Bölüm 682 – Yanardağ

Bölüm 682 - Yanardağ

Sis Krallığı ile Sharal arasındaki oldukça uzun mesafe ve Sharal'a takviye götüren ordumuzun canavar pusuyları yüzünden defalarca durdurulması göz önüne alındığında, nihayet Sharal'a vardığımda ne ile karşılaşacağımı zaten tahmin etmiştim.

...Ne görkemli bir manzara...

Ufukta patlayan bir yanardağ görebiliyordum. Büyük miktarda volkanik gaz ve kül karışarak yoğun, gri bir duman oluşturuyordu. Tüm o duman ve tozun arasından bile, magmanın yavaşça dökülüp toprağı kavururken yanardağdan fışkıran parıl parıl alevleri görmek mümkündü.

Şiddetli patlamalar külün stratosfere kadar ulaşmasına neden oluyordu. Daha büyük kül parçaları meteor gücüyle aşağı düşüyordu. Bu kadar büyük bir mesafeden bile doğanın görkemli gücünü hissedebiliyorduk.

Ancak asılnda orada ne bulunuyorsa bulunsun, muhtemelen canlı hiçbir şey geriye kalmamıştı.

Sharal Özerk Bölgesi bitmişti...

Yol boyunca 10'dan fazla kez pusu yüzünden gecikmiştik. Yine de, pusu kuran tüm canavarlar bir araya getirildiğinde bile ilk canavar pususu kadar kalabalık değillerdi. Daha sonraki pusuların yalnızca bizi yavaşlatmak amacıyla yapıldığı açıktı. Ama eğer bütün mesele o canavar pusularıyla başa çıkmak olsaydı, o yanardağ uyandırılmadan önce, dün gece bile varmış olmamız gerekirdi.

Ancak iblisler karlı dağlık araziyi kendi avantajlarına kullanarak birkaç çığ düşürmüş ve iki köprüyü havaya uçurarak bizi daha uzun yollardan dolaşmaya zorlamıştı. Bu tipik bir iblis taktiğiydi; doğrudan savaşma şansı bile vermeden, amaçlarına ulaşmak için her yolu denemek.

Ordumuz art arda durdurulduğunda, en kötüsü için zihinsel olarak zaten hazırlanmışıştık. Sonuç ise önümüzdeki bu volkanik patlamayı görmek oldu...

...Kakagar, gelecek yılki ölüm yıl dönümünde senin için kesinlikle biraz tütsü yakacağım.

...Yani buralarda gerçekten volkanlar patladı. Roland Jinxer, nasıl hissediyorsun?

[Ding! 'Roland Jinxer' unvanını kazandınız. Bu unvanı kuşanmak, aşırı uzun mesafe karma saldırıları kullanmanıza izin verecektir, ancak yalnızca "'Yangın çıkarmazsa oldukça iyi olur diye düşünüyorum'", "Bu yanardağ kesinlikle patlamayacak" ve bunun gibi diğer özel saldırılarla sınırlıdır.]

Çaresizce gökyüzüne baktım. Bu açıkça benim uğursuzluğum yüzünden değildi. Bunların hepsi tamamen düşmanımızın her adımda bizi ustalıkla yavaşlatan planının bir sonucuuydu. Bu nasıl benim uğursuzluğum olabilirdi!

...Kakagar, huzur içinde uyu. Her ne kadar son birkaç yıldır kendin için biraz fazla para aşırmış olsan intikamını alacağım—

...Kakagar ölmedi. Adamlarımız onu çoktan buldu. Oldukça perişan bir durumda olmasına rağmen hâlâ oldukça enerjik.

Atmosferi ayarlamak için yas tutarken sadece birkaç kelime etmek istemiştim ama ortasında tuhaf bir şekilde sözüm kesildi. Uzaktaki korkunç volkanik manzara, herhangi birinin hayatta kalmasını oldukça olası kılmıyordu.

Nasıl hayatta kalmışlar?

...Aslında çoktan ölüme hazırlanmışlardı ama dün gece canavar sürüsü ayrılmaları için onlara gönüllü olarak bir yol açtı. Hatta biri gitmelerine izin verildiğini bağırdı, sonuç olarak herkes gerçekten de kaleyi tek bir gecede terk etti.

Bunu duyduğumda şaşkına döndüm. Böyle bir şey mümkün müydü?

Bir dakika, bu canavar sürüsünün onları bağışladığı anlamına mı geliyor... Hayır, bu aynı zamanda bütün güçleriyle karşı koysalardı biz varana kadar dayanabilecekleri anlamına da mı geliyor?

Zamanı hesapladığımızda, evet, biz varana kadar dayanabilirlerdi. Görünüşe göre yaklaş gelişimiz düşmanın onları bağışlamasının ana nedeniydi.

Biraz kelimesiz bırakılmıştım. Görünüşe göre olabildiğince çabuk buraya acele etmemiz gerçekten de işe yaramıştı sonuçta. En azından canavar sürüsünü kontrol eden illüzyon yüzlü iblisler bizim varışımızdan korkmuştu ve böylece Sharal halkını bağışlamışlardı ki bu bölgenin kontrolünü daha hızlı ele geçirebilsinler.

Ve Kakagar'ın kişiliği hakkındaki anlayışıma dayanarak, takviye kuvvetlerin yakında geleceğini tahmin edebilse bile, hayatının bağışlanması için bu fırsatı yakalarken bir an bile tereddüt etmeyeceği anlaşılıyordu.

Unverin, dökülen süt için ağlamanın anlamı yok. En azından çoğunun hâlâ hayatta olması iyi bir şey. O şişman kurnaz tilkinin durumu hâlâ iyi mi? Iflas etmekten tamamen bunalmış durumda mı?

Hükümet yetkilisinin ifadesi, bana nihayet cevabı vermeden önce oldukça tuhaf bir hal aldı.

Hiç de bile. Keşif birliklerimizle karşılaştığında ilk sözleri şu oldu: "Servet Tanrıçası'na şükürler olsun. Görünüşe göre gelecekte işimi volkan turizmine değiştirmem gerekecek. Umarım sonunda kaybettiğim tüm parayı geri kazanabilirim."

Paha! Hâlâ para kazanmayı düşünüyor!

Bunu duyan etrafımdaki herkes kahkahalara boğuldu ve atmosferi hafifçe canlandırdı.

Başımı sallamak ve hayret etmekten başka bir şey yapamadım. Sekiz yıl önce Kakagar ile ilk tanıştığımda, büyük öngörüye sahip bir lider ve stratejistti. Ama sadece birkaç yıllık ticaret yapmanın ardından tamamen hakiki bir tüccara dönüşmüştü.

Yine de her ne pahasına olursa olsun, Sharal halkının çoğunun iyi olması iyiydi. Adamlarım da kalın kışlık giysilerini çıkarmaya başlıyordu. Görünüşe göre bu bölgedeki hava büyük bir değişime uğrayacaktı. Aslında burada, dondurucu Kuzey Diyarları'nda volkan turizminin gerçekten popüler olması mümkün görüyordu.

Vagggh!

Ama bu sırada vahşi canavarların öfkeli kükremeleri dikkatimizi çekti.

Hava süvarilerimiz volkandan dışarı yürüyen devasa ateş canavarlarının görüntülerini bize getirdi. Sayısız orta ve küçük boyuttaki ateş elementi yaratığı da yakındaki magmadan dışarı zıplıyordu. Görünüşe göre Ateş Elementi Düzlemi Boyutsal Kapısı burada çoktan açılmış ve bize büyük sıkıntılar yaratacaktı.

Önce bir savunma hattı kuralım. Hay, buralarda biraz boş zaman bulmak imkansız...

————————————————————————————————————

Sharal kurtulanlarını kurtarma çalışmalarını zaten tamamlamıştık. Bazı nedenlerden dolayı, Sis Krallığı'nın savaşçıları felaketten başkalarını kurtarmaya oldukça alışkındı.

Gelişimiz sahne arkasındaki beyin takımına açıkça önemli miktarda baskı uyguladı. Sharal'ı yok etme planından vazgeçtiler. Sharal Özerk Bölgesi gerçekten bitmiş olsa da, Sharal nüfusuna verilen ölüm hâlâ kabul edilebilir sınırlar içindeydi.

Ve öfkeli ateş elementalleri geldiğinde, onlara karşı ilk savaşanlar aslında insanlar değil, hâlâ burada kalan canavar sürüsüydü.

Yanardağın patladığı anda, ateşte içgüdüsel olarak korkan Kuzey Diyarları canavarları illüzyon yüzlü iblislerin kontrolünden kurtuldu. Eğer illüzyon yüzlü iblislerin hızlı kaçışı olmasaydı, muhtemelen anında eski astlarının yemeği olurlardı.

Canavar sürüsü alevler tarafından sürekli olarak bölünüyor ve ardından ateşle çevrelenmiş çaresiz bir duruma sıkıştırılıyordu. Görünüşe göre gelecek yıl bir daha canavar sürüsü hakkında endişelenmemize gerek kalmayacaktı.

Bir bakıma, iblislerin manipülasyonları nedeniyle, bütün canavar sürüsü Boyutsal Kapı'yı açmak için bir kurbana dönüşmüştü.

Kuzey Diyarları'ndaki tüm savaş gücü sürekli olarak arttıkça, canavar sürüsü giderek daha az sorun haline gelmişti. Canavarlar zekadan ziyade sadece içgüdüyle hareket ettiğinden, doğru yöntemler bilindiği sürece onlarla başa çıkmak oldukça kolay olacaktı. Hiçbir düzgün ordu canavarlardan korkmazdı. Sharal Özerk Bölgesi kendisini gülünç bir şekilde zayıflatmamış olmasaydı, canavar sürüsüyle de başa çıkabilecek olmaları gerekirdi.

Ancak canavar sürüsüyle başa çıkmak kolay olurken, bir element istilası tamamen başka bir mesele olacaktı. Canavar sürüsü hiçbir düzene veya mantığa sahip olmayacaktı, ancak element istilası Element Lordları tarafından yönetilen bir ordunun saldırısı olacaktı.

Yasak bir büyü fırlatmak mı?

Böyle şaka yapmayı bırakın. Henüz yasak bir büyü yapacak durumda değilim. Dahası, burada yasak bir büyü bile işe yaramayabilir.

Önümüzdeki yanardağa bakarak, burada yasak bir büyü yapma arzumdan pişmanlıkla vazgeçtim. Düşmanın temeli hala kararsızken burada bazı puanlar kasabilmem için Buz Aeonu'nu buraya fırlatmak çok cazipti. Ne yazık ki, mevcut durumumda sadece yasak bir büyü yapmam imkansız olmakla kalmıyor, beşinci çember veya üzerindeki buz büyüsü bile benim için imkansız olacaktı. Ve düşman burada günlerce yasak bir büyü yapmama izin verecek kadar aptal olsa bile, önümdeki bu ateşi söndürmek bile anlamsız olurdu.

Ateş Elementi Düzlemi Boyutsal Kapısı kesinlikle alevlerin en güçlü olduğu yerde bulunacaktı. Bu muhtemelen yanardağın en derin kısmı olurdu. Yasak büyüm bu alevleri söndürse bile, bu tıpkı iblis dalgasında olduğu gibi sadece geçici bir çözüm olurdu. Boyutsal Kapı'nın kendisi kesilmeden, element yaratıkları sonsuza kadar gelmeye devam edecekti.

Kutsal Savaş'ın en büyük baş ağrısı buydu. Kutsal Savaş başlamadan önce, ölümlü düzlemde bir Boyutsal Kapı açmak konusunda birçok boyutsal kısıtlama olurdu. Her ışınlanma bir bedel gerektirirdi. Ama şimdi, bir Boyutsal Kapı açıldığı sürece onu kapatmak neredeyse imkansız olurdu. Buraya ışınlanmak hemen yandaki komşuyu ziyaret etmek kadar basit olacaktı. Sıradan küçük bir savaş alanının aniden bir kıyma makinesine, yorucu bir yıpratma savaşına dönüşmesi oldukça kolay olacaktı.

Belki de iblislerin genel amacı budur. Belki de bizi burada durdurmak için Ateş Elementi Düzlemi'nin gücünü ödünç almak istiyorlardır...

İblisler planlarının her birini gerçekleştiriyorlardı. Bazı şeyleri tahmin etmek o kadar da zor değildi. Giderek güçlenen Sis İttifakı ile başa çıkmak için büyük bir bedel ödemek gerekecekti. Yine de alt düzlemlerin sakinleri şu anda bizimle doğrudan bir savaş yapmak istemiyorlardı. Yine de iblislerin en sevdiği taktik, düşmanlarına sorun çıkaracak üçüncü bir taraf bulmaktı.

Ufuktaki alevler giderek daha şiddetli kükrüyordu. Boyutsal Kapı ardına kadar açık kalmış, Ateş Elementi Düzlemi'nin gücünün girmesine izin veriyordu. Hızla artan sıcaklık yerel ortamdaki değişimin ipucunu veriyordu. Patlayıcı huylu ateş elementalleri yanardağı terk etme belirtisi göstermiyordu. Onlar da yaklaşan element savaşını hazırlayarak güç topluyorlardı.

Görünüşe göre sağlam bir savunma hattına ihtiyacımız var... Reyne, git Sis İttifakı'ndaki ülkelerin liderlerini çağır. Büyük Kar Dağı Büyülü Diyarı'nı ve Sözleşme Kahramanı loncasını da bilgilendirmeyi unutma. İyi bir tartışma yapmamız gerekiyor. Kaos Grubu ile sorun aramaya gitmesek bile, bizim için biraz sorun çıkaracaklar.