Bölüm 68: Yona’nın Sadakat Yemini

“Öhöm, öhöm!”

Cedric ve diğerleri, önlerinde gelişen tutkulu sahneye tanıklık ederken, garip bir şekilde boğazlarını temizleyip bakıştılar. Ethan’ın hararetle öptüğü kızın kimliği meraklarını uyandırdı.

Onların bakış açısından, Aria’nın sadece zarif ama şık sırtını, kıvrımlarını vurgulayan siyah çizgilerle süslenmiş beyaz savaş elbisesini görebiliyorlardı.

Bu görüntü, yaşlılardan çeşitli yaş gruplarındaki avcılara kadar çevredeki herkesin dikkatini çekti ve şaşkınlıkla eğlenerek baktılar.

“Haha..Ne kadar da sevimli bir çiftmiş bu?”

“Bu bana eski anılarımı hatırlattı.”

“Gençler eğlenmeyi çok iyi biliyor!”

Bir zamanlar gerilim ve kanla dolu olan savaş alanı, şimdi beklenmedik bir şefkat anına ev sahipliği yapıyor ve yakın zamanda yaşanan katliamın zemininde daha da çarpıcı hale geliyor.

“Ne kadar romantik!” diye mırıldandı bir kız, gözleri parlayarak.

Birkaç dakika önce gördükleri vahşi avcı ile şu an yaşanan o şefkatli an arasındaki fark onları meraklandırmış ve biraz da kıskançlık duymalarına neden olmuştu.

Bir an için, verdikleri mücadelelerin ağırlığı kalkmış gibi göründü, yerini genç bir aşkın basit şaşkınlığı aldı.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından Ethan ve Aria sonunda öpüşmeyi bıraktılar, dudakları ortak bir sıcaklıkla parlıyordu. Aria’nın bakışları Ethan’ınkilerle buluştu ve boynuna yayılan kızarıklık daha da belirginleşti.

Ama gözlerinde pişmanlığın izi yoktu; aksine o an, sonsuza dek saklayacağı bir anı olarak hafızasına kazınmıştı.

Öte yandan Ethan, az önce yaşananların mahremiyetini fark edince biraz utanarak başını kaşıdı. İlk endişesi Aria’nın üzülüp üzülmeyeceğiydi, ama ona baktığında sadece mutluluk gördü. Kızaran yüzü ve o büyüleyici zümrüt yeşili gözleri gerçeği söylüyordu: Aşıktı.

Ethan’ın kalp atışları, ona karşı hissettiği ham şefkat duygusuyla dolup taşarak hızlandı. Kendini onun yan profiline kaptırmış buldu, ama bakışlarını fark ettiğinde, Aria hemen bakışlarını kaçırdı ve nadir görülen bir panik anında soğukkanlılığını kaybetti.

İkisi de birbirlerine duygularını söylememiş olsa da, bu sadece zaman meselesiydi. Şimdilik aralarında karşılıklı bir anlayış oluştu.

Marcus, yapayalnız, geçmişini ağır bir yürekle hatırlayarak, bu manzaraya hüzünle bakıyordu.

“Vay canına! Ne kadar güzel!” Her zamanki gibi sakin ve soğukkanlı olan Yona, hayranlıkla haykırmaktan kendini alamadı. Aria’nın güzelliğine ve olgunluğuna hayran kaldı, birçok yönden hâlâ bir kız çocuğu olan kendisi ile her bakımdan açıkça daha kadınsı olan Aria arasındaki farkı fark etti.

“Hımm.. Ama neden bu kadar tanıdık geliyor?”

Yavaş yavaş Aria’yı giderek daha tanıdık bulmaya başladı ve geçmişinden birine olan çarpıcı benzerliğini fark etti. Bu benzerlik, uzun zamandır unutulmuş anıların selini harekete geçirerek, neredeyse gömdüğü duygularını yeniden canlandırdı.

Yakınlarda duran Cedric, Ethan’ın omzuna doğru koştu ve sırıtarak omzunu kavradı. “Ethan, tam bir oyuncusun. Bize kız arkadaşın olmadığını söylemiştin ve şimdi burada, açıkça sevgini gösteriyorsun!” diye takıldı, sesinde şakacı bir inanmazlık vardı.

Ethan, Cedric’in şakacı yorumuna sadece kıkırdayabildi.

“Bakalım baldızım kim olacak,” dedi Cedric sırıtarak, Ethan’ın az önce öptüğü kadını görmeye çalışırken kenara çekildi. Ama gözleri Aria’nın yüzüne takılır takılmaz, kendi yüzündeki tüm renk soldu.

“Abla Aria mı…?” diye kekeledi Cedric, gözleri şaşkınlıktan kocaman açılmıştı.

Aria, sesi tanıdığında gözlerini hafifçe kıstı. “Ah, küçük Ced… Seni burada görmeyi beklemiyordum. Sen de herkesle birlikte mi savaşıyorsun? Ne sürpriz!” diye cevap verdi, sanki onu uzun zamandır tanıyormuş gibi sıcak ama bir o kadar da alaycı bir tonla.

Hem Aria hem de Ethan’dan, özellikle de yaşının küçük olmasından dolayı, daha kısa olan Cedric, bir anlığına nutku tutulmuş bir şekilde öylece kalakaldı. Aria’yı geçmişinden tanıyordu ama şimdi, bu bağlamda onu görünce tamamen hazırlıksız yakalandı.

Çocukluğundan beri evine sık sık gelen biriydi. Çoğunlukla evlerini ziyaret etmesinin sebebi, ağabeyinin çocukluk arkadaşı ve zindan arkadaşı olmasıydı. Başından beri ona “küçük Ced” derdi. Ayrıca, onun asil geçmişini ve eşsiz yeteneğini de biliyordu.

Bu yüzden, onun ve Ethan gibi sıradan bir insan arasındaki yakın bağ, onun için akıl almazdı.

Sinirlenen Cedric sonunda sesini buldu: “Rahibe Aria, burada ne yapıyorsun? Ve… Ethan’ı nereden tanıyorsun?” Sorular ağzından akıp giderken, zihni az önce tanık olduğu şeye bir anlam vermeye çalışıyordu.

Aria, Ethan’a baktı ve sakin bir şekilde cevap verdi: “Evet, sadece birkaç gün önce.” Ayrıntılar verilmedi ama Ethan, aralarındaki yakınlığın gerçek olduğunu anlamıştı.

“Ünlü bir aileden gelen soylu bir kadın, Ethan gibi sıradan bir adama nasıl bu kadar yakın olabilir?” diye sordu Cedric, şaşkınlığı apaçık ortadaydı. Sıradan insanlara karşı herhangi bir önyargısı yoktu; sonuçta tüm ailesi sıradan kökenlerden geliyordu.

Ancak Ethan ile Aria arasındaki durum normalden çok uzaktı.

Ethan onların etkileşimini merakla izliyordu.

Burada büyük bir kıdem sıkıntısı olduğunu anlamıştı.

Bu arada, sessizce durumu izleyen Yona, sonunda onun kim olduğunu anladı: kurtarıcısı.

“A-Affedersiniz? Siz gerçekten Gümüşay Klanı’ndan Leydi Aria mısınız? Hayır, olmalısınız,” diye kekeledi Yona, sesi hem hayranlık hem de belirsizlikle doluydu. Devam etmeden önce duraksadı, “Aslında adınızı çok duydum. Leydi Hazretleriyle tanışmaktan onur duydum.”

Yona’nın saygılı tonu daha fazlasını ima ediyordu; henüz ortaya çıkmamış kişisel bir bağlantı veya durum. Tavrı belirgin şekilde farklıydı, diğerlerinin daha önce gördüklerinden daha saygılıydı.

“Aria, seni tanıştırayım. Bu Yona, şuradaki de Marcus. İkisi de grubumuzun üyeleri ve dostlarımız,” dedi Ethan, ilgisiz görünen Marcus’a bakarak.

Aria, Yona’ya gülümserken yüz ifadesi yumuşadı. “Bu kadar resmiyete gerek yok Yona. Sen Ethan’ın arkadaşısın, yani benim de arkadaşımsın.”

Yona başını salladı ama gözlerindeki saygı hâlâ devam ediyordu, sanki Aria hakkında diğerlerinin bilmediği bir şey biliyordu.

Yona’nın aklı, 3-4 yıl önce yoksul köylerinde fırtınalı bir geceye kaydı. Unutulmaz bir geceydi.

O sırada, vahşi bir canavar saldırısı sırasında ailesi büyük bir tehlike altındaydı ve hayatları bir ipliğe bağlıydı. 16 yaşında, eşsiz bir beceri ve cesaretle canavarlarla savaşarak onları kurtarmaya gelen, yiğit bir kahraman gibi davranan Aria’ydı. Büyük olasılıkla Yona’nın köyü yakınlarında bir maceradaydı. Elbette, babasının kurduğu birkaç klan büyüğü tarafından korunuyordu.

Aria’nın kahramanlığı ve getirdiği rahatlama, Yona ve ailesinin asla geri ödeyemeyeceği bir şeydi.

O andan itibaren Yona kendine ciddi bir söz verdi: Güçlü olacak ve üç nesil boyunca Leydi Aria’nın ailesine hizmet edecek, duyduğu minnet borcunu yerine getirmeye hayatını adayacaktı.

Yona, duygular ve minnettarlıkla dolup taşarak, Aria’nın önünde yüksek bir GÜM sesiyle diz çöktü.

“Leydi Aria, sizden efendim olarak hizmet etmeme izin vermenizi rica ediyorum. Ne isterseniz yapacağım,” dedi sarsılmaz bir kararlılıkla.