Bölüm 686: Şimdiden Teşekkür Ederiz

Stallard Klanının ikametgahında…

“Sana yardım etmeyi kabul ediyorum Claude,” dedi Stallard Klanı Hükümdarı Norman Stallard. “Karşılığında, Kızıl Pullu Savaş Lordu Pangolin’in münhasır haklarını istiyorum. Ayrıca, üç Kapı’daki tüm Canavar parçalarının yüzde elli hissesini alıyorum.”

Claude yüzeyde sakinliğini korusa da içten içe öfkeyle kaynıyordu. Ancak Norman’ın şartını kabul etmezse, Şanlı Şehir Canavar Salgını tarafından yerle bir edilebilirdi.

Şu anda hızlı bir karar vermesi ve büyük resme bakması gerekiyordu. Ödemeleri gereken bedel kesinlikle ağırdı, ancak mevcut durum göz önüne alındığında yapabileceği başka bir şey yoktu.

“Tamam,” diye yanıtladı Claude. “Lütfen hemen harekete geçin. Şehir yerle bir olursa, babama, o yokken bize yardım etmek için zaman ayırdığınızı mutlaka söylerim.”

“Tehditlere mi başvuruyoruz?” diye alay etti Norman. “Ne zamandan beri babandan korkar oldum? Şehrinin ayaklar altına alınmasını oturup izlesem olmaz mı? Bakalım gerçekten beni kızdırmaya cesaret edebilecek mi?”

“Elbette yapabilirsin,” diye alaycı bir şekilde karşılık verdi Claude. “Ama pişman olmanı sağlayacağız. Babamın nasıl biri olduğunu biliyorsun. Seni yenemeyebilir ama hayatını mahvedecek kadar güçlü. Bizimle ittifak kurma sebebini unuttun mu?

“Koşulunu zaten kabul ettim. Şehrin neredeyse dörtte biri harekete geçmeden yok olursa, bu anlaşmayı geçersiz sayacağım. Ayrıca, ittifakımızın sana düşen kısmını yerine getirmediğini dünyaya duyuracağız. Bakalım insanlar sana hala güveniyor mu?”

Claude başka bir şey söylemeden iletişimi kesti.

Ödüllerin paylaşımı konusunda zaten bir adım geri atmıştı. Ancak, Klanlarının kimse tarafından küçümsenmesine izin vermeyecekti.

Eğer Glory City gerçekten düşerse, babası köprüleri yakmaktan ve Stallard Klanı’na da aynı bedeli ödetmekten çekinmeyecekti.

Norman, önündeki, çoktan zifiri karanlığa bürünmüş ekrana baktı. Seçkin Kuvvetlerine harekete geçmeleri için emir vermeden önce homurdandı.

Aaron Ashford’la cepheden karşılaşmaktan korkmuyordu ama bu onun gazabından endişe etmediği anlamına gelmiyordu.

Ashford Klanının Hükümdarı arkadan bıçaklayan bir yılandı.

Aaron onu özellikle hedef almamış olabilir ama bu başka kimseyi hedef almayacağı anlamına gelmiyordu.

“Pis yılan,” diye alay etti Norman asansörden çıkarken.

Helikopter, içeri adımını attığı anda harekete geçmeye hazır bir şekilde, evlerinin çatısında onu bekliyordu.

Aslında, Glory City’de üç adet 3. Seviye Kapı’nın bulunduğu haberi duyulduğu andan itibaren, beklenmedik bir şey olması durumunda halkına hazır olmalarını söylemişti.

Aaron’un şu anda Pangea’da olmadığını biliyordu ve onun Solterra’daki yeri de şu anda bilinmiyordu.

Norman, Claude’un kendisinden yardım istemesini bekliyordu ve şartlarını önceden hazırlamıştı.

Geriye sadece anlaşmayı imzalamak için Glory City’ye gitmek kalmıştı.

Bu arada Glory City’de…

Ashford Klanı’nın Gezginleri şehrin Güneybatı kesiminde yeniden toplandılar.

Claude, Ashford Klanı’nın altı Şampiyonunu daha yanına alarak yola koyuldu; bu, kısa sürede çağırabileceği herkes demekti.

Klanının diğer Yüksek Rütbeli Üyeleri ya Kıtanın farklı yerlerindeydi ya da Solterra’nın bir yerlerindeydi.

Acil yardım çağrısı gönderdikten sonra bile olay yerine ulaşmaları muhtemelen bir veya iki gün sürecekti.

O zamana kadar şehir çoktan harabeye dönmüş olurdu.

Takviye kuvvetlerini getirmek için ışınlanma kapılarını kullansalardı daha hızlı olurdu.

Ancak, bir Boyut Kapısı ortaya çıktığında, Işınlanma Kapıları’na müdahale eder ve Canavar Salgını tehdidi geçene kadar onları işe yaramaz hale getirir.

Takviye kuvvetleri, Boyut Kapısı’ndaki dalgalanmalardan etkilenmeden yalnızca en yakın şehirlerin Işınlanma Kapıları’nı kullanabiliyordu.

“Ne yapmalıyız, efendim?” diye sordu Şampiyonlardan biri, şu anda sahadaki Ashford Klanı’nın en üst rütbeli üyesi olan Andre Ashford’a.

Her takıma bir Şampiyon liderlik ediyordu ve Andre, Glory City’nin Batı bölgesi olan Boyutsal Kapı’yı kontrol eden takımın lideriydi.

“Takviye kuvvetleri bekleyeceğiz,” diye yanıtladı Andre. “Claude, Ashford Klanı’nın özel ordusuyla yola çıktı bile. Yaklaşık on beş dakika içinde burada olacak.”

Andre daha sonra şehirdeki Kapılardan biriyle ilgilenen üçüncü ekibi hatırlayınca kaşlarını çattı.

“Leventis Çocuğu’ndan haber var mı?” diye sordu Andre.

Diğer Şampiyon, “Zion Leventis de Kuzey’deki olayı öğrendikten sonra stratejik bir geri çekilme emri verdi,” diye yanıtladı.

“Kesinlikle kararlı,” diye övdü Andre. “Şimdi nerede?”

“Gezginleri şehrin iki mil güneyine götürdü. Anlaşılan onlar da takviye kuvvetlerimizin gelmesini bekliyorlar,” diye cevapladı Şampiyon.

Andre, Claude’un Wanderers’a şehri savunmak için gönüllü olup olmayacaklarını sormasının nedenlerinden birinin, yaklaşan turnuvadaki yarışma sayısını azaltmak olduğunu biliyordu.

Ne yazık ki, Thirteen takımındaki Wanderers’lardan hiçbiri orta ila ciddi yaralanmalar dışında kritik durumda değildi.

Ancak aynı şey Kuzey’deki Canavar Salgını’yla doğrudan yüzleşen Ashford Klanı’nın Savunucuları için söylenemezdi.

Andre tam ne yapacağını düşünürken, iletişim cihazı bip sesi çıkarmaya başladı.

Claude’un kendilerine yardım etmek için geldiğini düşünen Andre, sadece sesli olan çağrıyı bağladı.

“Ben Zion Leventis ve şu anda ekibimi Güney’den şehre girmeye yönlendiriyorum,” dedi On Üç sakin bir şekilde. “Yolda karşılaşacağımız tüm canavarlarla başa çıkacağız.

“Siz de aksiyondan pay almak istiyorsanız, Canavar Ordusu’na yandan saldırın. Benim grubum onlara önden saldıracak. Ashford Klanı’ndan takviye kuvvetler gelene kadar sayılarını azaltmak için kıskaç taktiği kullanacağız.”

“Oğlum, bana emir mi veriyorsun?” diye sordu Andre, ilk başta çağrının Claude’dan geldiğini sanarak, sinirle.

“Sana emir vermiyorum,” diye yanıtladı On Üç. “Sadece şimdiden söylüyorum ki, bize yardım etmezsen, operasyonumuz aracılığıyla elde edeceğimiz canavar parçalarına sahip olacağız.”

Andre, genç çocuğun delirdiğini düşünerek kahkahasını tutamadı. Üç Boyutlu Kapılardan gelen üç canavar grubuna karşı intihar saldırısı düzenleyen ekibine liderlik etmek mi?

Eğer biri ölmek istiyorsa, bunu yapmanın doğru yolu buydu.

“Elbette, o canavar parçalarını istiyorsan alabilirsin,” dedi Andre. “Ama senin intihar görevine katılmayacağız.”

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı On Üç. “Şimdiden teşekkür ederim.”

Telefon görüşmesi orada sona erdi, Andre homurdanarak “Bu çocuklar ağızlarını nasıl kullanacaklarını çok iyi biliyorlar,” dedi.

Ancak yarım dakika sonra, kiminle konuştuğunu hatırladı.

Bu farkındalık onu dürbünle Güney’e doğru bakmaya yöneltti.

Orada onlarca Uçan Avatar’ın yanı sıra, karada bulunan ve üzerlerinde insanların bindiği Avatar’ları da gördü.

O anda dişlerini sıkarak bir anlığına karar verdi.

“Herkes beni takip etsin!” diye emretti Andre. “Zion Leventis’le şehre zorla gireceğiz! O veletin bu olaydan kâr elde etmesine izin vermeyin!”

Andre sonunda Zion’un Majin Prensi ve Majin Kralı gibi daha güçlü canavarlarla savaştığını hatırladı.

Hatta Mammon’un onu öldürmeye çalıştığı ama başaramadığı yönünde bir söylenti bile vardı.

O bir İblis’ti!

Solterra’daki en güçlü varlıklardan biri olan ve hiçbir Monarch’ın gücendirmeye cesaret edemediği Zion Leventis, bunlardan biriyle karşılaşmayı atlattı.

7. Seviye bir Egemen, o canavarların yanında hiçbir şeydi!

‘Kahretsin, eğer bu çocuk bizi sadece top yemi olarak kullanacaksa, hayalet olduğumda onu rahatsız edeceğim!’ Andre, halkını Güneydoğu’ya doğru götürürken dişlerini gıcırdattı.

On Üç’ün Gezgin Ordusu’nu düşmanlarına öldürücü darbeyi indirebilmek için bir dikkat dağıtıcı olarak kullanmayı planladı.

Ama Andre’nin yanıldığı bir konu vardı.

Onüç’ün onları top yemi olarak kullanma planları yoktu.

Aslında, eğer genç çocuk Andre’nin kendisine Top Yemi dediğini duysaydı, On Üç ona sadece bunun için bile layık olmadığını söylerdi.

En fazla bir figürandı.

Sahne arkasından gencin düzenlediği oyuna koşan bir figüran.