bir sonraki aşamasına geçme zamanı gelmişti.

Bunu düşünürken Dorothy parmaklarını şıklattı. Birkaç dakika sonra yakındaki merdiven boşluğundan her biri omuzlarında uzun, dikdörtgen bir tahta kutu taşıyan birkaç adam çıktı.

Dorothy insan ceset kuklalarına yaklaşmalarını ve tahta kutuları düzgün bir şekilde önünde sıraya koymalarını emretti. Daha sonra kapakları levyeyle açmalarını emretti. Dört kutunun içinde farklı boyutlarda ve cinslerde dört köpek yatıyordu.

Bunlar Edrick’in deneysel örnekleriydi. Dorothy birkaç tanesini seçip Igwynt’e nakletmişti ve aralarında bu köpek cesetleri de vardı.

Aylardır ölü olmalarına rağmen sanki huzur içinde uyuyormuşçasına mükemmel bir şekilde korunmuş olan köpeklere bakan Dorothy, memnuniyetle nefes verdi. İnsan ceset kuklalarına yanına uzanmalarını söyledi ve ardından kontrollerini devre dışı bıraktı. Daha sonra, Ceset Kukla Yüzüğü üzerindeki kontrolünü geliştirmek için iki ek Vahiy puanı tüketerek dört köpek cesedini aynı anda kaldırdı.

Dorothy’nin komutası altında köpek kuklaları tahta kutularından titreyerek yükseldi. Çevrelerini inceledikten sonra itaatkar bir şekilde onun önünde durdular.

Dorothy yeni yaratımlarına hafifçe gülümseyerek kıyafetlerinin içine uzandı ve bir kağıt paket aldı. Açıldığında kırmızı bir toz ortaya çıktı; yakın zamanda Clifford’dan aldığı Kadeh ilacı.

Dorothy tozun olduğu elini uzattı ve dört köpek kuklası onu merakla kokladı. Bu süreç sırasında Dorothy, köpeklerin artan koku alma duyusu ile bağlantı kurmak ve bu duyuyu deneyimlemek için bir Vahiy noktası daha tüketti.

Barut yeniden paketlenip depolandıktan sonra, Dorothy köpek kuklalarına binadan aşağı inmelerini, başıboş köpek kılığına girmelerini ve çevredeki mahallenin çeşitli köşelerine dağılmalarını emretti.

“Şimdi… geriye kalan tek şey vardiyanın bitmesini beklemek,” diye mırıldandı Dorothy çatıda dururken, uzaktaki Cypress Fir Tower’a bakıyordu.

…

Igwynt Serenity Bureau tesisi içindeki Cypress Fir Tower’ın altındaki geniş yeraltı alanı, devasa bir gazlı avizeyle aydınlatılıyordu ve onun tuhaf turuncu-sarı parıltısı loşluğu dağıtıyordu. Işığın altında, bir düzineden fazla personel, Igwynt’te her birkaç günde bir meydana gelen mistik olayların belgelenmesini yöneterek koşuşturuyordu.

Çeşitli eşyaların bulunduğu raflarla dolu darmadağın bir köşede, grimsi kahverengi saçlı, gözlüklü ve akademisyen tavırlı genç bir adam bir masada oturuyor, dolma kalemiyle formları titizlikle dolduruyordu. Yazdıkça ifadesi giderek gerginleşti ve kaşları endişeyle çatıldı.

“Ah…”

Adam, yani Brandon, derin bir nefes vererek kalemini bıraktı, şakaklarına masaj yaptı ve alnındaki teri sildi. Nemli elini gören Brandon’ın kaşları derinleşti. Avizenin turuncu-sarı ışığına yandan bir bakış attı ve gözlerinde bir tiksinti belirtisi parladı.

“Hey, Brandon, doğu koridorundaki lamba yandı. Yenisi var mı?”

İş tulumu giymiş biraz kilolu bir adam Brandon’a yaklaştı, masaya vurarak sordu. Brandon kendini cevap vermeye zorladı: “Evet, öyle. Kısa süre önce kiliseden biraz aldım. Burada bekle, ben de sana bir tane getireyim.”

Brandon ayağa kalktı ve arkasındaki demir kapıya doğru yürüdü ve kapıyı anahtarla açtı. Kısa bir süre içeri girdi ve elinde küçük bir kutuyla geri döndü.

“İşte buyurun.” Demir kapıyı kapatan Brandon kutuyu masanın üzerine koydu.

Tulumlu adamonu yakaladı ve gitmek üzere döndü ama Brandon onu durdurup sordu: “Joseph, daha önce doğu koridorunda hiç lamba olmadığını sanıyordum. Ne zaman takıldılar?”

“Ah, geçen hafta. Bay James onları taktırdı. Kuzey salonu için bir tane ve batı koridoru için birkaç tane daha eklemeyi planlıyor. Şu anda kiliseyle bu konuda pazarlık yapıyor, o yüzden uzun sürmeyecek.”

“Neden bu kadar çok lamba ekliyor?” birdenbire gerekli görünmedi,” diye sordu Brandon merakla.

“Kim bilir? O yönetmen, onun kararlarını sorgulamak bizim işimiz değil. Neyse, şimdi ben gideceğim, Brandon,” Joseph kayıtsızca yanıtladı ve Brandon’ı masasında bırakarak, ifadesi karardı.

Birden Brandon’ın yüzü soldu ve nefesi hızlandı. Aniden ayağa kalktı ve bir koridora doğru yöneldi.

“Bayan Burma, tuvalete gidiyorum. Beni arayan varsa lütfen biraz beklemesini isteyin.”

Yakındaki bir meslektaşı “Pekala, devam edin, Brandon,” diye yanıtladı.

Brandon yürürken, ışıktan uzak durarak kasıtlı olarak merkezi avizeden kaçındı.

Loş bir koridora giren Brandon, adımlarını hızlandırdı. Ta ki tuvalete ulaşana kadar. İçeri girince kapıyı kilitledi, lavaboya doğru yürüdü ve kendini lavaboya karşı destekleyerek aynadaki yansımasına baktı. Nefesi kesik kesik çıkıyordu ve yüzü tedirginlikle buruşuyordu.

“Hah… hah… hah…”

Brandon nefesini tuttuktan sonra doğruldu ve cebinden küçük bir bardak ve test tüpü çıkardı. Tüpte kırmızı bir toz vardı.

Musluğu açan Brandon bardağı suyla doldurmaya başladı, ancak titreyen elleri bu işi zorlaştırıyordu. İki kez suyu döktü ve kolları ıslandı. Ancak üçüncü denemede bardağı başarıyla doldurmayı başardı.

Musluğu kapatan Brandon, test tüpünü dikkatlice açtı ve titreyerek az miktarda tozu suya döktü. Toz çözündüğünde sıvı soluk kırmızıya döndü.

Bardağı sıkıca tutan Brandon, bardağı dudaklarına götürdü ve hepsini tek seferde içti.