Bölüm 6823: Korkunun Üstesinden Gelmek

Ves, Casella’nın hırsının büyük bir potansiyele sahip olduğunu düşünüyordu.

Eğer tanrısal yetiştirmenin avantajlarını yoldaş ruhuyla birlikte kullanarak Komuta Alanını diğer yıldız sistemlerine genişletebilirse, o zaman tüm bir bölgeyi tek başına savunabilir!

Ancak bu fantastik fikri hayata geçirmek için henüz çok erkendi. Casella’nın çok daha güçlü olması gerekiyordu ve Ves’in bu spekülatif güç yansıtma yöntemini mümkün kılacak gerekli faktörleri geliştirmek için çok fazla araştırma yapması gerekiyordu.

Minerva Mark II’nin konfigürasyonu mevcut haliyle zaten iyiydi. Son aşamada özellikleri üst üste yığarak tasarımı aşırı karmaşıklaştırmaya gerek yoktu. Özellik artışı yalnızca gereksiz gecikmelere yol açardı.

Mekanik tasarıma eklenmeye değer olabilecek tek bir olası yükseltme vardı.

“As komuta mekanizmanıza bir Karmin Sistemi eklememize izin verip vermeyeceğiniz konusunda henüz bana kesin bir cevap vermediniz.” diye yanıtladı Ves. “Bana sadece yanlış seçim yapmanın sonuçlarından korktuğunuzu söylediniz, ama bu net bir cevap değil. Yükseltme projesi zaten belirli bir geliştirme aşamasına ulaştı, ancak bu özelliği eklemek için çok geç değil. Çok uzun süre beklerseniz, varsayılan sonuç olarak Mark II’de Karmin Sistemi olmayacak. Mark III’ün bir Kan Paktı oluşturmasını bekleyebilirsiniz, ancak bu en az on yıl, hatta birkaç yıl sürebilir. Bu, yaşayan mekanizmanızla daha yakın bir ilişki kurmak için harcayabileceğiniz çok fazla zaman.”

Casella, üst düzey mech pilotlarının yaşayan bir mech ile güçlü bir bağ kurmasının ne kadar faydalı olduğunu biliyordu. Saygıdeğer Jannzi ve Bastion’ı, birbirleriyle olan mükemmel ilişkileri sayesinde, normalin ötesinde yetenekler sergiliyorlardı.

Aziz Komutan, seçimini yapmakta zorlanırken başını eğdi. “Dürüst olmak gerekirse, bu konuyu görmezden gelmenizi umuyordum. Bu konuda bir karar vermek konusunda gerçekten isteksizim. Beni net bir seçim yapmaya zorlamanızdan nefret ediyorum. Mech pilotlarını bu seçimle karşı karşıya bırakmanın ne kadar zarar verici olduğunu biliyor musunuz? Onlara canlı mech’lerine bir Carmine Sistemi kurmanıza izin verip vermeyeceklerini sorarsanız, hayır demeniz açıkça savaş partnerlerine güvenmediklerini gösterir. İsteksizlik göstermek bile, bir mech pilotunun canlı bir mech’e olan bağlılığını şüpheye düşürmeye yeter.”

Ves, karşılık olarak omuz silkmekle yetindi. “Bu dinamiğin farkındayım. Mech pilotlarına Carmine mech’lerine geçmeleri için asla baskı yapmadım. Bu arkadaşlar geleneksel mech’leriyle zaten iyi idare ettikleri sürece, bu konuyu fazla karmaşıklaştırmaya gerek yok. Her iki mech türünün de artıları ve eksileri var, bu yüzden hükümdarlar için yanlış bir seçim olduğunu düşünmüyorum. Siz de baskı hissetmemelisiniz. Mevcut düzeninize sadık kalmanın avantajları var. Minerva’nızın mantığınızı anlayacağından eminim.”

“Belki de, belki de hayır. Rahatsız edici ve zor bir tartışmadan kaçınmayı tercih ederdim, ama sizin eylemleriniz bunu kesinleştirdi. Bunun için teşekkür ederim efendim.”

“Rica ederim.” Ves alaycı bir şekilde sırıttı. “Bu arada, yine konuyu oyalayıp kaçıyorsun. Bu bir as komutanın cesareti mi? Hadi canım. Sen bir azizsin. Seni yüzleşmeye zorladığım korku küçük değil, ama gerçekten büyümeli ve mantıklı bir yaklaşımla değerlendirmelisin. Kaybedeceğinden fazlasını kazanacağını düşünüyorsan, o zaman yap. Hâlâ bu hayat değiştiren kararı vermekten korkuyorsan, geri dönüşü olmayan yolda hayatta kalıp güçlü bir tanrı pilot olmayı nasıl bekleyebilirsin? Eğer durum buysa, büyük hedeflere ve hırslara elveda diyebilirsin.”

Son sözleri as komutanın sinirlerine dokundu. Casella’nın gözleri bir süre donuklaşırken, onun zayıf Komuta Alanı daha da keskinleşti ve daha da gerginleşti.

Nihai hedefi, kardeşini hayata döndürmekti. Bu imkânsız olayı gerçekleştirebilmek için, zamanı geri çevirebilecek kadar güçlü olması ya da zamana tamamen hakim olması gerekiyordu!

Sıradan bir pilotun böylesine akıl almaz bir şey yapması mümkün değildi.

Tanrı pilotu olmak bile yetmedi!

Kardeşini canlandırmak için en ufak bir ihtimale sahip olabilmesi için daha da ileri gitmesi ve hiçbir tanrı pilotunun ulaşamadığı bir rütbeye ulaşması gerekiyordu!

Casella’nın aşması gereken son derece zorlu virajlar ve dönüşler göz önüne alındığında, Minerva Mark II’sine bir Carmine Sistemi ekleyip eklememe kararı çok daha önemsiz görünüyordu.

Patriğin haklı olduğu ortaya çıktı. Onun gibi usta bir komutanın büyük ve etkili kararlar alabilmek için cesaret geliştirmesi gerekiyordu.

Başarısızlık korkusu onu en büyük hayalini gerçekleştirmekten asla alıkoymamalı!

Olağanüstü zihni ve ruhuyla Aziz Komutan Casella, bu düşünceleri ve daha fazlasını dikkate değer derecede kısa bir sürede işledi.

Tavrı hafifçe değişti. Sırtını biraz daha dikleştirdiğinde duruşu değişti. Gözleri de, şüphelerinin ve kafa karışıklığının çoğunu aşan bir cesaret ve korkusuzluk duygusu yansıtıyordu!

“Doğruları söylüyorsun. Uyanma çağrın için teşekkür ederim. Carmine Sistemi’ne gelince… avantajları açık, ancak fark yaratacak kadar önemli değil. Diğer as pilotların aksine, düşmanlarımla doğrudan yüzleşmeye çok daha az bağımlıyım. Gelişmiş kontrol ve canlı mech’imle yakınlık bana pek fayda sağlamayacak. Kendime ciddi bir zaaf yüklemek karşılığında bu marjinal avantajları elde etmeye çalışmak mantıklı bir takas değil. Minerva bile bu alışverişi reddedecektir. Saygıdeğer Rosa Orfan gibi doğrudan dövüşen birinden farklıyım. Onun durumunda küçük farklar bile zaferle yenilgi arasındaki fark anlamına gelebilir.”

“Yani cevap hayır mı?” diye sordu Ves onaylayarak.

“Seçimimden eminim. Bu, korku veya diğer gereksiz duygulara değil, mantığa dayalı bir karar. Tasarım başvurunuz henüz çok erken. Carmine Sistemini yalnızca daha yüksek performans artışı vaat ettiğinizde Minerva’ya kurmalısınız. Daha güçlü ve daha olgun bir sürüm geliştirmenizi bekleyeceğim. Özelliklerini geliştirip dezavantajlarını azaltabilirseniz, belki beni makineme kurmaya ikna edebilirsiniz.”

“Kararınızı kısa vadeli çıkarlara dayandırmak zorunda değilsiniz.” dedi Ves. “Bu şimdilik kanıtlanmamış bir teori olsa da, canlı bir mech ile Kan Paktı oluşturmanın, Mech Gövde Birleştirme Süreci’nin birkaç adımını önceden başlatmaya benzediğine inanıyorum. Kendinizle canlı mech’iniz arasındaki engelleri on yıllar veya yüzyıllar boyunca önceden kaldırmaya çalışırsanız, geri dönüşü olmayan yola müthiş bir avantajla adım atabilirsiniz.”

Casella düşünceli bir şekilde kısa bir an kaşlarını çattı.

“Varsayımınızın haklılık payı var. Size inanmaya hazırım ama… bu yine de hesaplamalarımı pek etkilemiyor. Şu anda hâlâ genç bir as pilotum. Bir sonraki atılımım için gerçekten hazırlık yapmam gerekene kadar önümde uzun yıllar var. Şimdilik, daha acil konulara odaklanmak istiyorum. Kızıl Savaş’ın gidişatını değiştirmek ve insanların hayatlarını kurtarmak için elimden gelen her şeyi yapmalıyım. Bunu, sizin olgunlaşmamış Carmine Sisteminize güvenmek zorunda kalmadan yapabilirim.”

Carmine Sisteminin güçlü yanlarını küçümsemiş olsa da, bu duruşu benimsemesi tamamen yanlış olmayabilir.

Ves, Carmine Sistemi’nin henüz gelişim sürecinin başlarında olduğunu herkesten daha iyi biliyordu. Carmine Sistemleri’nin üçüncü neslini kısa bir süre önce oluşturmuştu ve bu bile, büyük ölçüde halihazırda var olanın bir evrimi olduğu için pek etkileyici gelmiyordu.

Daha kapsamlı bir evrim geliştirmesi gerekiyordu. Elemental Carmine Sistemi, üst düzey mech pilotlarının ihtiyaçlarına cevap verecekti.

Yine de, 5 klasik elementten herhangi birine dayalı bir Elemental Carmine mekanizmasının Casella için uygun olup olmadığından emin değildi.

Uzmanlık alanı ve ilgi alanı ateş, su, toprak, metal veya ağaçla örtüşmüyordu.

Yanlış bir elemente dayalı Kan Paktı oluşturmaya çalışmak Aziz Komutan için zararlı olabilir.

Casella’nın bildiği tüm E enerjisi nitelikleri arasında sadece zihin niteliği mantıklıydı.

Ves, bu konsepte dayalı bir Elemental Karmin Sisteminin nasıl geliştirileceği hakkında hiçbir fikre sahip değildi.

Belki ileride bunu çözebilir.

“Pekala,” dedi. “Carmine Sistemi’nin niteliksel olarak daha iyi bir versiyonunu bulup bulamayacağımı görmek fena fikir değil. Minerva Mark II’yi, pilotajının tek yolu olarak sinirsel arayüzü kullanarak tasarlayacağız. Umarım bu kararınızdan pişman olmazsınız.”

“Yanlış bir karar verdiğim ortaya çıkarsa seni suçlamam,” dedi Casella. “Kendi seçimlerimden ben sorumluyum. Bununla birlikte, Joshua’dan, sahada Everchanger ve yeni silahıyla bir Kan Paktı yapabildiğini öğrendim. Devam eden bir savaşın ortasında benzer bir başarı elde edebilir miyim?”

Ves, düşünceli bir şekilde tüysüz çenesini ovuşturdu. “Minerva bir başyapıt robot, bu yüzden benden küçük bir parça taşıyor. Blinky’yi gönderebilirim, o da seninle savaş partnerin arasında bir Kan Paktı kurulmasını kolaylaştırabilir. Ancak, ikinizin de ortak olduğu, kan veya belirli bir E enerjisi türü gibi uygun bir ortam olmadan bunu gerçekleştirmek son derece zordur. Joshua için bu kadar işe yaramasının sebebi, koşullarının çok daha elverişli olmasıdır. Hem o hem de uzman robotu yaşam enerjisi açısından güçlüdür. Bu, kan için mükemmel bir alternatiftir, çünkü Kan Paktı’nın özü, ikisinin de yaşamlarını birbirine bağlamaktır.”

Casella, altta yatan mekaniği tam olarak anlamasa da, acil bir durumda Minerva’sıyla bir Kan Paktı oluşturmasının kolay olmayacağını anlamıştı.

Neyse ki, bu çaresiz önleme başvurmasını gerektirecek pek çok senaryoyu öngörmemişti.

Joshua başlangıçta Acı Kılıç ile bir Yaşam Kılıcı Anlaşması yapmak istiyordu. Ebedi Değiştirici ile bir anlaşma yapmak, diğer tüm sebeplerden ziyade kolaylık sağlamak içindi.

Ves ve Casella bilgi alışverişinde bulundukça birbirlerine daha da alıştılar.

İkisi de birbirini biraz daha iyi anlıyordu.

Ves, Casella’ya daha fazla güven duydukça kendi başına zor bir karar almakta zorlandı.

Aziz Komutan onun tereddüdünü fark edecek kadar keskin zekâlıydı.

“Ne oldu efendim?”

“Daha önce senin de üstesinden geldiğin benzer bir yol ayrımındayım. Ayrıca seninle doğrudan ilgili zor bir kararla karşı karşıyayım. Senden çok önemli bilgileri saklıyorum. Bunu, beni yanlış anlayıp işlemediğim suçlarla suçlayacağın korkusuyla yaptım. Ancak bu haber eninde sonunda seninle paylaşılmalı. Bu sırrı senden daha uzun süre saklamanın sonuçları çok daha ciddi. Artık bu kadar mantıklı kalabildiğini gördüğüme göre, itiraf edip sana kardeşine ne olduğunu anlatmak için daha iyi bir zaman olamaz diye düşünüyorum.”

Bu sözler Casella’nın daha da tetikte olmasına neden oldu. Vücut dili çok daha saldırganlaştı!

Ves’e olan yoğun ilgisine rağmen, yine de kendini kontrol etmeyi başarıyordu.

Tek istediği Ves’e gidip, sevgili kardeşi hakkında bildiklerini kusana kadar boğazını sıkmaktı, ama aklı ona bunun hiçbir işe yaramayacağını söylüyordu!

“Söyle bakalım. Ne sır saklıyorsun?!”

Ves, faydasız olsa da birkaç saniye daha tereddüt etti. Kardeşi hakkında bilgisi olduğunu söylediği andan itibaren, bir süredir ondan sakladığı sırrı paylaşmaya mahkûmdu.

Daha önce ihmal ettiği bir Sistem özelliğini aktif hale getirmeye karar verdi.

Ves’in oturduğu yerin yanındaki boşlukta bir şekil parıldayarak belirdi.

Casella’nın gözleri, şekil belirginleşmeye başlayınca büyüdü.

Henüz tezahürat tam olarak şekillenmemişken, as komutan aniden ayağa kalktı!

“Kardeşim?! Sen hayata mı döndün?!”