Bölüm 69: Savaş

“Leo Skyshard—Bir Numara, Su Yang—İki Numara, Mu Shen—Üç Numara…”

Tüm öğrencilere kayıt sıralarına göre numaralar verirken Binbaşı Hen’in sesi savaş alanlarında yankılandı, süreci basit ve gereksiz karmaşıklıklardan uzak tuttu.

Hen son sayıya ulaşana kadar liste devam etti.

Ve ardından hiç ara vermeden eşleşmelere geçti.

“İlk uçuş, Bir Numaraya karşı Otuz Beş Numara, Birinci Bölge. İki Numaraya karşı Otuz Dört Numara, İkinci Bölge…” Herkese aynı anda bir savaş ortağı atadığında okudu.

Rakibinin numarasını duyduktan sonra Leo’nun bakışları kısa bir süreliğine değişti.

Otuz Beş Numaranın kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama rakibi onun kim olduğunu açıkça biliyordu.

Kalabalığın arasından bir kız ona bakıyordu.

Sonunda Leo onunla göz teması kurduğunda, rahat bir tempoyla ona doğru yürümeye başladı ve kendini tanıtmak için kolunu uzattı.

“Merhaba, ben Sophia Venn ve bugün ilk rakibin olacağım” dedi, Leo el sıkışmayı kabul etti ancak mesafeli bir kibirli ses tonuyla karşılık verdi.

“Kim olduğumu zaten biliyorsun.” Sophia onun sözlerine gülümsediğinde, sanki bakışlarıyla düz zeminde buluşmaya çalışıyormuş gibi çenesini hafifçe yukarı kaldırdı. Ama bu kötü bir cesaret girişiminden başka bir şey değildi ve ne yazık ki Leo bunun tam tersini gördü.

Kendisinden emin görünmese de kendinden emin görünmek için çok uğraştı. Ve bir şekilde yüzünü düz tutmayı başarsa da vücudunun geri kalanı kararlılığına ihanet ediyordu.

Omuzlarındaki gerginlik. Duruşundaki hafif dengesizlik. El sıkışmayı bırakmadan önce parmaklarının biraz fazla kıvrılması Leo’ya onunla yüzleşeceği için çok gergin olduğunu gösteriyordu.

Bir numaralı öğrenci olarak ününden mi kaynaklanıyordu? Ya da bu sabah antrenman sırasında onu korkutan garip performansı?

Leo’nun hiçbir fikri yoktu.

Ancak onun vücut diline baktığında onunla yüzleşmekten gerçekten korktuğundan emin oldu.

‘Rakibinizden korkmak, zaten dövüşün yarısını kaybettiğiniz anlamına gelir.’ diye düşündü Leo, kasıtlı olarak bakışlarını ona doğru çevirirken, daha heybetli görünmeye çalışırken ve onu daha fazla korkutmak için elinden geleni yaparken.

Ancak ona gerektiği gibi baskı yapamadan Binbaşı Hen’in sesi bir kez daha çınlayarak rakibini gereksiz psikolojik baskıdan kurtardı.

“Dinleyin.” dedi Hen, tüm dikkatler ona döndü.

“Her biriniz dinlenmeye izin verilmeden önce art arda beş maça katılacaksınız. Maçınız bittiğinde, bir bölgeyi sola döndürecek ve hemen bir sonraki rakibinizle karşılaşacaksınız.

Bu, bugün toplam on dövüşü tamamlayana kadar devam edecek.”

Sözlerinin ağırlığı sahaya çöktü.

“Her dövüş en fazla iki buçuk dakikadır. Kesin bir zafere ulaşılamazsa, beraberlik olarak kabul edilecektir. Dönüşümler arasında ara verilmeyecektir; savaşırken toparlanınız veya geride kalınız.

Ve beşinci maçtan sonraki mola yalnızca on dakika olacaktır, burada herhangi bir iksir tüketimine izin verilmez.”

Öğrencilerin arasında bir mırıltı dalgalandı; bazıları şikayetlerini fısıldadı, diğerleri ise hayal kırıklıklarını zar zor gizlediler.

Ancak Leo ikisini de yapmadı.

Aslında formatı kollarını açarak karşıladı.

Beş rakiple arka arkaya dinlenmeden dövüşmek onun dayanıklılığını, keskinliğini ve yorgunluk altında dominant kalabilme yeteneğini test edecekti.

Her ne kadar zor olsa da sınırlarının nerede olduğunu bilmek istiyordu.

Bu yüzden Hen’e kendisini bu kadar zorlu bir rejime zorladığı için minnettardı.

“Asistanlar, yerlerinizi alın.” Hen, emrinde olduğu gibi sonunda da komuta etti, eğitmenlerden oluşan bir ekip öne çıktı.

Profesörlerin aksine bu erkek ve kadınlar sadece eğitimci değillerdi

Onlar askerdi.

Görevleri sadece hakemlik değildi. Disiplini uygulamak, gözlemlemek ve tüm katılımcıların güvenliğini sağlamak için buradaydılar.

Her asistan, kendi bölgelerinde savaşmak üzere görevlendirilen öğrencileri çağırmadan önce, belirlenen bölgenin komutasını aldı.

“Birinci Bölge, Bir Numara ve Otuz Beş.” Leo ve Sophia çağrısına cevap verip o dövüş alanına doğru ilerlerken bir erkek asistan aradı.

Onların yanında Su Yang da Bölge 2’de kendi pozisyonunu alırken, Mu Shen Bölge 3’te biraz daha kaldı.

Eğitimin tamamı grÇevre, her biri kalın beyaz sınır çizgileriyle çevrelenmiş daha küçük savaş bölgelerine bölünmüştü.

Alan büyük değildi ama yakın mesafeli bir savaşa girmek ve birkaç adım manevra yapmak için yeterliydi.

Kaçmanın veya zamanı oyalamanın imkansız hale geldiği, öğrencileri beraberlik için kumar oynamak yerine galibiyete gitmeye zorlayacak şekilde tasarlandı.

“1 Numara, Burada Dur –

35 Numara, Oraya Git” Asistan işaret ederek hem Leo’ya hem de Sophia’ya işaretli alan içinde bir başlangıç ​​noktası atadı.

“Bu dövüş için standart dövüş kuralları geçerlidir” diye başladı, bakışlarını iki öğrenci arasında değiştirerek bir keresinde kuralları açıkladı.

“Koruyucu giysiler zorunludur. Hayati organlara darbe yok. Sakatlayacak veya sakat bırakacak darbeler yok. Saha dışına çıkmak mağlubiyet anlamına gelir. Hakemin kararı nihaidir.” Leo ve Sophia’ya göğüs, önkol ve bacaklar için hafif dolguların yanı sıra kaskın da dahil olduğu koruyucu kıyafetlerini verirken açıkladı. Her iki adayın da sakatlayıcı yaralanmaları önlemek için yeterli korumaya sahip olmasını sağlamak.

Leo hiç düşünmeden zırhını kuşandı ve süreci hızlı bir şekilde tamamladı; karşısındaki Sophia da aynısını yaptı ancak çok daha uzun sürdü.

Bilinçaltında kendini ezici bir yenilgiye hazırlıyormuş gibi göründüğünden ve herhangi bir büyük yaralanma olmadan birinci turdan çıkmayı umduğundan, hayati organlarına darbe almamak için tam olarak desteklendiğinden emin olmak için fazladan zaman harcamış gibi görünüyordu.

‘Pfft— Zayıf’ Leo hayal kırıklığı içinde düşündü; her ne kadar daha zayıf bir rakibin adil bir dövüşte kendisine yenilmesini kabul edebilse de, dövüşü daha başlamadan başlatan zayıf fikirli savaşçılara bir şekilde hiç sempati duymuyordu.

Bir savaşçı olabilmek için öncelikle bir zihniyet canavarı olmak gerekiyordu ve sanki içinde bir yırtıcı zihniyeti yokmuş gibi görünüyordu.

Sonunda hazırlıklarını tamamladı ve bir kez daha Leo’ya baktı, bu sefer dudaklarında emin olmayan bir sırıtışla.

“Yani, ünlü Monarch seviyesindeki yetenek benim ilk rakibim… Ne yazık ki ilk dövüşünüzü kaybedeceksiniz.” Yüzündeki korku açıkça belli olduğundan sesi hafifçe çatlayarak söyledi.

Leo hiçbir şey söylemedi. Hakem silah tepsisini tanıtırken başını sallamadan önce sadece onun uysal davranışıyla alay etti.

Tesadüfen hem Leo hem de Sophia suikastçıydı ancak Leo hançerlerle savaşmayı seçerken Sophia silah olarak tırpanları tercih etti.

Bu bir suikastçı için alışılagelmiş bir seçim değildi ancak Hen’in bu dövüş dersinden istediği tam olarak buydu; öğrencileri her türlü rakibe maruz bırakmak.

*Swippee*

*Swippee*

İki tanesini alan Sophia, kavisli bıçağı avuçlarında döndürdü, ardından küçük kıvılcımlar oluşturmak için avuçlarını birbirine sürttü ve memnuniyetle gülümsedi.

Görünen o ki elinde bir silah tutmak, sonunda ona, avuçlarına bir çift hançer kavradıktan sonra aynı derecede kendinden emin hisseden Leo’nun gözlerinin içine bakma cesaretini vermiş.

“Savaşçılar hazır mı?” Hakem her ikisinin de silahlarını seçtikten sonra sordu, çünkü hem Leo hem de Sophia onaylarını göstermek için başlarını salladılar.

“Başlayın!” Sophia onun emriyle hücum ederken, Leo bir saniye içinde gözlerinin önünde kaybolduğunda, sadece kandırılacağını açıkladı.