Bölüm 685

Kavşak. Demirci.

“…Gerçekten mi? Görev sırasında Damien bile kayboldu.”

Ekipmanlarını kontrol eden Lucas soğuk bir şekilde konuştu.

“Damien’ın keskin nişancı desteği olmadan savaşmak zorunda kalacağız. Anladım.”

“…Söyleyeceğin sadece bu mu?”

Evangeline titreyen bir sesle sordu.

“Damien kayıp. Bizim Damien’ımız. Yine de nasıl bu kadar…”

“Otuz bin askerimizi kaybettiğimiz bir durumdayız, Evangeline.”

Lucas, önündeki zırhı parlatırken düz bir sesle cevap verdi.

“Bringar Düşesi de kayıp, hatta Efendimiz bile kayıp. Bir keskin nişancının daha kaybolması durumu daha da kötüleştirmeyecek.”

“Sayın!”

Evangeline ağlamaya başlayınca Lucas sessizce iç çekti.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“…Her şeyden önce ölüm değil, kayboluştur.”

“Ne?”

“Efendimiz, Düşes ve Damien’ın ölümlerinden hiçbiri doğrulanmadı.”

Lucas’ın sert sesi, biraz da olsa yumuşadı.

“O, aramızda en uzağı ve en doğruyu gören Damien. Önündeki yolu o bilecek.”

“…”

“Öyleyse önümüzdeki savaşa iyi hazırlanalım.”

Gerçekte Lucas artık tüm umudunu yitirmişti.

Damien, Dusk Bringar, Ash… gibi kayıp olanların hepsinin muhtemelen çoktan ölmüş olduğuna inanıyordu. Böyle olması çok daha olasıydı.

Lucas, boş umutlara kapılan biri değildi. Gerçeklerle yüzleşti ve gelecekte olacaklara hazırlandı.

Ama aynı zamanda, geride kalanların sonuna kadar hareket etmeye devam edebilmek için umuda ihtiyaç duyduklarını da biliyordu.

Güm!

Zırhı cilalamayı bitiren Lucas, Evangeline’e baktı. Onun soğuk ifadesini gören Evangeline’in omuzları titredi.

“Evangeline, şehir surlarının üzerinde kal.”

“Ne? Ama!”

“Özel kuvvetler zaten oluşturuldu ve eğitildi. Ana kaleyi savunmaya devam edin.”

Evangeline hâlâ insan yüzlüydü. Cehenneme adım atmaya hazır değildi.

Öte yandan Lucas ve özel kuvvetler son birkaç gündür birlikte eğitim alıyor ve ölümle yüzleşmeye hazırlanıyorlardı.

Lucas’ın kara ejderhaya ölümcül bir darbe indirebilecek ve gönüllü olarak ölebilecek yoldaşlara ihtiyacı vardı. Evangeline onlardan biri değildi.

“…”

Ve eğer özel kuvvetler kara ejderhayı yenmeyi başarırsa…

Bu cepheyi devam ettirecek, bu dünyanın sorumluluğunu üstlenecek birinin geride kalması gerekiyordu.

Lucas’ın Evangeline’i geride bırakmak istemesinin sebebi buydu.

Lucas ekipmanlarına geri dönerek kalan ekipmanları toplamaya başladı. Sözlerini tutmakta zorlanan Evangeline, Lucas’ın sırtına doğru uzandı.

“Yapma…”

Evangeline’in parmak uçları Lucas’ın sırtına hafifçe dokundu.

“Çok uzağa gitmeyin efendim…”

“…”

“Sen de kaybolursan, o zaman ben…”

“Evangeline.”

Lucas söylemek üzere olduğu kelimeleri yuttu.

Ekipmanlarını toplayıp demircinin yanından ayrıldı.

“Hazırlanalım. Kesin savaş yaklaşıyor.”

“…”

Lucas’ın uzaklaşan siluetini izleyen Evangeline yavaşça başını eğdi.

Çökmekte olan bir dünyada insanların yürekleri de kırılıyordu.

‘Komutanım…’

Evangeline gözlerini sıkıca kapattı, geri dönmeyecek komutanı özlüyordu.

‘Lütfen… her şey bitmeden geri dön…’

Bütün bunların boş bir umut olduğunu biliyordu.

Ama yine de, eğer o olsaydı, belki…

***

Kavşak. Yıkık depo bölgesi.

Serenade, Gümüş Kış Tüccar Loncası’nın elinde kalan tek depodaki eşyaları incelerken ayak sesleri duydu ve arkasını döndü.

Depoya kimin girdiğini görünce irkildi.

“Majesteleri…!”

İçeri giren kişi İmparator Traha ve yardımcısıydı.

Serenade ve lonca üyeleri hep birlikte tek dizlerinin üzerine çöktüler.

“Yaşasın büyük İmparator! İmparatorluğun Yüce Hükümdarını selamlıyoruz.”

“Ayağa kalkın. Formalitelerin zamanı değil.”

Traha formaliteleri bir kenara bırakarak depoda yığılmış eşyaları inceledi ve çenesini sıvazladı.

“Raporunuzu aldıktan sonra doğrulamaya geldim. Bu öğeler gerçekten de…”

Traha bir an düşündükten sonra başını salladı ve Serenade’a baktı.

“Son savaşta bir kumar oynamayı planlıyorum.”

Serenade’ın gözleri büyüdü ve başını eğdi.

“Bu Ash’in geride bıraktığı son strateji, son kumar.”

“…”

“Her şeyimi buna yatırmayı düşünüyorum. Bana yardım edebilir misin?”

Serenade tekrar tek dizinin üzerine çöktü. Loncadaki herkes aynı anda onu izledi.

“Eğer bu sizin emrinizse Majesteleri ve Veliaht Prens’in bıraktığı irade ise, sonuna kadar takip edeceğim.”

Traha, Serenade’in gümüş gözlerindeki çelik gibi kararlılığı gördükten sonra sırıttı.

‘Böyle güzel bir gelini geride bırakıp, bir daha asla geri dönmeyecek bir misafir olmayı planlayan Ash…?’

Traha zifiri karanlık gökyüzüne baktı.

‘Koyduğum imtihanlara cevap bile vermeden mi?’

Fakat savurgan oğul sessiz kaldı.

İmparator acı bir tebessümle elini uzattı ve emretti.

“Pekala, vakit yok! Hemen işe koyulun!”

***

Zaman acımasızca akıp gidiyordu ama dünyada yalnızca gecenin kaldığı bir dönemde zamanın pek bir anlamı yoktu.

İnsanlar zamanın akışını unuttular. Gece yarısı olduğunu ancak gökyüzünün giderek koyulaşan karanlığından tahmin edebildiler.

Kara ejderhanın gelişinden bu yana yaklaşık üç gün geçmişti.

Kavşak. Güney duvarında.

Güm…

Güm…

Güm…

Güney ovalarının ötesinden devasa bir şey yavaşça yaklaşıyor, yeri sallıyordu.

Meşalelerle çevrili duvarda, son savaşa hazırlanan kahramanlar ve askerler gergin bir şekilde yutkunuyorlardı.

Güm…!

Yaklaşan şey, gürültülü bir kükremeyle, kötü bir ejderhadan çok, içeriye doğru itilen sonsuz bir karanlık duvarına benziyordu.

Karanlık duvarla örtülü ve belirsiz olan güney artık görünmüyordu.

Yüksek ve kalın bir sis örtüsü giderek görüş alanlarını daraltıyor, insanlara sanki dünyanın sonu yaklaşıyormuş gibi bir his veriyordu.

Nefes almak zorlaştı.

“…”

Lucas ve özel kuvvetlerdeki kahramanlar, dünyanın sonunun yaklaştığını sessizce duvarın kenarında izliyorlardı.

Lucas düşmanlarının durumunu dikkatle gözlemliyordu.

Üç gün önce Göl Krallığı’nda karşılaştıklarından beri önemli ölçüde genişleyen ve çoğalan Gece Getiren’in de belirgin bir yarası vardı.

‘Bir yara izi.’

Yavaşça sürünen Gece Getiren’in göğsünde belirgin bir kılıç izi kalmıştı.

Dev siyah ejderhanın göğsünde çaprazlama uzanan göz kamaştırıcı bir yara vardı, sanki içinden ışık geçmişti.

Geceden yaratılmış canavarın devasa gövdesinde, yaranın hafif bir parıltısı vardı.

Bu ışık sayesinde derin karanlıkta hareket eden düşmanın varlığını hissedebiliyorlardı.

‘Şu ışık, İsimsiz mi…? Birkaç gün önceki ışık sütunuyla bir ilgisi var mı?’

Ayrıca Night Bringer’ın devasa vücudunun her yerinde irili ufaklı yara izleri vardı.

Bu yara izleri ejderhanın ilerleyişinin pürüzsüz olmadığını, canavarı devirmeye çalışan insanların direnç gösterdiğini kanıtlıyordu.

Ancak tüm direnişlere rağmen canavar sonunda Kavşak’a ulaşmıştı.

“Sir Lucas. Altı yardımcı başkanından hiçbirini göremiyorum.”

“…”

“Onları bir yere mi sakladı? Yoksa…”

Lucas gözlerini kıstı.

Raporlara göre, kara ejderhanın yardımcı birlikleri, Damien’ın bulunduğu gözetleme kulesine saldırmıştı.

Acaba… Damien bütün o kafaları mı koparmıştı?

‘İyi iş çıkardın, Damien.’

Lucas’ın sıktığı yumruk kararlılıkla daha da sıkılaştı.

‘Bekle, ben de, biz de… yapmamız gerekeni yapacağız.’

Lucas, Gece Getiren’in ilerleyen figürüne dik dik bakarken arkasını döndü. Arkasında, sıraya girmiş bekleyen özel kuvvet kahramanları duruyordu.

Kara ejderhayı öldürmek için nefretlerini bileyen intikamcılar.

Lucas, özel kuvvetlerdeki kahramanlara tek kelime etmedi. Artık dil onlar için hiçbir anlam ifade etmiyordu.

Bunun yerine duvardaki savunma birliklerine baktı ve başını salladı.

“O zaman herkese. Bol şans.”

Savunma birlikleri, kahramanlar ve solgun yüzlü askerler başlarını sallayarak karşılık verdiler.

Plan basitti.

Duvardaki savunma birlikleri kara ejderhayı oyalarken, özel kuvvetler Gece Getiren’e yaklaşıp onu bitirecekti.

Güm…! Güm…! Güm…!

Sonunda Gece Getiren güney ovalarının sonuna ulaştı.

Siyah ejderha şeytanca sırıttı, kocaman ağzı uğursuz bir gülümsemeyle kalktı ve altın gözleri kötülükle parladı.

En güçlü saldırısını [Forged Night] hazırlıyor gibiydi.

Yardımcı başkanlarının yokluğuna rağmen, bütün geceyi emmiş olan ejderha, etkilenmemiş görünüyordu.

Hepsi bu kadar değildi.

Ejderhanın başının etrafına geometrik desenler çizilerek çeşitli büyüler yükleniyordu ve genişçe açılmış kanatlarındaki tüyler ateşlenmeye hazırdı.

“Savunmaya hazırlanın!”

Buna karşılık defans hattı da hazırlıklarını tamamladı.

Junior’ın önderliğinde büyücüler savunma büyülerini hazırladılar ve aceleyle onarılan eserlerin her biri parlak bir şekilde parladı.

Duvarda duran, [Forged Night]’ı ve nefes saldırısını engellemeye hazır olan Scalian’dı.

Onun yanında, Ipian’ın sihirli çekirdeğinden yapılmış savunma eseri [Parlayan Karanlık] ve… Violet, gergin bir ifadeyle, Parekian’ın üzerine çıkmıştı.

Scalian özel kuvvetlere baktı ve sırıttı.

“Harika bir plan.”

Kara ejderhayla karşı karşıya gelindiğinde karşılaşılan en büyük sorun şuydu: Güçlü müdahale önlemleri, ejderhayı daha yanına bile yaklaşmadan durduracaktı.

Kara ejderhayı öldürmeye giden şövalyeler ve süvarilerin çoğu, ejderhanın bedenine dokunmadan önce yakalanıp öldürüldü.

Bu durum, kara ejderhayı öldürmeyi hedefleyen özel kuvvetlerin de en büyük sorunuydu.

En az kayıpla yaklaşmaları gerekiyordu, ancak hangi yöntemi kullanırlarsa kullansınlar, oraya ulaşamadan yok edilmeleri muhtemeldi.

Ama Lilly bir yolunu bulmuştu.

“Herkes hazır mı?”

Düzgünce sıralanmış özel kuvvetlerin önünde duran Lilly, önündeki eseri düzeltirken temkinli bir şekilde sordu.

Eser, [Baştan Başla!].

Bu büyük altın metal plaka, çerçevesinin içine bir rakip yansıtıldığında, içine yakalanan tüm vücudu zorla ışınlayabiliyordu.

Kavşak kalesinden bakıldığında canavarın ilk ortaya çıktığı yer. Ash’in terminolojisini kullanırsak, dalganın başlangıç noktası. Kavşak kalesinin güney ovasının sonu.

Kullanım amacına göre, surlara yaklaşan canavarı ovanın sonuna doğru geri püskürtmek için zaman kazanma yöntemi olarak da kullanılabilirdi.

Lilly burada fikri tersine çevirdi.

Peki ya bu eserle düşmanı hedef almak yerine… müttefiklerini hedef alsalardı?

Yakalanan tüm müttefikleri güney ovasının sonuna ışınlamak mümkün olmaz mıydı?

Simyacılar eseri araştırıp teoriyi doğruladılar ve planın kurulmasına yol açtılar.

Kuzeye doğru ilerleyen kara ejderha, Kavşak’ın güney ovasının sonuna ulaştığında. Bakışları Kavşak surlarına doğru döndüğünde ve saldırısını başlattığında.

Canavarı öldürmek için gerekli aletleri tutan suikastçılar, canavarın başının üstüne ışınlanacaklardı.

Ona müdahale etme şansı vermeden, Gece Getiren’e yaklaşıp tüm silahlarını ona doğrultacaklardı…

Ve öldür onu.

Bunlar canavarın tek bir hareketiyle ezilip öldürülebilecek varlıklardı, ama en azından silahlarının keskin uçlarıyla yaralarını delebiliyorlardı.

Ölmeden önce öldürün, ne kadar basit bir plan.

Gooooo-!

Gece Getiren saldırı pozisyonunu tamamladı. Birkaç saniye içinde bu duvar alevlere gömülecekti.

Lilly, sakin bir şekilde siyah ejderhayı izliyor ve zamanını ayarlıyor, yumuşak bir sesle mırıldanıyordu.

“Nedense sanki göreve gitmeden önce hatıra fotoğrafı çektiriyormuşum gibi hissediyorum.”

“…”

“Öyleyse eski dostlarım. Yüzlerinizin nasıl olduğunu görmek için geri gelmeyi unutmayın.”

Lilly, yoldaşlarının ölümün pençesine doğru ilerlediğini gördükten sonra titreyen dudaklarıyla zar zor gülümsemeyi başardı.

“Üç, iki, bir—gülümse!”

Kwoooosh!

[Dövülmüş Gece] ve kara ejderhanın her türlü büyüsü ve tüy bombardımanı aynı anda duvara doğru hücum etti.

Tıklamak-!

Aynı zamanda [Baştan Başla!] adlı eser de aktif hale getirildi.

Özel kuvvetler kahramanları sanki sihirle duvardan kayboldular ve bir sonraki anda tam kara ejderhanın üzerindeki havaya ışınlandılar.

“…?!”

Saldırısını Kavşak Duvarı’na doğru yönelten Gece Getiren, bu beklenmedik durum karşısında şaşkına döndü ve aynı anda eğlenerek ağzının kenarlarını yukarı kaldırdı.

Swiiiiish-!

Karlı gökyüzünden hızla yere doğru alçalan ejderhaya doğru ilerleyen özel kuvvet kahramanlarının hiçbiri gülümsemiyordu.

Gözleri kanlı gözyaşlarıyla kurumuş, yüzleri ölümle kararmış bir halde silahlarını sıkıca kavramış, düşmanlarını öldürmek için aşağı doğru dalmışlardı.

Kâbus Katili ve Ejderha Katili kullananlar, bedenleri karanlık gölgelerle boyanmış halde, nefretlerini ve kızgınlıklarını bileyerek düştüler.

Bunların başında Lucas vardı.

“Haaaah…!”

Zaten o, insandan çok hayvandı.

Rüzgarda dağılmış altın rengi saçlarının altında, buz mavisi gözleri gecenin karanlığında bir yırtıcının gözleri gibi parlıyordu.

Lucas sağ elinde [Bağışlanan Kılıç]’ı, sol elinde ise [Yamyam]’ı tutuyordu.

Vı ……!

[Bağışlanan Kılıç] dengesiz bir şekilde titreyen bir ışık bıçağı oluşturdu,

Güm-!

[Excannibal] kükredi ve her yöne karanlık büyüler saçtı.

Yanıklar nedeniyle koluna dolanan bandajlar yırtılmış, sol kolu ortaya çıkmış, kolunda damarlar gibi kara büyü akıyordu.

“Aaaahhh-!”

Aynı anda en üstün yetenek [İlahi İniş] etkinleştirildi.

Lucas’ın tüm vücudundan göz kamaştırıcı bir aura yayıldı.

Her zamanki altın rengi aura, lanetli kılıcın siyah aurası ve canavar dönüşümünün eşsiz mavi aurasıyla çılgınca karışıyordu.

Bu kaotik aura, Lucas’ın arkasında dairesel bir hale oluşturdu.

vızıldamak-!

Bir sonraki anda Lucas herkesten daha hızlı bir şekilde yere düştü.

Canavarı öldürmek için insanlığını terk eden bir şövalye çığlık attı.

“Seni öldüreceğim!”

Kendisine doğru meteor gibi inen intikamcıları izlerken, Gece Getiren’in kocaman ağzı geniş bir sırıtışa dönüştü.

Ve böylece belirleyici savaş başladı.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.