Bölüm 682: Ayıklama

Artık rüyayı kontrol edemeyen Amandina gözlerini açtı ve uyandı.

Yanındaki Padre Cali uykusundan uyandı, insan formu bir kez daha puslu ve belirsiz bir hal aldı.

İçgüdüsel olarak, sanki tüm kontrolünü kaybetmiş gibi bir Hayalete dönüştü. Vücudundan sert siyah saçlar bile çıktı.

Padre Cali’nin gözlerinde Lumian’ın silueti yansıyordu: Siyah saçlı, yeşil gözlü, altın hasır şapkalı Louis Berry, elindeki tabancayı doğrudan Wraith’in alnına doğrultmuştu.

Pat!

Lumian gülümsedi ve tetiği çekti, namludan çıkan altın rengi Arındırıcı Mermi anında Wraith’in alnındaki solgunluğa doğru yöneldi.

Yok et!

Aynı anda Lumian, boşta kalan sol elini Padre Cali’ye doğru sallayarak, “Hoşça kalın, sizi kimse özlemeyecek!” demek istedi.

Arındırıcı Mermi patladı ve altın alevler anında ruhani Padre Cali’nin tüm vücudunu tutuşturdu.

Padre Cali çığlık bile atamadı, acı dolu düşünceleri dışarıya doğru esen görünmez bir fırtına gibi kendini gösteriyordu.

Lumian, düşmanın arındırıcı alevler tarafından tüketilip dağılmış küllere dönüşmesini acı bir gülümsemeyle izleyerek tepkilere göğüs gerdi.

Lumian, Reaper iksirinin biraz daha sindirildiğini hissetti.

Güçlü bir düşmanın canını almak için Cull’u kullanmak, Reaper’lar için temel bir prensipti; Sıraları ve güçleri ne kadar yüksekse, etki gücü de o kadar güçlü olurdu.

Cull’un eklenmesiyle, nispeten sıradan ve yaygın olan Arındırıcı Mermi, bir Wraith’in hayatını sadece iki vuruşla sonlandırdı.

Lumian, Padre Cali’nin gerçek yakılışına tanıklık etmenin anlaşılmaz derecede eğlenceli olduğunu düşünüyordu.

Neden her zaman düşmüş Ebedi Alevli Güneş pederleriyle karşılaşıyorum ve onları temizleyip arındırıyorum?

Bu benim geçmişteki inancımın bir karşılığı mı?

Bu düşünceler zihninden geçerken Lumian, dirilen Amandina’ya baktı ve gülümseyerek sordu: “Ne dedi?”

Amandina’nın ilk tepkisi omzundaki yarayı kontrol etmek oldu. “Tamamen iyileşti, hiçbir iz kalmadı mı?” diye haykırdı.

Yırtık elbiseleri ve ağrıyan omzu olmasa, kendisinin yaralanmadığını sanacaktı.

Bayan Amandina, sanki dünyayı hiç görmemiş gibi davranma. Ebedi Alevli Güneş’e inanıyor ve özellikle hasta olmadığınız sürece Toprak Ana Kilisesi din adamından tedavi istemiyor olsanız da, Matani’de birçok Feynapotterian var. Onlarla yakın temasta bulunmadınız mı? Lumian onu eleştirdi ve Amandina’ya soğuk bir bakış atarak cevap vermedi.

Öte yandan Lugano, güzel kızın tepkisini görünce kibirli bir şekilde şöyle dedi:

“İşte Planter yolundan gelen bir Doktor’un gücü.”

Amandina minnettarlığını dile getirdikten sonra, omzunda kalan ekşiliği gidermek için masaj yaparken Padre Cali ile yaptığı konuşmayı anlattı.

En sonunda küllerinin düştüğü yere tükürdü.

“Şeytan’ın sözcüsü oldu ve gücünü kullanarak Robert’ı ve diğerlerini taciz etti.

“Neyse ki erkekleri tercih ediyordu. Yoksa…”

Yıllardır Saint-Sien Katedrali’ne nasıl sık sık gittiğini ve yetişkinlikten uzak, sınırlı bilgiye sahip bir kız olduğunu hatırlayan Amandina içten içe ürperdi. Robert ve diğerlerine sempati duyuyordu ama aynı zamanda kendini şanslı hissediyordu.

Lumian’ın aklında başka bir soru vardı.

Hisoka’nın Hayalet yetenekleri, Arzu Ana Ağacı’nın doğrudan bir lütfu olmaktan ziyade Rüya Festivali ve garip kara mezardan mı kaynaklanıyor?

Bu birkaç şeyi daha iyi açıklar.

Lumian’ın bildiği kadarıyla, kötü tanrılara inananlar lütuf için dua ettiklerinde bir ritüel gerçekleştirmeleri ve kurban sunmaları gerekiyordu. Dua ettikleri lütfun seviyesi ne kadar yüksekse, kurban için gereken miktar da o kadar yüksek ve ritüel de o kadar büyük oluyordu.

Port Pylos devriye ekibinin bir üyesi olarak Hisoka, bir veya iki kurbanı örtbas edebiliyordu, ancak tüm kurban olaylarını gizlemek zordu. Tıpkı Hisoka’nın Port Pylos’ta sadece bir seri cinayet vakasını tamamlamış olması gibi.

Lumian, daha önce Güney Kıtası’nın daha da kaotik yerlerinde kurban törenlerini tamamlamak için Deli Kadın’ın yardımına güvendiğine inanıyordu. Ama şimdi, böyle bir zahmete gerek yokmuş gibi görünüyordu. Tek yapması gereken, yılda bir kez Rüya Festivali sırasında soğuk cesede dokunmaktı.

Hisoka ve Padre Cali en az beş Rüya Festivali’ne katıldılar ve bir süredir Hayalet oldular, ancak o zamandan beri bir atılım yapamadılar… Bunun nedeni soğuk cesedin yalnızca 5. Sıraya kadar bir iyilik bahşedebilmesi mi?

Hisoka, bu yılki Rüya Festivali’nde ilgili konuları tamamlayıp daha yüksek bir lütuf elde etmek için Nois ailesinin İblis’inden büyük miktarda altın ve bir şeyler mi elde etti? Lumian, yakınlara sürüklenen Robert’a döndü ve onay istedi, “O bir Ruh Medyumu mu?”

“Evet,” diye yanıtladı Amandina. “Padre Cali, Robert’ın da o kara kayaya dokunarak güçler kazandığını söyledi. Ama o bir Ruh Medyumuyken ben neden bir Kabusum?”

Daha üst düzey, bileşik güç… Tıpkı Büyük Anne’nin Eczacı, Çiftçi ve Kötü Adam olmak üzere üç farklı güç bahşedebilmesi gibi… Lumian da bu duruma hiç şaşırmamıştı. Camus ve Rhea da Amandina kadar şaşkındı.

Lumian bu karmaşık ve üst düzey sorunu açıklamaya tenezzül etmedi. Arkasını döndü ve Rhea’ya şöyle dedi:

“Rüya projeksiyonunuz hâlâ var olmalı. Bundan sonra dikkatli olun. Şimdi soru şu: Rüya projeksiyonunuzun ölümü hayatınızı etkileyecek mi?”

Rhea düşünceli bir şekilde başını salladı.

Lumian bakışlarını tekrar Robert’a çevirdi ve Padre Cali’ye yardım eden Şeytan’ı hatırladı.

Hisoka ile bağlantı kuran Nois ailesi üyesi olmalı…

İblisler sebepsiz yere ‘iyi işler’ yapmazlar. İster Hisoka ile bağlantı kurmak, ister Padre Cali’nin ritüeline karşılık vermek olsun, mutlaka kendine has sebepleri vardır. Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nin bir rahibinin giderek yozlaşmasına tanık olmak bir İblis için takdire şayan ve ilgi çekici olsa da, bu onun yakın ilişki kurması için yeterli bir sebep değildir…

Rüya Festivali’nde ne istiyor?

Siyah antik mezardaki soğuk ceset, Mahkum yolu nimetini bahşedebilir ve Mahkumlar, Şeytanların bir parçası olduğu Suç yoluna bitişiktir…

Lumian durumu kabaca kavradı ve kendi kendine mırıldandı: “Şimdi asıl soru şu: Rüya Festivali sırasında mezar bekçileri nereye gidiyor? Neden artık o kara antik mezarı korumuyorlar?”

Ona kimse cevap veremedi.

Amandina, onun bilinçsiz Robert’a baktığını görünce tereddüt etti ve şöyle dedi:

“Onu bırakabilir misin? O da bir kurban, onu öldürme.”

Gözünde ben bir katil manyağı mıyım? Lumian eğlenerek cevap verdi: “Robert intikam peşinde koşmadığı ve Padre Cali’nin intikamını almak için beni öldürmeye çalışmadığı sürece, maneviyatımı ona harcamayacağım.”

Of… Amandina rahat bir nefes aldı, sonra omzunu ovuştururken mırıldandı,

“Çok soğukkanlısın. Pederle uğraşmak için beni öldüreceğini sandım. O kurşun canımı acıttı, biliyor musun!”

Lumian alaycı bir tavırla güldü.

“Ölene kadar bir Hayalet tarafından ele geçirilmek ile vurulmak arasında hangisini tercih ederdin?”

“Ne düşündüğünüz veya ne tür fedakarlıklar yaptığınız umurumda değil. Sizi kurtarmak için doğru kararı verdim, değil mi?”

Sadece alışkanlıktan mırıldanan Amandina, Lumian’ın cevabını duyunca ilgiyle sordu: “Yani önemli insanlara yardım etmek için büyük fedakarlıklar yapmaya ve doğru seçimler yapmaya gönüllüsün, öyle mi?”

“Eğer, yani eğer arzularım bir Şeytan tarafından alevlendirilseydi ve ben onları açığa vurmadan bir canavara dönüşseydim, bana yardım etmek için kendini feda eder miydin?”

Lumian kıkırdadı ve “Benden bu kadar gerçekçi olmayan beklentilere girme. Ama endişelenme, senin için bu fedakarlığı yapmaya istekli başka birini bulacağım.” dedi.

Bakışları Camus’nün, Lugano’nun ve bilinçsiz Robert’in üzerinde gezindi.

Amandina sadece “Ne kadar da kötü…” diye mırıldandı.

Camus içten içe iç çekti, güzel rüya dünyasından kaçtığını hissetti.

Lumian tekrar Robert’a baktı ve Amandina’ya, “Onu uyandır ve konuş. Ondan bir iyilik istiyorum.” dedi.

Robert reddederse, sorgulama uzmanı Camus onu ikna etmek için oradaydı.

“Tamam,” diye net bir şekilde cevapladı Amandina, Robert’ı uyandırıp nişanlısına içinde bulundukları zor durumu anlattı.

Wraith’in kaçtığı yanılsamasını sürdürmek için Padre Cali’nin ölümünden bahsetmeyi bilinçli olarak ihmal etti.

“Seni bırakırsam bana yardım eder misin?” diye sordu Robert, ayağa kalkmaya çalışırken temkinli bir şekilde.

Lumian, Camus ve Rhea’ya işaret etti. “Bana güvenmiyor olabilirsiniz ama devriye ekibine güveniyor musunuz?”

Robert bir an sessiz kaldıktan sonra, “Neyin iyiliği?” diye sordu.

Lumian kıkırdadı. “Twanaku’nun evine git ve benim için bir şey yap.”

…

Brieu Motel, ikinci kat.

Koyu gri takım elbiseli adam ve tüylü şapkalı kadın koridordan gelen hafif çiğneme seslerini duydular; motelde yankılanan bağırışlar, ağlamalar ve inlemelerle tam bir tezat oluşturuyordu; sanki Rüya Festivali sırasında olmamalıydı bunlar.

Birdenbire çiğneme durdu.

Gri takım elbiseli adam, sanki beline kızgın bir demir çubuk saplanmış gibi hemen ayağa fırladı.

Alnında ter damlaları birikmiş, yüzü gergin bir şekilde birinci kata koştu ve göz açıp kapayıncaya kadar tüm merdivenleri çıktı.

Brieu Motel’den kavşağa kadar koştuktan sonra durdu, ifadesi korku ve bitmek bilmeyen bir endişeyle çarpılmıştı.

“Ne oldu?” diye sordu açık renkli elbiseli kadın, şaşkınlık ve ciddiyetle aniden yanında belirerek.

Koyu gri takım elbiseli adam ağır ağır nefes alıyordu.

“Oh, oh, oh, hissetmedin mi? O korkunç kötülük!

“Yüreğimin sökülüp alındığı, dilimin koparıldığı, beynimin koyu bir çorbaya dönüştürüldüğü hissi…”