Bölüm 686 – Yüzük

Aina cesetten yüzünü çevirdi, onu saklamaya çalışmadı. Aksine, uzaklaştı ve Hallis’i uyandırdı.

Öldürmeyi pek umursamasa da, Valiant Heart Mountain’ın mevcut haliyle bile diğer öğrencileri öldürmeye karşı kuralları olduğunu biliyordu. Hala Hallis’e ihtiyacı olduğu ve onu da öldüremeyeceği için, gelecekte Leonel’e karşı kullanılmaması adına, Hallis’in hiçbir şey görmemesi daha iyiydi.

Aina, bu yerde Leonel’in tek zayıf noktasının kendisi olduğunun gayet farkındaydı. Düşünse, belki de Leonel’in şimdiye kadar olayları ele alma biçimi, o orada olmasaydı tamamen farklı olurdu ve belki de köşeye sıkıştırılmazlardı.

Leonel, Aina’nın düşüncelerini duysaydı muhtemelen gülerdi. Örgütlerle ilgili şanssızlığı çok fazlaydı. Ona göre, Aina burada olsun ya da olmasın bu durum yaşanacaktı. Sonuçta, Aina, Slayer Legion veya Camelot’taki maceraları sırasında bile onunla birlikte olmamıştı.

Neyse ki Camelot artık Leonel’in iyi bir müttefikiydi, ancak Katil Lejyonu belirsiz bir durumda kalırken, Leonel bile Valiant Heart ile gelecekte dost mu yoksa düşman mı olacağını bilmiyordu.

Bazen Leonel, kuruluşlarla arasının bozulmasının kaçınılmaz olduğunu düşünüyordu. Kendisi kadar yetenekli birinin, sanki hiçbir yerden gelmemiş gibi, kendi yetiştirdikleri dâhilerle aynı temellere sahip olmadan bir kuruluşa katılması, belki de varlığının kendisini tartışmalı hale getiriyordu.

“…Hım? …Aa, aa!”

Hallis, boğazının sıkıştırıldığını hissederek şok içinde uyandı. Nefes almaya çalıştı ama normalde alabileceği havanın sadece yarısını içine çekebildi. Ani değişim, boğuluyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

Dehşet içinde aşağı baktığında, onu bu şekilde tutanın kendisinden yarım kafa boyu daha kısa, ufak tefek genç bir kız olduğunu gördü. Kızın birinci sınıf öğrencisi olması ise aşağılanma duygusunu daha da kötüleştirdi.

Ancak Hallis’in gururunu bir kenara bırakmaktan başka çaresi yoktu. Aina’nın tek bir cümlesi, onun tüm hilekarlık düşüncelerinden vazgeçmesi için yeterli olmuştu.

“Umarım Oryx’lerin şu anda peşimizden geldiğini hatırlıyorsunuzdur. Bu yüzden, iyi liderlik yapmazsanız, ilk ölenin siz olacağınızın garantisini verebilirim.”

Aina, Hallis’i alt etmek için basit numaralar kullanmış olsaydı, Hallis yine de kaçmanın bir yolunu bulmak için bazı numaralar yapmaya istekli olabilirdi. Ama o kanlı baltayı her hatırladığında tüyleri diken diken oluyordu. Sadece söylenenleri itaatkâr bir şekilde yapabilirdi.

Aina, tünellerde amaçsızca koşan birinci sınıf öğrencilerine yetişmek için sadece bir an bekledi.

Başını sallayarak, kendisini takip etmeleri konusunda birkaç kelime bağırdı. Yanlış tünellere giren ve geri dönmek zorunda kalacak olanlar ise kendi başlarının çaresine bakmak zorundaydı. Yeterince hızlı olurlarsa hâlâ bir şansları olabilirdi. Olmazsa da bunun Aina ile bir ilgisi yoktu. Leonel’in planından %100 emin değildi. Ama bildiği şey, yarısı hayatta kaldığı sürece her şeyin yolunda olacağıydı. Bu kadar iki yüzlü insanlar için kendini yormayacaktı.

…

Leonel tünellerde hızla ilerledi. Tüm ayrı yolları görmesine rağmen, hangisini seçeceği konusunda en ufak bir tereddüt bile göstermedi.

Ancak o anda birden durdu ve içini çekti.

‘Bunu buraya bilerek bıraktın, değil mi?’

Leonel başını salladı. Elini uzatarak aşağıya doğru bir alev gönderdi ve Kıdemli Lu’nun cesedini küle çevirdi.

Büyücü Çekirdeğini oluşturduktan sonra, Leonel’in tüm elementleri vücuduyla birleşti. Bunun mutlu bir yan ürünü olarak, Leonel ateş elementini kullanabilir hale geldi ve çok küçük bir Kızıl Yıldız Gücü karakteri kazandı.

Dördüncü Boyutlu bir varlığın bedenini küle çevirmek gibi bir şey, geçmişte Kızıl Yıldız Gücünü kullanmadan onun için imkansız olurdu. Ama şimdi, avucunun sıradan bir hareketiyle bunu yapabiliyordu.

Eğer Leonel’in Büyü Çekirdeği yeterince gelişir ve bedeni alevler için daha uygun bir kap haline gelirse, doğuştan gelen Güç Düğümünü çok daha erken bir aşamada kullanabilir hale bile gelebilir…

‘Hım?’

Leonel tam uzaklaşmak üzereyken aniden yerde bir yüzük buldu. Yüzüğün bulunduğu yere bakarak, Leonel bunun büyük olasılıkla Kıdemli Lu’nun boynunda asılı olduğunu tahmin etti.

İşlenmiş bir metal parçasının yakılmadan sağ çıkması şaşırtıcı olmamalıydı, ancak Leonel kasıtlı olarak alevine bu kadar güç vermişti ki, bu mümkün olmamalıydı. 6. seviye bir hazine bile küle dönüşmese bile tamamen erimiş olmalıydı.

Leonel eğilip yüzüğü aldı ve parmaklarının arasında yuvarladı. Şaşırtıcı bir şekilde, uzay yüzüğü gibi görünmüyordu. En azından, Leonel’in araştırmaları içinde gizli bir uzay bulamadı.

Ancak, içsel görüşüyle keşfettiği şey, gözleriyle veya dokunuşuyla algılayamadığı sayısız küçük oyma oldu.

Leonel bunu fark ettiği anda bodrum katını hatırladı. Babası, içeri girmeden önce küçük bir test olarak kapı koluna bu tür küçük oymalar yapmıştı. Leonel bu yöntemi ikinci kez görüyordu…

Bu sadece bir tesadüf müydü? Yoksa bu yüzük, babasının çok beğeneceği türden bir şey miydi?

Leonel kesinlikle bu konuda sözlüğe sorması gerektiğine karar verdi, ama şimdi bunun zamanı değildi. Bu Lu Üstadının üzerinde bu kadar ilginç bir şey olabileceğini hiç düşünmemişti.

…

Tam o anda, kıdemlilerin kaçınmak istediği yüzleşme gerçekleşiyordu.

Aina, bir kolunda baygın Hallis, diğer kolunda ise baltasıyla duruyordu. Arkasında 20’den fazla birinci sınıf öğrencisi vardı ve sayı giderek artıyordu.

Diğer tarafta ise ne yapacaklarına henüz karar verememiş birkaç kıdemli kişi duruyordu. Ancak sayıları da az değildi. Mağara girişini izleyen dört kişi buzdağının sadece görünen kısmıydı; maden tünellerinin içinde ise sayıları 30’a yaklaşıyordu ve bu sayıya, görünüşe göre nihayet uyanmış olan Jaelis, Henorin ve Balthorn’u eklemeden bile durum böyleydi.

Tam bu yüzleşme sırasında Leonel nihayet yetişti. Ancak onun ortaya çıkışı, kıdemlilerin yüz ifadelerini daha da asık hale getirdi. Oysa yeni öğrenciler için durum tam tersiydi.