Bölüm 6785: İlkesel İtiraz

Kızıl Gelgit Saldırısı’nın son ve en kritik aşaması gerçekleştiğinde, her kızıl insan bu son hamleden etkilendi.

Yernstall Merkez Yıldız Düğümü’nün geçici olarak izole edilmesi vatandaşlar arasında büyük bir paniğe yol açtı.

Yetkililer, kızıl insanlığın tek yıldız sistemlerine olan bağımlılığının azaldığını vurgulayan açıklamalar yayınlamakta gecikmediler. Ayrıca, Yernstall savunucularının bu olası olaya yeterince hazırlıklı olduklarını ve kendilerini daha büyük uzay-zaman balonundan kurtarmak için çalıştıklarını da açıkça belirttiler.

Halkın morali bir miktar düzeldi, ancak cepheden gelen kötü haberler moralin kısa sürede yeniden düşmesine neden oldu.

Yerli uzaylılar beşinci savunma grubunu devirmek için ellerinden geleni yaparken, birçok yıldız sistemi bu duruma karşı koymakta zorlandı.

Güçlendirilmiş yıldız sistemlerinin son hattı öncekilerden çok daha iyi savunulsa da, yerli uzaylıların sahip olduğu sayısal üstünlüğün üstesinden gelmek zordu.

İlk çatışmalarda her iki taraf da ağır kayıplar verdi. Kızıl insanlar çok sayıda tahkimat ve çok sayıda mekanik kaybetti.

Yerli uzaylılar ise gerçek bir ilerleme kaydedebilmek için çok sayıda faz savaşçısını ve savaş gemisini feda etmek zorunda kaldılar.

Kayana gibi yerlerde, yerli uzaylı saldırganlar bir gezegeni veya uyduyu ele geçirmeyi başaramadılar. Çok fazla kayıp vermişlerdi ve saldırılarına daha fazla devam edemezlerdi.

Diğer yerlerde yerli uzaylılar önemli ölçüde daha iyi sonuçlar üretti.

Şu anda birçok Orta Bölge düşme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Birçok farklı faz lordunun liderliğindeki uzaylı saldırı filoları, birçok savaş alanında başarıyla üstünlük sağladı.

Özellikle Torald Orta Bölgesi, aynı anda birkaç önemli yıldız sistemini kaybettiği için düşme riskiyle karşı karşıyaydı!

Birçok güç, onları geri almak için karşı saldırılar başlatma planlarını hemen yürürlüğe koydu, ancak bunun gerçekleşip gerçekleşmeyeceği konusunda şüphe duyan birçok kişi vardı.

Yoğun bir karşı saldırıyı mümkün kılacak kadar çok yıldız sistemi düşmüştü. Bu noktada pek fazla takviye veya yedek kuvvet kalmamıştı.

Bu dönemde kızıl insanlık, askeri genişlemesini engelleyen darboğazlardan büyük sıkıntı çekiyordu.

Mekanik üretim hâlâ oldukça güçlüydü. Mekanik endüstrisi, daha fazla mekanik üretme konusunda çok fazla kısıtlama yaşamamıştı.

Kızıl insanlığın asıl zorlandığı konu, bu makineleri uçuracak insanları bulmaktı.

Eğitimli ve kalifiye insan gücü giderek daha da azaldı. Yıllarca süren yedek kuvvet çağrısı, askeri bir birliğin parçası olarak savaşabilecek mekanik pilot sayısını azalttı.

Daha fazla personel çağırmanın tek yolu çaresiz önlemlere başvurmaktı. Şu anda hararetle tartışılan konu, eğitimlerinin son 2-3 yılında olan mekanik öğrencilerin askere alınması kararıydı!

Teorik anlayışları henüz tam olmayabilir ve becerileri henüz ham olabilir, ancak oldukça basit yakın dövüş veya menzilli robotlarla savaşabildikleri sürece savaş alanında yine de faydalı olabilirler!

Carmine mekanik pilotları da eskisinden çok daha popüler hale geldi. Eğitim eksikliğine rağmen yakın gelecekte daha fazla lider onları savaş alanında kullanmaya istekli oldukça, Sarı Ceket üretimi de arttı!

Ne yazık ki, çok fazla Sarı Ceket üretmenin pek bir faydası olmadı.

Eğitim büyük bir sorundu. Sarı Ceket hattı, Samanyolu Galaksisi için tasarlanan Auto Heretic hattının özerkliğinden yoksundu.

HALM’ın kritik eksikliği, çoğu Carmine mech pilotunun Sarı Ceket’in farklı yönlere tek bir modüler silah yuvasını doğrultarak havada asılı kalmasını sağlamaktan daha fazlasını yapamayacağı anlamına geliyordu.

Ves’in bu farkı ortadan kaldırmayı düşündüğü zamanlar da oldu.

Sarı Ceketlerin kendi eylemlerini kontrol etmelerine izin vermenin ne zararı vardı? Yaşayan robotlar olarak, tehlikeli sistemler üzerinde kontrol sahibi olabilecek kadar güvenilir olmalılar.

Bu konuyu Jovy Armalon’la ihtiyatlı bir şekilde konuştuğunda, RA Kıdemli Makine Tasarımcısı kaşlarını çattı.

“Sıkıcı bir soru soruyorsun Ves,” dedi. “Dürüst olmak gerekirse, senden öndeyiz. Fraksiyonumuz ve Derneğimiz, Carmine mech pilotlarının savaşta makinelerini daha etkili hale getirmek için daha yüksek otomasyon seviyelerine güvenmelerine izin vermenin faydalarını tartışıyor. Bu, mech ve mech pilotu arasındaki ilişkiyi kökten değiştirecektir. Teklifiniz, mech pilotunu kendi makinesinin amiri konumuna indirgeyecek. Bu… sorunlu. İnsan mech pilotlarının mech’lerini bu şekilde kullanmalarını alışkanlık haline getirmek istemiyoruz. Bu, onları otomasyona daha da bağımlı hale getirecek.”

Ves kaşlarını çatarak parmaklarını şakağına bastırdı. “Yani bu bir ‘hayır’ mı?”

“Hayatta kalma hakkımızı kanıtlamak istiyorsak, bunu zayıflık yerine güç göstererek yapmamız gerektiğine inanan birçok mech var. Bu zorlu bir felsefi tartışma ve değerlere ve ideolojiye bu kadar önem vermemizin saçma olduğunu düşünebilirsiniz. Ancak Kızıl Birlik aynı zamanda üst düzey liderlerinin de bir yansımasıdır. Meydan Okuyan Yumruk ve Evrim Cadısı, kendi gruplarını mechleri otomatikleştirme girişimlerini engellemeye zorluyor. Ayrıca, yapay zekaların savaşlarını kazanmasına izin vermektense ölmeyi tercih eden başka liderler de var.”

Ves, bu konuda ne düşündüğünü bilmiyordu. Kendisi de bir makine tasarımcısı olduğu için, bu görüşe kesinlikle katılıyordu.

Öte yandan, içindeki pragmatist, çok sayıda tanrı pilotunun ideolojilerine uymadığı için belirli teknoloji kategorilerinden kaçınılması kararına şiddetle karşı çıktı.

Bu üstün varlıkların, sıfır etkili eğitim almış Carmine mekanik pilotlarına, birkaç yıl boyunca eğitim almalarını söylemesi kolaydı.

Carmine mech pilotları en temel eğitimlerini tamamladıklarında, onların medeniyeti artık var olmayabilir!

Bu nedenle, daha fazla mekanik otomasyona destek hiçbir zaman bitmedi. Çeşitli tanrı pilotları, Yıldız Tasarımcıları ve kadronun diğer üyelerinin güçlü muhalefeti, tartışmaları bastıramadı.

Çaresizlik, pek çok insanın prensiplerinden uzaklaşmasına neden olabilir.

Tanrı pilotları asla verdikleri sözleri bozamazlardı, ancak yerli uzaylıları püskürtmek için yardımcı olabilecekleri başka yollar da vardı.

Dikkatli liderler hala mekanik otomasyonun kapılarını açmaya isteksizdi.

“Kızıl Dernek’in bu konuda kararlı bir tavır sergileyememiş olması… üzücü.” diye yorumladı Ves. “Karşıt tanrı pilotlarının nereden geldiğini anlıyorum, ama bu, tanrı pilotlarını herhangi bir şeyin başına getirmenin neden kötü bir fikir olduğunun tipik bir örneği. Tüm kızıl insanları kendileriyle aynı imkânsız standartlara tabi tutuyorlar. Yapay zekalar, tıpkı diğer tüm teknolojiler gibi birer araçtır. Zarar verme konusunda büyük kapasiteleri vardır, ancak aynı zamanda birçok acil sorunu da çözebilirler.”

Jovy iç çekti ve elini Ves’in omzuna koymak için eğildi. “Sözlerinizin bu konuda pek bir etkisi olmayacak. Sarı Ceketlerinizin uzaylılarla daha etkili bir şekilde savaşabileceği mantığını hepimiz anlıyoruz, ancak düşmanlarımıza programlamadaki tüm Carmine mekalarımızın çılgına dönmesine neden olan bir arka kapıyı kullanma fırsatı vereceğimize dair haklı korkularımız var. Sözlerinizi rakip liderlere ileteceğimize dair sadece söz verebilirim. Dinleyip dinlemeyecekleri ise ayrı bir konu.”

Neyse, en azından Ves denedi.

Kendisi bu yönelime kişisel olarak karşı çıksa da, nüfuzu inatçı tanrı pilotların aklını çelmeye yetmedi.

“Peki savaş çabaları nasıl gidiyor?” diye sordu. “Bana gerçeği anlatın, halkın moralini yüksek tutmak için sunduğunuz pembe tabloyu değil.”

“Sen keskin zekâlı ve anlayışlı bir bireysin Ves. Kızıl Gelgit Saldırısı’nın nasıl geliştiğini iyi kavramak için yeterli bilgi kanalına sahip olduğunu düşünüyorum. Büyük ölçüde öngörüldüğü gibi gidiyor. Aşağı Bölgeler istikrarlı bir şekilde geriliyor. Küçük ırklar, onlara mümkün olduğunca çok ucuz savaş gemisi gönderiyor. Bu iyi bir şey çünkü faz lordlarının olmaması, her savaşın nasıl ilerleyeceğini öngörmeyi kolaylaştırıyor. Güçlü şampiyonların olmaması, savaşın hiçbir tarafının bu cüce galaksinin en çorak bölgelerini pek umursamadığını kanıtlıyor.”

“Sanırım Üst Bölgeler şimdilik dayanıyor,” dedi Ves. “Galaktik ağda okuduklarımdan ve Kızıl Kolektif’in istihbarat brifinglerinden anladığım kadarıyla, birçok ikinci sınıf as pilotu Üst Bölgelere kaydırma kararı işe yaramış. Birçok yıldız sistemi, onların yardımı sayesinde hâlâ güçlü kalelerini koruyor.”

“Sınırlara en yakın olan Üst Bölgeleri kaybetmeyi gerçekten göze alamayız,” dedi Jovy ciddiyetle. “Bunlardan biri düşerse, civardaki diğer Üst Bölgeler de tehdit altına girecek. Bu, endüstriyel üretimlerini büyük ölçüde azaltacak ve bu da uzun vadede bizim için felaket olacak. Üst Bölgeleri ne kadar uzun süre güvende tutarsak, uzaylıların bize fırlattığı en güçlü düşmanlara karşı savaşabilecek birlikleri o kadar uzun süre üretebiliriz. Aziz Davia Stark’ın davamıza önemli bir katkıda bulunduğunu duydum. Rubarthan Paktı’nda o kadar çarpıcı bir şekilde öne çıktı ki, Rubarthanlılar ona ilk unvanını taktılar bile.”

Ves, gurur ve eğlence karışımı bir ifadeyle gülümsedi. “Evet. Işığın Celladı. Adını duyduğumda aklıma bu gelmezdi ama herhangi bir unvan kadar iyi. Bu konuda fikrini almadım. Başka bir Tusa numarası yapıp hayranlarının önerdiği unvanı reddedebilir.”

Ves, Aziz Stark’ın karakterinden anladığı kadarıyla, muhtemelen başkalarının onun omuzlarına hangi isimleri koyduğunu pek umursamıyordu.

Başlık yeterince makul ve kabul edilebilir olduğu sürece, teklifi kabul etme olasılığı yüksekti.

“Birçok kişi onun nişancılık becerilerine, iradesine ve olağanüstü yeteneklerine hayran kalıyor.” dedi Survivalist mecher. “Çok az kişinin fark ettiği şey, bu kadar çok hasar vermesini sağlayan as mech’tir. Tek başına onlarca düşman savaş gemisini yok etti ve bunların çoğu uzaylı savaş gemileridir. Bu, onu diğer as mech’lerin çok önüne geçiren bir başarı. İntikam Aleti’ne benzer bir ışıklı kristal tüfeği kullanmak isteyecek birçok üst düzey mech pilotu tanıyorum.”

Ves hemen elini sallayarak reddetti. “Olmaz. Bunu yapmanın pek bir anlamı yok. Böyle bağımsız silahlar tasarlayacak vaktim yok. İntikam Aracı tek başına çok güçlü. Silah, Amaranto’nun mekanik gövdesi ve Aziz Stark’ın etki alanıyla mükemmel sinerjisi sayesinde güçlü. Hepsi birbirini tamamlıyor. Bu sihir, büyük ölçüde elden geçirilmedikçe diğer uzman ve as mekaniklerde kaybolacak.”

Hayal kırıklığına uğrama sırası Jovy’deydi. Ves’in ne demek istediğini anlamıştı, bu yüzden Ves’i diğer güçlü mekanizmalar için üst düzey luminar kristal tüfekler tasarlamaya ikna etmenin kolay bir yolu yoktu.

“İstediğin zaman fikrini değiştirebilirsin Ves. Herhangi bir makine için özel bir silah tasarlamak zorunda değilsin.”

İki Kıdemli Makine Tasarımcısı, devam eden savaşı tartışmaya geri döndü. Kızıl Gelgit Saldırısı birçok insanı ürkütmüştü ve hayatlarından en çok korkması gerekenler, sınır bölgelerinin hemen yanındaki Orta Bölgelerde yaşayanlardı!

“Krakatoa Orta Bölgesi tehlikede, haklı mıyım?”

Jovy pişmanlıkla gülümsedi. “Tahmini durum pek iyi değil. Bu yıldız sistemlerine saldıran çok fazla faz lordu var. Faz balinaları şimdiden ara sıra ortaya çıktı. Çok fazla yıldız sistemi, yerleşimli gezegenlerinin etrafında daha güçlü yörünge savunma ağlarına sahip olmalarına rağmen düştü. Torald Orta Bölgesi bir elek haline geldi. Uzaylı akın filolarının savunmasız endüstriyel alanlara baskınlar düzenlemek için iç bölgemize gizlice girmeye başlamış olmasına şaşırmam.”

Yani Krakatoa ve orada kök salmış olan tüm devletler hayat mücadelesi veriyorlardı!