Bölüm 6826: Kırılgan Kuvvet

Aziz Komutan, Imon Ingvar’ın son durumunu öğrendikten sonra birkaç gün boyunca ortalıkta görünmedi.

Kendini misafir odasına kapatıp zamanını düşünerek ve tefekkür ederek geçirdi.

Ves biraz endişeli görünse de Casella’nın kendine zarar verici davranışlarda bulunmayacağına güveniyordu.

Savaşmak için çok fazla sebebi vardı. Bu tehlikeli dönemde, savaş meydanında birliklerine komuta etme yeteneğinden ödün vermesi mümkün değildi.

Ves, as komutanla ilgili endişelerini bir kenara bırakıp işine geri döndü.

Minerva Mark II Projesi, Final Glory Projesi ve Arboreal Projesi hızla ilerliyordu.

Düşük rütbeli meka tasarımcıları artık akıllı yapay zekaları sınırsız kullanma hakkına sahip olmasa da, bu kural Ves ve Gloriana için geçerli değildi.

İkisi de hızın ne kadar önemli olduğunu anlamıştı. Büyük bir projeyi haftalar veya aylar öncesinden tamamlamak için Polly, Momo ve Aria’nın hizmetlerinden bolca yararlanmaya hazırdılar!

İki Kıdemli Makine Tasarımcısı, otomasyona bu kadar güvenmenin onları değerli tasarım deneyiminden mahrum bırakmakla kalmayıp, aynı zamanda planlanmamış iyileştirmeler için küçük fırsatları da gözden kaçırmalarına neden olduğunu anlasalar da, buna engel olamadılar. Cepheden gelen haberler, genel halk arasında bir aciliyet duygusu yaratmaya devam etti.

Krakatoa Orta Bölgesi zaten yaygın baskınlar ve istilalardan muzdarip olmaya başlamıştı!

Davut Sömürge Federasyonu ve Karlaç Sömürge Cumhuriyeti gibi devletler gecikmeli olarak tam bir savaş durumuna girmişlerdi.

Yolculuk şansını kaçıran herkes, bedeli ne olursa olsun gezegenlerinin savunması için çalışmak zorundaydı.

Yakın zamana kadar tüketim malları üreten birçok fabrika, yeteneklerine bağlı olarak her türlü mekayı, Carmine mekalarını, yıldız savaşçılarını, tankları, taretleri ve diğer savaş malzemelerini üretmek zorunda kaldı.

Her türlü piyasa faaliyeti durmuştu!

Yabancı akınları ve aşırı fiyat dalgalanmaları nedeniyle hammadde temini çok daha zor hale geldi.

Kargo şirketlerinin normal şekilde A noktasından B noktasına mal göndermesi imkânsızdı.

Pek çok kişinin öngördüğü gibi, pek çok gezegen, yerel endüstrilerini yakınlardaki kaynaklarla beslemek zorunda kaldı.

Birçok gezegen ve yerleşim yeri, belirli malzemeleri ve bileşenleri ithal edemeden yeterli miktarda mamul mal üretmekte zorlandı.

Yerel operasyonlar yalnızca temel ihtiyaç maddelerinin aşırı şişirilmiş fiyatlarla sevkiyatını güvence altına alabiliyordu!

Yine de herkes sözleşmelerini yerine getirmedi. Devletler yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalınca, para birimlerine olan güven ve borçlarını geri ödeme kabiliyetleri sorgulanmaya başlandı.

Fırsatçılar ve vurguncular savunmasız devletlerden faydalanmaya çalıştıkça, temerrütler ve sözleşme ihlalleri arttı.

Kırmızı Üçlü, piyasaların bütünlüğüne zarar veren her türlü davranışa karşı sert önlemler almaya çalışsa da, hepsini avlamak için çok fazla ihlalci vardı!

Özellikle şu anda en çok etkilenen Orta Bölgelerde durum daha da vahim bir hal aldı.

Başbakanlık Şubesi bile sıkıntıyı hissetmeye başladı.

Üst Bölgelerin birçoğu sanayilerini beslemek için Orta ve Alt Bölgelerden gelen ithalata bağımlıydı.

Hızlı ve beklenmedik kesintiler birçok fabrikanın tedarik zincirlerini tehlikeye attı.

Tedarik kesintileri şimdilik çok ciddi olmasa da Ves ve diğer birçok akıllı oyuncu önceden çok sayıda sipariş vermeye başlamıştı bile!

Mümkün olduğunda enerji hücreleri, mühimmat, yakıt, evrensel parçalar, besin paketleri ve özel malzemeler stokları oluşturmak için hâlâ çok çeşitli temel malları satın alabildikleri gerçeğinden yararlanmak istediler.

Birkaç grubun bu istifçilik davranışını sergilemesi sorun değil ama herkesin aynı şeyi yapması başka bir hikaye!

Larkinson Klanı bu konuda herhangi bir avantaj elde edemedi. Birçok farklı yıldız sisteminde kurulu kendi fabrikalarına güvenebilmenin yanı sıra, üçüncü taraflardan mal sipariş ederken öncelik kazanmak tam bir kabustu.

Birçok şirket artık serbest piyasaya katılma iddiasında bulunmuyordu. Ürünlerini raflara koymayı bırakıp, mümkünse ürünlerini doğrudan arkadaşlarına ve müşterilerine gönderiyorlardı.

Larkinson Klanı, çoğu kişiden daha iyi hazırlıklı olmasına rağmen, klan üyeleri bile rehavete kapılmıştı.

5. Müdafaa Bandosu’nun toplanacağı propagandasına safça inandılar.

Geriye dönüp bakıldığında hepsi aptal gibi görünüyor.

Kızıl Gelgit Saldırısı giderek daha fazla kızıl insanı yok olma tehlikesiyle karşı karşıya bırakırken, Ves elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyordu ve bu da devam eden mech tasarım projelerini mümkün olan en kısa sürede bitirmekti.

Daha fazlasını yapmak istiyordu ama başka bir şey yapabilecek zamanı, gücü, kaynağı ve uzmanlığı yoktu.

Savaş çok erken başlamıştı.

Güç tabanını geliştirmek için on yıl daha zamanı olsaydı, çok daha güçlü bir konumda olabilirdi!

Ne yazık ki Ves bu tür şeyleri seçme şansına sahip değildi. Kendini en uygun olmayan koşullar altında çalışmaya zorlamaktan başka seçeneği yoktu.

Ves, mekanik tasarım projelerini tamamlamak için acele ederken, Aziz Komutan’dan beklenmedik bir şekilde özel bir toplantı talebi aldı.

Mevcut tasarım seansı sona erdikten sonra onunla tanışmaya karar vermeden önce ifadesi titredi.

Birkaç saat sonra Ves ve Casella güvenli bir mekanik hangara girdiler.

Ves, başlangıçta as komutanla ofisinde ya da tasarım laboratuvarında görüşmek istiyordu ancak daha güvenli bir yerde görüşmek istediğini özellikle belirtti.

Toplantı sırasında Minerva’sını kullanmakta da ısrarcıydı.

Bu durum Ves’e, iktidardakilerin itiraz edebileceği konular hakkında konuşmak istediğini hemen gösterdi. Konuştuklarını başkalarının öğrenmesi riskini almak istemiyordu.

Komuta Alanı güçlü olsa da, daha geleneksel bir Aziz Krallığı kadar etkili değildi; ancak dinleme cihazlarını tespit edip zorla kapatabilecek kadar güçlüydü.

Casella kokpitine girdiğinde ve makinesiyle etkileşime girdiğinde, Komuta Alanı hemen çok daha güçlü hale geldi.

Minerva Mark I, hiç çaba sarf etmeden Komuta Alanının yarıçapını 100 kilometreden fazla genişletmeyi başardı!

Uzayda savaşırken bu oldukça etkileyiciydi, ancak tipik bir gezegende kesinlikle çok büyüktü!

Elbette, Aziz Komutan, yakınlardaki kasaba ve şehirlerde yaşayan sıradan Terranların hayatlarını bozmamak için Komuta Alanını daraltmak için elinden geleni yaptı.

Casella, şimdilik Diandi Üssü ve çevresinde bulunan herkes ve her şey hakkında yüksek düzeyde bir farkındalık sürdürüyordu.

İnsanların güçlü bir as komutanı tarafından izlendikleri hissini yaşamalarını engelleyememişti ama Ves önceden bir duyuru yapmıştı.

Askerlerin ve işçilerin çoğu omuz silkip görevlerine geri dönmek için ellerinden geleni yaptılar.

Ves, aktif Minerva’ya en yakın konumda olduğundan, onun Komuta Alanı’nı en çok deneyimleyen kişiydi.

Onun maneviyatı, eğer isterse onun etkisini engelleyecek ve ona karşı koyacak kadar güçlüydü, bu yüzden onun kendisini bir kukla gibi kullanabileceğinden fazla endişelenmiyordu.

Aslında, onun komuta alanına tabi olan herkes, Aziz Komutan’ın etkisine direnme seçeneğine sahipti. O, insanları asla zorla kontrol etmek istemedi.

Ves, bu fırsatı değerlendirerek Casella’nın ruh halini daha iyi anlamaya çalıştı.

Bugün daha odaklanmıştı. Birkaç gün öncesine kıyasla, hem kafa karışıklığından kurtulmayı başardı hem de hayal kırıklığı ve üzüntü duygularını sildi.

Casella’nın şimdiki hali hırslı bir kadın olmuştu.

Sağlam ama çok da baskın olmayan bir amaç duygusu yayıyordu. Aziz Komutan açıkça bir şeyler başarmak istiyordu.

Bu iyiydi. Aktif bir as komutan, kendi sefaletinde debelenen bir komutandan çok daha iyiydi.

“Pekala, Casella. Ben buradayım ve sen de robotunun içindesin. Ne hakkında konuşmak istiyorsun?” diye sordu Ves doğrudan.

“Seni buraya davet ettim çünkü bir planım var.” Minerva’nın hoparlörleri sesini mech hangarında yankılandırdı. “Yakında birinci sınıf bir mech pilotu olacağım için, bunu kendi şartlarımla yapmak istiyorum. Geleneksel olduğu gibi bir tura çıkmayacağım.”

Bu, Ves’in kaşlarını çatmasına neden oldu. “Bundan emin misin, Casella? Turun amacı, as pilot olmanın ne anlama geldiğinin daha ileri yönlerini öğrenmektir. Ayrıca, son derece deneyimli kıdemli as pilotlardan ücretsiz olarak özel rehberlik alabileceksin. Hem Saint Tusa hem de Saint Stark, gördükleri muameleden övgüyle bahsettiler.”

“Faydalarının farkındayım ama benim için gereksiz,” dedi Casella gerçekçi bir tonla. “İki as pilot da aldıkları rehberliğin özetlerini paylaştı. Bu benim için yeterli. Ayrıca, Yeni Konstantinopolis VIII’de Devos Antik Klanı’nın hizmetindeki as pilotlardan da rehberlik alabilirim. Tavsiyeleri benim gibi as komutanlar için tam olarak uygun olmayabilir ama idare eder. Sizinle birlikte Başkomutanlık’ta kalmam benim için çok daha önemli.”

Ves, aslında onun yanında kalma ve hayatını savunmaya hazır olma kararını memnuniyetle karşılasa da, kararının onun gelişimini engellemesini istemiyordu.

“Neden bu kadar kalmak istiyorsun?”

“Çünkü burada gerekliyim.” Komuta Alanı biraz daha yoğunlaşırken konuştu. “Başbakanlık Şubesi’ni gözlemledim ve silahlı kuvvetlerinin durumu hakkında bilgi aldım. Bulduklarım… hayal kırıklığı yarattı.”

“Hangi açılardan hayal kırıklığı?”

“Her şey.” Casella sesindeki küçümsemeyi gizlemedi. “Yapı yok. Acemi askerler çoğunlukla Larkinson Klanı’na henüz tam anlamıyla entegre olmamış birinci sınıf askerler. Henüz kendilerine ait özel mekaları bile yok. Meka taşıyıcıları gelişigüzel bir araya getirilmiş ve henüz tam olarak monte edilmemiş. Personel aşırı çalışıyor ve yön eksikliği çekiyor.”

Ves yüzünü buruşturdu. “Belki de haklısın, ama tüm bu sorunlar er ya da geç çözülecek. Premier Filo daha iyi bir yönetim altına girdiği sürece hepsini çözmek çok da zor değil.”

“Yeterli değil,” diye yanıtladı Casella. “Siz ve ekibiniz bu eksiklikleri giderebilseniz bile, Premier Filosu yine de kusurlu olacaktır. Premier Filonuzun prototipinde gözle görülür bir sertleşme yok. Kırılgan ve ciddi bir savaş alanına konuşlandırıldığında kolayca kırılacak.”

“Bu sorunu kısmen çözmek için savaş gazilerini işe alabilir veya sefer filosundan gazileri yükseltebiliriz.”

“Yardımcı olacaktır efendim, ama bu, sözde Başbakan Filonuzun en büyük sorununu çözmez. Bu kritik değişken, yeni oluşturulan kuvvetleri savaşta tecrübeli birliklerden ayıran en önemli faktördür.”

“Premier Filo’nun neyi eksik?”

“İnanç.”

Ves kaşını kaldırdı. “Ciddi misin?”

Casella homurdandı. “Bu tür konularda asla şaka yapmam. Belki de ne demek istediğimi yanlış anlıyorsunuz. Dini anlamda inançtan değil, kendinize, yoldaşlarınıza, halkınıza ve örgütünüze olan inançtan bahsediyorum. Örneğin keşif filosunu ele alalım. Ününü birçok zorlu savaşta kazanmıştır. Kültürel olarak onu diğer silahlı gruplardan ayıran kapsamlı bir savaş geleneği oluşturmuştur. Orada görev yapan mekanik pilotlar artık sıradan askerler veya gaziler değil. Altın Kafatası İttifakı’nın ünlü keşif filosunun üyeleridir. Sadece iki anahtar kelimeyi anmak bile onları gururlandırmaya yeter. Bu, keşif filosunun neden diğer birçok ikinci sınıf mekanik kuvvetten sürekli olarak daha iyi performans gösterdiğinin sadece küçük bir açıklamasıdır.”

Ves, onun ne demek istediğini anlamıştı. Sefer filosunun birçok savaşına bizzat katılmış bir lider olarak, o da Larkinson Ordusu’nun daha güçlü ve daha kalabalık düşmanları alt edebileceğine dair güçlü bir inanç geliştirmişti!

“Sanırım şimdi anladım,” dedi, planına daha fazla dahil olurken. “Yani Premier Filo’yu düzeltmek ve düzene sokmak için kalmak istiyorsun, öyle mi?”

“Evet.”