Bölüm 681: Dolaylı Cevap

Dikkatin odağı olan Derrick, boğulmadı. Heyecanla, “Geçenlerde Şef’in liderliğindeki bir keşif ekibinde Öğleden Sonra Kasabası’ndaydım,” dedi.

“Dev Kral’ın Sarayı’na açılan önemli bir kapı. Efsaneyi gerçeklikten ayıran bir kapı.”

Açılışı, Tarot Kulübü üyelerinin tamamının ilgisini çekti ve hesabının geri kalanını farklı pozisyonlarda beklediler.

Derrick, yolculuk sırasında yaşadıkları önemsiz deneyimleri atlayarak hikayesine doğrudan Öğleden Sonra Kasabası’ndan başladı. Önce, üç kişilik ekibinin bir yeraltı sunağı keşfetmesinden önceki ölüm sessizliğini ve karanlığı anlattı. Ardından, Ouroboros, Medici ve Sasrir isimlerini nasıl tespit ettiğini ve farkında olmadan kasabanın başka bir tarafına nasıl girdiğini anlattı.

Orada Karanlık Melek ve Gül Kurtuluşu gibi başlıkları gördü.

Bunları söyledikten sonra, Bay Aptal’a bu zor durumdan kurtulması için verdiği “yardım” için bir kez daha teşekkür etti.

Daha sonra Derrick, yarı çökmüş katedralde sürekli tövbe içinde olan din adamını vurgulamadan önce, gölgelerinden dönüşen canavarları tanıttı.

Söylenenleri kendi sözcükleriyle anlatan papaz, dördüncü Melekler Kralı’nın adını anmak üzereyken aniden kendini yok ettiğini ve şeffaf bir alevle yanarak kül olduğunu söyledi.

Bir Melekler Kralı daha! Öğleden Sonra Kasabası’ndaki ruh hali gerçekten karanlık ve korkutucu. Papazın tövbesi, hımm, bir felaketi öngören bir peygamberin tövbesine benziyor… Audrey, boş satıra ve söylenemez isme olan ilgisi artarak zevkle dinledi.

Tam o sırada Derrick, vücudunu çevirip bronz masanın ucuna baktı ve içtenlikle sordu: “Bay Aptal, Karanlık Melek Sasrir’i kim kandırdı? Dördüncü isim kime atıfta bulunuyor? Neden söylenemiyor?”

İşte geliyor… Gri sisin ardında Klein’ın gülümsemesi neredeyse dondu.

Küçük Güneş’i alelacele gerçek dünyaya göndermesinin sebebi, böyle bir soruyla karşılaşmaktan korkmasıydı!

O zamanlar, Küçük Güneş’in Karanlık Melek Sasrir’i soracağından endişe ediyordu ve şimdi, cevabını bilmediği bir soruyla karşı karşıyaydı.

Neyse ki, bir sihirbaz asla hazırlıksız performans sergilemezdi. O günden sonra Klein, şüphesiz bu tür soruları nasıl cevaplayacağını ciddi ciddi düşünmeye başladı. Şimdi, büyük bir özgüvenle sağ avucunu kol dayanağına koydu ve gözlerinde derin, anlamlı bir parıltıyla konuştu.

“Çünkü gizli.”

Tarot Kulübü üyelerine gözlerini ve beden dilini kullanarak “gizliliğin” yüz düzeyinde algılanmaması gerektiğini ve daha derin, daha önemli bir anlamı olduğunu ima etti. Ne olduğunu ise kendileri çözmeliydiler. Tanrıların bazı meseleleri gizlemek için derin nedenleri vardı.

Bu eylemler serisini tamamladıktan sonra Klein pişmanlıktan kendini alamadı. Şarlatanlık hissinin arttığını hissediyordu. Bu arada, Münzevi’nin sırlarını kurcalamasının onun ayartmalarının bir sonucu olmasından da pişmanlık duyuyordu. Çünkü Bay Aptal, ek ipuçları vermek için “Onun” gözlerini ve beden dilini kullanırdı. Bu nedenle, tüm üyeler bilinçaltında “Onun” tavrını gözlemlerdi.

Çünkü hiçbir çözümüm yok. Bunu yapmadan, bu işi nasıl sürdüreceğim ki… Gerçekten kötü bir tanrı değilim ki! diye sessizce iç çekti Klein.

Sır mı? İsmin kendisi bir sır mı? Bay Aptal’ın belirtmek istediği içerik burada mı? Hmm, hangi isimler gizli… 0. Sırada gerçek tanrılar mı? Alger, Little Sun’ın daha önce bahsettiği birçok konuyu birleştirerek bir teori geliştirince anında birçok şey düşündü.

Bir ismin kendisi gizlendiğinde, meselenin gerçek bir tanrıyla ilgili olduğu anlamına gelir. Dahası, işin içinde Ebedi Gece Tanrıçası’nın da olması çok muhtemeldir. Çünkü o, Gizlenmenin Annesi’dir! Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi’ndeki karanlığın aşırı tehlikesi, bunu dolaylı olarak kanıtlıyor… Cattleya, sahip olduğu bilgiye ve Bay Aptal’ın ipucuna dayanarak doğrulanmamış bir teori ortaya attı.

Bu arada, din adamının bahsettiği felaketin Üçüncü Çağ’ı sona erdiren Felaket olduğundan neredeyse emindi.

Ayartılan bir Melekler Kralı, gözden düşen Afternoon Kasabası sakinleri, yavaş yavaş bozulan bir kasaba, çiçek açan bir felaket kara çiçeği. Tüm bunlar bir çağı gömdü ve Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi’ni yarattı… Ne kadar ağır bir tarih duygusu… Cattleya, hüzünle düşünmeden edemedi.

Tarot Kulübü üyeleri tefekkür halindeyken Klein da boş ismin nedenini ve neden söylenemediğini analiz etmeye başladı.

Gerçek bir tanrının adı olabilir mi? Karanlık Melek Sasrir’i baştan çıkaran gerçek bir tanrı mıydı ve Melekler Kralı’nı temsil eden dördüncü isim de daha sonra gerçek bir tanrı mı oldu?

Ama daha önce bir tanrının gerçek adını söylememiş değilim. İlkel İblis Cheek, birçok kişi tarafından yedi tanrıyla aynı seviyede kabul ediliyor. Sonunda bir şey olmuş gibi değil…

Belki de kullanılan dille bir ilgisi vardır? Loen, İntis ve Feysac dilleri, hatta antik Feysac dilleri bile doğa güçlerini harekete geçirme yeteneğine sahip değildir. Öte yandan, Gümüş Şehri’nde yaygın olarak kullanılan Jotun dili bunu yapabilir. O din adamı muhtemelen benzer bir dil kullanmıştır.

Daha sonra Cheek ismini Jotun kullanarak mı telaffuz etmeye çalışsam? O zaman oracıkta ölür ve ölüme kur yapmayı başarırdım… Unut gitsin. Ayrıca, boş bir isme sahip olmak ve telaffuz edilemeyen bir isme sahip olmak farklı şeyler ifade ediyor… Nedenini bilmiyorum.

Bu sırada Küçük Güneş’in hâlâ şaşkın bir halde olduğunu ve Bay Aptal’ın anlamlı ipucunu anlamadığını gören Alger, bir açıklama yapmayı teklif etti.

“İki isim ayrı ayrı iki tanrıyı temsil ediyor olabilir, dolayısıyla söylenemez.

“Belki de Gerçek Yaratıcı, Karanlık Melek Sasrir’i ayartmış ve bu da birkaç Melek Kralı’nın ve Öğleden Sonra Kasabası sakinlerinin gözden düşmesine yol açmıştı. Bu, büyük bir felakete yol açtı. ‘O’nun’ Tanrı’nın Terk Edilmiş Ülkesi’nde bir tapınağı ve heykeli olmasının nedeni budur.

“Meleklerin Kralı’na karşılık gelen dördüncü isim, felaketten büyük ölçüde yararlanmış ve gerçek bir tanrı olma yolunda ilerlemeyi başarmış olabilir.”

Bu benim tahminime benziyor, ancak doğrulanamıyor… Cattleya, onların teorilerinin gerçek olduğuna inanmadığı için ekleme yapmadı.

Audrey, Fors ve Emlyn dikkatle dinliyorlardı; Tarot Kulübü’nün bu tür konuları tartışırken genellikle her şeyi özellikle lüks gösterdiğini fark etmeleri onları derinden etkiliyordu. Meleklerin Kralları, kötü tanrılar ve gerçek tanrılar veya kadim sırlar gibi her şey tek bir kelimeye bağlıydı.

“Öyle mi… Anladım.” Derrick, Bay Aptal’a bir kez daha içtenlikle teşekkür ederken bir şeylerin farkına vardı.

Tam arkasını dönecekken, aniden bir şey hatırladı ve endişeyle sordu: “Bay Aptal, Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi’nden ayrılmanın can alıcı noktası gerçekten Dev Kral’ın Sarayı’nda mı?”

Bütün bu zamanın ardından, Bay Asılmış Adam’ın, Gümüş Şehri’nin bulunduğu bölgenin Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi olarak bilindiği iddiasını kabul etmişti.

İnandığım bu, ama sorun şu ki bunu doğrulayamıyorum… Denizi aramayıp Dev Kral Sarayı’nı keşfetmeye geçmek muhtemelen Çoban Lovia’nın önerisiydi. Bu, teorimi kısmen doğrulayabilir, ama bunun bir komplo olma ihtimalini ortadan kaldıramaz… Aptal Klein’ın gülümsemesi neredeyse tekrar dondu.

Düşünceleri hızla ilerlerken, Bay Aptal’ın itibarını zedelemeden doğrudan bir cevap vermesine gerek olmayan bir çözüm düşündü.

Hemen rahat bir kahkaha attı, başını The Hermit Cattleya’ya çevirdi.

“Bu konudan bahsetmişken, heh. Bernadette Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi’ne girmenin yöntemini zaten biliyor.”

Cattleya hemen rüyanın belirsiz anılarını hatırladı ve bilinçaltında bronz masanın ucuna baktı.

“Bu o projeksiyon mu?”

Konuşmasını bitirmeden önce, Bay Aptal’ı tekrar süzdüğünü fark etti. Aceleyle gözlerini kapattı ve “Gizem Gözüm içgüdüseldir. Sadece geliştirilebilir, devre dışı bırakılamaz. Onu mühürlemek için mistik bir nesneye güvenmem gerekiyor…” dedi.

Ama burada yok.

Öyle mi… Klein hafifçe başını salladı.

“Bir gözlük yaratabilirsin.”

“Evet, Bay Aptal.” Cattleya talimatları izleyerek bir gözlük çıkardı.

Bu işlem sırasında Klein, gri sisin üzerindeki güçten az bir miktarı karıştırdı ve bunu gözlük çiftine aktardı.

Cattleya bunları taktığında, Gizem Gözü’nün beklediği gibi mühürlendiğini fark etti.

Fors ve arkadaşları, Ma’am Hermit’in gözlerinin son derece özel olduğunu ancak bu noktada fark ettiler. Gizemleri ortaya çıkarmakla ilgiliydi ve kullanmak için etkinleştirilmesine gerek yoktu!

Fark etmememiz şaşırtıcı değildi. Bayan Hermit, Bay Aptal’ın sırlarını öğrenmeye çalışırken ağır yaralandı… Audrey, sorularından birinin cevabını alınca dudaklarını aydınlanmış bir şekilde oynattı.

Daha önce Hermit’in kendisini nasıl tarttığını ve Fırtınalar Kilisesi’nin din adamı kıyafetlerini giydiğini hatırlayan Alger’in yüzü neredeyse karardı.

Klein, üyelerin sakinleşmesini beklemeden kıkırdadı ve Cattleya’nın önceki sorusuna cevap verdi.

“Bu bir projeksiyon.

“Dev Kral Sarayı’nın projeksiyonu.”

“Demek bu Dev Kral’ın Sarayı’nın yansıması…” diye mırıldandı Cattleya hoş bir şaşkınlıkla.

Sonra aklı bir karış havada kaldı, “Muhtemelen bu cevabı o da biliyordur…” diye düşündü.

Derrick, Madam Hermit ile Bay Aptal arasındaki konuşmayı sindirmek için birkaç saniye harcadı ve belli belirsiz bir sonuca vardı. Tanrı’nın Terk Edilmiş Ülkesi’ne girmenin anahtarı, Dev Kral’ın Sarayı’nın projeksiyonundaydı!

Öyleyse, Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi’nden ayrılmanın can alıcı noktası gerçekten Dev Kral’ın Sarayı’nda mı? Derrick heyecanla başını eğdiğinde kalbi hızla çarpıyordu.

“Cevabınız için teşekkür ederim, Bay Aptal.”

Of… Klein sessizce rahat bir nefes aldı. Böyle bir durumun beynini aşırı derecede yorduğunu hissediyordu.

Alger, The Hermit’e bakmadan önce etrafına bakınırken duygularını kontrol altında tuttu.

“Dev Kral Sarayı’nın projeksiyonu nerede?”

Bay Aptal’a sormaya cesaret edemedi, çünkü Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi hakkındaki sorusu daha önce reddedilmişti.

Cattleya açıkça cevap verdi: “Sonia Denizi’nin en doğu kıyısındaki sularda. Gece vakti oradaki rüyamda.

“Bu sefer karşılaştığım şeyi hepinizle paylaşmak istedim.”

Audrey ve Fors, Ma’am Hermit’in fantastik olacağı kesin olan karşılaşmalarını anlatmasını heyecanla beklerken aynı anda nefeslerini yavaşlattılar.