Bölüm 684: Eğitim

Bölüm 684: Eğitim

(Planet Tithia, Birinci Yaşlı’nın özel eğitim arenası)

Leo ve Veyr sonsuz kelepçeler, iksirler ve illüzyonlar döngüsü boyunca birbirlerini desteklerken, paranoyaları artık onlara hükmedene kadar gölgeyi maddeden nasıl ayıracaklarını yavaş yavaş öğrendikçe, günler birbirinin içine aktı, her seans bir öncekinden daha kolay değildi. köşeye sıkıştırılmış canavarlar gibi daha az, daha çok keskinleştirilmiş bıçaklar gibi tepki vermeye başladılar.

Beşinci gün, ikisi de sonunda sisin altında bile dik durabildiler, nefesleri daha düzenli, gözleri daha netti, zihinleri içgüdüsel uyarıları onlar tarafından yutulmadan kucaklamayı öğrenmişti.

Elbette yanlış alarmlar hâlâ geliyordu, ölüm fısıltıları asla ulaşmamıştı ama artık bir kez gözlerini kırpıştırabiliyor, iki kez nefes alabiliyor ve hangisine güvenip hangilerini görmezden geleceğine karar verebiliyorlardı.

Ancak Birinci Yaşlı tatmin olmadı.

“Paranoya bir çocuk oyunudur” dedi Yaşlı, ayaklarının dibine yeni bir yığın küt hançer bırakan asistanı işaret ederken gülümsemesi zayıftı. “İllüzyon ve gerçeklik arasındaki farkı öğrenmenin zamanı geldi.”

*Vay be*

Bir hançer havayı Veyr’in göğsüne doğru yardı. İçgüdüleri ona hareket etmesi için bağırıyordu ama zihni tereddüt ediyordu; geçtiğimiz günlerde kaçtığı sayısız uçan bıçak halüsinasyonunu hatırladı; bunların hepsi sahteydi, çünkü bir daha hareket etmedi.

“Veyr, bu gerçek olabilir!” Leo harekete geçti ama çok geçti; Veyr yarım saniye kadar donup kaldı, hançer kaburgalarına saplanıp yere sıçradı ve geriye doğru sendelerken acı içinde inlemesine neden oldu.

“Yanlış” dedi Birinci Büyük soğuk bir tavırla. “Tereddüt ettin. Sorguladın. Bu da ölüm demektir.”

*WOOSH*

Başka bir hançer daha parladı, bu Leo’ya doğru, ancak kendisine doğru geldiğini gördüğünde bile Leo hareket etmedi çünkü saldırının arkasında bir niyet çizgisi göremedi ve bu da onun gerçek olmadığını düşünmesine neden oldu.

Ancak hatalı olduğunu varsaydı.

*Gürültü*

Silah omzuna çarptı, nefesinin altından küfrederken donuk ağrı koluna doğru yayıldı.

“Yine yanlış” dedi Yaşlı, dudakları yukarı doğru kıvrılarak. “Skyshard’ı okumaya çalışmayın, içgüdülerinize güvenin, onları en güvenilir silahınız haline getirin.

Sonuçta bilgi sahte olabilir ama içgüdü bunu yapamaz.”

*Whoosh*

*Whoosh*

*Whoosh*

Hançerler birbiri ardına geldi, bazıları zararsız bir şekilde havada ıslık çalarak uçuş ortasında yok oldu, illüzyonlar sinirlerini sınamak için tasarlanmıştı, diğerleri ise sert ve doğru bir şekilde vurarak yanlış seçtiklerinde onları cezalandırıyordu.

Veyr hırladı, dudağını ısırdığı yerden kan akıyordu, gerçek bir dudaktan zar zor kıvrılırken hareketleri sarsıntılıydı, hayaletlere karşı ürkmek ile midesinin hafif çekişine güvenmek arasında kalmıştı.

“Orospu çocuğu akıl oyunları oynuyor,” diye tısladı, göğsü inip kalkıyordu, şakağından ter damlıyordu. “Hangisinin gerçek olduğunu nasıl bileceğiz?”

“Zaten biliyorsun” dedi Yaşlı. “Sadece dinlemeyi reddediyorsun. İçgüdü sessizce fısıldıyor. Korku bağırıyor. Farkı öğren, o kadar da zor değil.”

Başka bir bıçak onlara doğru döndü, Leo’nun kasları gerilirken hava hızıyla tıslıyordu ama bu sefer tepki vermek yerine bir anlığına gözlerini kapadı ve kaosun içindeki sessizliği dinledi.

‘Gerçek değil.’

Hareketsiz durdu ve tabii ki hançer ona ulaşmadan bir adım önce titreşerek dumandan başka bir şeye dönüşmedi.

Veyr de bunu gördü, gözleri irileşti.

“Kulağa yeterince basit geliyor ama onlarca yıldır kemiklerinize kazınan uyarıları geçersiz kılmak çok zor. Bunu yapamam, bana doğal gelmiyor.”

Veyr, ikilinin meşakkatli antrenmanı saatlerce sürerken, hançerler yere yığılırken, vücutları hatalardan hırpalanmış ve morarmışken, hareketleri yavaş yavaş çılgın tahminlerden hesaplanmış tepkilere doğru kaydığından ve içgüdüleri illüzyon fırtınasını delip geçmeye başladığından şikayetçiydi.

Ancak bu yine de yeterli değildi; ikili, tahminlerin %20’sini ancak doğru tahmin edebiliyordu ve bu teknikte uzmanlaştıklarını gururla söyleyebilmeleri için daha kat etmeleri gereken uzun bir yol vardı.

————-

(Bu arada Raymond’ın bakış açısı)

Mauriss sırrını öğrendikten sonra, Büyük Düzenbaz ona işlerini halletmesi ve Tarikata saldırmak için bir strateji oluşturması için 150 günlük bir süre verdi ve Kaelith’in oğlunu Soron gibi bir canavarla en iyi nasıl savaşılacağı konusunda eğitmesine izin verdi.

‘Saldırının nereden geleceğini tahmin bile edemiyorum… çünkü dördüncü boyutu algılayabildiğim halde, onu babam gibi kullanamıyorum…’ diye düşündü Raymond, ensesindeki tüyler uyarı amacıyla yükselirken, ama vücudu zaten çok yavaştı, bıçak önkolunu kesiyor ve tökezlerken omzuna kadar ıstırap kıvılcımları gönderiyordu, kılıcı üzerindeki tutuşu yarım nefes kadar uzun süre bocalıyordu.

*Eğik çizgi*

*Adım*

*Çatlama*

Saldırılar hareket olarak değil kaçınılmazlıklar olarak geldi; Kaelith uzayın aynadaki parçalarına aşamalı olarak girip çıkıyor, var olmaması gereken açılardan saldırıyor, aşağıdan inen yukarıdan bir kesik, sağdaki kaburgaları parçalayan soldan bir yumruk, Raymond’un içgüdüleri ona bağırıyormuş gibi. Hareket ettiğinde bedeni savaşın hızına uyum sağlayamıyordu çünkü boyutların manipülasyonu, savunmaya yönelik her girişimini açığa çıkarıyordu.

“Ciddi bir şekilde kavga bile etmiyor… benimle oynuyor, bana algı ile kontrol arasındaki farkı gösteriyor, eğer onu kendi isteğime göre değiştiremezsem gerçekliğin başka bir katmanını görmenin hiçbir anlamı olmadığını bana hatırlatıyor,” diye düşündü Raymond, kanını yere tükürüp çaresiz bir hamleyle ileri atılırken, Kaelith’in figürü üçe bölündü, biri geri adım attı, biri yan adım attı ve gerçek olan gardının içinde dönerek avucunu ona çarptı. Kırık zeminde kayarak giderken darbe bir çekiç gibi infilak etti.

*Gürültü*

*Hırıltı*

Kendini doğrulmaya zorlarken vücudundaki tüm kemikler tıngırdadı, dizleri titriyor, kolları yanıyor, görüşü iki katına çıkıyor ve aynalar birbirine kanarken sürekli değişen parçalara ayrılıyor.

“Onu takip edemiyorum… her saldırı sanki her yerden aynı anda geliyormuş gibi geliyor,” diye tısladı nefesinin altında, ciğerleri hava için çabalarken bıçağı titriyordu, düşünceleri düzensiz kalp atışından daha hızlı yarışıyordu.

*Vay be*

Boyutsal bir kuvvet bıçağı yanağını sıyırdı, kesik sığ ama soğuktu, sanki uzayın kendisi onu yakmış gibiydi ve Raymond biliyordu ki eğer Kaelith bunu isteseydi başını yere yuvarlayacaktı.

“Kontrolsüz içgüdü, fırtınadaki mum gibidir,” diye fısıldadı Kaelith’in sesi duvarlardan, tavandan, yerden; Raymond dönerken, araştırırken, çılgınca duman ve ışığa dönüşen illüzyonlara saldırırken varlığı boğucuydu.

*Çatlak*

Bir diz kaburgalarını buldu, bir yumruk dudağını yardı ve bir tekme onu bir kez daha yere serdi; vücudu darbe fırtınası altında bez bebek gibi olmuştu.

“Uzayın çarpıklığını algılayabiliyorum… Açıların büküldüğünü görebiliyorum… ama ne zaman tepki vermeye çalışsam, o zaten üç hamle önde, zaten güvenli olduğunu düşündüğüm yerde beni bekliyor,” diye düşündü Raymond, hüsran ve umutsuzluk boğazında acı bir yumruya karışırken, bedeni çok yavaş, zihni çok deneyimsizdi ve onu dik tutan tek şey iradesiydi.

*Adım*

*Adım*

Kaelith en sonunda ortaya çıktı; sanki sisin içinden çıkıyormuş gibi duvardan gelişigüzel yürüyordu, üzerinde tek bir iz bile yoktu; Raymond geriye doğru sendelerken, bıçağı yarı kaldırılmış, göğsü inip kalkmış, yüzü hırpalanmış ve kan içinde, tüm vücudu acı içinde çığlık atarken ifadesi sakin ve okunaksızdı.

“Kaldıramayacağı bir silah verilmiş bir çocuk gibi dövüşüyorsun” dedi Kaelith, bakışları oğlunun kırık duruşuna bakarken ses tonu düzdü. “Eğer bu basit saldırılara karşı bile savunma yapamıyorsan, amcana karşı beş dakika bile dayanamazsın, bu kesin…”

Raymond göğsünün çaresizlikle çöktüğünü hissettiğinde uyardı.

Mümkünse amcasıyla gerçekten kavga etmek istemiyordu.

Ancak başka seçeneği yoktu.

Amcasıyla kavga etmeseydi, hayatına son verecek olan kendi babası olacaktı ve bu nedenle yapabileceği tek şey, hayatının son savaşına elinden geldiğince hazırlanmaktı.