Bölüm 6885: Keskin Gözlemler

Eğlenceli şeyleri deneme şansı bulamadan test oturumu iptal edilmek zorunda kalındı.

Kaçınılmaz bir durumdu. Birinci Kılıç Mark III’ün Baş Kesme Modu yankı yeteneğini etkinleştirmesi, gözlemciler için fazla geldi.

Ves, Decapitator’ın keskinliğini daha önce hiç görülmemiş bir seviyeye çıkarmanın, sadece doğal olmayan bir şekilde keskinleştirilmiş bıçağa bakarak insanları kesebileceğini nasıl bilebilirdi?

Ves, fişi çekmekte tereddüt etmedi. Yeni as kılıç ustası robotu Larkinson’lar ve diğer dostları için tehdit oluşturmaya başladığı andan itibaren, test seansına devam etmek sorumsuzluk haline geldi.

O zamandan bu yana bir saat geçmişti. Beklenmedik saldırıdan olumsuz etkilenen herkes tıbbi muayeneden geçmişti. Birinci Kılıç Mark III de Tarrasque’a geri dönmüştü. Larkinsonlar, yabancı etkilerden etkilenmediğinden emin olmak için makineyi kapsamlı bir incelemeden geçirdiler.

Ves, daha önceki olaylardan elde edilen bulguları tartışmak üzere bir toplantı çağrısında bulundu.

“Pekala,” dedi. “Bilgiye ihtiyacımız var. Daha önce hiç kullanmadığımız malzemelerden yapılmış bir makineyle karşı karşıyayız. Olağanüstü nitelikleri var, ancak süper boyutlu maddenin gerçekte neler yapabileceği hakkında pek bir şey bilmiyoruz. Bu nedenle perdeyi aralayıp mümkün olan en iyi şekilde çözmemiz hayati önem taşıyor. Gloriana, önce sen.”

Kadın bulgularını sunarken ciddi görünüyordu.

“Birinci Kılıç Mark III’ten olumsuz etkilenen klan üyeleri ciddi yaralanmalar yaşamadı. En fazla, gözleri farklı seviyelerde zorlandı. Psikolojik işkenceleri, fiziksel işkencelerinden daha büyük. Çoğu iyi bir gece uykusundan sonra iyileşecektir. İlginçtir ki, en fazla acı ve sıkıntı çekenler, sistematik gelişimdeki başarıları diğerlerine göre daha zayıf olanlar gibi görünüyor. Zihinleri ve ruhları daha güçlü olanlar, bu görüntüye çok daha iyi dayanabildiler.”

Bu durum küçük topluluğun rahatlamış görünmesine neden oldu.

“Bunu duymak güzel.” Ves gülümsedi. “Baş Kesici’nin doğaüstü keskinliğine karşı savunmasız olanlar için hasar daha mı büyük olurdu?”

“Belki.” Karısı omuz silkti. “Söyleyemem. O koşullar altında Kafa Kesici’ye çok yakından bakmanın verdiği acının çoğu insanı bakmaya devam etmekten alıkoyduğunu tahmin ediyorum.”

Durum insanların korktuğu kadar kötü değildi.

“Bu uzaktan kör edici etkinin gelecekte ortaya çıkmasını önlemek için herhangi bir önlem düşündünüz mü?”

Karısı başını salladı. “Birinci Kılıç Mark III ile özel olarak birkaç hızlı deneme yaptık. Kendi göz bebekleriyle doğrudan gözlem yapmak tehlikeli olmaya devam ediyor, ancak optik sensörler aracılığıyla yapılan gözlem, Decapitator’ın gerçek rezonansla yüksek konsantrasyonda olduğunda çözünürlüğünü kasıtlı olarak düşüren özel olarak tasarlanmış bir filtre uygulanarak bu kör edici etkiye karşı kolayca korunabilir.”

Bu basit çözüm Ves’in kaşını kaldırmasına neden oldu.

“Hepsi bu mu? Sadece kılıcın yansıtılan görüntüde bulanık görünmesi, onu güvenli bir şekilde izlemeye yetiyor mu?”

“Evet. Bana bunun neden böyle olduğunu sormayın. Mevcut teorik çerçevelerimize uyan bir açıklama getiremem. Size sadece filtrenin, zihni ve ruhu en zayıf olanlar için işe yaradığını söyleyebilirim.”

Larkinsonlar bu çözümle yetinmek zorunda kalacaktı. Bu tür bir sorunla karşılaşmaya hazırlıksız olan düşmanlar için kesinlikle kötü bir sürpriz olurdu, ancak sorun şu ki, önceden uyarılmamış dost insan kuvvetlerini de etkileyecekti.

Oh iyi.

Larkinson’ların yapabileceği en iyi şey, diğer insan gruplarına mümkün olan en kısa sürede uyarılar iletmekti. Eğer Birinci Kılıç Mark III’ü herhangi bir filtreyi etkinleştirmeden izlemeye devam ettilerse, bu onların hatasıydı. Klan o zamana kadar gerekli özeni göstermişti.

“Dise.” Ves, toplantının başından beri sessiz ve düşünceli kalan as pilota döndü. “Bu Baş Kesme Modunu ilk kez mi etkinleştirdin?”

Aziz Krallığı’nın hâlâ onları jilet dolu bir havuzda yüzüyormuş gibi hissettirdiği usta pilot başını salladı.

“Hayır. Daha önce etkinleştirmiştim, ama sadece Ketis ve birlikte çalıştığı Usta Makine Tasarımcılarının önünde. Zayıf kimsenin olmadığı özel bir gösteriydi. Geliştirilmiş makinem ve kılıcımla olan ustalığım ve aşinalığım da şimdiki kadar iyi değildi. SuperSunder Metal ile eskisinden çok daha iyi uyum sağlayabiliyorum.”

Bu, kör edici etkinin sebebinin, Baş Kesme Modu rezonans yeteneğinin yeterince yüksek bir yoğunlukta etkinleştirilmesi olduğunu geçici olarak kanıtladı.

Aslında süper boyutlu silahını o kadar keskin yapmıştı ki fiziksel bir sınırı aşıyor ve metafizik bir kanaldan insanları kesmeye başlıyordu.

Ves, süper boyutlu bir kılıçla rezonansa girmenin nasıl bu kadar abartılı bir tepkiye yol açtığını açıklamak istiyorsa sadece kafasını kaşıyabilirdi.

Bu küçük gizemi bir kenara bırakmaya karar verdi. Larkinson’ların bunun temeline inmesine gerek yoktu. Filtreyi uygulamak yeterli olmalıydı. Neredeyse hiç kimse uzay savaşlarını çıplak gözle gözlemlemiyordu. Bir yıldız gemisinin gözlem odasında yüzlerce hatta binlerce kilometre ötede gerçekleşen bir savaşı izlemeye çalışsalar, neredeyse hiçbir şey göremezlerdi.

Gloriana’nın bulduğu çözüm yeterince güvenli olmalı. Belki de insanların gerçekten özel önlemler alması gereken tek durum, Birinci Kılıç Mark III’ün canlı seyircilerin önünde bir düello arenasında son bulmasıydı.

Böyle bir senaryonun gerçekleşmesi imkânsızdı. As mekalar fazlasıyla yıkıcıydı. Hiçbir meka arenası onların yıkıcı gücünü kontrol altına alamazdı. Sadece Aziz Krallıkları bile çoğu bariyeri aşabilirdi.

Toplantı yeniden başladı.

Şimdi en can alıcı konuya değinmişken, şimdi başka konulara geçtiler.

“First Sword Mark III’ün enerji kalkanlarına veya fiziksel engellere karşı performansını test etmenin daha fazla bir anlamı olduğunu düşünmüyorum. Kılıçları ne olursa olsun onları kesecektir. Tek fark, mekaniğin süper boyutlu kılıcı itmek için ne kadar güç kullanması gerektiğidir.” dedi Ves.

Herkes başını salladı. Önceki testler kesin sonuçlardan fazlasını vermişti. First Sword Mark III, insanların genç bir as mech için mümkün olduğunu düşündükleri sınırları tamamen yıktı.

“Süper boyutlu teknoloji dengeyi bozar.” Gloriana, “Yeterince orta ila yüksek kaliteli süper boyutlu madde olduğu sürece, bunu bir mekaniğe büyük ölçekte uygulamak, bence performansını en azından bir seviye yapay olarak artırır. Süper boyutlu standart bir mekaniğin, saldırı ve savunma performansında uzman bir mekaniğe rakip olabileceğini düşünüyorum. Süper boyutlu uzman bir mekaniğin, genç bir as mekaniği tehdit edebileceğini düşünüyorum. Süper boyutlu genç bir as mekaniğin, kıdemli bir as mekaniğe kıyasla kıyaslanabilir bir öldürücülüğü zaten var. Süper boyutlu kıdemli bir as mekaniğe gelince…”

O noktada sesi titredi.

Son cümlesini neden bitirmeye cesaret edemediğini herkes biliyordu.

Herhangi bir deneysel kanıt olmadan, süper boyutlu, kıdemli bir as robotun bir tanrı robotuyla herhangi bir şekilde rekabet edebileceğini iddia etmek çok saçmaydı.

Bu konuda kimse umursamazca iddialarda bulunmaya cesaret edemedi. Tanrı mekalarının üstünlüğüne meydan okuyup da yanlış bir sonuca varamazlardı.

Neyse ki, hiç kimse bu konuyu gündeme getirmekle ilgilenmedi. Tanrı robotları onların yetki alanının çok ötesindeydi.

Toplantı devam ederken Ves sonunda odadaki tek konuğa doğru döndü.

“Usta Devos.” Terran Usta Makine Tasarımcısına seslendi. “First Sword Mark III’ün şu ana kadarki performansı hakkında herhangi bir görüş paylaşmak ister misiniz?”

Yaşlı kadın gülümsedi. “As kılıç ustası robotunuz o kadar güçlü bir makine ki, varlığı bile herkesi klanınızın gücünü yeniden değerlendirmeye zorluyor. Küçük bir as robotun eklenmesi denklemi o kadar da değiştirmiyor. Değerlendirmemizi değiştiren şey, süper boyutlu küçük as robotunuzun bazı -ama hepsi değil- büyük as robotlar için ciddi bir tehdit oluşturması.”

Bu pek de şaşırtıcı gelmedi. Ves zaten bunun böyle olacağını tahmin ediyordu.

“Yerleşik as pilotunuz son as mekanizmamız hakkında ne düşünüyor?”

“O… Endişeli olduğunu söyleyemem ama İlk Kılıcınızın oluşturduğu tehdide karşı kesinlikle daha tetikte.” Usta Laila Rebecca Devos ciddi bir tonla yanıt verdi. “Bu makinenin yakın mesafedeki olağanüstü ölümcüllüğü, düelloya yönelik taktiksel yaklaşımında değişiklik gerektiriyor. Unutmayın, Yıkım Rüzgârı, hiçbir kısıtlama olmadan bir dövüşte üstünlük sağlayabileceğinden hâlâ emin. Sadece Karanlık Lordu, İlk Kılıç Mark III ile yakın mesafeden çarpışmak zorunda kalırsa zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya kalacağına inanıyor.”

Kara Lord, Birinci Kılıç Mark III’e karşı pek de iyi bir eşleşme değildi.

Bunlardan ilki, kılıç ustalığına çok önem veren çok amaçlı bir as robotuydu.

İkincisinin süper boyutlu silahları, yakın mesafeden kendi ağırlığının çok üstündekilere yumruk atabilmesini sağlıyordu.

Bu, Yıkım Rüzgârı’nı egosunun eylemlerini yönlendirmesine izin vermekten alıkoyacak, akıllıca savaşması ve çok amaçlı robotunun menzilli silahlarından mümkün olduğunca yararlanması gerekiyordu.

Bu, Terran’ın as pilotunun rahat edebileceği bir yaklaşım değildi, ancak eğer görevi gururundan daha önemli görüyorsa, o zaman gerekeni yapmalıydı.

“Yıkım Rüzgârı hâlâ Aziz Dise’yle dövüşmekle ilgileniyor mu?” diye sordu Ves.

Usta Makine Tasarımcısı gülümsedi. “Yapmalı. Cesaretini kırmak için süper boyutlu, genç bir as makineden fazlası gerekecek. Bu dövüşü gerekli bir meydan okuma olarak görüyor. Süper boyutlu teknoloji, yüksek rütbeli makineler arasında giderek daha yaygın hale gelecek, bu yüzden onlara karşı savaşma konusunda er ya da geç deneyim kazanması daha iyi. Ayrıca, Saint Piercer silahlarıyla donanmış faz lordlarına karşı savaşmak için de iyi bir pratik.”

Bu, Ves’in beklentilerini karşıladı. Yıkım Rüzgarı 260 yaşını geçmişti. Tanrı pilot adayı olarak kabul edilecek kadar yetenekli sayılmasa da, uzun yıllar boyunca gösterdiği sıkı çalışma onu yine de son derece sağlam bir kıdemli as pilota dönüştürdü. Bu meydan okumadan asla yılmayacaktı.

“Hastalık mı?”

Usta pilotun iradesi ve mücadele azmi, Yıkım Rüzgarı hakkında konuştukları andan itibaren sessizce arttı.

Bir Aziz olarak yeni ve gelişmemiş olabilirdi ama köklü bir kıdemli as pilotla karşı karşıya gelmekten korkmuyordu.

Aziz Dise, iradesinin ve kişisel güçlerinin, kendisinden yaşça büyük Terranlı meslektaşından çok daha düşük olduğunu inkar edemezdi, ancak Ketis’in son başyapıtının gücüne tam olarak inanıyordu!

İlk Kılıç, var olan ilk tam yüksek dereceli süper boyutlu mekalardan biriydi!

Usta pilot bundan çok gurur duyuyordu. Ayrıca, süper boyutlu robotların gücünü ve prestijini her türlü rakibe karşı temsil etme yükümlülüğünü de üstlendiğini hissediyordu.

Yıkım Rüzgarı, devrim niteliğindeki yeni bir as mech’e karşı geri adım atmayı göze alamadığı gibi, Aziz Dise de dövüş başlamadan önce kıdemlisine karşı yenilgiyi kabul edemezdi!

“İtiraz yoksa, antrenman seansını yarına planlayalım.” diye önerdi Ves. “İki son derece ölümcül as robotunun herhangi bir can veya pahalı varlık için tehdit oluşturmamasını sağlamak için ek hazırlıklar yapmalıyız. Ayrıca, herhangi bir talihsiz kazayı önlemek amacıyla ek kısıtlamalar da ekleyerek koşullar listesini genişletmeliyiz. Her iki as pilot da bir dereceye kadar geri çekilmeli. Savaş zamanında birbirlerini parçalamalarına izin veremeyiz.”

“Katılıyorum.” diye cevapladı Usta Laila Devos.

Yaklaşan pratik düellonun amacı, süper boyutlu bir as robotunun performansı hakkında daha fazla bilgi toplamaktı.

Bu üst düzey antrenman seansının diğer amacı, her iki usta pilotun da değerli muharebe deneyimi kazanmasını sağlamaktı.