Bölüm 685: Sürgün Yeri

Bölüm 685: Sürgün Yeri

Gürültü!

Siyah renkli, çamurlu dalgalar, kükreyen ve gürleyen öfkeli ejderhalar gibi kabarıyordu; çıkardıkları ses gök gürültüsünü andırıyordu. Şiddetli dalgalar kıyıya çarptıkça taşlar havaya fırlıyor, etraf son derece tehlikeli bir hal alıyordu.

Oldukça çirkin bir görünüme sahip bir kemik şahini nehir kıyısından geçerken, aniden yükselen devasa bir dalga tarafından ezildi. Kuş, göz açıp kapayıncaya kadar nehrin derinliklerinde kaybolup gitti.

Bu devasa nehir son derece tehlikeliydi. Suyu çamurlu ve aşırı şiddetliydi; bu yüzden hiçbir canlı ona yaklaşmaya cesaret edemiyordu.

Ancak tam o sırada, nehrin ortasında amaçsızca sürüklenen bir su bitkisi gibi yüzen siyah bir silüet vardı. Dikkatli bakıldığında, bunun aslında bir insan figürü olduğu anlaşılıyordu!

Tüm vücudu sırılsıklamdı, cildi ağır hasar görmüştü ve parçalanmış etleri nehir suyuyla yıkanmaktan bembeyaz bir hal almıştı. Üzerinde kan izi bile görünmüyordu ve yer yer kırık kemikleri seçilebiliyordu. Vücudunda sağlam tek bir nokta bile kalmamıştı; yaraları korkunç derecede ağırdı.

Chen Xi, küçük kazanın uzayı yırtıp kendisiyle birlikte kaçtıktan sonra, onu böylesine hızlı ve vahşi bir nehrin bekleyeceğini hiç tahmin etmemişti. Hiçbir tepki vermesine fırsat kalmadan nehir tarafından sürüklenmiş, kontrolsüzce savrulan çürük bir odun parçasına dönmüştü.

Sadece bu da değil; yol boyunca sayısız kez kayalara çarpmış, zaten ağır hasar görmüş vücudu parçalanmanın eşiğine gelmişti. Şiddetli sarsıntıdan iç organları bile zarar görmüştü.

Şu anda tüm vücudu delik deşikti ve yaralarla kaplıydı. İçindeki damarlar hasar görmüş, Kara Delik Dünyası ise yok olmuştu. Vücudu hasarlı bir pamuk yığını gibiydi; yaşam enerjisi tükenmişti ve parmağını kıpırdatacak gücü bile kalmamıştı!

Ölüyor muyum? Ama... buna hazır değilim!

Chen Xi tüm gücüyle gözlerini açmaya çalıştı, ancak göz kapaklarının bile ne kadar ağır olduğunu ve açılmalarının imkansız olduğunu fark etti. Bilinci bazen netleşiyor, bazen bulanıklaşıyordu; sanki her an son nefesini verecek bir ölüm döşeğindeki insan gibiydi.

Güm!

Bir sonraki an, başı doğrudan bir kayaya çarptı. Kalbine işleyen yoğun bir acı hissetti, ardından görüşü karardı ve bilincini kaybetti.

...

"Xiao Yan, dikkatli ol. Cehennem Nehri çok hızlı, fazla yaklaşma."

"Amca Meng Wei, endişelenmene gerek yok, ben iyiyim."

"Haha, seni küçük kız. Başarma arzun kabiledeki küçüklerden bile daha güçlü."

"Hehe, Amca Meng Wei, kabilenin bir numaralı ismi olacağım, bu yüzden hiçbir şeyden korkmuyorum!"

Burası, uçsuz bucaksız siyah bir nehrin komşusu olan ıssız bir yerdi. Her şekil ve boyutta taşla kaplı, tamamen çorak ve son derece yoksul bir araziydi. Havası bile karanlık ve nemliydi.

Gökyüzü, kalın bir kül tabakasından oluşmuş gibiydi; tüm ışık kaynaklarını engelliyordu. Bu durum tüm bölgeyi koyu gri bir renge büründürmüştü ve burada güneş ışığını görmek imkansızdı.

Uzaktan, biri büyük diğeri küçük iki figür bu büyük nehre doğru yaklaştı.

Büyük olan figür, yoğun kaşları, iri gözleri ve geniş alnıyla heybetli, orta yaşlı bir adamdı. Üzerinde, kaya gibi sert kaslarını ortaya çıkaran basit bir hayvan derisi vardı ve elinde bir canavarın boynuzundan yapılmış, düşük kaliteli, simsiyah bir yay tutuyordu.

Heybetli adamın yanında, omuzlarına dökülen yumuşak, simsiyah saçlı genç bir kız vardı; iri gözleri berrak ve parlaktı. O da benzer şekilde hayvan derisinden kıyafetler giyiyordu ve ince, beyaz kollarını ve bacaklarını sergiliyordu.

Kaba hayvan derisi kıyafetlerine rağmen, genç kızın güzelliğini ve sevimliliğini gizlemek imkansızdı; genç yüz hatları inatçı bir vahşilik barındırıyordu.

Genç kız, kendisinden bile daha uzun olan tahta bir fıçı taşıyordu ama hiç zorlanmıyor gibiydi. Nehrin kenarında rahatça yürüdü ve su almak için çömeldi.

"Xiao Yan, bırak ben yapayım." Heybetli adam Meng Wei, bakışlarını hızlı ve vahşi nehirde gezdirdi; gözlerinde bir endişe pırıltısı belirdi.

"Gerek yok. Rahip Büyükbaba kendi işlerimi kendim halletmem gerektiğini söyledi." Xiao Yan kararlı bir tavırla başını salladı.

Meng Wei iç geçirdi. Xiao Yan, Rahip'in bizzat büyüttüğü bir çocuktu; küçük yaştan beri mantıklı ve zekiydi. Öte yandan, Rahip Lord şu an hastaydı ve ölmek üzereydi.

Küçük Xiao Yan, birinden Cehennem Nehri'nin suyunun ilaç kaynatmak için kullanılırsa ömrü uzatabileceğini ve yaşam enerjisini geri kazandırabileceğini duymuştu. O günden beri, Rahip için ilaç kaynatmak amacıyla her gün Cehennem Nehri'ne su almaya geliyordu.

Ne yazık ki küçük kız, Rahip'in hasta olmadığını, birisi tarafından ağır yaralandığını asla bilemeyecekti. Rahip ölümcül bir yara almıştı ve sadece birkaç gün daha yaşayabilirdi.

"Amca Meng Wei, bak, çabuk! Orada! Orada bir insan var gibi!" Tam o sırada Xiao Yan şaşkınlıkla bağırdı ve derin düşüncelere dalmış olan Meng Wei'yi sarstı.

Bakışlarını nehrin merkezine çevirdi. Gerçekten de, nehrin içinde çürük bir odun parçası gibi yüzen bir figür gördü.

...

Gruba geri döndüklerinde, Meng Wei'nin sırtında bir figür daha vardı.

Bu, 100'den fazla kişiden oluşan son derece tuhaf bir gruptu. Çoğu genç erkek ve kadındı; en yaşlıları 12-13, en küçükleri ise sekiz-dokuz yaşlarındaydı.

Genç olmalarına rağmen hepsi sağlam vücutlara ve güçlü fiziklere sahipti. Basit hayvan derisi kıyafetler giymelerine rağmen, yaydıkları coşkulu kahramanlık ruhunu gizlemek imkansızdı.

Dahası, iyi eğitilmiş bir ordu gibi çok hızlı hareket ediyorlardı. Bazıları ateş yakıp yemek pişiriyor, bazıları nöbet tutuyor, bazıları silah tamir ediyor, bazıları ise eğitim yapıyordu... Hiçbiri oyun oynamıyordu.

Yaşları gereği cıvıl cıvıl olmaları gerekirken, yetişkinlerin yapması gereken işleri yapıyorlardı ve en ufak bir sabırsızlık belirtisi göstermiyorlardı. Bu kadar mantıklı ve itaatkar olmalarını sağlayacak ne yaşadıkları gerçekten bir merak konusuydu.

Öte yandan, grupta sadece 10 kadar yetişkin vardı. Hepsi son derece yetenekliydi; bakışları, kampın merkezindeki hayvan derisinden çadırı korurken etrafı kollayan soğuk, sert ve tetikte bir ifade taşıyordu.

Hayvan derisinden çadır yoğun bir ilaç kokusuyla doluydu. İçerideki hava dumanlı ve son derece keskindi; merkezdeki eski, yırtık bir hayvan derisinin üzerinde yaşlı bir adam yatıyordu.

Bu yaşlı adamın kemikleri kalın ve iriydi ama deri kemik kalmıştı. Yüzü ve elleri derin çizgilerle kaplıydı; bakışları donuk ve bulanıktı, bu da onu son derece yaşlı gösteriyordu.

"Yiyecek ne kadar dayanır?" Yaşlı adam, her an son nefesini verecekmiş gibi endişe yaratan, hızlı nefes alıp verişlerle kesilen alçak ve boğuk bir sesle konuştu.

"Rahip, Chieftain Meng Wei ve ben yol boyunca birçok kemik şahini avladık; mevcut yiyeceğimizle birlikte yaklaşık bir ay dayanabilir." Genç bir kadın saygıyla konuştu. Uzun ve ince bir fiziği, nefes kesici hatları vardı; simsiyah saçları, buz gibi soğuk ve muhteşem görünümünü ortaya çıkarmak için at kuyruğu yapılmıştı. Üstelik tonu ve ifadesi doğrudan bir his veriyordu.

"Bir ay mı? Çok az..." Yaşlı adam derin bir iç çekti; bulanık gözlerinde bir endişe pırıltısı belirdi. Uzun bir süre sonra, tekrar boğuk bir sesle sordu: "Geriye kaç kişi kaldı?"

"13 bebek, 76 genç ve 9 kabile muhafızı," diye yanıtladı genç kadın.

"Üç muhafız daha mı öldü?" Yaşlı adamın gözlerindeki endişe daha da yoğunlaştı; bu durum çadırdaki atmosferi baskıcı ve ağır bir hale getirdi.

Genç kadın dudaklarını büzdü ve yaşlı adama nasıl cevap vereceğini bilemedi çünkü kalbi de son derece ağırdı.

"Hepiniz iyi iş çıkardınız. Bu çocuklar kabilemizin umudu. Onlar için bu insanları feda etsek ne olur ki?" Yaşlı adam, yoğun bir keder barındıran bir sesle mırıldandı.

"Rahip Lord, biz... Bu sürgün yerinden gerçekten çıkabilir miyiz?" Genç kadın başını aniden kaldırdı ve yatakta yatan yaşlı adama baktı; yüzünde nadir görülen bir kaybolmuşluk ifadesi vardı.

"Mo Ya, kabilenin altına kazınmış kehaneti hala hatırlıyor musun?" diye sordu yaşlı adam alçak bir sesle.

"Hatırlıyorum." Mo Ya başını salladı; ne hatırladığı bilinmiyordu ama bakışları tekrar kararlı bir hal aldı ve artık kaybolmuş hissetmiyordu.

"Kabilemizin umudu uğruna, sen ve Meng Wei yaşamalısınız. O çocukları dışarı çıkarın, dünyayı, atalarımızın bir zamanlar yaşadığı yeri görmelerini sağlayın." Yaşlı adamın kırışık yüzünde bir anımsama pırıltısı belirdi.

"Kesinlikle başaracağım!" Mo Ya dudaklarını büzdü ve dişlerini sıktı, sonra aniden boş gözlerle bakarak, "Rahip Lord, ya siz? Bizimle gelmeyecek misiniz?" dedi.

"Ben mi?" Yaşlı adam aniden gülmeye başladı; yüzünde hüzünlü bir ifade belirdi. "Tüm hayatımı burada yaşadım ve ömrüm boyunca burayı korudum. Sonunda, bir felaketin mührü kırıp dünyaya yeniden çıkışını sadece izleyebildim. Atalarımızın yüzüne bakmaya utanıyorum!"

"O zaman..." Mo Ya kaşlarını çattı ve bir şey söylemeye niyetlendi. Tam o sırada çadırın kanadı açıldı ve içeri uzun, heybetli, orta yaşlı bir adam girdi. Bu Meng Wei'ydi.

"Rahip Lord, bu kişiyi Cehennem Nehri'nin kenarında buldum." Meng Wei, sırtındaki kişiyi yere hafifçe bırakırken konuştu; hareketleri nazik ve dikkatliydi.

Çünkü çok az bir güç uygulasa bile bu kişiyi parçalayacağından endişeleniyordu. Ne de olsa bu adamın yaraları çok korkunçtu; cildi ve etleri kemikleri görünecek kadar parçalanmıştı ve bakması bile çok ürkütücüydü.

Hala bir yaşam enerjisi taşıdığını fark etmeseydi, bir ceset kurtardığını düşünecekti.

"Sadece bir ceset, onu buraya getirmek için neden gücünü harcıyorsun?" Mo Ya yerde hiç kıpırdamadan yatan genç adama baktı ve kaşlarını çatarak konuştu.

"Hala bir yaşam enerjisi var," diye açıkladı Meng Wei alçak bir sesle.

"Cehennem Nehri mi?" Yatakta, yaşlı adamın kırışıklıklarla kaplı yüzünde bir şaşkınlık pırıltısı belirdi; aniden doğrulmaya çalıştı ve yerde yatan genç adamı işaret ederek endişeli bir sesle, "Çabuk, kıyafetlerinden bir parça yırt da bir bakayım," dedi.

Meng Wei söyleneni yaptı. Ancak şimdi bu genç adamın giydiği kıyafetlerin son derece tuhaf olduğunu, kendi giydiği hayvan derisinden tamamen farklı olduğunu fark etti. Kıyafetler yumuşak, pürüzsüzdü ve tuhaf bir savunma gücü taşıyordu.

"Tahmin ettiğim gibi, bu sadece dış dünyada elde edilebilecek bir hazine!" Yaşlı adam elindeki kumaşı inceledi; bulanık gözlerinde tarif edilemez bir heyecan belirdi. "Bu kıyafetler çeşitli ruhsal malzemelerden işlenmiş ve kat kat formasyonlar kurulmuş! Buna 'hazine kıyafet' denmeli!"

Ruhsal malzemeler mi? Hazine kıyafet mi?

Meng Wei ve Mo Ya birbirlerine baktılar; ikisi de şaşkındı. Nesiller boyu ataları, tamamen karanlık olan bu topraklarda yaşamıştı. Kıyafet olarak hayvan derisi, yiyecek olarak çeşitli vahşi canavarların etini kullanmışlardı; ruhsal malzemelerin veya hazine kıyafetlerin ne olduğunu hayal etmeleri son derece zordu.

Ancak Rahip'in tepkisinden, yerde bir ceset gibi yatan bu genç adamın... dış dünyadan geldiğini belli belirsiz anlayabiliyorlardı!

"Çabuk! Ne olursa olsun, onu kurtarmalısınız! Çıkışı olmadığı söylenen Dokuzuncu Cehennem'e tam olarak nasıl geldiğini ondan öğrenmeliyiz!" Yaşlı adam aniden heyecanlandı; alçak ve boğuk sesi, gizlenmesi imkansız bir heyecan ve neşe barındırıyordu.