Bölüm 680

“Hımmm.”

Jang Ilso, dört liderin yaklaştığını görünce hafifçe gülümsedi.

Burası Hua Dağı’ydı.

Ve şimdi, tam karşısında, meşhur mezheplerin liderleriyle karşı karşıyaydı. Hatta arkalarında, dünyayı yönetecek olan Dokuz Büyük Mezhep ve Beş Büyük Aile’nin ileri gelenleri de onları takip ediyordu.

Kendini kötülüğe ait olarak tanımlayan herkes panik halinde olurdu.

Ancak Jang Ilso bunların hiçbirini, hatta gerginliği bile hissetmiyordu.

İfadesi ve el hareketleri sanki On Bin Kişilik Klanın ön bahçesindeymiş gibi rahat bir ifadeyle doluydu.

Hyun Jong ona böyle bakınca, içinde bir tuhaflık hissetti.

Dudakları birbirine değdiğinde hafifçe kıvrılmıştı. Bu ifade, diğerinin ne düşündüğünü tahmin etmesini zorlaştırıyordu. Sonunda Hyun Jong yavaşça ağzını açtı.

“Sen…”

“…”

Sakin bir ses tonuyla konuşuyordu ama ne kadar durmaya çalışsa da Hyun Sang’ın bedeninden güç çekiliyordu.

“Birçok göz var.”

“… Bir Geom.”

Hyun Sang’ın gözleri Un Geom’a ve ardından boş koluna döndü.

On Bin Kişilik Klanın yüzünden Un Geom kolunu kaybetti ve neredeyse ölüyordu. İşler biraz daha ters gitseydi, şu anda burada bile olmayacaktı.

Ama Hyun Sang’ı durduran da aynı Un Geom’du. Vücudunun öfkeyle yandığını hisseden Hyun Sang, dudağını ısırdı ve Jang Ilso’ya dik dik baktı.

Elbette Jang Ilso’ya karşı bu kadar düşmanca davranan sadece Hyun Sang değildi.

Hua Dağı’nın tüm müritleri, kılıçlarını çekmiş bir şekilde ona dik dik bakıyorlardı. Sanki hemen koşup Jang Ilso adlı adamın kafasını keseceklerdi.

Ölümcül öldürme niyeti, müritlerin ne kadar kararlı olduğunu gösteriyordu ve bu da Orta Ovalar’daki misafirleri korkutuyordu. Ancak, bu öldürme niyetinin hedefi olan Jang Ilso normal tepki verdi.

“Hiçbir zaman bilemeyiz.”

Ne olduğunu anlamamış gibi başını eğdi ve dilini şaklattı.

“Bu, Hua Dağı’na karşı verilen savaşta zarar görenlerin biz olduğumuz anlamına geliyor. Bu yüzden On Bin Kişi klanı o kadar aşağılandı ki, yüzümüzü göstermek utanç verici hale geldi ve Hua Dağı da bu sayede ün kazandı…”

Ve başını salladı.

“Bu kadar öfkelenmenize sebep olan şeyden neden bu kadar nefret ediyorsunuz anlamıyorum. Taoist dendiğinde bu kadar sert mi olmak zorundasınız? Hmm.”

Hyun Jong derin bir nefes aldı.

Jang Ilso’nun her sözü sakinliğini bozmuştu. Ama şimdi, Hua Dağı’nın tarikat lideri olarak değil, İttifak lideri olarak burada duruyordu.

Bu yüzden…

Hyun Jong iki elini kaldırıp öne doğru uzattı.

“On Bin Kişi klanının klan liderini selamlıyorum.”

Ve Jang Ilso da ona baktı ve eğildi.

“Tanıştığıma memnun oldum.”

Bu kısa görüşmenin ardından Hyun Jong, Jang Ilso’ya sorarken dostça bir gülümsemeyle sordu.

“On Bin Kişilik klanınızdan gerçekten çok uzak bir mesafe. Neden Hua Dağı’na kadar gelmek zorunda kaldınız?”

Jang Ilso’nun dudakları seğirdi.

“Ama bunun nedeni çok açık.”

“…”

“Elbette, Göksel Dostlar İttifakı’nın başlangıcını kutlamak için buradayım.”

“…Kutlamak?”

Jang Ilso başını salladı.

“Ben, Jang Ilso, olağanüstü bir insan değilim, ama önemsiz olmadığımla da gurur duyuyorum. Kangho’da böyle büyük bir şey olduğunda, kutlamamamız mümkün değil.”

“…”

“Getir onu!”

“Evet!”

Jang Ilso bunu söyler söylemez, adamın sırtını koruyan klanının savaşçıları ellerinde bir şeyler tutarak arkadan geldiler.

‘Bir sandık mı?’

Omuzlarında toplam 3 sandık vardı ve hepsi de büyük görünüyordu. Orta Ova halkı, bu sandıkların ne içerdiğine dair meraklarını gizleyemedi. Dikkatlerini toplamak için yavaşça başlarını kaldırdılar.

Güm! Hud! Güm!

“Açın şunu!”

“Evet!”

Emir verilir verilmez klan mensupları sandıkların kapaklarını açtılar.

“Aah!”

“Ayyy!”

Aynı zamanda çevredeki insanların ağzından da ünlemler yükseldi.

“Bu bir hazine.”

Dikkatlerini hemen çeken şey, sandığın içindeki hazineydi. Göz kamaştırıcı altın ve mücevherler, büyük sandığı ağzına kadar doldurmuştu. Miktar o kadar büyüktü ki, biriktirdikleri hazinelerle övünen Dokuz Büyük Mezhep’in ileri gelenleri bile şaşkına dönmüştü.

“Sonraki!”

“Evet!”

Ve ilk şok dinmeden, ikinci sandık açılıyordu. Hafif, bastırılmış iniltiler etraftan duyuluyordu.

“Hmm!”

“Ş-şunu…”

Bir sandık daha, kullanılmadan bile anlaşılabilecek keskinlikte, değerli kılıçlarla doluydu.

‘… bunlar değerli silahlardır!’

‘Aman Tanrım, bunların bu kadar çok sayıda olması.’

‘On Bin Kişilik klanın servetinin göğe ulaştığı ve toprakları kapladığı söylenir…’

Eşyaların değerini hesaba katmak gerekirse, ilk sandıktaki hazineler daha değerliydi. Ancak savaşçılar için değerli bir kılıç, değere göre ölçülemezdi. Dahası, değerli bir kılıç, bin altınla bile elde edilmesi zor bir şey değil miydi?

Ama bu tür şeyleri kocaman sandıklarda getirmek…

Şşş.

On Bin Kişi klanı, sandığın önünde durup bir kılıç kaldırdı ve kapağın üzerine yerleştirdi, sonra hafifçe dışarı çekti. Ve bu görüntü herkesin hayran kalmasına neden oldu.

İlk bakışta bunun sıradan bir hazine kılıcı olmadığını anladılar.

Central Plains misafirleri yutkundular ve ardından üçüncü sandığa yöneldiler. Açtıkları iki sandık da bu kadar değerli olduğundan, sonuncusunun içinde ne olabileceğini merak ettiler.

Jang Ilso, kendinden emin bir tavırla sanki merakları giderilecekmiş gibi konuştu.

“Aç şunu!”

“Evet!”

Kapağı açıldığında burunlarını tırmalayan temiz bir koku duyuldu ve bu, herkesin sandığın içindekileri bilmesine yetti.

‘Manevi hap!’

‘Bütün bunlar…’

Kılıçlar akıllarından çıktı.

Bunlar en değerli eşyalardı. Etraflarını saran On Bin Kişi olmasaydı, bazıları bir avuç almak için koşardı. Gözlerinde gizlenemeyen bir açgözlülük parlıyordu, kalpleri hızla çarpıyordu.

“Bu, Göksel Dostlar İttifakı’na bir armağandır.”

Jang Ilso, Hyun Jong’a baktı ve gülümsedi.

Ama Hyun Jong, Jang Ilso’nun gösterişli servetini görünce, kafası karışmış gibi iç çekti.

“Klan liderine niyetinden dolayı teşekkür ediyorum, ancak tüm bunlar bir klandan gelen bir hediye için biraz fazla görünüyor.”

“Aşırı?”

Jang Ilso’nun dudakları bu sözler karşısında seğirdi, onları eğlenceli buldu.

“İttifak lideri, ben Jang Ilso’yum.”

“…”

“Bu boyutta bir hediye benim için çok fazla değil. Daha doğrusu, İttifak hakkındaki düşüncelerimi ifade etmeye yetmiyor.”

Hyun Jong’un bu sözlere nasıl tepki verdiği önemli değildi. Önemli olan, Merkez’in konuklarının bunu hatırlayacak olmasıydı.

“Ve üstüne üstlük…”

Jang Ilso gülümsedi ve Hyun Jong’un arkasındaki Beş Büyük Aile ve Dokuz Büyük Mezhep’in büyüklerine baktı.

“Sadece sözle ifade edilen tebrikler gerçek tebrikler değildir. İnsan gerçekten kutlamak istiyorsa, pişman olacağı bir şeyden vazgeçmeli. Bu beklenmez mi?”

Tang! Tang! Tang!

Jang Ilso konuşmasını bitirir bitirmez sandıkların kapakları tekrar kapandı. On Bin Kişi klanı üyeleri sandıklarını Hyun Jong’un önüne ittiler.

“Nasıl yani? Göksel Dostlar İttifakı’nın kuruluşunu içtenlikle tebrik etmem için bu yeterli mi?”

Hyun Jong sessizce Jang Ilso’ya baktı.

Jang Ilso bu bakışlar karşısında kahkahayı bastı ve yumuşak bir sesle konuştu.

“Bakın, İttifak lideri. Bu biraz komik görünmüyor mu?”

“…”

“Hua Dağı’ndaki savaşta en çok zararı On Bin Kişilik Sınıf görmüş olsa da, buraya kadar hediye sunmak için geldik. Peki, savaştan en büyük kazancı elde eden Hua Dağı Tarikat Lideri, kişisel kinlerini bir kenara bırakıp konuklarına saygı duyamıyor mu?”

Jang Ilso’nun sözleri üzerine Hua Dağı’ndaki öğrencilerin hepsinin yüzleri buruştu.

“Yine de sen İttifak Liderisin; emrindeki mezhepleri kucaklayabilmelisin.”

“Seni piç!”

Öfkesini tutamayan Chung Myung bağırdı. Normalde onu durduracak olan Baek Cheon bile bu sefer sessiz kaldı. Hayır, aslında kılıcını soğuk ve öldürücü bir niyetle kavradı.

Bu, Jang Ilso’nun daha da gülümsemesine neden oldu.

Açıkça bir hakaret.

‘Açıkça kibirli olmak, kimsenin umursamayacağını düşünmek’ muhtemelen bunu tanımlamak için doğruydu. Onları tebrik etmek için orada olduğunu söylese de, ses tonu ve hareketleri daha çok alaycıydı.

Bu tür davranışların gerçekten haklı görünmesinin sebebi ise bu adamın Jang Ilso olmasıdır.

‘Ahh…’

Baek Cheon dudağını ısırdı. Bir an önce tüm vücudu ağırlaşmış gibi hissediyordu.

Baek Cheon bu adamın ne kadar güçlü ya da kalpsiz olduğunu bilmiyordu.

Ama daha önce hiç yaşamadığı bu baskıyı hissedebiliyordu ve Jang Ilso orada durarak sayısız insanın kendisini dinlemesini sağlayabiliyordu.

Bu ezici varlık.

‘… işte o Hegemonya Efendisi’dir.’

Hua Dağı müritlerini isimleri ve şöhretleriyle korkutmayı başaran pek çok kişi olmuştur. Ama bu adam, varlığıyla onları geri adım attırmayı başaran ilk kişiydi.

‘Şeytani Tarikat’ın baş rahibi bile bu adama tek başına karşı gelemez…’

Elleri titreyen Baek Cheon, gözlerini hafifçe oynattı ve karşısındaki Chung Myung’a baktı.

Ve kıpırdamadı.

Chung Myung ne düşünüyordu?

Tam o sırada Jang Ilso tekrar konuştu.

“Büyük Hua Dağı ve Göksel Dostlar İttifakı’nı görmeye geldim ama gördüğüm tek şey hayal kırıklığı oldu. Ah, hiç ilgim yok.”

Etrafındaki insanlara temkinli bir bakış attı. Cesaret edebilen tek kişiler Jang Ilso’ya baktı.

“Geri dönüyorum.”

Tam o sırada Jang Ilso homurdandı ve döndü.

“Kutlamak….”

“….”

Arkasından gelen yumuşak sesi duyan Jang Ilso başını çevirip Hyun Jong’a baktı.

“Bu, sadece klan liderinin ağzından çıkan bir söz olamaz, değil mi?”

“Aah?”

Hiçbir korku belirtisi göstermeyen sakin bir ses.

Hua Dağı’nın tarikat lideri olduğu söylense de, yakın zamana kadar, herhangi bir yıkık üçüncü sınıf tarikatın sıradan bir Taoistiydi. Böyle birinin gözlerinin içine bakıyor olması, Jang Ilso’nun ilgisini çekmişti.

“Ve bu yüzden sormak istiyorum.”

“….”

“Hegemonya Efendisi ne görmek istiyor?”

Hyun Jong’un gözleri derin bir göl gibiydi ve Jang Ilso’nun gözleri havada birbirine karışmış bir şekilde orman yangını gibi yanıyordu.

“… Fena değil.”

Jang Ilso başını salladı.

Sonra Hyun Jong’a döndü ve sanki çok sevinmiş gibi kollarını iki yana açtı. Sanki bir metal diğerine çarpıyormuş gibi bir şıngırtı sesi duyuldu.

“Bana ne istediğimi sordun mu?”

“Sağ.”

“Hmm. İstediğim şey…”

Jang Ilso’nun dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Bu nasıl?”

“…?”

“Hepimiz…”

Kırmızı dudaklar açıldı.

“Eğer Göksel Dostlar İttifakı’nın kardeşleri olmamızı isteseydim, ne derdin?”

Hua Dağı’na sanki boğazlarına bir bıçak dayanmış gibi ürpertici bir sessizlik çöktü.