Bölüm 68: Ikyang So Ailesi (3)

Bu dövüş sanatları turnuvasını kazanarak Kan Şeytanı Kılıcı’nı edinin.

Söylerken kulağa çok basit geliyordu ama hiçbir şey o kadar kolay değildi. Hele ki kazanma koşulları bu kadar zorken.

-Bilmiyorlar mı?

Acaba bunu biliyorlar mıydı? Murim İttifakı’nın gizli tuttuğu bir canavardı.

-O zaman ileri seviye bir dövüş sanatçısı olarak nitelendirilmemeli değil mi?

Geç aşama bir şeydi, tek sorun herkesin başlangıç noktasının farklı olmasıydı.

Üstelik bu posterin resmi duyurusunun üzerinden henüz çok zaman geçmemişti, dolayısıyla postere katılacak herkesi kimse tanıyamazdı.

“Sanırım kız kardeşim de bunu hedefleyecek.”

Bu, Baek Hye-hyang’ın kendi tarafından birini göndereceği anlamına geliyordu.

‘Hmm.’

Bu endişe vericiydi. Bu görevde çok fazla açık vardı ve son derece tehlikeliydi.

Bu kadar çok değişkenle sorun olur muydu? Baek Ryeon-ha çarpık yüzüme baktı ve düşüncelerimi sordu.

“Söyleyecek bir şeyin var gibi görünüyor.”

Bir an tereddüt ettikten sonra ağzımı açtığımda, sadece söylemenin daha iyi olduğunu fark ettim.

“…bu görev için hazırlanmış bir savunmanız olduğundan emin misiniz?”

Soruma cevap veren o değildi, Jang Mun-wong’du.

“Bu görevde çok fazla şey tehlikede, bu bir ölüm kalım meselesi. Operasyon boşa gitmeyecek. Endişelenmeyin.”

Jang Mun-wong oldukça kendinden emin görünüyordu. Geçen sefer Altı Kan Vadisi’nden kaçışın arkasındaki entrikacı oydu.

Hae Ack-chun onu getirmişti ve Baek Ryeon-ha şöyle demişti:

“Herhangi bir sorununuz varsa, açıkça konuşun. Görüşlerinizi duymak isterim.”

Hae Ack-chun sanki konuşmamdan memnunmuş gibi başını salladı.

‘Murim İttifakı, kazanmaktan başka, ödül olarak istenen kılıcı kabul eder miydi?’

Bu benim endişelerimden biri.

Buradaki diğerlerinden habersiz, kılıç bir ödül olarak isteniyordu. Murim İttifakı’nın onu öylece verip vermeyeceği şüpheliydi.

-Bizden şüphe etmezlerse şanslı olmaz mıyız?

Short Sword’un dediği gibi, kazananın tarikatla bağlantısı olduğundan şüphelenilme ihtimali çok yüksek. Sözlerim üzerine Hae Ack-chun güldü:

“Hehe. Bunu sana öylece verirler miydi?”

Ha?

Peki bunu da düşündüler mi?

Jang Mun-wong ayağa kalktı ve bir şeyler getirdi.

İçine kılıç sığabilecek uzunlukta, tahtadan yapılmış kutu.

Tak!

Kutuyu açtıklarında içinde birkaç kılıç vardı. Tüm kılıçlar aynı şekil, uzunluk ve desendeydi.

“Bu?”

Bir kılıcını çıkarıp bana garip bir şey gösterdiğinde şaşırdım.

Şşşş!

Kılıç bükülüp katlanabiliyordu ve Song Jwa-baek’in bile sesini kaybetmesine neden oluyordu.

Jang Mun-wong gülümsedi ve şöyle dedi:

“Bu yeterince iyi bir cevap mı?”

‘Ha!’

Yani bu günlerde bu işi yapmak için mi gidiyorlardı? Artık bu insanların ne planladıklarına dair bir fikrim vardı.

Ama daha fazlasını duymak istiyordum,

“Peki, bunu ne yapacağız?”

Ben anlasam da Song Jwa-baek anlamadı.

Bu adam neredeyse kaslı bir dövüşçüye dönüşecekti.

Jang Mun-wong bunu pek anlamadığı için açıkça açıklamak zorunda kaldı.

“Geçtiğimiz on yıllar boyunca, mezhebimiz kılıcı bir şekilde geri almak için sayısız girişimde bulundu. Başarısızlıklar arttıkça, ittifakın üssü hakkında birçok bilgi toplamayı başardık. Ve bu turnuva, cephaneliğin açıldığı zamanlardan biri.”

Bilgi ve fırsat mı? Belki bir şansımız vardı.

“O zaman sorun yok mu?”

Song Jwa-baek sordu.

“Ama komutan… turnuva sadece ismi olanların veya uygun bir mezhebe mensup olanların katılabileceği bir yer değil mi?”

-Evet. Jwa-baek bile bazen kafasını kullanabiliyordu.

Kısa Kılıç, zihninin ne kadar basit çalıştığıyla dalga geçiyordu ama bu, merak uyandıran doğal bir soruydu.

Çünkü bizim statümüz sadece Kan Tarikatı’nda geçerliydi. Jang Mun-wong bu soruyu gülümseyerek yanıtladı:

“Neyse ki, dışarıdaki hiçbir mezhep, Genç Efendilerin mezhebin sadık üyeleri olduğunu bilmiyor. Ailen bile bilmiyor.”

Beklendiği gibi.

İşte bu yüzden bu göreve biz atandık.

So ailesinin ikizleri ve ben, meşhur Ikyang So ailesindendik.

Song Jwa-baek’in yüzü karardı.

-Anlamaya başlıyor.

İkizlerin de benim de ailede hiçbir zaman iyi bir konumumuz olmamıştı.

Bana çöp ve terk ettikleri aptal demek hoş olurdu ama ikizlere de iyi davranılmadı.

Ancak ailelerinin bu şekilde yeniden bir araya geleceğini tahmin etmemiş olmalılar.

Oldukça tuhaf bir durumdu. Burada tarikata üye olup sonra aileye geri dönmek.

-Şimdi düşününce, aileni kendi ellerinle yok etmek istediğini söylememiş miydin?

Kısa Kılıç daha önce söylediklerimi hatırladı ama şimdi işler karmaşıktı.

“… gerçekten ailemizi temsil etmek ve katılmak zorunda mıyız?”

“Evet. Temel yeterlilik budur.”

Sağ.

İlk engeller aşılmıştı. Bir grubu temsil etme yeterliliğini elde etmek bu planın önemli bir parçasıydı.

-Yani aileni sonlandırmıyorsun… ama onları temsil ediyorsun?

Kendimi kötü hissettim.

Tekrar o insanlarla görüşmek zorunda mıyım?

Hae Ack-chun ikizlere baktı ve şöyle dedi:

“Ha! Benim öğrencilerimin ailelerinde iyi bir mevkiye sahip olmamaları küfür olmaz mıydı?”

Bizi cesaretlendirmeye çalışıyordu. Fakat Ikyang So ailesi, çok sayıda savaşçıya sahip olduğu söylenen prestijli bir aile tarikatıydı.

Ve Hunan eyaletinin en iyi yerleri arasında sayılıyor ve Beş Büyük Aile’den biri kadar büyüktü.

Elbette onların bakış açısına göre ailemiz taşralı bir aile tarikatından aşağı kalır bir şey değildi.

‘…herkesi dövüp ailemin adını mı kullanayım?’

İçimde bir öfkenin yükseldiğini hissettim ama onu yatıştırdım.

‘Belki bu bir şanstır?’

Oldukça iyi bir tane.

Kan bağıyla bağlı olduğumuz için, bir bağ kurmak istedim.

Ve bu çok hızlı oldu. Ve ben eskiden olduğum kişiden farklıyım. O zamanlar dantianım yok olmuş ve değersiz olarak terk edilmiş olan ben, şimdiki ben değildim.

“Bunu al.”

“Eee?”

Hae Ack-chun masaya bir çay fincanı fırlattı.

Şşş!

Atmadı, daha çok nazikçe elime ulaşmasını sağladı.

Eğer gücünü kullansaydı çay fincanı kırılacaktı.

Vııııı!

Elimdeki çay fincanını çevirirken, onun fırlattığı iç qi’yi öldürdüm. Ve elimde bir süre çevirdikten sonra çay fincanı durdu.

Hae Ack-chun gülümsedi,

“İçsel qi’niz büyüdü.”

Yanındaki Han Baekha gülümsedi.

“Hapı emmiş olmalı”

“Hap mı? Altıncı Kan Yıldızı hap mı verdi?”

“Evet.”

Daha doğrusu, bunu bana veren Baek Ryeon-ha’ydı. Buraya vardığında, daha önce yaptığımız görüşmeleri kabul edeceğini söyledi.

Ve içimdeki qi eksikliğini gidermek için bir hap istedim ve dün gece onu emdim.

“Kulkul, eğer bu kadarsa, o piçlerin hiçbiri senin ayak parmaklarına dokunamaz.”

Hae Ack-chun memnun bir sesle konuştu.

Dediği gibi, herkes benim yaşlarımda ve birinci sınıf savaşçılar olduğu için, en azından onlardan üstündüm.

“Ne kadar zaman dedin?”

Hae Ack-chun’un sözleri üzerine Jang Mun-wong bize baktı ve şöyle dedi:

“Turnuva yaklaşık 2 ay sonra yapılacak, dolayısıyla Genç Ustaların Hunan’a gitmesi gereken sürenin uzunluğu göz önüne alındığında, işin iki hafta içinde tamamlanması gerekiyor.”

“Duydun mu? Beni hayal kırıklığına uğratma.”

Bir sonraki dolunaya kadar.

15 gün, oldukça yoğun bir program.

Yer değiştirip bana aptal dendiği yere gitmemiz gerekiyor.

Tak!

O sırada Song Jwa-baek eğildi ve konuştu:

“Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağız. Tarikatımızın temsilcisi olarak, yarışmayı kesinlikle kazanacağım ve Kan Şeytanı Kılıcı’nı Leydi’ye getireceğim.”

Jang Mun-woong bu sözler üzerine başını kaşıdı. Ve biraz tereddütle şöyle dedi:

“Şey… Genç Efendi. Senin rolün kazanmak değil.”

“Eee?”

“Genç Efendi’nin görevi mümkün olduğunca çok adayı elemek ve Genç Efendi So Wonhwi’nin kılıcı geri almasına yardım etmektir.”

Bu sözler üzerine Song Jwa-baek’in ifadesi bozuldu.

Kendisine ağır bir görev verildiğini sanıyordu ama sanki bir yardımcı gibiydi ve gururu biraz kırılmıştı.

Belki o da biraz kırgınlık hissediyordu ama Jang Mun-woong bunu hafifletmek için ekledi,

“Genç Efendi etkisiz olduğu için değil, ama bu görev bir kılıç edinmeyi gerektirdiği için ve Güney Göksel Kılıç Ustası’nın kılıç ustalığını öğrenmiş biri olarak Genç Efendi’nin rolü önemli olduğu için, yanlış anlamayın…”

Onun yatıştırıcı sözlerini dinlerken, neden her zaman onun sorumlu tutulduğunu anlayabiliyordum. Ortodoks mezheplerinin kabul edebileceği bir kılıç tekniğim var.

Diğer yandan ikizler tekniklerini Hae Ack-chun’dan öğrenmişlerdi, bu yüzden bunları dünyaya kolayca gösteremezlerdi.

O sırada, onlara boş boş bakan Song Woo-hyun konuştu:

“…bize kendimizi kanıtlama şansı verin.”

Yumuşak konuşuyordu ama niyeti belliydi. Acaba kardeşi adına mı konuşuyordu?

“Sen?”

Song Jwa-baek biraz şaşırmış görünüyor.

“Öyle değil…”

Jang Mun-woong araya girdi ve durumu düzeltmeye çalıştı, ancak Hae Ack-chun araya girdi,

“Kendine güveniyor musun?”

“Yaşlı!”

Jang Mun-wong onu caydırmaya çalıştı ancak cesur formuna kavuşan Song Jwa-baek birkaç adım geri çekilip tekme tekniğini sergilemeye başladı.

Papak!

Hae Ack-chun’un daha önce gösterdiği yıkıcı ve yumuşak teknik.

Daha fazla teknik öğrenme ihtiyacı hissettiler ve bu yüzden son zamanlarda ondan daha fazla şey öğreniyorlardı.

Ancak yumuşak ve engelsiz harekete bakınca benim başaramadığım bir başarıyı yakalamışlar gibi hissettim.

-Bunu saklıyorlardı.

Şimdiye kadar bunu belli etmediği için elindeki koz buydu.

Bu adam kesinlikle yetenekliydi. Jang Mun-wong’un ifadesi değişmişti.

Bu düzeydeki bir beceriyle, hiç kimse bunun alışılmadık bir teknik olduğunu düşünemezdi.

Hae Ack-chun kıkırdadı ve yana baktı,

“Ne yapmak istersin?”

Song Jwa-baek’e bakan Baek Ryeon-ha gülümsedi ve mırıldandı,

“Rakipler ne kadar çok kaybederse o kadar iyi.”

8 gün sonra.

Hunan eyaletindeki Yulang ilçesinin kuzeyinde.

Binlerce metrekare büyüklüğünde geniş bir malikane mevcuttu ve üzerindeki tabelada şöyle yazıyordu:

Ikyang So Ailesi

Ülkenin gururu. Hunan’ı temsil eden asil savaşçılar gibi, onu koruyan kapıcıların bile gururlu bir görünümü vardı.

Onlar sadece kapıcıydılar ama yine de ikinci sınıf savaşçılardı.

Ve bu ailenin bir üyesi olmaktan büyük gurur duyuyorlardı. Ama onlar bile kavurucu sıcaklara yenik düşüyorlardı.

“Öğğ. Çok sıcak.”

“Biraz gölge bile alamıyoruz.”

Hava o kadar sıcaktı ki, ellerini yelpaze gibi açıp yelliyorlardı. Ama bu, sıcağı dindirmeye yetmiyordu.

Sıcak yaz öğle vakti toprağı ısıtmaya başlamıştı ve önlerine bakan bakışları bulanıklaşıyordu.

“Bir sonraki vardiyaya ne kadar kaldı?”

“Öğle vakti olduğuna göre… bir saat daha var… Ee?”

“Nedir?”

“Birisi mi geliyor?”

Kapıcıların gözleri öne döndü ve sıcakta yürüyen bambu şapkalı üç kişiye baktılar.

Önde gidenin sırtında kumaşa sarılı bir demir kılıç vardı, iki adamdan biri ise arkasında tahta bir kutuyla bir alim gibi giyinmişti.

Çıplak elleri olan tek adamın elinde silah yoktu ve kapıcı onların Murim halkı olduğunu anlayabiliyordu.

“Murim.”

“Dik dur.”

Şşş!

Sıcakta olmalarına rağmen dimdik ayaktaydılar.

Bilmiyorlardı çünkü gelecek misafirler hakkında bilgilendirilmemişlerdi.

Çak!

Kapıcılar ellerini bellerindeki kılıçlara koydular. Bilinmeyen Murim halkı geldiğinde, hepsi onları karşılamaya hazırdı.

“Burası Ikyang ailesinin malikanesi, lütfen kendinizi tanıtın”

Öndeki adam şöyle dedi:

“Size bilgilerimi vermeli miyim?”

Kapıcılar bunun saçma olduğunu düşündüler.

Kimliğini bile vermeden malikaneye girmeye çalışan bu adam ne yapmaya çalışıyordu?

“Ha! Ben sadece normal ve onurlu davranıyorum. Kimliğini açıklamazsan, bu işin içinden geçemezsin…”

“Ikyang So ailesi.”

‘Eee?’

Bambu şapkalı adam şapkayı nazikçe kaldırırken konuştu,

“Üçüncü oğlu So Wonhwi aile evine girmek istiyor.”

‘…!!’

Şapkanın ardındaki genç adamın yüzüne bakan kapıcıların gözleri fal taşı gibi açıldı.

Kimliği belirlenemeyen Murim savaşçısı, bir yıl önce kaybolan ailenin üçüncü oğlu So Wonhwi’ydi.