Bölüm 686: Üç Kişi

Bölüm 686 Üç Kişi

3. Sektör dört büyük şehre bölünmüştü. Ravenstein’lar başkent Ravenspire’dan sorumluyken, diğer şehirler ikinci kademe aileler tarafından denetleniyordu.

Bunlar arasında Dusktown, özellikle Vermore ailesinin varlığı nedeniyle iyi biliniyordu.

Alacakaranlık Kasabası’nın kenarında, sert güneşin altında parıldayan keskin taşlardan ve çelikten yapılmış bir kale olan Vermore malikanesi geniş bir açık alanda bulunuyordu. Duvarlar kalın ve sağlamdı, birçok savunma önlemi vardı ama herkesin dikkatini çeken kale değildi.

Arazinin yukarısındaki gökyüzünde devasa bir zeplin sürüsü havada geziniyor ve yere büyük gölgeler düşürüyordu. Lyanna’nın savaşta kullandığı hava gemileri kadar devasa olmasalar da yine de etkileyiciydiler.

İnsan alanında, genellikle bu tür hava gemilerine yalnızca birinci kademe ailelerin izin vermesine izin veriliyordu; alt katmanlar daha küçük, daha az gelişmiş modellerle yetinmek zorundaydı.

Her zeplin, Vermore ailesinin amblemini taşıyordu; daire şeklinde duran birden fazla figürün sembolü.

Aşağıda, yerde, gümüş zırhlara bürünmüş savaşçılar mükemmel bir düzende duruyorlardı; miğferleri parlıyordu ve silahları ellerinde sıkı sıkı tutuyordu. Hepsi Vermore soyunun karakteristik gümüş rengi saçlarına sahipti; bu onların soyunun bir işaretiydi.

Atmosfer gerilim ve güçle doluydu.

Tüm Vermore kuvveti savaşa hazır bir şekilde arazinin dışında toplandı.

Uzman’dan büyükusta rütbesine kadar sıra sıra askerler bir düzen halinde toplandı. Gözleri soğuk ve odaklanmıştı ama tavırlarında korku açıkça görülüyordu. Birçoğu hafifçe titreyerek silahlarını sıkıca kavradı.

Neden korkuyorlardı? Nedeni basitti. Çoğu sıradan bir gün daha bekleyerek uyanmış, ancak neredeyse kalplerini durduracak bir haberle karşılaşmışlardı.

Ravenstein’larla savaşacaklardı.

İlk başta birçok kişi bunun bir hata olduğunu düşündü. Ancak bunun bir yanlış anlaşılma olmadığı kısa sürede anlaşıldı.

Ordunun ön saflarında Darius duruyordu, yüzünde sakin bir ifade vardı. Arkasında aile büyükleri sıralanmıştı, gümüş rengi saçları güneş ışığı altında parlıyordu ama havadaki gerilim elle tutulur haldeydi.

Birinci kademe aileleri ikinci kademeden yalnızca bir kademe ayırıyordu, ancak aralarındaki fark çok büyüktü. Birinci kademe aileler, mükemmel örnekler doğurabilmenin yanı sıra, alt kademelere kıyasla önemli ölçüde daha yüksek yeteneklere sahip bireyler yetiştiriyordu. Birinci kademe bir ailedeki büyükustaların sayısı çok fazlaydı.

Birinci kademenin bin büyükustası olabilirken, ikinci kademenin ancak yüz tane büyükustası olabilir. Aradaki fark çok büyüktü.

Vermore ailesinin büyükleri kaşlarını çattı.

Yaşlılardan biri “Darius, bu çok büyük bir hata” dedi, sesi endişe doluydu.

Darius’un kaşları çatıldı. Emirlerinin sorgulanmasından nefret ediyordu. Bu onun gözünde saygısızlığın en büyük göstergesiydi.

Tam Darius cevap vermek üzereyken yaşlı bir adam sözünü kesti.

“Sakin ol. Bu konuda haklı oğlum,” diye konuştu yaşlı adam kararlı ama sakin bir ses tonuyla.

Darius az önce konuşan adama döndü, yüzündeki kaş çatıklık hafifçe gevşedi. Diğerlerine karşı sert davranabilirdi ama babası farklıydı.

“Ama artık geri dönmek için çok geç. Biz bir aileyiz ve ne olursa olsun bu işin üstesinden geleceğiz,” diye devam etti yaşlı.

Memnuniyetsizliklerini dile getirmek isteyen geri kalan büyükler derin bir iç çekti. Haklıydı; artık geri adım atmak için çok geçti. Artık bundan emindiler: Ravenstein’lar ihanetlerinin zaten farkındaydı.

Darius ciddi bir ifadeyle başını salladı ve tavırları sertleşerek birliklerine döndü.

O, Darius Vermore’du: uzun boylu, geniş omuzlu, gümüş rengi saçları arkaya toplanmış ve keskin, hesapçı gözlü. Ağır karartılmış çelik plakalardan yapılmış zırhı parlıyordu. Darius sadece güçlü değildi; saygı duymayı emretti.

Onun varlığı havayı daha da ağırlaştırıyordu. Topladığı güçlere baktı, gözleri askerleri ve tepelerinde uçan hava gemilerini tarıyordu.

Bu, ailesinin gücüydü. Ravenstein’lara ihanet etmek onun hamlesiydi ve onları zafere taşıyacaktı.

Darius’un tek bir işaretiyle hava gemileri alçalmaya başladı, kapıları açılarak konuşlanmaya hazır daha fazla zırhlı savaşçıyı ortaya çıkardı.

Hareket ettikçe her savaşçı birden fazla özdeş figüre bölünmüş gibiydi.

Klonlar hızla ortaya çıktı ve halihazırda binlerce askerin sayısını üç katına çıkardı. Kaos yoktu, tereddüt yoktu; sanki bunu defalarca uygulamışlar gibi sadece disiplin vardı.

Vermore’lar yürüyüşe hazırdı.

Vermore ailesinin gücü, nesiller boyunca aktarılan eşsiz bir hediye olan soylarından geliyordu. Her biri orijinalin tam bir kopyası olan klonlar yaratabilirler.

Elbette sınırlamalar vardı. Bu klonlar orijinalin becerilerini ve hareketlerini paylaşıyordu ancak onun yalnızca yarısı kadar güçlüydü ve daha az dayanıklılığa sahipti.

Ancak orijinal gövde tüm gücünü korudu.

Savaşta Vermore’lar tek bir şeyle tanınıyordu: ezici sayıları. Kafa karışıklığını yaymak ve düşmanı saf güçle alt etmek için klonlarını kullanarak özgürce savaşabilirlerdi.

Klonları kaos yarattı ve sayıları genellikle zaferi garantilemeye yetiyordu.

Ancak klonların sınırları vardı; orijinali kadar darbe alamadılar ve orijinal yenildiğinde klonlar ortadan kayboldu. Ek olarak, soy yetenekleri klonlamayla sınırlı olduğundan, dövüş becerilerini desteklemek için her birinin mana ile ilgili sanatlarda ustalaşması gerekiyordu.

Hareket etme sinyali gittiğinde, tüm Vermore savaşçılarına kan pompalandı. Bu savaştı. Hiçbir konuşma olmadı, hiçbir tereddüt olmadı.

Ancak tam ordu ilerlemeye başladığında, üzerlerinde üç figür belirdi. Darius ve ihtiyarlar vücutlarını gererek bakışlarını yukarıya çevirdiler.

Üç figür yavaşça alçaldı ve Darius ile büyüklerin durduğu ana hava gemisinin hemen üzerinde durdu.

Onların görünüşü zaten gergin olan atmosfere bir gerilim dalgası gönderdi.

Her Vermore askeri içgüdüsel olarak silahlarına daha sıkı sarılıyor, kalpleri küt küt atıyordu.

Ancak Darius, soğuk gözleriyle aurasının tüm gücünü açığa çıkararak birliklerini örttü ve onlara moral desteği sağladı.

Vermore ailesi, Ravenstein’lara bir saldırı başlatmak için geri kalan tüm savaş gücünü (binlerce savaşçı) toplamıştı.

Ancak Ravenstein’lar her Vermore’un kanını kaynatacak şekilde karşılık vermişti.

Bu devasa kuvvete yanıt olarak Ravenstein’lar yalnızca üç kişiyi göndermişti.