Bölüm 683.1: Yeni İsim Bebeğim!

Bölüm 683.1: Yeni İsim Bebeğim!

Ordunun kampındaki merkez çadırın içindeydi.

Uzun masada oturan Banteno, elindeki Survivor Daily gazetesine kaşlarını çatarak bakıyordu. Uzun bir süre derin düşüncelere daldıktan sonra kendi kendine mırıldandı: "Bu mavi fareler... yine neyin peşindeler..."

Şafak Şehri'ne geldiğinden beri Survivor Daily, her sabah mutlaka okuması gereken bir gazete haline gelmişti.

Özellikle eskiden günlerce uğraşarak topladığı istihbaratın sadece birkaç sayfada açıkça yazıldığını fark ettiğinden beri, sabah rutini dişlerini fırçalamaktan, uyanır uyanmaz gazeteyi okumaya dönüşmüştü.

Son zamanlarda French Fry Limanı'ndaki duruma yakından dikkat ediyordu. Survivor Daily birkaç günde bir fotoğrafları güncelliyor, o limanın boş ve çorak bir araziden düzgün küçük bir balıkçı köyüne dönüşmesini neredeyse adım adım izliyordu.

Dürüst olmak gerekirse, fotoğrafları sırasıyla görmek oldukça şaşırtıcıydı.

Ordu, yerlilerin kamp kurmasına sık sık yardım etse de, hiçbirinin sonucu o mavi farelerin yarım aydan kısa sürede başardığı estetik veya konfor seviyesine ulaşamamıştı. Ve artık köy, küçük olarak nitelendirilemezdi. Yeni gelen göçmenlerle birlikte, 1.000 kişiyi aşan bir yerleşim yerine dönüştüğü açıktı.

Çorak arazinin herhangi bir yerinde bu, oldukça büyük bir hayatta kalan yerleşimi sayılırdı. Tam da bu yüzden Banteno bir alarm duygusu hissetti.

Kısa süre önce toplanan Mutant Cıvık Mantar Araştırma Komitesi'nin 1.000 kişilik bir alt sınırı vardı. Bin sakini olan her hayatta kalan yerleşimi, eyaletinin işleri üzerinde oy kullanabiliyor ve bu eyaletin Ana Meclis'teki oylama sonuçlarını etkileyebiliyordu.

Farklı eyaletlerin farklı sayıda oyu vardı ve bazı özel eyaletler ayrı ayrı sayılıyordu, ancak minimum temel her zaman bir oydu.

Herkesin bildiği gibi, uzaylı türler oy kullanamazdı. Ve Baiyue Eyaleti'ndeki tek yerleşim olan French Fry Limanı, Baiyue Eyaleti'ndeki tüm hayatta kalanları temsil eden o tek değerli oyu tekeline alacaktı.

Bu, güvenilir müttefiklerinin eksikliği göz önüne alındığında, Ordunun komitedeki zaten sefil olan durumunu daha da kötüleştirecekti.

Neler olduğunu fark eden Banteno yumruklarını sıktı.

Hiç şüphesiz, bu bariz bir hileydi!

Poro Eyaleti'nden gelen oyu alabilmek için Xilande İmparatorluğu'nu komiteye sürüklemek adına muazzam bir çaba ve siyasi sermaye harcamıştı. Eğer Yeni İttifak kendilerine oy toplamak için ucuz numaralar kullanmaya niyetliyse, bunu asla kabul etmeyecekti!

"Bu açığı kapatmanın bir yolunu bulmalıyım..."

Banteno derin düşüncelere dalmışken, çadırın dışında ayak sesleri duyuldu. Bir muhafız girişteki zili salladı ve içeri girerek eğildi: "Efendim, Xilande İmparatorluğu'ndan elçi görüşme talep ediyor."

Banteno sabırsızca, "İçeri al," dedi.

"Emredersiniz efendim." Muhafız eğildi ve çıktı.

Birkaç dakika sonra çadırın kanadı kalktı ve elçi içeri girdi; ikonik çift keçi sakalı seğiriyor, vücudu egzotik baharatların ağır bir kokusunu yayıyordu.

Yüzü sıcak, coşkulu bir gülümsemeyle parlıyor, bıyıkları burnunun altında titriyordu.

"Saygıdeğer General Banteno, sizi bu saatte rahatsız ettiğim için özür dilerim, ancak dün geldiğimde zaten dışarıdaydınız. Bugün daha erken gelmekten başka çarem kalmadı."

Dün mü?

Banteno, Bugra Özgür Devleti'nin dışişleri bakanıyla yemek yediğini ve gerçekten de kampta olmadığını hatırladı. Görüşememiş olmalarına şaşmamalıydı.

Yine de, bu adam önceden randevu almadan rahatsız etmese olmaz mıydı?

Banteno burnuna dokunup beceriksizce bir gülümseme takınarak, "Sorun değil dostum, Ga... Dük Garawa, ziyaretiniz her zaman kabulümüzdür," dedi. "Peki bugün sizi buraya hangi rüzgar attı?"

Nezaketle davranma konusunda iyi değildi. Ordu böyle şeylere asla ihtiyaç duymazdı. Görüşmeler işe yaramazsa yumruklarını kullanırlardı. Devam eden Mutant Cıvık Mantar Araştırma Komitesi müzakereleri olmasaydı, karşısındaki bu gösterişli keçiye vakit bile ayırmazdı.

Ancak neyse ki ya da ne yazık ki, bu dükün uzmanlığı da aynı derecede uyumsuzdu. Banteno'nun gülümsemesindeki yarım yamalak nezaketi fark edemedi ve selamlamasını Ordudan gelen samimi bir iyi niyet olarak yanlış yorumladı.

Bu şaşırtıcı değildi. Poro Eyaleti'ndeki çoğu insan, özellikle de soylular, Wislanderlara karşı dostça olmayan her türlü yorumu engelleyecek kadar güçlü bir filtreyle bakıyordu.

Banteno'nun görünüşte sıcak gülümsemesini gören Dük Garawa gözle görülür şekilde duygulandı, sanki ruh ikizini bulmuş gibiydi. Banteno'nun neden geldiğini sorduğunu duyunca tereddüt etmeden öfkeli bir ifadeye büründü ve şikayet etmeye başladı: "Sizi böyle küçük bir mesele için rahatsız etmek istemezdim, ancak Yeni İttifak gerçekten çileden çıkarıcı! Böylesine utanmaz insanlar daha önce hiç görmedim! Gazetede açıkça yazılanları inkar ediyorlar, sağır ve kör numarası yapıyorlar... Bunun haydutlardan ne farkı var?!"

Sorunu tarif etmeme bile gerek var mı? O kadar bariz ki!

Banteno'nun onlara haydut demesine bir itirazı yoktu. Ne de olsa Çelik Kalp, hala Şafak Şehri'nin dış mahallelerinin üzerinde süzülüyordu. Yeni İttifak'ın utanmazlığının bundan daha iyi bir kanıtı olamazdı. Geri verilmesi için defalarca talepte bulunmuştu, ancak Yeni İttifak'ın onu geri vermeye niyeti yoktu, hatta onu bir savaş ganimeti olarak sergiliyorlardı.

Banteno başını sallayarak küfretmekten kendini alamadı: "Gerçekten de, kültürsüz barbar sürüsü nezaketten veya alçakgönüllülükten anlamıyor. Peki dostum, sana tam olarak ne yaptılar?"

Dük Garawa öfkeyle yumruğunu sıktı. "Ay Halkı'nı yanlarına aldılar!"

"... Ay, Ay Halkı mı?" Banteno gözlerini kırpıştırdı ve içgüdüsel olarak sordu: "O da nedir?"

Onun gözünde sadece Wislanderlar ve Diğerleri vardı, bir de pek zeki olmayan hızlı büyüyen klonlar.

Ay Halkı da neyin nesi? Ay'dan gelen hayatta kalanlar mı?

Banteno'nun şaşkınlığını gören Dük Garawa sabırla açıkladı: "Ay Halkı, Xilande İmparatorluğu'nun günahkarlarıdır. Peygamberimizin vahiylerinde, onların ay tanrısı, Güneş'in Öküz Tanrısı'nı öldürmek için komplo kurmuş, bu da kavurucu güneşin Sonsuz Nehir'in sonuna düşmesine ve Poro Eyaleti'nin sonsuz karanlığa gömülmesine neden olmuştur... Hepsi geçmiş yaşamlarından günah miras almışlardır. Sadece bu hayatta acı çekerek affedilebilir ve yeniden doğabilirler."

"Onları görmüş olmalısınız, Poro Eyaleti'nden Batı Kıyısı'na satılan kölelerin çoğu Ay Halkı'dır..."

Banteno sersemlemiş bir şekilde dinlemişti ama son kısmı duyunca aniden bir aydınlanma yaşadı.

Demek o insanlardı.

Dar ve uzun burunlu o köleleri gerçekten görmüştü, hatta kendi malikanesinde iki tane bile vardı. Wislanderlardan daha zayıftılar ve sağlam bir yapıdan yoksundular, ama... yatakta kendilerine has bir çekicilikleri vardı...

"General Banteno?" Banteno'nun düşüncelere daldığını gören Dük Garawa nazikçe seslendi.

Kontrolünü kaybettiğini fark eden Banteno hemen kendine geldi ve öksürdü. "Yani... Temelde kölelerinizi mi çaldılar? Ne kadar mantıksız bir grup pislik!"

"Kesinlikle! Mantıksız pislikler!" Dük Garawa'nın gözleri duyguyla parladı ve öfkeyle devam etti: "Söylemeliyim ki, bu sözde Yeni İttifak bu gezegen üzerindeki bir kanserdir! Her yeri yağmalıyorlar, akla gelebilecek her suçu işliyorlar, yine de utanmadan hayatta kalanları birleştirmekten bahsediyorlar... Devam etmelerine izin veremeyiz! Güçlerimizi birleştirmeli ve bir şeyler yapmalıyız! Bu tümörü bir kez ve tamamen temizlemeliyiz!"

Banteno'nun neşeli ifadesi dondu ve neredeyse kendi tükürüğüyle boğuluyordu. Bazı şeyler kapalı kapılar ardında söylenebilirdi ama onları yapmak başka bir meseleydi.

Ordunun Yeni İttifak'ı haritadan silebileceğinden şüphesi olmasa da, Akademinin veya İşletmenin nasıl tepki vereceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Yayılmacı çılgınlar dışında, somut bir faydası olmayan, özellikle de onları dipsiz bir uçuruma sürükleyebilecek bir savaşı kimse istemiyordu.

Ayrıca Mareşal, Yeni İttifak'a savaş başlatmak için değil, iş birliği aramak için haber göndermişti.