Bölüm 684: Gizli Toplantı

“Göçmenlerden oluşan bir ırk olarak, Ji ırkı arasındaki genetik farklılıklar, gezegeninizdeki hayvanlar arasındaki genetik farklılıklardan daha fazladır. Bu koşullar altında, birleşik bir varlık olduğunuzu iddia etmek inanamadığım bir şey.”

Marlene, durumu hafifleteceğine dair hiçbir belirti göstermeden alaycı yağmuruna devam etti. Şaşırtıcı bir şekilde Ambros hâlâ yerini korudu. Marlene’in alaylarını duymamış gibi davrandı ve Beladuka’yı sakinleştirmeye devam etti. Alışılmadık davranışı izleyenleri hayrete düşürdü.

Bu arada, orta halka ve iç halka uygarlıkları sonunda bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Ancak hızla aynı sonuca ulaştılar: Yalnızca yeterince büyük bir fayda, bir insanı bu kadar sakinleştirebilirdi.

Peki bu fayda tam olarak neydi ve ne kadar önemliydi? Bu onların katılımının ötesindeydi.

—

Yüzlerce kilometreye yayılan bilinmeyen bir bölgede, bölge ıssızdı, insan faaliyetlerinden veya herhangi bir elektronik cihazdan yoksundu. Ancak bu bölgenin merkezinde, yüzeyin derinliklerinde gizli bir dünya vardı.

Karanlık mağarada yapay kazıların açık izleri vardı. İnsan emeği için böyle devasa bir yer altı yapısı muazzam bir girişim olurdu.

“Bilgi doğrulandı mı?” Mağaranın derinliklerinde, opak siyah başlıklara bürünmüş birkaç insansı figür konuşuyordu.

“Doğrulandı. Ji ırkının Ratfolk’a sızmak için gönderdiği özel operasyon ekibi bilgiyi aktardı. Bu neredeyse kesinlikle doğru.”

“Ama bir şeylerin ters gittiğini hissediyorum, ancak tam olarak bu konuda bir şey söyleyemem.”

“Zihniyetinizi ayarlamanız gerekiyor. Sırf birkaçı yüzünden kendinizden şüphe etmeye başlayamazsınız. başarısızlıklar.”

“Kesinlikle. Ratfolk’un durumu normal bir yıldızlararası uygarlıkla aynı seviyede bile değil. Onlar için Ji’nin özel operasyon ekibi bir tanrı gibidir; istedikleri her şeyi alabilirler.”

“Hâlâ bu bilgiyi daha fazla doğrulamamız gerektiğini düşünüyorum.”

“Zaman yok. Sonuçta bu, hayatta bir kez karşılaşılabilecek bir fırsat. bunu başarmak kolay değil.”

“Bu bir tuzak olabilir mi?”

“Ne anlamda? Swarm’dan mı yoksa Ji ırkından mı?”

“Sanırım ikisi de.”

“Swarm’ın böyle bir tuzak kurması pek olası değil. Birincisi, bu tamamen gereksizdir ve yalnızca imparatoriçelerini en tehlikeli duruma sokar. İkincisi, eğer bilgi doğruysa, bu, içinde bulunduğumuz gizemlerin çoğunu açıklayabilir. İlişkilerin zaten bozulduğu göz önüne alındığında, Swarm’ın sorun yaratması için hiçbir neden yok.”

“Doğru. Swarm imparatoriçesi şu ana kadar iyice saklanmıştı. Kendini ilgi odağı haline getirmek kurnaz Swarm için son derece mantıksız ve tamamen karakterine aykırı olurdu.”

“İmparatoriçe sadece bir kukla olmadığı sürece.”

“Bu mümkün mü?”

“Bu imkansız değil. ya Swarm imparatoriçesi gerçekten bu kadim miras tarafından kontrol ediliyorsa?”

“Ama eğer durum buysa, mirasın amacı ne olabilir? Ama Swarm zaten bu kadar büyüdü. Ji ırkıyla baş etmek o kadar kolay değil mi?”

“Doğru. Eldeki bilgilere göre bunu yapacak bir nedenleri yok.”

“Üstelik, ne olacak? Böyle bir eylemin amacını göremiyorum.”

“Benim bakış açıma göre, bu bilgi şüphelerimizin çoğunu çözdüğü için, bazı kısımları yanlış olsa bile, gerçek kısımlar bunlardan daha ağır basmalıdır. Eğer Swarm’ın kasıtlı olarak bir gösteri yaptığını varsayarsak, bu onların Ji’nin özel operasyon ekibini keşfettikleri anlamına gelir. Ama onları ortadan kaldırmak neden daha kolay olmaz? istihbarat?”

“Mantık geçerli değil.”

“O halde bu bilgi neredeyse kesinlikle doğrudur.”

“Ne de olsa Ji ırkının pek çok yetenekli bireyi var. Bizim düşünebildiğimiz şeyleri onlar da kesinlikle düşünebilirler. Ancak doğrulama sonrasında ve yüksek derecede bir kesinlikle böyle bir eyleme geçeceklerdir.”

“Peki Ji ırkının bunu elde etmesine izin verelim mi?”

“Ne için istiyoruz? Bu operasyon başarısız olsa bile, Ji ırkını önemli ölçüde zayıflatmaz.”

“O halde Ji ırkını durdurmalıyız?”

“Swarm’ın varlıklarına, Ji ırkı onları yendikten sonra el konulması gerekiyordu. Ji’nin bu kadar öngörülemez bir şekilde hareket edeceğini kim düşünebilirdi?”

“Sonuçta, tüm büyükler bizim safımızda değil. tarafta.”

“Ji yarışını durdurmak ne haklı ne de haklıne mümkün ne de mümkün. Ama birlikte hareket edersek bu durumdan faydalanabilir miyiz?”

“Bir şans var ama sonrasındaki durumla nasıl başa çıkabiliriz?”

“Bunu kusursuz bir şekilde gerçekleştirebiliriz.”

“Hah, bu galakside kaç kişi Ji ırkının ağzından yiyecek kapabilir? Bir şeyler ters giderse Ji’nin peşine düşecek kanıta bile ihtiyacı olmayacak. Şimdi Ji ırkıyla yüzleşmemizi mi istiyorsunuz?”

“O halde ne yapmalıyız? Sadece seyredin mi?”

“Belki de Swarm’ı bilgilendirebiliriz. Swarm önlem alırsa Ji’nin planlarını kolaylıkla bozabilir.”

“Bu tavsiye edilmez. Swarm ve biz neredeyse ölümcül düşmanlarız. Ji’ye bilgiyi sızdırdığımızı, özellikle de Marlene gibi birini proaktif olarak bilgilendirebilirler. Kesinlikle böyle bir şey yapardı. Böyle bir durumda Ji ile anlaşmazlığa düşeriz ve balıkçı değişir.”

“Bunu isim vermeden yapabiliriz. Sürü onlara kimin haber verdiğini bilmese bile muhtemelen her ihtimale karşı önlem alacaktır. Bu şekilde yine de hedefimize ulaşabiliriz.”

“Bu da tavsiye edilmez. Bilgiler şu anda kilitlidir. Gerçekten Ji’nin yalnızca Swarm casuslarına karşı koruma sağladığını mı düşünüyorsun? Casuslar olsa bile Ji yaşlılar konseyine sızabilirler mi? Ji açıkça bize karşı koruma sağlıyor. Bir şeyler ters giderse, bize sempati duyan yaşlıları hedef alıp izimizi takip etmek için bir bahaneleri olacak.”

Bunu duyan grup soğuk terler döktü.

“Sizi dinlerken Ji’nin gerçek hedefinin Swarm değil biz olduğu hissine kapılıyorum.”

“Kesinlikle. Ben de aynı şekilde hissetmeye başlıyorum. Bu, bizimle uğraşmak için bahane bulmak amacıyla Swarm’ı yem olarak kullanan bir tuzak.”

“Gerçekten. Onların gözünde Sürü’nün gücü onlarınkiyle karşılaştırıldığında sönük kalıyor. İsteselerdi Swarm’ı istedikleri zaman ortadan kaldırabilirlerdi. Sürü’nün hazineleri istedikleri zaman alınabilirdi. İşleri bu kadar karmaşık hale getirmeye gerek yok. Gerçek hedefleri köken ırkı sempatizanlarını temizlemek olabilir.”

“Diğer grupları temizlemek için bir bahane bulmak amacıyla Swarm’ı kullanmak; bu acımasız bir hareket.”

“Yani Swarm’a bilgi veremeyiz.”

“O zaman arkamıza yaslanıp izleyecek miyiz?”

“Bu açık bir plan ve bizi zor bir duruma sokuyor.”

Grup Swarm’ı uyarmak şüphesiz Ji ırkındaki “içeridekilerin” hedef alınmasına yol açacaktı. Ancak Swarm’a haber vermezlerse ve Swarm habersiz ve hazırlıksız kalırsa Ji ırkı başarılı olabilir ve sahip oldukları tüm umutları tamamen yok edebilir.