Bölüm 69: Şans Sizinle Olsun

“Est, dindar takipçim, hazır mısın?” diye sordu güçlü ve kararlı bir kadın sesi.

“Evet, Leydim Astrid,” diye cevapladı Est, bir şövalye gibi tek dizinin üzerine çökerken.

“Bu sınav zorlu olacak, bu yüzden yanınızda birkaç yardımcı getirmenize izin vereceğim,” dedi Kadın Şövalyelerin Tanrıçası Astrid, nazik bir bakışla. “İki hizmetkarınızın yanı sıra, sınav alanında sizi bekleyen bir yardımcı daha olacak.”

“Cömertliğiniz için teşekkür ederim, Leydim.”

Tanrıça, elindeki kılıcı kaldırırken başını salladı. Sonra kılıcın keskin tarafıyla Est’in omuzlarına hafifçe dokundu ve kılıcı kınına geri koydu.

“Bu davayı çözersen, sen doğmadan yıllar önce ailene verdiğim sözü yerine getiririm,” diye söz verdi Astrid. “Ancak, başarısız olursan verdiğim söz geçersiz olur. Kendimi açıkça ifade edebilir miyim?”

“Evet, Leydim,” diye cevapladı Est. “Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım.”

“Ben sadece sonuçlara bakarım, sürece değil.”

“Anladım.”

“Geri dönme zamanın geldi,” diye emretti Astrid. “Şanslar senden yana olsun.”

—–

Est gözlerini açtığında kendini iç tapınağın kutsal odasında buldu. Bu oda, Tanrıça Astrid’in dindar takipçilerine adanmıştı.

Est titrek bir şekilde seccadesinden kalktığı sırada kutsal odanın kapısı açıldı ve Baş Rahibe, iki hizmetkarıyla birlikte içeri girdi.

“Ekselanslarının sözünü aldınız mı?” diye sordu Baş Rahibe.

“Evet,” diye yanıtladı Est.

“Güzel. Size yardımcı olabileceğimiz başka bir şey var mı?”

“Duruşma alanına gitmem gerekiyor. Bana rehberlik etmesi için birini göndermenizi rica edebilir miyim?”

“Önemsiz bir şey,” diye yanıtladı Baş Rahibe. “Kahvaltınızı yaptıktan sonra iki hizmetkârım sizi oraya götürecek. Hizmetkârlarınız yemek salonunda sizi bekliyor.”

“Teşekkür ederim.”

“Bu benim görevim. Teşekküre gerek yok.”

Est, iki görevli tarafından kıyafetlerini değiştirmek üzere yan odaya götürüldü. Genç oğlan kıyafetlerini giyerken, Tanrıça Astrid ile yaptığı konuşmayı düşündü. Tanrıça ona sınavın çok zor olduğunu açıkça söylemişti.

Biraz daha büyüdüğünde bu görevi tamamlaması gerekiyordu, ancak koşullar Tanrıça’nın onun büyümesini beklemesine izin vermedi. Canavar Gelgiti her şeyi altüst etmişti ve Krallığın korumasını yeniden sağlamak için bir şeyler yapılmalıydı.

Bunun için, Tanrıça Astrid’in Hellan Krallığı’na kutsamasını bahşetmesi için Est’in sınavı geçmesi gerekiyordu. Bu yüzden başarısızlık söz konusu değildi. Babası ve annesi ona bu görevi vermişti ve Est’in görevi bunu başarmaktı.

‘Baba, anne, elimden gelenin en iyisini yapacağım,’ diye düşündü Est. ‘Ne gerekiyorsa yapacağım, başaracağım.’

—-

“Genç Efendim, Bay Herman ve Bayan Nana’nın davayı çözmemize yardımcı olamayacaklarından emin misiniz?” diye sordu Isaac.

“Deneme Alanı için yaş sınırı var,” diye yanıtladı Est. “On beş yaşın üzerindekilerin girişi yasaklanacak.”

“Bize güvenebilirsiniz Genç Efendi,” diye söz verdi Ian. “Elimizdeki her şeyle bu sınavı geçmenize yardımcı olacağız.”

Est on, Isaac ve Ian ise on bir yaşındaydı. İkizler, küçük yaşlardan itibaren Est’in hizmetkarları olmak ve ona koşulsuz yardım etmek üzere eğitilmişlerdi.

“Teşekkür ederim,” dedi Est gülümseyerek. “İkinize de güveniyorum.”

“”Evet, Genç Efendi!””

Üçlü, onları deneme alanına götürecek mağaraya doğru yürüdü. On dakikalık bir yürüyüşün ardından mağaradan çıktılar ve kendilerini rengarenk çiçeklerle dolu bir bahçede buldular.

Onlardan yüz metre uzakta, bronzdan yapılmış heybetli bir kapı vardı. On metreden uzundu ve yüzeyine birkaç rün kazınmıştı.

Est, Isaac ve Ian’ın bakışları, Bronz Kapı’nın hemen önünde duran keçi sürüsüne takıldı. Hepsi kararlılıkla yukarı bakıyorlardı. Sanki vatanları için savaşa gidecek askerler gibiydiler.

Sürünün en büyük keçisinin sırtında kızıl saçlı tanıdık bir çocuk oturuyordu. Elinde tahta bir asa taşıyordu ve yüzünde kaygısız bir gülümseme vardı.

William, üç çocuğun kendisine doğru yürümesini izlerken onlara el salladı.

“Burada ne yapıyorsun?” diye homurdandı Ian. “Burası Cesaret Panteonu’na bağlı olmayanlara kapalıdır.”

“Söyle bakalım, sen kız mısın?” diye sordu William. “Neden sürekli öfkelisin? Acaba şu anda regl mi oluyorsun?”

“Regl olan sensin!” diye öfkeyle karşılık verdi Ian. William’a nefretle bakarken yüzü koyu bir kırmızıya boyanmıştı.

“Neden sürekli benimle kafa kafaya geldiğini anlamıyorum.” William omuz silkti. “Dur, bana aşık olduğunu söyleme. Kusura bakma ama ben öyle biri değilim.”

William’ın kibirli ifadesini bozmak amacıyla öne çıktığında Ian’ın yüzünde siyah çizgiler belirdi.

Neyse ki Isaac ve Est onu iki yanından tutuyorlardı ve bu sayede karşısındaki kibirli çobanla kavga etmesi önlenmişti.

“William, burada ne yapıyorsun?” diye sordu Est. Cevabı zaten bilmesine rağmen, teyit için bu soruyu sormaya karar verdi.

“Buraya geldim çünkü Koruyucu Tanrım bana birinin bir imtihandan geçmesine yardım etmemi söyledi,” diye yanıtladı William. “Acaba imtihanı sen mi veriyorsun?”

“Evet.” Est başını salladı. “Gerçekten davayı çözmeme yardım etmek için mi buradasın?”

“Evet. Ancak biri bana hakaret ettiğinden beri artık yardım edecek havamda değilim,” diye yanıtladı William.

“Yardımınıza ihtiyacımız yok!” diye araya girdi Ian. “Kız kardeşim ve ben, Genç Efendi’nin bu sınavı geçmesine yardım etmek için yeterli olacağız!”

“Öyle mi?” William kaşını kaldırdı. “Bu davanın çok zor olduğunu duydum. Eğer gerçekten yardımıma ihtiyacın yoksa, zorlamam. Ayrıca, regl olan bir çocukla aynı takımda olmak istemiyorum.”

Ian, William’ın sözlerine cevap vermek üzereyken Est’in bakışlarının ona yöneldiğini hissetti. Bakışları ürpermesine ve söylemek üzere olduğu kelimelerin boğazına düğümlenmesine neden oldu.

“Will, bu dava benim için önemli,” dedi Est. “Bana bu davayı tamamlamamda yardımcı olursan çok mutlu olurum. Bu görevi tamamlamamda bana yardımcı olman için seni resmen görevlendirsem sorun olur mu? Davayı başarıyla tamamladığımızda yeterli ödemeyi hazırlayacağım.”

“Elbette.” William hemen kabul etti.

Est’in teklifini reddetmezdi çünkü bunlar onun için bedava şeylerdi. Ian işleri onun için zorlaştırsa da, Est’in deneyi kendi başına başlatmasına izin vermeye hiç niyeti yoktu. Bu deney onun için de önemliydi, çünkü Gavin’in darboğazını aşmak için ona verdiği görevdi.

William, geçmiş yaşamında can düşmanı gibi görünen sinir bozucu Ian’a göz yummaya fazlasıyla hazırdı.

“Herkes hazır mı?” diye sordu William.

“”Mıııııııı!”” diye cevapladı keçiler hep bir ağızdan.

“Bekle, keçiler de deneme alanına girebilir mi?” diye sordu Est. Keçilere umutla baktı. Savaş sırasında keçiler inanılmaz bir savaş becerisi sergilediler ve onları deneme alanına sokmak başarı şanslarını kesinlikle artıracaktı.

“Bunu öğrenmenin tek bir yolu var,” diye sırıttı William. Sonra tahta asasıyla bronz kapıya vurdu. Kapı birkaç saniye titredikten sonra ardına kadar açıldı. Kapının ortasında, William’a Reenkarnasyon Döngüsü’ndeki Kapıları hatırlatan gümüş bir kapı belirdi.

“Senden sonra,” dedi William, Est’in önce girmesi için işaret ederek.

“Öteki tarafta görüşürüz,” dedi Est portala girerken.

Isaac ve Ian da portala girdiler. Ian, portaldan geçmeden önce William’a nefret dolu bir bakış atmayı ihmal etmedi.

“Nesi var onun?” diye kaşlarını çattı William. Sonra çaresizce başını sallayarak annesi Ella’yı hafifçe okşadı ve onu portala girmeye teşvik etti.

Kısa süre sonra William ve sürüsünün geri kalanı portala girdi. William içten içe heyecanlanıyordu. Nasıl bir Sınav’la karşılaşacağını çok merak ediyordu. Ayrıca, Tanrı Dükkanı’ndaki eşyalara göz atabilmek için Sınav’ın tamamlanmasını da dört gözle bekliyordu.

Gavin’e göre, dükkânda çok nadir Meslek Sınıfları edinmesini sağlayacak birkaç eşya satılıyordu. Böyle bir teşvikle William, görevi olabildiğince çabuk bitirmek için can atıyordu.

Kutsal topraklardaki Yargılama’nın yalnızca Est için değil, kendisi için de hazırlandığından habersizdi.