Bölüm 680

Gürültü.

Raon, üzerine düşen sıcak güneş ışığını hissederek salona girdi. Sheryl, Serena ve Trevin’i gözleriyle selamlayarak platforma doğru yürüdü. Gerçek Savaş Sarayı Ustası Balder, sol gözünü kırptı.

‘Ne…?’ Raon nefes nefese bakışlarını hemen kaçırdı. ‘Neden bunu yapıyor?’

Yöneticiler konferansında olduğu gibi, fırsat buldukça ona göz kırpmasının nedenini anlayamıyordu. Balder’in bakışlarını görmezden gelip, onunla muhatap olmak istemediği için platformun önünde durdu.

“Selamlar efendim!”

Raon, Hafif Rüzgar Tümeni’nin arkasında durduğunu doğruladıktan sonra Glenn’in önünde diz çöktü. Hafif Rüzgar Tümeni de aynı duruşu yapıp eğildi.

“Herkes ayağa kalksın.”

Raon, Glenn’in duygusuzca ayağa kalkma emrini duyunca bakışlarını kaldırdı. Glenn her zamanki gibi çenesini yumruğuna dayamış, boş boş bakıyordu.

Raon, Glenn’in bulutlu gözlerine bakarak hafifçe başını salladı.

Bunu anlayabiliyordu çünkü Glenn’in bakışları Sylvia’ya baktığında daha da kararıyordu. Geçmişine çok fazla pişman olduğu için bugüne bakmıyordu.

‘Anlaşılabilir çünkü ben de geçmişimden pişmanlık duyuyorum… Hmm?’ Raon iç çekmeye başladı ama aniden durdu. ‘Ama… Bugün nedense biraz farklı görünüyor.’

Glenn’in dudaklarının kenarları, sanki ağırlık bağlanmış gibi genellikle aşağı doğru iniyordu, diğer zamanlardan daha fazla yukarı doğru kayıyordu. Gözleri de her zamankinden daha az bulanık görünüyordu.

“Hafif Rüzgar Bölüğü lideri.” Ancak Glenn’in sesini, nedenini düşünmeden önce duydu.

“Evet efendim.” Raon cevap verirken başını eğdi.

“Siz canavar imha görevine gönderildiğinizde Hafif Rüzgar Tümeni, Schper’in Kutsal Krallığı’nın ulusal misafirleri olarak nasıl geri döndü?”

“Milli konuklar mı?”

Raon gözlerini kıstı çünkü onların ulusal konuk olduklarını ilk kez duyuyordu.

“Kutsal Schper Krallığı’ndan bir mektup aldık.” Glenn, tahtın kol dayanağına yerleştirilmiş beyaz zarfı salladı. “Mektupta, Hafif Rüzgar Tümeni liderini ve Hafif Rüzgar Tümeni’ni ulusal misafirleri olarak belirledikleri ve Zieghart’a sağladıkları kutsal suya %50 indirim uyguladıkları yazıyor.”

“Ulusal konuklar mı? Tüm Hafif Rüzgar Grubu mu?”

“Tek bir kişi değil. Otuzdan fazla insan var orada. Gerçekten hepsi ulusal konuk mu oldu?”

“Ulusal konuk olmaları bile önemli değil! Kutsal suya %50 indirim neredeyse bedava!”

“Doğru. Schper’in kutsal suyunun kutsal krallığı kıtanın en iyilerinden biridir!”

Yöneticiler, Raon ve Hafif Rüzgar Bölümü’ne boş boş baktılar. Glenn başını sallayarak, şimdiye kadar yaşananları anlatmaları için işaret etti. Diğer yöneticiler de merakla hafifçe parlayan gözlerini kaldırdılar.

“Divarn Dağı’na vardığımızda, Sir Hopen ve kutsal şövalyeler canavarlar tarafından kovalanıyordu. Onları kurtardık ve zirveye tırmandık…”

Raon, Glenn ve yöneticilere şimdiye kadar olan her şeyi anlattı. Elbette, İblis Kral’ın Gelişi ve Açgözlülük’ün ortaya çıkışı gibi konulardan ustalıkla kaçındı.

“Ha…”

“Bu çılgınlık…”

“Nihayet anlayabiliyorum. Schper’in kahramanları olarak övülmeleri çok doğal.”

“Schper Kutsal Krallığı’nda iblisleri yendiklerine dair söylentileri duyduğumda bunun ne tür bir saçmalık olduğunu merak etmiştim ama hikayeyi duyduktan sonra bunu kabul etmek zorundayım.”

“Neden bu kadar büyük bir gürültü kopardıklarını anlayabiliyorum.”

Yöneticiler şaşkınlıklarını dile getirirken nefeslerini tuttular.

“Ama bu biraz tuhaf değil mi?”

“Hmm, gerisini anlayabiliyorum ama kutsal bir krallığın rahiplerinden daha hızlı bir şekilde iblisi bulmayı nasıl başarabildi…?”

“Ayrıca, aziz, paladin ve hatta Rimmer bile çökmüşken, nasıl oluyor da savaşabilen tek kişi o oluyordu?”

Doğrudan doğruya soyundan gelen yöneticiler, artık ona baskı yapmak için güçlerini kullanamadıkları için onun hikayesinde kusur bulmaya çalıştılar.

“Bu—”

“Artık susmayacak mısın?” Raon alaycı bir şekilde cevap verecekti ki Balder sağ ayağıyla yere vurup yumruğunu kaldırdı. “Böyle gürültü yapmak için nerede olduğunu sanıyorsun?”

“P-saray efendisi mi?”

“Sana susmanı söylüyorum! Rabbimizin huzurundayız!”

Balder dudaklarını büktü ve doğrudan yöneticiler irkilerek aceleyle bakışlarını kaçırdılar.

‘Şu anda efendimiz huzurunda küfür ediyorsunuz…’

Raon şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve Balder’e baktı. Balder, ona “beni öv” der gibi bir ifadeyle tekrar göz kırptı.

Glenn daha da tuhaf davranıyordu. Normalde yapacağı gibi Balder’ı durdurmak yerine, müdahalesini takdir ettiğini belli ederek hafifçe başını salladı.

‘Ne oluyor be…?’

Raon bu gülünç durum karşısında nefesini tuttu ve Glenn çenesini tutan elini indirdi.

“Hafif Rüzgar Bölümü lideri.”

“Evet.”

“Harika.”

Glenn başka bir kelime eklemeden hemen “mükemmel” dedi. Diğer yöneticiler de şaşırıp gözlerini kocaman açtılar.

“İblisi bulup, iblis enerjisinin ele geçirdiği Kral Baorn’u yenmek pek de şaşırtıcı bir başarı değil. Ancak…”

İşaret parmağını kaldırdı. İncecik parmağından yayılan mutlak bir baskı, etrafındaki her şeyi eziyordu.

“Hıh…”

“Eee…”

Sütunların önünde duran yöneticiler Glenn’in baskısına dayanamayarak geri çekildiler veya dizlerinin üzerine çöktüler.

“Büyük Üstat’ı kolayca yenebilen bir iblisle yüzleşmek hiç de kolay bir iş değildir.”

Glenn’in korkutucu bakışları, Raon’un başarısından şüphelenen doğrudan yöneticilere bakıyordu.

“Hmm…”

“Öf…”

Glenn’in baskısı yüzünden direkt yöneticiler sırtlarını bile doğrultamadılar, titreyen ellerle yerde kaldılar.

“Rimmer ve azize bitkin olsalar da, ayakta durmalarını engelleyecek kadar şeytani enerjiye sahip bir iblis en azından orta seviyeli, hatta yüksek seviyeli bir iblis olmalıydı. Böylesine yüksek seviyeli bir iblisi yenmek, yaşınız ne olursa olsun, herkesin övmesini hak eden büyük bir başarıdır.”

Kılıç ustalarının yaşadığı bir evin reisinden beklendiği gibi Glenn, Schper Kutsal Krallığı’nı kurtarmaktan çok, bir iblisi kılıçla yenmeye daha fazla önem veriyordu.

“Aynı şey senin için de geçerli.” Glenn’in bakışları, Raon’un arkasında duran Hafif Rüzgar Tümeni’ne kaydı. “Düşük rütbeli bir iblis olmasına rağmen, şu anki halinle bir iblis ve bir cehennem tazısını yenmek neredeyse imkansız olmalıydı. Gerçekten büyük bir başarı.”

“Bütün bunlar bölüm liderimiz sayesinde oldu, çünkü bize yeni bir dövüş sanatı öğretti.”

“Hafif Rüzgar Stili olmasaydı onu yenemezdik!”

Burren ve Martha, Raon’a atfederek başlarını eğdiler. Glenn’in doğrudan iltifatlarından yüzleri kızarmıştı.

“Raon, çok yakışıklı.” Runaan, duruma rağmen “çok yakışıklı” diye mırıldanırken gözlerini kırpıştırıyordu. Raon’un yüzü utançtan kızardı.

“L-Hafif Rüzgar Stili mi? Bu, Hafif Rüzgar Bölüğü liderinin yakın zamanda yarattığı dövüş sanatı değil mi?”

“Evet, ama bir iblisi bile öldürebilecek kadar güçlü olması için…”

“Son derece gelişmiş bir dövüş sanatı olduğuna dair bir söylenti vardı. Bu gerçekten doğru muydu?”

“Sadece şunu söyleyebilirim ki bu çılgınlık…”

Hafif Rüzgar Bölümü’nün açıklaması yöneticilerin daha da şaşırmasına, şaşkınlıktan dudaklarının titremesine neden oldu.

“Öhöm!”

“Uhuhuhu.”

Dorian ve Krein sırtlarını dikleştirdiler ve başlarını yukarı kaldırdılar, insanların şaşkınlığını izliyorlardı.

“İnanılmaz!”

Balder yüzünde bir sırıtışla ona başparmağını kaldırdı. Hâlâ gözlerinden birine dövme yapıyordu. Raon, niyetini anlayamadığı için tüyleri diken diken oldu.

“Öhö!” Glenn yüksek sesle boğazını temizledi ve sağ eliyle çenesini ve ağzını kapattı. Parmak uçları titriyor gibiydi. “Şeytanı yenmek en büyük başarı, ama onu ilk bulup Schper’in ulusal konuğu olarak kayıpları azaltman da takdire şayan.”

Glenn’in sesi, sanki isteksizce onları ödüllendiriyormuş gibi görünen ifadesinin aksine titriyordu.

“Hafif Rüzgar Tümeni’nin tamamına birer altın tablet verilecek ve yüksek kaliteli silahlanmayı seçme hakkı tanınacak.”

Bu açıklamayı duyan tüm yöneticilerin ağzı açık kaldı.

“Her biri için birer altın tablet mi? Üstelik, yüksek kaliteli bir silahlanma da şunu ima ediyor olmalı…”

“Hazineyi açmayı mı planlıyor?”

“Hepsine mi, sadece birkaçına mı? Bu biraz abartılı…”

“Ama bence sorun yok. Bütün bir krallığı kurtardılar.”

“Evet, gelecekte onlarla koordinasyon sağlamak daha kolay olacak, çünkü artık onlar onların milli misafirleri ve kutsal suyun fiyatının yarıya inmesi bizim için büyük bir kazanç.”

Birkaç yönetici kaşlarını çatarak bunun aşırı bir ödül olduğunu söyledi, ancak diğer yöneticiler, özellikle de Balder, kendilerine kaşlarını çatarak baktığı için susmak zorunda kaldılar.

“Ve…” Glenn, Raon’a doğru parmağını sallayarak, sözlerinin henüz bitmediğini ima etti. “Hafif Rüzgar Tümeni lideri iki silah seçme hakkına sahip olacak.”

* * *

Patlatmak!

Glenn, Hafif Rüzgar Tümeni’ndeki herkese altın tabletleri verdikten sonra parmaklarını şıklattı.

Çat!

Alacakaranlığın altın ışıltısı tüm izleyici salonuna yayıldı ve sayısız silah, zırh ve aksesuar boyuttan dışarı çıktı.

“Vay…”

“Bunlar…”

“Hepsi üst düzey silahlar. Gözlerimi onlardan alamıyorum.”

Hafif Rüzgar Tümeni ve yöneticileri, silahların kendilerine özgü renkleriyle parıldamasını izlerken, sinirli bir şekilde yutkundular.

“Zieghart’ın hazinesinden silahları çağırdım.” Glenn, sanki önemli bir şey değilmiş gibi elini sıktı. “Hafif Rüzgar Tümeni, istediğini seçebilirsin.”

Başını salladı, böylece istediklerini seçebileceklerini ima etti.

“Teşekkür ederim!”

Hafif Rüzgar Tümeni, gözlerini silahlardan ayıramayarak Glenn’e hemen şükranlarını sundu. Ancak bir kişi çok farklı davranıyordu.

“Mükemmel, satacak bir şeyler buldum. Param bitiyordu—ah!” Rimmer, teşekkür bile etmeden silahlara doğru koştu ve kırmızı şimşek tarafından vuruldu.

Ne aptalmış…

Öfke, iyice şişmanlayan çenesini salladı.

Biraz daha düzgün görünmeye başlamıştı ama eskisi gibi aynı. Öksürük!

Rimmer’ın ayakta durup kaçmasını söylediği ve Gluttony’nin yolunu kestiği anı düşünerek kaşlarını çattı.

‘Merak ediyorum.’

Raon, kamp ateşinde Rimmer’la yaptığı konuşmayı düşünerek hafifçe gülümsedi.

“Vay canına! Bu çılgınlık. Şu kılıca bak! Bıçak testere gibi keskinleştirilmiş! Çok korkunç görünüyor!”

“Bu zırh sıvı gibi şıpır şıpır akıyor!”

“Aura güçlendirici küpeler mi? Ne kadar güzel olursa olsun, küpe takmaya çekiniyorum…”

Hafif Rüzgar Tümeni, seyirci salonunun dört bir yanına dağılmış, silahları inceliyordu. Hepsinin dudakları derin bir gülümsemeyle kıvrılmıştı, bu da ne kadar keyif aldıklarını gösteriyordu.

“Sonunda Karanlık Anka Kuşum’un yerine geçecek bir kılıç buldum! Bugünden itibaren adın Fırtına Kaos olacak!”

“Pfft! Gerçekten Green Wave Mk.II’me rakip olacağına mı inanıyorsun?”

“Süper Soykırımcı, özür dilerim, kader beni çağırıyor!”

Kılıç ustalarından bazıları silahlarını çoktan seçmiş ve onlara isim veriyordu. Raon, o zamanlar Hafif Rüzgar birliğiyken bu isimleri duyduğunda tüyleri diken diken olmuştu ve isim verme yetenekleri eskisi kadar kötüydü.

Raon derin bir iç çekti ve silahların olmadığı sağ tarafa doğru gitti.

‘Kılıç’a ihtiyacım yok.’

Zaten elinde Cennetsel Sürüş, Requiem Kılıcı ve Cennet Katleden Hançer olduğu için başka silaha ihtiyacı yoktu.

‘O zaman ne yapayım… Hmm?’

Zırhı incelerken, silaha benzemeyen ince bir giysi fark etti.

‘Burada neden iç çamaşırı var?’ Garip geldi ve dokunmaya çalıştı ama kumaştan çok çelik gibiydi. Ancak, giysinin tene temas eden iç kısmı pamuk kadar yumuşaktı.

“Bu İpek Çelik Tuniği.” Rimmer kollarını kavuşturmuş bir şekilde yanına geldi.

“İpek Çelik Tunik?”

“İlk bakışta sıradan bir kıyafet gibi görünüyor, ama aslında hasarı emebilen bir eser. Çok sağlam olduğu için yedek can görevi görebilir.” İpek Çelik Tuniği seçmenin iyi bir seçim olacağını söyleyerek başını salladı.

“Bu kulağa hoş geliyor.”

Hafif ve yumuşaktı, hiçbir rahatsızlığa neden olmuyordu. Sağlam olmasının yanı sıra, hasarı emme özelliğine de sahipti, bu da onu üniformasının altına giymek için mükemmel kılıyordu.

Raon İpek Çelik Tuniği aldı ve bir sonraki parçayı aramak için aksesuarlara doğru yürüdü.

‘Ne seçeceğimi bilmiyorum çünkü çok fazla… Ha?’

Raon, ne işe yaradığı bilinmeyen çeşitli aksesuarları incelerken birden gözleri büyüdü.

‘Dur, bu…’

* * *

* * *

“Hiç beklemiyordum…” Sheryl hafifçe gülümseyerek platforma baktı. “Tüm hazineyi çıkaracağını. Bunu ikinci kez yapmıyor mu?”

“Üçüncü kez.” Roenn, kendine özgü kahkahasıyla başını salladı. “İlk genç efendi bunu daha önce almıştı.”

“Ah!” Sheryl sonunda hatırlayarak ellerini çırptı. “O zamanlar bu gerçekten saçmaydı.”

Dudaklarını yaladı, Glenn’in neden bunu yaptığını anlayabildiğini gösterdi.

“Bu, Hafif Rüzgar Tümeni’nin bu seferki başarısının o zamanki kadar önemli olduğunu ima ediyor olmalı.” Roenn, Glenn’e bakarken başını salladı.

“Öhöm, o kadar iyi değil ama yine de fena değil.”

Glenn boğazını temizlerken bakışlarını kaçırdı. Dudaklarının kenarları titredi, hilal şeklindeki ayın kenarları gibi kabarmaya başladı.

Sheryl ve Roenn, Glenn’in dudaklarının giderek yükselen bir kıvrım oluşturmasını izlerken hafifçe gülümsediler.

“Bu çok acı verici…” Rimmer başını iki yana sallayıp boynuna masaj yaptı. “Ekipmanları onlara anlatmaktan sesim kısılıyor.”

Alnına yapışan saçlarını geriye doğru taradı ve Hafif Rüzgar Tümeni’ndeki herkesin silah seçmesinin çok zor olduğunu söyledi.

“Ne planlıyorsun?” Sheryl, Rimmer’a bakarken gözlerini kıstı.

“Ne?”

“Normalde kendi eşyalarını toplayıp hemen bir rehin dükkanına koşardın. Neden başkalarına yardım ettin?”

“Ben bölüm başkanıyım, biliyorsun. Bu kadarı normal.”

“Ama sen bölüm lideriyken bunu bile yapmadın.”

“Fikrimi değiştirdim.” Rimmer omuzlarını silkti.

“Fikrini mi değiştirdin? Ne demek istiyorsun?” Sheryl, gözlerini kısarak Rimmer’a baktı.

“……”

Rimmer, sorusuna cevap vermeden sadece hafifçe gülümsedi ve bakışlarını Glenn’e çevirdi.

“Lordum, Raon’un ikinci ödül olarak aldığı şey neydi? Daha önce hiç görmemiştim.”

“Ben evin reisi olmadan önce bile oradaydı.” Glenn’in kırmızı gözlerinde hafif altın rengi bir ışık yansıdı. “Hayır, bundan çok daha uzun zamandır oradaydı.”

“Daha uzun mu…?”

“Kader gerçekten bu dünyada var olabilir.”

* * *

“Çok yorgunum…” diye iç çekti Raon, yatağına oturarak.

Glenn’e yaptığının aynısını, ek binadaki ailesine de anlatması gerektiği için sesi kısılmıştı. Encia’nın hemen yeni bir cilt yazmaya başlamak için heyecanla öfkelenmeye başlaması ise daha da acı vericiydi.

Gak!

Öfke havada süzülürken küçük bir geğirti çıkardı.

Ev yemeği en iyisidir. Öhö!

Başını sallayarak, evdeki yemeklerin yerini hiçbir yemeğin tutamayacağını söyledi.

Hey.

“Naber?”

Hadi şimdi boncuk dondurma ye.

Öfke, Sylvia’nın tatlı olarak hazırladığı boncuk dondurmayı işaret ederek neşeyle gülümsedi.

“Bunu neden hazırladı ki…?”

Sylvia beş tane tam set dondurma almıştı. Adamın dondurmayı beğendiğini düşünmüş olmalı. Raon hepsini yemeyi düşünmekten bile başı ağrıyordu.

İşte annemiz!

Öfke mutlu bir şekilde gülümsedi ve parmaklarını oynatarak ona bir kutu açmasını söyledi.

“Haaa…”

Raon iç çekti ve boncuk dondurmanın olduğu dondurucu kutusunu açtı. Beş parça naneli çikolatalı boncuk dondurma, beyaz buharın yanında belirdi.

Anne!

Wrath ellerini birleştirdi ve onu sevdiğini haykırdı. Raon mümkünse onu yemek istemiyordu ama Wrath onun için çok şey yapmıştı ve Sylvia da ona çikolata almak için elinden geleni yapmıştı. Sonunda, naneli çikolatayı ağzına attı.

Vay canına.

Öfke derin bir çığlık attı.

İşte bu! Tatlılığın içinden yayılan bu soğuk ve ferahlatıcı tat! Ağzındaki tıkanıklığı siliyor!

‘Bunun yerine dişlerini fırçalayabilirsin.’

Farklı!

“Haaa…”

Raon kutunun içindeki tüm dondurmaları aldıktan sonra elini indirdi.

İşte mutluluk bu. Öhö!

Öfke, karnı yukarı bakacak şekilde havada süzülerek çok mutlu olduğunu söylüyordu.

“O zaman karnımı doyurma sırası bende.”

Karnını mı doyuruyorsun?

“Oburluk henüz aktifleştirilmedi.”

Raon, Wrath’ın korkmuş gözlerine bakarken alt uzay cebinden bir Nadine ekmeği çıkardı.

Salak herif.

Öfke homurdandı ve başını salladı.

Kendi özelliğin olmasına rağmen nasıl bu kadar cahil olabiliyorsun?

‘Ne demek istiyorsun?’

YourGlutton, Gluttony’nin aksine, yalnızca yemeğin lezzetli olduğunu düşündüğünüzde aktifleşir. Sadece midenizi doldurmak işe yaramaz!

Kıkırdayarak Raon’un bundan sonra Nadine ekmeği yiyemeyeceğini söyledi.

‘Hmm…’

Raon, Nadine ekmeğini ağzına koymadan önce Wrath’a şöyle bir baktı.

Hey! Dur artık!

Öfke ne derse desin onu görmezden geldi ve ekmeği yutmadan önce iyice çiğnedi.

Nadine’in ekmeğinden beklendiği gibi, tek bir somun ekmek bile midesini patlatacak kadar doyurmaya yetiyordu.

H-hayır…

Öfke, başını tutarak çığlık attı.

Tadı lastik gibi! Boncuk dondurmanın verdiği mutluluk küle dönüşüyor!

Yuvarlak parmağıyla dilini iyice okşayarak, dildeki lastik tadını gidermeye çalıştı.

“Beğendim.” Raon, Nadine ekmeğini bitirdikten sonra memnuniyetle başını salladı.

Öksürük! Öz Kralı sana söyledi! Oburluğu aktive etmeden sadece tadı mahvettin—

Öfke şikâyet etmeye çalışıyordu ama…

[Oburluk özelliği etkinleştirildi.]

Gluttony’nin aktifleştirildiğine dair duyurunun yanı sıra istatistiklerinin ve ruh seviyesinin biraz arttığına dair mesajlar ortaya çıktı.

Ha…?

Öfke, inanmazlıkla gözlerini açtı.

Bu neden işe yarıyor?

Raon’a boş boş baktı.

H-hey, bu lastik ekmeği gerçekten lezzetli mi buluyorsun?

‘Evet, oldukça iyi.’

Raon kayıtsızca başını salladı. Nadine ekmeği onun standartlarına göre mükemmel bir yiyecekti çünkü önceki hayatında hayatta kalmak için otla beslenmek zorunda kalmıştı.

Bu kaçığın derdi ne?! Şu dilini göster! Üstüne köpek pisliği bulaşmış olmalı! Tek açıklaması bu!

Öfke, buna inanamadığını söyleyerek bağırdı.

B-bir dakika! Bu, gelecekte… anlamına mı geliyor?

Raon’un pembe dilini inceledikten sonra başını salladı.

‘Her gün Nadine ekmeğine ihtiyacımız olacak.’

Hayıııır!

‘Ne güzel bir çığlık.’

Raon, Wrath’ın çığlığını dinlerken sırtını yatağa gömdü.

Üst cepten, kırmızı ve altın rengi ipliklerin güzel bir uyum oluşturduğu kılıç biçiminde bir nakış ipliği sarkıyordu.

Hmm…

Öfke, nakış ipliğini görünce ağlamayı bıraktı ve kaşlarını çattı.

Madem burada, neden onu seçtin ki? Çok özel bir şey gibi görünmüyor.

Başını sallayarak yaptığı seçimi anlayamadığını söyledi.

“Çünkü buna değer.”

Değer mi?

“Evet.” Raon nakış ipliğine dokunurken başını salladı. “Bu, Zieghart’ın ilk başına aitti.”