Bölüm 69: Bitişler ve Başlangıçlar

Bölüm 69: Bölüm 69: Sonlar ve Başlangıçlar

Qingyu Sırtı üzerindeki gece, dağların arasında titreşen ateş kalıntılarının kanla lekeli karı aydınlatmasıyla derin ve karanlık kaldı.

Savaş sona erdi.

Kızıl Dalga’nın tümen taktikleri tamamen etkili oldu; Kar Yeminli kuvvetlerini zorla izole edilmiş, desteklenmeyen gruplara ayırdı ve bu gruplar daha sonra tek tek elendi.

Bu bir savaştı, katliamdı.

Yorn’un getirdiği şövalyeler savaş deneyiminden yoksun olsalar da, Kızıl Dalga Şövalyeleri’nin rehberliğinde, özellikle kaçmaya çalışan düşmanlarla başa çıkmak için kenar mahallelere atandılar.

Savaş alanının kenarında kademeli olarak devriye gezdiler, kaçmaya çalışan tüm düşmanları tek bir kılıç darbesiyle yakalayıp öldürdüler.

Fakat Kar Yemin Edenler sonuçta sıradan askerler değildi.

Kükrediler, iç savaş enerjilerini ateşlediler ve zorla “Kaynayan Kan Çılgınlığı” durumuna girdiler, hâlâ önemli kayıplara neden oluyorlardı.

Birkaç kişi kaçmayı başardı, kuzeye kaçtı ve dökülen kanın haberini yaydı.

Fakat bu sonucu değiştiremedi.

Qingyu Sırtı düşmüştü.

Ve Louis’in tarafı minimum kayıpla yalnızca on sekiz şövalye kaybederken, Kar Yeminlileri neredeyse yok olmuştu.

Savaşın tamamı, ders kitaplarında yer alan bir gece saldırısı imhası gibi kesin ve hızlıydı.

Elbette, o küçük yol ve gecenin karanlığı olmasaydı, üç kat daha fazla birlik olsa bile Louis, Kar Yeminlileri tarafından bataklığa sürüklenirdi.

Bond çadırdan geriye kalanların arasında durmuş, artık sakinleşmiş olan Qingyu Tepesi’ne inanamayarak bakıyordu.

Savaş alanındaki benekli kana baktı, sonra yukarıya doğru oluşan ve yeniden organize olan Kızıl Dalga Şövalyelerinin saflarına baktı.

“Bu… böyle mi çekildi?” diye mırıldandı.

Dük Edmund’un birkaç yıldır çözemediği bir kale olan Qingyu Tepesi onun için sürekli bir dikendi.

Fakat şimdi, bir gecede Louis bunu başarmıştı.

Temiz ve hızlı bir şekilde, uzun süren çekişmeler olmadan, düzensiz kuşatmalar olmadan, hatta düzgün bir cephe savaşı bile olmadan.

Bond o genç siluete baktı.

Louis dağ yolunun yüksek noktasında durup birkaç şövalyeye sonrasındakiler hakkında talimat veriyordu, yüzünde sakin bir ifade vardı.

Sanki tüm bunların böyle olması gerekiyormuş gibi.

“Gerçek bir genç kahraman” dedi Bond yumuşak bir sesle.

Yorn Louis’in yanında duruyordu, gülümsemesini zorlukla bastırabiliyordu.

“Bu, hak kazandığım anlamına mı geliyor?” sessizce sordu, ses tonunda heyecanı zar zor gizleyerek, “Vali’ye verilen askeri raporda benim adım yer alacak mı?”

Çok az hareket etti ve şövalyelerin kaçan birkaç asker dalgasını engellemesine öncülük etti.

Karışıklıklar yaparak bir miktar kazandı.

Heyecanla ellerini ovuşturdu; patronun kalçasına yapışmak gerçekten de büyük faydalar sağlıyordu.

Savaş alanını temizledikten sonra askerler savaş ganimetlerinin çetelesini yapmaya başladı.

Tahıl depoları, deri, kurutulmuş et ve oklarla dolu birçok kamp ve mağara baştan sona arandı.

Ayrıca yağmalanan değerli eşyalar da vardı: altın, gümüş eşyalar, altın paralar, yünlü kumaş ruloları ve Kar Ülkesi’nden bazı eski para birimleri.

Hatta hepsi neme dayanıklı muşambayla kapatılmış, iyi korunmuş birkaç kalın taktik kılavuzu bile vardı.

Görünüşe göre Kar Yemin Edenler sıradan haydutlar değillerdi, aynı zamanda çabalamayı ve gelişmeyi de biliyorlardı.

Fakat en eşsiz parça, askerlerin çadırın arkasından yürüttüğü aynaydı.

Obsidyenden yuvarlak bir çerçeveye yerleştirilmiş, örümcek ağı gibi çatlaklara sahip parçalanmış ayna, ürkütücü mavi bir ışık yansıtıyordu.

“Gizli Sis Aynası.” Bond bunu fark etti, ses tonu karmaşıktı: “Bütün temizliklerin boşa gitmesine şaşmamalı… Bunun sayesinde oldu.”

Louis ona baktı, çerçevenin kenarına dokunmak için uzanıp “Bu şey nedir?” diye sordu.

“Uzaktan bakıldığında yalnızca illüzyonlar gösterebilir, ancak düzinelerce metreye yaklaşıldığında sırları ortaya çıkar, yalnızca on dakikadan biraz fazla sürer ve çok geniş bir alanı kapsayamaz.”

Louis’in bakışları çatlaklarla dolu aynalı yüzeye takıldı ve bir an düşündü.

Serap gibi bir şey mi?

“Gerçekten beklenmedik iyi bir keşif,” dedi Louis yavaşça.

Bond yakınlarda dinledi ve Louis’in sakin tavrını fark etti ama gözlerinde tehlikeli bir parıltı titreşti.

“Onlar yapacaklarYakında Qingyu Tepesi’nin düştüğünü anlayacaksınız,” diye devam etti Louis, “o zaman şüphesiz keşif yapması ve kaleyi geri almaya çalışması için birini gönderecekler.”

Savaşın henüz dindiği vadiye bakarak başını çevirdi.

“Eğer bu aynayı burayı harabe olarak gizlemek için kullanabilirsek… ve burada bir kuvveti pusuya düşürebilirsek.”

Durakladı, dudaklarında zar zor fark edilen bir kıvrım vardı.

“Bekleyeceğim

Askerler Gizli Sis Aynası’nı sardılar ve demir bir kutuya koydular.

……

Kar gecesi derinleşmişti, kamp ateşi belli belirsiz titriyordu.

Bond çadırda oturdu, pelerinini etrafına sardı, masaya bir parça parşömen yaydı ve yazmaya başladı.

Bu, Dük Edmund’un, Qingyu Tepesi’nin yeniden ele geçirilmesi, Kar Yeminlileri’nin yenilgisi ve o genç soylu delikanlının performansı

Mektubunda, Louis’in sürpriz bir saldırıda güçleri nasıl yönettiğini, düşmanı ne kadar isabetli bir şekilde böldüğünü ve Kızıl Dalga Şövalyelerinin savaşta nasıl koordine olduğunu ayrıntılarıyla anlattı.

Kampın aurasını gizleyebilecek İlahi Eser, Gizli Sis Aynası bile raporda kaydedildi.

Ayrıca, Qingyu Tepesi geri alınmış olsa da Kar Yeminlileri’nin muhtemelen bir karşı saldırı için güç toplayarak tepki vereceği konusunda uyardı.

Burası Kar Yeminlileri’ni ortadan kaldırmak için çok önemli ve ciddiyetle Dük’ten zaferi pekiştirmek için derhal takviye göndermesini talep etti.

Mektubun sonunda Bond kişisel bir değerlendirmeyle geleneği bozdu. Calvin’in komuta yeteneği ve içgörüsü yaşının ve deneyiminin çok ötesindeydi. Daha fazla gelişimle, geleceğin Kuzey Bölgesi’nin bir direği haline gelebilir.”

Yavaşça içini çekti, çadırdan dışarı çıktı ve mektubu bir Fırtına Kuşuna bağladı.

Bu, İmparatorluk Asilleri ve ordu tarafından yaygın olarak kullanılan, küçük boyutlu ama son derece hızlı, uçuş sırasında düzenli takipten ve büyülü müdahalelerden kaçabilen bir haberci canavardı.

Yumuşak bir şekilde cıvıldadı, görünüşe göre görevin öneminin farkındaydı, hemen kanatlarını katladı ve havaya fırladı.

……

Vikont Webster son zamanlarda sıkıntılıydı.

Kar Yeminlileri kuşatma altına aldıkları ilk gün, bir saldırı başlatmak için sisi ve geceyi kullandılar, daha çok savunmacıların moralini bozuyor gibi görünüyorlardı.

Bütün gece duvarda nöbet tuttu, sinirleri gergindi ama onu asıl sinirlendiren şey düşman değil, kendisiydi.

Her yerdeki soylu güçlerin koordinasyon duygusu yoktu.

Emirlere veya direktiflere uymadılar, takviyeler yavaştı, bu yüzden birkaç kez öfkesini yitirdi ama işe yaramadı.

Kuzey Bölgesi’ndeki birkaç eski soylu en azından onun emrine uydu.

Fakat Güney’deki öncü lordlar hemen kabul ettiler, ancak iş birlik olmaya geldiğinde tereddüt ettiler veya baştan savma bir şekilde.

Komutan olmaya uygun olmadığını biliyordu.

Kont Old Fors’un başındayken, yalnızca savaşa hücum etmekten sorumluydu.

O zamanlar savaş baltasını fazla düşünmeden kullanarak hak kazanabiliyordu.

Fakat şimdi durum farklıydı;

O, görevlendirilmemesi gereken bir rolü üstlenmek zorunda kalmıştı.

Duvarın üzerinde durdu, uzaktaki loş ufka baktı, içi de aynı derecede kasvetliydi.