Bölüm 6799: Kötüleşen Ekonomi

[Üst Bölgeler şimdilik dayanıyor. Kızıl Üçlü, Terran İttifakı ve Rubarthan Paktı tarafından inşa edilen savunmalar, değerlerini defalarca kanıtladı. Sayısız yerli uzaylı savaş gemisi yörünge savunmalarımızı kırmaya çalıştı, ancak kendilerini bir alaşım ve enerji ışınları duvarına çarparken buldular…]

[Yıldız Tasarımcıları tarafından tasarlanan ilk süper silah dalgası cephede kendini gösterdi. Çoğunlukla Üst Bölgelerde yoğunlaşan bu silahların teknolojik üstünlüğü düşmanı şaşırttı ve faz balinalarını pasif pozisyonlara zorladılar. Ancak analistler, Kızıl Kabal’ın insan süper silahlarının ortaya çıkışına, bizim tırmanışımıza kendi süper silahlarını da ekleyerek karşılık vereceğinden endişe ediyor…]

[YOKOLUŞUMUZ YAKLAŞIYOR! UZAYLI CELLATÇILARIMIZ SON SAVUNMA HATTIMIZI YARMAK ÜZERE, ÖLÜM KIZIL OKYANUS’A İNMİŞTİ! KAÇINILMAZA TESLİM OLUN VE ÖBÜR DÜNYADA HEPİMİZİN BİRBİRİMİZLE TEKRAR BİR ARAYA GELECEĞİMİZ GERÇEĞİYLE BARIŞIN!]

[Beşinci savunma kuşağının yavaş yavaş çökmesi büyük bir ekonomik çalkantıya yol açtı. Cephe hatlarına daha yakın olan gezegenler ve devletler, Kızıl Gelgit Saldırısı’nın sonuçlarından muzdarip oldukları için derin bir ekonomik durgunluğa girdiler. Nitelikli çalışanlar, savunmasız evlerinden göç etmek için yolcu gemilerinin talep ettiği fahiş fiyatları öderken, tüketiciler araç, hayatta kalma ekipmanı ve besin paketleri dışında hiçbir şey satın almıyor. Milyonlarca şirket iflas etti ve cephe hatlarına istikrar gelmezse önümüzdeki aylarda daha fazlası da olacak…]

[Kozmopolitlerin başından beri haklıymış! Ha? Söylediklerimin beni tutuklatacağını biliyorum ama gezegenimiz yakında tek bir insan organik hücresi bile hayatta kalmayana kadar yağmalanıp bombalanacakken kimin umurunda? Eğer ölmeye mahkûmsam, aklımdakileri dile getirerek kendimden bir anı bırakacağımdan emin olabilirsin! Bana kalırsa, insanlığı önemli olan tek ırk yapma saplantımız ters tepti! İlk geldiğimizde yerli uzaylılardan bazılarıyla arkadaş olmayı denemeliydik. Hem büyük hem de küçük tüm ırkları düşman edinerek, Büyük Kopuş gerçekleşir gerçekleşmez kendimizi mahvettik…]

[TANRILARIMIZ VE KAHRAMANLARIMIZ HAYATIMIZI KURTARMAK İÇİN YETERİNCE EMEK YAPMIYOR! Çokbilmiş nerede?! Ünlü İnsan Hakimiyeti nerede?! İlk şaheser seviyesindeki süper silahların cepheye konuşlandırılması neden bu kadar uzun sürdü? Kibirli birinci sınıflar hamlelerini çok geç yaptılar! Uzaylılar bizi beşinci ve son savunma bandına itmişken süper silahlarımızı konuşlandırmanın neredeyse hiçbir anlamı yok. Onları ilk savunma bandında kullanabilirdik! Ayrıca, as pilotlarımızı Orta Bölgelerden Üst Bölgelere transfer etmenin iyi bir fikir olduğunu düşünen kişi vatana ihanetten tutuklanıp vurulmalı!…]

[İnanın! Irkımız Tanrı tarafından kutsanmıştır. Tek gerçek Tanrı’nın koruması altında -özel su içebildikleri için öyleymiş gibi görünen uzaylı canavarların değil- insanlık, tıpkı atalarımızın Fetih Çağı’nda yaptığı gibi yeniden yükselecektir! O’na dua edin ve Yüce Tanrı’nın bizi cennete götürecek Kurtarıcı veya Mareşal gibi bir elçi göndermesini umun…]

“Haber hoşunuza gidiyor mu patron?”

“Pek sayılmaz,” diye yanıtladı Ves, Gavin Neumann’a. “Bu yayınların yarısının yayında kalmasına oldukça şaşırdım. İletişim Konsorsiyumu, insanların kitlelere yayabileceği fikirler konusunda eskiden çok daha katıydı.”

“Artık pek bir önemi yok.” Kişisel asistan omuz silkti. “Gerçek artık örtbas edilemez veya çarpıtılamaz. Yerli uzaylılar beşinci savunma kuşağını başarıyla aşıp birden fazla Orta ve Alt Bölge’yi yerle bir etmeye başlarsa, galaktik ağda öfkesini kusmaya çalışan tüm insanlar artık var olmayacak. Belki de yüzlerini göstermelerine ve galaktik ağda kayıtlarını bırakmalarına izin vermek, yetkililerin onlara sunabileceği son merhamet biçimidir. Çok daha fazla insan, geride varlıklarına dair kayda değer bir iz bırakmadan ölecek. Bir asteroit kuşağında yüzen asteroitler kadar sıkıcı ve sıradanlar. Kimse onların varlığını ve yokluğunu özlemeyecek.”

Geliştirilmiş asistan, çok sayıda uzay köylüsünün toplu ölümlerinin etkisinin azlığından bahsederken oldukça duygusal görünüyordu.

Ves, Gavin’in iddiasına katılmamak elde değildi. Değerli yeteneklere, büyük sermayeye veya mükemmel bağlantılara sahip olanlar, çoğunlukla tehlike altındaki gezegenlerinden önceden tahliye olmanın bir yolunu bulmayı başardılar.

“Peki ticari işletmelerimiz ne kadar battı?” diye sordu.

“Ekonomik görünümleri kötü. Girdi malzemelerinin satın alma fiyatları fırladığı için kâr marjlarımız buharlaştı. Mevcut cepheye ne kadar yakın olduklarına bağlı olarak giderek artan sayıda işçi işini bıraktı. Ayrıca yönetimimizi, şu anda tehdit altında olan Orta ve Aşağı Bölgelerde inşa ettiğimiz tüm fabrikaları zarara uğratmaya hazırlıyoruz. Davute bizim için özellikle önemli bir baş ağrısı. Bu başkent gezegeninde bulunan şubemiz, önemli bir gayrimenkul portföyü oluşturdu. Cat Nest’teki fabrikalardan elde edilen kârı, üretim kompleksleri, ofis binaları, oteller, klan üyeleri için ayrılmış konutlar, hastaneler ve daha fazlasını inşa etmek için kullandı.”

Ves inledi ve elini alnına bastırdı. Bu, General Ark Larkinson’ın işi olmalıydı. Lanet olası amcası, kızıl insanlığın sınırlarını savunma yeteneğini abartmış ve tepedekilerin yapmaya istekli olduğu fedakarlıkları küçümsemişti.

Bu nedenle Ves, klanın bağımsızlığını korumakta ısrarcı olmuş ve sabit yerlere büyük yatırımlar yapma konusunda temkinli davranmıştı.

Şimdi, Ves’in bir kez daha doğru kararı verdiği görülüyordu çünkü üçüncü taraf hükümetlere ve kurumlara güvenmekte ısrar eden tüm Larkinsonlar hatalarının bedelini canlarıyla ödemek zorunda kalabilirlerdi.

“Tahliye var mı?”

“Var,” diye yanıtladı Gavin. “Ticaret filomuzun bir kısmını mülteci gemilerine dönüştürdük. Büyük kargo gemilerinin ambarlarına temel yaşam destek tesisleri kurduğunuz sürece, çok sayıda insanı götürebilirsiniz. Cephe hatlarına yakın bölgelerde konuşlu klan üyelerinin tahliyesi programa göre ilerliyor, ancak… Davute gibi iyi korunan gezegenlerde konuşlu olanlar, güvenli bir yere kaçma teklifini kısmen reddediyor.”

Rakamlar.

Ves, ellerini önünde kavuştururken alaycı bir şekilde sırıttı. “Tahmin edeyim. General Ark Larkinson, Davute’yi yaklaşan uzaylılardan korumak için klanımızdan mümkün olduğunca çok kişiyi yanına çekmek istiyor, doğru mu?”

Gavin başını salladı. “Davut Koloni Federasyonu’na karşı görevini yapmadan aday olmak istemiyor. Asıl amaç, Davute Sistemi’ndeki uzaylı ilerlemesini durdurmak. Eğer bu başarılamazsa, 77. Warborn Mekanik Tümeni, daha fazla tahliye için zaman kazanmak adına en azından uzaylı istilasını geciktirmek için elinden geleni yapmalıdır. Şu anda, fabrika işçileri, Ar-Ge personeli ve çocuklar gibi hayati olmayan personelin çoğu, hepsi olmasa da, insan işgali altındaki uzayın gerisindeki daha güvenli bölgelere tahliye ediliyor. Geride sadece askerler ve faaliyetlerini desteklemek için gereken personel kalıyor.”

Bu kulağa biraz daha hoş geliyordu. Davut Şubesi, Ves’in korktuğu kadar çılgın değildi.

Davute’ye o kadar bağlıydılar ki onu korumak için hayatlarını riske atmaya hazırdılar, ama… onların duygularını anlayabiliyordu.

İnsanların savaşması gerekiyordu. Her şey aleyhine olsa bile, insanlar sürekli geri çekilmeyi göze alamazdı. İnandıkları şey uğruna ayağa kalkmalı ve kendi hayatta kalmalarından daha büyük bir amaç uğruna savaşmalıydılar.

Ves, Davut Kolu’nun zavallı dostlarına içinden selam verdi, ama yaptığı tek şey buydu. Bu aptallara ek bir yardım sağlama arzusu yoktu.

General Ark Larkinson, vatanseverlik duygusunun eksikliğinden kaynaklanan bir kazaya maruz kalmış olsa bile, bundan sadece kendisi sorumlu tutulabilir.

Ves, Gavin ile iş ve ilgili konuları konuşmaya devam etti.

Düşen ekonomi ve istikrarsız piyasa koşulları birçok işletmeyi aksattı. Larkinson Ailesi, uyum sağlamak için birçok farklı ticari girişimi askıya almak veya geri çekmek zorunda kaldı.

“İyi haber şu ki, son birkaç yılda müthiş bir savaş sandığı oluşturduk.” dedi Gavin. “Özellikle Sarı Ceket hattı bize büyük miktarda nakit kazandırdı. Kötü haber ise enflasyonun fırlaması. Sıradan malların fiyatları aynı kalırken, birinci sınıf mal ve malzemelerin fiyatları fırlıyor. İnsanlar, uzaylılar kapınızı çaldığında, şişkin bir banka hesabının güçlü bir makine veya araçtan daha az işe yaradığını anlamaya başlıyor. Bu da aynı miktarda parayla daha az şey alabileceğimiz anlamına geliyor.”

“Öğğ. Enflasyon. Bunun bir getirisi olacağını düşünmüştüm. Planladığımız tüm büyük girişimlerin maliyetini karşılayabileceğimizi düşünüyor musun? Kaybettiklerimizin yerine geçecek mekalar üretebilir miyiz ve tersanelerimizde yüksek kaliteli yıldız gemilerinin inşasını karşılayabilir miyiz?”

“Mümkün Ves. Bunu yaparsak nakit rezervlerimizi hızla tüketiriz. Açık harcamalarımız tavan yapar. Ancak, iflas etmenin güvende olmaktan daha iyi olduğunu düşünüyorsan, bu iyi bir karar. Carmine mekalarının popülaritesi göz önüne alındığında, yıldız gemilerinin inşasına harcadığın parayı geri kazanabilmen gerekir, ancak bu durum ancak bu çileden sonra geriye bir meka endüstrisi kalmışsa mümkün.”

Onaylarcasına başını salladı. O da aynı şeyi düşünüyordu. LMC robotları uzun süredir popülerliğini koruyordu ve Carmine robotları da son trend haline gelmişti.

“Bu istilanın, geride bıraktığımız toplumda derin yaralar bırakacağından korkuyorum.” Ves, bir dereceye kadar güvendiği bir adama içtenlikle konuştu. “Toplumumuz, Samanyolu’nda geride bıraktığımız toplumdan uzaklaşmaya devam ediyor ve bunun tamamen iyi bir şey olup olmadığından emin değilim.”

Gavin aynı fikirde değildi. “Bence korkuların abartılı, patron. İnsanlar bir araya gelip yükü birlikte omuzlamaya çalışacaklar. Felaket bir kayıptan kaçınmak istiyorsak başka seçeneğimiz yok. Medeniyetimiz dirençli. Kültürümüz ve geleneklerimiz tanınmayacak kadar değişirse, refahtan eskisi kadar hızlı ve kolay bir şekilde dönemeyeceğimiz için toplumumuz muhtemelen aynı kalacak.”

Ves dudaklarını birbirine bastırdı. Pek de aynı fikirde değildi. Kızıl insanlığın toplumunun çok daha kırılgan hale geldiğini hissediyordu. Her şeyi çökertmek için çok fazla baskıya gerek yoktu.

“Hepimizin iyiliği için umarım haklısındır.”

Ves haber akışlarını izlemeye devam etti. Ortaya çıkan çeşitli fikirlerden keyif aldı. İnsanların kafasında asılı duran kıyamet senaryoları, birçok insanın özel mülkiyete aldırış etmeyi bırakıp gerçek fikirlerini dile getirmesine neden oldu.

Mecher’lara ve filoculara küfür etseler bile, Kızıl İletişim Konsorsiyumu yayınların devam etmesine izin verdi. Bu gerçekten tuhaftı. Kızıl Kolektif’in etkisi son zamanlarda o kadar mı güçlendi ki, bir denge unsuru olarak hizmet edebildi?

Bu pek olası görünmüyordu.

Belki de Kızıl Okyanus’un meçhulleri ve filocuları fikir değiştirmişti.

“Hayır.”

Kimi kandırıyordu acaba?

Kızıl Dernek ve Kızıl Filo asla bu kadar kolay egemenliklerinden vazgeçmezler!

Daha olası bir ihtimal ise Kızıl Derneği’nin zirvedeki as pilotlara ek bir teşvik sağlamak istemesiydi.

Ne kadar çaresiz insanlar gözyaşlarıyla dolu son günlerini yayınlarsa, tanrı pilot adayları geri dönüşü olmayan yola adım atmak için o kadar motive oluyorlardı!

“Bu açıklama çok daha mantıklı!”