Bölüm 69. Mola (1)

Lonca Deneyimi Programı’nın bir sonraki görevi dağıtımdı.

Bir konuşlandırma, Kahramanların sivil topraklarını işgal eden canavarları durdurmasını ifade ediyordu.

Ancak Seul’de bu tür olaylar nadir olduğundan, her gün birkaç konuşlanmanın gerçekleştiği Essence of the Strait’in Gangwondo şubesine bir Portal ile gittik.

“Park Sangho burada. Chuncheon’a yeni geldim[1] Yakınlarda bir olay olursa, önce bana haber verin. Ah, yanımda öğrenciler var, bu yüzden orta seviye 4’ün üzerindeki rütbeler zor olacak.”

Park Sangho, şubeye vardığımızı haber verdi, sonra bize doğru döndü ve kocaman bir gülümsemeyle konuştu.

“Görev emri gelene kadar yemek yiyelim. Yakınlarda iyi bir restoran biliyorum.”

Park Sangho bizi daha sonra şık ve geleneksel bir Kore restoranına götürdü.

“Dört kişi lütfen.”

Bir çalışan bizi içeri aldı. Yemeğimizin gelmesini beklerken Park Sangho bana baktı ve sordu.

“Hajin-ssi, boyunuz kaç?”

“Ben mi? 174 yaşındayım.”

Daha sonra Chae Nayun araya girdi.

“Yani benden çok da farklı değil.”

“Ne? Ben senden çok daha uzunum. Sen 166 yaşındasın.”

Benim ayarıma göre Chae Nayun tam 166,3’tü. Gereksiz yere ondalık bir birim eklememin sebebi, 174,3 olmamdı. Çoğu ana karakterin boylarına 0,3 eklenmişti.

“…Ne.”

Düşüncesizce söylediğim bir şeydi ama Chae Nayun tuhaf bir ifadeyle karşılık verdi. Gözlerini kıstı ve sonra sordu.

“Boyumun ne kadar olduğunu nereden biliyorsun?”

Bunu duyunca donakaldım. Boyunu ezberlememin açıklanabilir bir sebebi yoktu, tabii ki bir sapık olmadığım sürece. Chae Nayun gururumu okşadığı için düşüncesizce ağzımdan kaçırdım.

“Ca, öğrenci profilleri kamuya açıktır.”

“Evet, ama yine de…”

Drrrk—

Sonra kapı açıldı ve şükürler olsun ki bu garip konuşmayı böldü.

Garson, masayı yemeklerle doldurmaya başladı. Kore usulü haşlanmış kısa kaburga, ızgara balık, buharda pişirilmiş yumurta, ahtapot sashimi… Bu görkemli öğle yemeği masasını görünce ağzım açık kaldı. Öte yandan, herkes bu manzaraya alışmış gibiydi, tamamen kayıtsız görünüyorlardı.

“Hadi şimdi yiyelim.”

Park Sangho’nun sözleriyle çubuklarımı aldım.

Ben her yemeğin tadını çıkarmaya odaklanmıştım, diğer üçü ise sohbet ederek keyifle yemeklerini yiyorlardı.

“Kız arkadaşın var mı, Sangho Hero-nim?”

“Hayır. Senin ideal tipin ne, Nayun-ssi?”

“Ben… uzun boylu erkeklerden hoşlanıyorum, o yüzden en azından 185 boyunda olması lazım.”

Chae Nayun’un sözleri beni özellikle etkiledi. Erkeklerin güzel kadınlardan hoşlanmasından pek de farklı olmadığı için kötü bir şey olduğunu düşünmedim.

Ama bir sorun vardı…

“Evet, benim ideal tipim uzun boylu biri.”

Bunu söylerken bana bakmaya devam etti.

“Benden en az 15 cm uzun olması lazım. Mm… evet, 15 cm. 20 cm çok fazla olur.”

Benden bu konuda ne yapmamı istiyordu?

Kaşlarımı çattığımda Chae Nayun gizlice bakışlarını kaçırdı.

Neyse, yemeğimize devam ederken… Park Sangho’nun akıllı saatinden bir ses duyuldu.

—Yüksek-orta rütbeli Kahraman Park Sangho’nun görevlendirme emri. Koordinat…

“Hadi gidelim.”

Park Sangho yemeğin ortasında ayağa kalktı. Yoo Yeonha, Chae Nayun ve ben de hemen onu takip ettik.

Restorandan hesabı bile ödemeden koşarak çıkan Park Sangho, yerden tekme atarak dışarı fırladı. Yoo Yeonha ve Chae Nayun da aynı şekilde peşinden koştu.

Ancak geride kalan tek kişi bendim. Elimden geldiğince hızlı koşuyordum ama kısa sürede geri kaldım.

“Aman Tanrım, bu bir wuxia romanı mı? Bunlar insanlık dışı…”

Adeta uçuyorlardı. İstatistiklerimin ne kadar eksik olduğunu fark ettim.

İleri doğru koşarken düşündüm.

10 yıllık emekle oluşturdukları fiziksel güce, 6 ayda ulaşmaları mümkün olmadı.

“Huu… huu…”

Dinlenmek için durmadan koşmaya devam ettim. Neyse ki Bin Mil Gözlerim onları izliyordu, bu yüzden kaybolma endişesi yaşamadım.

Yaklaşık üç dakika sonra bir kavga çıktı. Sokağın ortasından beş kireçtaşı golem fırladı. Kireçtaşı golemleri en az 5. seviye düşük-orta rütbedeydi, yani siviller için büyük bir tehdit oluşturuyorlardı.

Kocaman kollarıyla binaları yıkmaya çalışıyorlardı. Ancak bir kırbaç içeri uçtu ve kollarını engelledi.

Yoo Yeonha’ydı.

Golemlerin bakışları ona çevrildi. Öfkeyle Yoo Yeonha’nın kırbacını kesmeye çalıştılar ama başaramadılar. Bu sırada Park Sangho, mızrağını bir golemin gövdesine saplayarak saldırdı.

“Huk… huaa…”

…Ben hala kavganın olduğu yere doğru koşuyordum.

10 dakikadan fazla bir süre boyunca son hızımla koştuktan sonra, sonunda onları çıplak gözle görebilecek kadar yaklaştım. Chae Nayun’a yeni bir golem yaklaşıyordu.

Golem, yaklaşık 2.2 metre boyunda olduğundan, insana benzer bir görünüme sahipti.

Chae Nayun yayını bıraktı ve kılıcını çekti. Bir golem için kısa olduğu için kılıcıyla saldırabileceğini düşünüyor gibiydi.

Ancak kireçtaşı golemlerini diğer golemlerden ayıran özel bir yetenekleri vardı: Kendi kendini sıkıştırma.

Ne kadar küçüklerse o kadar çalışkan ve güçlü oluyorlardı.

Koong—!

Chae Nayun’un kılıcı kireç taşı goleminin yumruğuyla çarpıştı ve kireç taşı tozu havaya saçıldı.

Chae Nayun normal bir şekilde dövüştü. Golemin yana doğru attığı yumruğu savuşturduktan sonra, kireçtaşı goleminin zayıf noktası olan bileğini hedef aldı.

Ancak kireçtaşı golemi saldırısına akıllıca karşılık verdi ve Chae Nayun’u ayağıyla tekmeledi; bir golem için alışılmadık bir saldırıydı bu.

“İngiltere!”

Chae Nayun, qi takviyesiyle kaplıydı, ancak bu bir golem saldırısıydı. Chae Nayun geriye düştü ve eliyle karnını tuttu.

Kireçtaşı golem ona dinlenme fırsatı vermedi. Bir anda ona doğru fırladı, sonra yumruğunu kafasına indirdi. Chae Nayun, yakın mesafeli dövüş korkusu ve dövüş deneyiminin yetersizliği karşısında donakaldı.

Golemin yumruğu Chae Nayun’a temas etmek üzereyken… bir şey onu belinden yakaladı.

Bunun… Eter olduğunu anlamam biraz zaman aldı.

Aether beline dolandı, sonra onu bana doğru çekti. Zihnimi okumuş olmalı ki, “Ona yardım etmem gerek-” diye bağırıyordu.

“….”

Olanları tam olarak kavrayamadan Chae Nayun’u kucağımda buldum. Sessizce ona baktım.

Dürüst olmak gerekirse, beynimde bir gecikme oldu.

Aether… doğru olanı yaptı. Chae Nayun vurulsaydı, ağır yaralanırdı. Sadece… Aether işleri biraz garip bir şekilde yaptı.

-Yudum.

Chae Nayun güçlükle yutkundu.

Bir şey söylemem gerektiğini hissettim ve söyledim.

“…Eğer kritik anlarda donup kalacaksanız, ilk etapta düşmana yaklaşmayın.”

Dürüst olmak gerekirse, böyle bir şey söyleyecek durumda değildim. Sonuçta, yakın mesafeli çatışmadan korktuğum için silahı seçtim.

“Uzaktan savaş. Kılıcın mızraktan uzun olabilir.”

Chae Nayun’un hediyesi ‘Sihirli Güç Denizi’ydi.

Onun Hediyesi, onun doğuştan gelen mana kapasitesini ortalama bir Kahramandan onlarca kat daha fazla hale getirdi.

Elbette, mana kapasitesi büyük olmasına rağmen, tamamen dolması uzun zaman alıyordu. Doldursa bile, tek seferde çıkarabileceği miktarın bir sınırı vardı.

Ancak kılıç büyü gücünün iletkeni olarak kullanıldığında bu sınır ortadan kalktı.

Deneyimsizliği nedeniyle pek etkileyici görünmese de, Chae Nayun’un kılıç ustası olmasının asıl nedeni buydu.

“…Bırakın beni gideyim.”

Chae Nayun beni itti. Saçlarını kulağının arkasına sıkıştırdı ve kılıcını tekrar kaldırdı.

“Geçen sefer hazırlıksız yakalandım. İyi bakın.”

Chae Nayun kendinden emin bir şekilde konuştu.

…O anda birinin bana baktığı hissine kapıldım. Bir yerlerde… yukarıda.

Başımı kaldırdım.

Yakındaki bir binanın tepesinde, bana bakan bir kız gördüm.

“….”

Gözlerimiz buluştu. Nedense onu tanıyormuşum gibi hissettim. Tıpkı hayal ettiğim gibiydi.

“Haaaaap—!”

Chae Nayun tuhaf bir çığlık atarak öne doğru atıldı. Şaşkınlıkla bakışlarımı çevirdim ve tekrar yukarı baktığımda kız gitmişti.

Kaybolan kıza biraz üzüldüm.

Aether’in asıl sahibi olduğu düşünülen antagonist ‘Tomer’dı.

“Hey! Yardım et bana!”

Chae Nayun’un bağırdığını duyabiliyordum.

“…Lanet olsun.”

Chae Nayun golemin bir kolunu ve bacağını kesmeyi başardı ancak golemin diğer eli tarafından yakalandı, bir pinyata gibi aşağı sarkıyordu.

“H-He, yardım edin! Ah, uwaaat!”

Chae Nayun yardım için çığlık attı, ancak kimse tepki veremeden golem onu, kullanmaktan yorulduğu bir oyuncak gibi fırlattı.

**

“Kuuuu~ Çok bitkinim.”

Öte yandan Essence of the Strait’in analiz odasında Yi Jin-Ah, iki saat boyunca bilgisayarıyla boğuştuktan sonra gerindi.

Daha sonra bir meslektaşı yanına gelip konuştu.

“Zor, değil mi? Aslında bunun üzerinde ofis çalışanlarının çalışmasını sağlamalısın.”

Yi Jin-Ah, şu anda bir Zindanın mana yoğunluğunu, zindanın oluşumuna ve içinde yaşayan canavarlara göre analiz ediyordu. Mana yoğunluğunun aniden değişebileceği noktaları ve olası tuzakların yerlerini bulması gerekiyordu.

Bir ofis katibi ekibiyle bile olsa, tam bir haftalık zaman gerektiren yorucu bir çalışmaydı.

“Sadece son bir değişkeni tahmin etmem gerekiyor. Ayrıca, onlardan daha zekiyim.”

Kahramanlar, sıradan insanlardan her bakımdan üstündü. Yi Jin-Ah, bunun sebebinin kahramanların üstün genler miras alması olduğuna inanıyordu. Ayrıca analiz konusunda da oldukça saygın bir kahramandı.

“Büyük ölçekli bir Zindan olduğunu söylemiştin, değil mi?”

“Evet.”

“Ve bunu tek başına mı yapıyorsun? Sen gerçekten bir harikasın…”

Meslektaşı anlamlı bir şekilde başını salladı, sonra geri döndü. Sonra masasında bir kağıt parçası gördü.

“Hey, bu ne?”

Yi Jin-Ah kağıda bir göz attı.

“Bilmiyorum.”

“Senin değil mi? Ah, ama sen genelde kalemle hesap yapmazsın.”

“…Neden bahsediyorsun?”

Meslektaşı merakla kağıdı incelerken, Yi Jin-Ah kağıdı hemen elinden kaptı. Standart bir yazıcı kağıdına, prosedürü açıklayan birkaç hesaplama ve cümle yazılmıştı.

“Ah, bunu o yazdı.”

“DSÖ?”

“Teoride 1. sırada olan bir çocuk. Ha, bir şeyler yazmayı başarmış gibi görünüyor.”

“Daha yakından bakmalısın. Oldukça güzel görünüyordu.”

“Aman lütfen.”

Gazeteyi dikkatlice okumaya başlayınca homurdandı.

Meraktan değil, sadece bir üstünlük duygusu hissetmekten kaynaklanıyordu. Zihninde, vasat bir bilgiye sahip oldukları halde kendilerini özel sanan sayısız öğrenci vardı.

Ancak Yi Jin-Ah’ın yüzü, kağıdı okumaya devam ederken sertleşti.

Hesaplamaları net ve özlüydü, çıkardığı her sonuç kusursuz ve ikna ediciydi. Ama en çok dikkatini çeken şey, soruna yaklaşımdaki yaratıcı yöntemiydi.

“…Cehennem.”

Sonuna geldiğinde sadece o iki kelimeyi söyleyebildi.

Bunun sebebi, nihai sonucun ve o sonuca ulaşmak için kritik adımın eksik olmasıydı. Bu, bir şarkının en önemli anını söylerken sözünüzün kesilmesi gibi, tatsız bir histi.

“Geri kalanı nerede?”

Yi Jin-Ah, orada hiçbir şey olmadığını bilmesine rağmen kağıdı çevirdi.

“Bana da göster.”

Meslektaşı kağıdı almak için uzandı.

“Çekip gitmek.”

Tak.

Yi Jin-Ah elini itti, sonra kağıdı dikkatlice cebine koydu.

“Hey, senin olmadığını söylemiştin. Ben buldum, o yüzden benim.”

“Lütfen, bunu benim için yapmasını ben istedim.”

**

“Ah, çok bitkinim.”

Saat 21:00 civarında yurda geri döndüm

Evandel kanepede uyuyordu, televizyon izlemekten yorulmuş gibiydi. Onu kucağıma alıp yatağıma yatırdım. Üzerine battaniyeyi örttükten sonra tekrar dışarı çıktım.

“…Hmm.”

Duş alıp erken uyumayı düşündüm ama sonra önemli bir şey aklıma geldi. Mutfağa yöneldim, çekmeceden Kelebek Fidanı Tozunu çıkardım.

Hala parlak, mavi bir ışıkla parlıyordu.

Düşündüğümden çok daha fazlaymış. Üç kullanım için yeterli gibi görünüyor.

“Bazılarını kullanmam gerçekten sorun olmayabilir…”

Bunu üç parçaya bölmeyi denedim.

Beklediğim gibi, her küme kendi görevini yerine getirecek kadar vardı.

O halde demiri tavında dövmek için onu hemen şimdi kullanmalıyım.

Bunu ne için kullanacağımı çoktan düşündüm.

Bunu kendim için kullanmak israftı. Dizüstü bilgisayarım durumumu görüntüleyebiliyordu ve gizli bir potansiyelim yoktu.

Aklımda bir eşya vardı, Aether.

Aether’i bir futbol topundan biraz daha küçük bir top haline getirip masanın üzerine koydum. Sonra bir tutam Kelebek Fide Tozu aldım.

Tek yapmam gereken Aether’i serpmekti.

Heyecanla Aether’in üzerine toz koydum.

Tıpkı kar gibi, mavi ışık da topun üzerine düşüp eriyip gitti. Kısa süre sonra, toz, Aether’in şeffaf çekirdeğinde parlamaya başladı.

Şimdi, ışığın tamamen yayılmasını beklemem gerekiyordu.

Çıngırak—

Tam o sırada akıllı saatim çaldı.

[Hey, bugün için teşekkür ederim. Bu arada…]

Gönderen Chae Nayun’du. Mesajına bakıp cümlesini bitirmesini bekledim.

On dakika geçti. Chae Nayun hâlâ bir şey söylemedi. Beklemekten yorulduğum için önce ona mesaj attım.

[Ne.]

Chae Nayun hemen cevap verdi.

[Ne.]

Ben de hemen cevap verdim.

[Ne.]

Aynı şeyi söyledi.

[Ne.]

“…İyy.”

[Sadece uyu.]

[ㅋㅋㅋ Hayır sen ㅋㅋㅋ]

Konuşma böylece sona erdi.

Bu mesaj dizisine bakınca birdenbire duygulandığımı hissettim.

Ana hikâyeyle hiçbir bağlantısı olmayan figüran olarak başladığım bu yolda, buraya kadar gelmeyi başardım. Kendimi şimdi tanımlamam gerekirse, şüphesiz yardımcı karakterlerden biriydim. Belirli bir rolü olmayan, her an değişebilecek bir yardımcı karakter…

—Ding

Biraz duygusallaşmışken bir mesaj daha aldım.

[Önümüzdeki cuma günü, Packhorse Master için bir hissedar toplantısı yapılacak.]

“…Sanki bir sonraki hamlelerini açıklayacaklar gibi görünüyor.”

Packhorse Master’ın Suwon Royal Devil’s Nest’i fethetmesiyle birlikte, çok geçmeden para içinde yüzüyordum.

—Ding

Bilinmeyen bir numaradan bir mesaj daha aldım.

“Bugün neler oluyor? Birdenbire mesaj yağmuruna tutuldum.”

Bu sefer mesajı gördüğüm anda kaşlarımı çattım. Mesaj, kaba birinden geliyordu.

[Şey, Hajin öğrenci-nim? Ben Yi Jin-Ah, beni gündüz gördün. Konuşabilir miyiz?]

Sen olsan yapar mıydın?

Cevap olarak bunu yazmak istedim ama hemen aradı. Açmadım. Hemen ardından bir mesaj daha aldım.

[Ah, doğru ya, yarın loncaya geliyorsun zaten. O zaman konuşalım.]

Hayır, bir loncanın nasıl işlediğini görmek için bir gün yeterliydi. Yapmam gereken işler vardı; Evandel’e bakmak ve hikâyenin bir sonraki bölümüne hazırlanmak gibi.

Park Sangho’nun daha önce aldığım kartvizitini çıkarıp ona mesaj attım.

[Sangho Hero-nim, Lonca Deneyimi Programından ayrılıyorum.]

[Ha? Neden?]

Park Sangho hemen cevap gönderdi.

Ona kişisel bir sorun olduğunu söyleyecektim ama daha iyi bir fikrim oldu ve fikrimi değiştirdim. İstesem küçük düşürücü olabilirdim.

[Birisi bana istifa etmemi söyledi, sadece 934. rütbede olduğumu ve oraya ait olmadığımı söyledi. Orada bulunduğum süre boyunca sadece azarlanacaksam, başka bir öğrenciye fırsat vermem gerektiğini düşündüm… özür dilerim.]

1. Bir eyalet olan Gangwondo’nun başkenti.