Bölüm 678: Zalim

Zac, spikerin ses tonuna aldırış etmedi çünkü adamın daha fazla bahis elde etmek için oyun oynadığını anlamıştı. Son savaşların sonuçlarıyla daha çok ilgileniyordu. Sahip olduğu iki Dao Parçasının yeni becerisi üzerindeki etkisi oldukça ilginçti. Bodhi Parçası, yaprak sayısını artırdı ve Zac, bunların aynı zamanda daha fazla enerji içerdiklerini ve bunun da onları yok etmeyi zorlaştıracağını hissetti.

Bu arada, Balta Parçası’nın eklenmesi, hiçbir Dao infüzyonu olmamasına kıyasla aslında yaprak sayısını azalttı, ancak bunun yerine bireysel yaprakların ölümcüllüğünü büyük ölçüde artırdı. Geriye Tabut Parçası kaldı ama Zac bu beceriyi üçüncü Dao Parçasına aşılayabileceğinden pek emin değildi.

Ayrıca Zac mümkünse o Dao’yu insan formunda kullanmaktan kaçınmak istiyordu. Bu, Zac’in geçtiğimiz yıllarda Yolunu savaşma biçimine dahil etmek için yoğun bir şekilde çalıştığı sırada karar verdiği bir şeydi. Başlangıçta hayal ettiği her şeyi, yani yaşam, ölüm ve çatışma üçlüsünü birleştirmeye çalıştı, ancak kısa sürede bunun çok büyük bir görev olduğu ortaya çıktı.

Bunun üzerine Zac bir plan yaptı. İlk adımı Bodhi ile Axe’i, Yaşam ve Savaşı insan formunda daha iyi bir şekilde harmanlarken, ölümsüz formundaki Coffin ve Axe’e odaklanmak olacaktı. Bu onun Bronz ve pembe parıltılarının, daha doğrusu İmha Küresi ve Köken İşaretinin yaratılmasına dayanıyordu. Bir yarısı çatışma yoluyla hayatın derinliklerine, diğer yarısı ise ölüm ve çatışmaya dalıyordu.

Bu yüzden yalnızca bu kaynaşmaları takip eden beceriler yaratmaya odaklanmıştı. Hem [Nature’s Edge] hem de [Arcadia’s Judgement] ve Fetters of Desolation sınıfı için iki yeni becerisi bu kuralı uyguladı.

İkinci adım, Balta Dao’sunu köprü olarak kullanarak bu iki savaş stilini her iki sınıfa da uyabilecek tek bir tutarlı sistemde bir şekilde birleştirmeye çalışmak olacaktır. Bu, Sonsuzluk Kulesi’nde Kaos modelini yaratmaya eşdeğer olacaktır. Elbette bu önünde uzun bir yoldu ve şu anda hayal ettiği gibi bile sonuçlanmayabilirdi.

İlk adım sadece anlayışını ve temellerini desteklemekti ama hâlâ Adcarkas’ın Dao’yla nasıl birleştiği noktasına ulaşamamıştı. Zac bazı ilerlemeler kaydetmişti ama xiulian, kendini keşfetmenin sonsuz bir yoluydu. Üç yıl kesinlikle yeterli değildi, en azından kendisi gibi mutlak bir güvenlik içinde gelişim yaparken.

Zac, önünde altın rengi bir ışık belirince çok geçmeden düşüncelerinden çıkarıldı. Bu sefer sadece beş canavar vardı. Onları dik tutan iki sağlam bacağı ve on metre uzunluğunda bir kuyruğu olan devasa, tüyler ürpertici uzaylı kangurulara benziyorlardı. Ancak ne keskin pençeleri ne de büyük dişleri vardı.

Bu, onları büyülü canavarlara benzettiği için Zac’i biraz temkinli yaptı; bu da genellikle sıradan hayvanlardan daha güçlü oldukları anlamına geliyordu.

“Ah! [İkiz Yıkım Savaş Çağıran] beşizler! Zihinsel açıdan birbirine bağlı bu canavarlar bir avuç dolusu ve sürü ne kadar büyükse tehlike de o kadar büyük. Beşizlerle tanışmak hem bir lütuf hem de bir nimet Lanet olsun! Nadir bir doğa harikasını görmek zorunda olduğunuz için bir lanet, bu sefer muhtemelen öleceğiniz anlamına geliyor! Bu sefer gerçek bir dehşet ve üyelik için son engel! Bahislerinizi yapın!

Daha oynanacak üç savaş vardı, ancak bu sadece oyunun en iyi versiyonu içindi. Zac bu dövüşten sonra boyun eğebilir ve yine de Big Axe Coliseum’un dış üyesi olabilir. Devam ederseniz, itibarın yanı sıra daha iyi bir unvan da elde edebilirsiniz. Başarısız olursanız, savaşlar ölümle sonuçlandığı için ölürsünüz. Zac, hâlâ çok fazla zorlanmadığı için açıkça mükemmel bir koşuyu hedefliyordu.

Ayrıca bir Savaş Çağıran’ın ne tür bir canavar olduğunu da anlamaya çalıştı ama ne görünümleri ne de spikerin açıklaması bunu çok açık bir şekilde ifade ediyordu. Zac yine bunun pek önemli olmadığını tahmin etti ve hemen ileri atıldı. Bunu bir an önce bitirmek istiyordu, bu yüzden arkasında muhteşem bir hale belirdi. Merkezinde basit ama güçlü bir balta asılı duruyordu ve [Verun’un Isırığı] devasa bir güçle doluydu.

“Aman Tanrım! Yarışmacımız Cennet Düşüşü Autarch’ın satırının resmini ödünç almış! Bu onun hırsının bir kanıtı mı? Baltaların babasının yolunu takip etmek mi?” Spiker bağırdı, merhabaSesi öncekiyle karşılaştırıldığında bir oktav tiz.

Zac sadece homurdandı. Vizyonundaki baltalı adamın gerçek bir insan olduğunu zaten öğrenmişti; Cennetin Düşüşü Autarch’ı. Zecia bölgesinden değildi ve on milyonlarca yıl önce öldü. Yine de dövüşlerinden birinin Dao’yu yaymak için kullanılması sayesinde çoklu evrende hala şöhretini koruyordu. Bu pek çok kişinin amaçladığı bir şeydi.

Sonuçta gerçek ölümsüzlük, Zac’in topladığı bir efsaneden ibaretti, ancak Sistem tarafından kabul edilmek, uygulayıcıların kalplerinde sonsuza kadar yaşamanın bir yoluydu. Hatta Cennetin Autarch’ı gibi Dao Öğretmenlerinin torunlarına bir tür ödül verildiğine dair söylentiler bile vardı, sanki Sistem onlara lisans ücreti ödüyormuş gibi.

Kendisiyle canavarlar arasındaki mesafe hızla daralıyordu, ancak Zac kendisini devasa bir savaş alanında, etrafında çılgın tarikatçılar bulmadan önce hava aniden titremeye başladı. Savaşın öfkesi damarlarında dolaşıyordu ve kalbi savaş davullarıyla uyum içinde atıyordu. Sonsuz Dao Kilisesi’ne karşı savaş en yüksek noktasına ulaşmıştı ama Zac ileri atılıp boş havada sallanırken yalnızca homurdandı.

Savaş çağıranların illüzyonist olduğu ortaya çıktı. Sinsi ve neredeyse fark edilemeyecek zihinsel saldırılar gerçekleştirmek için gezegenin kendisinin alışılmadık uyumunu kullandılar. Peki Zac ruhunu geliştirdikten sonra nasıl tamamen kafa karışıklığına düşebilir? Savunmalarıyla bile bu yanılsamayı hâlâ tamamen engelleyememişti ama yine de üst üste bindirilmiş bir gerçeklik gibi gerçeği bir şekilde ayırt edebiliyordu.

Boş hava aslında en yakın savaş çağrıcısıydı ve keskin kuyruğu şimdiden Zac’in kalbine doğru saplanıyordu. Zac, hareket becerisinin yardımıyla saldırıyı atlatıp ileri atılmıştı ve karşılığında canavarın kalbini yok etmeyi hedefliyordu. Ancak baltasının, [Üstünlük Uyumu] tarafından saldırıya uğradığında bile çatlamayan güçlü bir bariyer tarafından engellendiğini fark etti.

Saldırı gücünü bir kademe yukarı çıkaran beceri için Orta Ustalığa zaten ulaştığı göz önüne alındığında, bu bir şeyler söylüyordu. Buna baltasının artan gücü de eklenince bariyerin çatlamaması için başka bir şey olması gerekiyordu.

“Ah! Ne kadar güçlü zihinsel savunmalar! Yarışmacı beş katmanlı bir zihinsel saldırıya bile dayanabilir!” spiker çığlık attı, ancak sesi kısık ve uzaktan geliyordu. “Ama bu yeterli olacak mı?! Savaş Çağıranlardan sırf zihinsel saldırıları yüzünden korkulmuyor!”

Zac çok geçmeden beş savaş çağırıcısı onu çevrelerken spikerin sıra dışı konuşmadığını fark etti. Son derece zorlu bir düşmandılar. Güçlü illüzyonları, sağlam dizileri ve güçlü kuyrukları tam bir savaş sisteminde birleştirdiler. Üstelik işbirlikleri o kadar mükemmeldi ki Zac onların zihinsel olarak birbirine bağlı olmaktan ziyade tek bir varlık olduklarından şüphelendi.

Başka bir baş dönmesi dalgası ona çarptı ama sanki zihni birden fazla katmanı barındırıyordu. Zihninin yalnızca yüzey katmanı savaş çağıranın yeteneklerinin çılgınlığıyla doluydu, oysa ruhunun özü mükemmel berraklığı koruyordu. [Verun’un Isırığı] havayı acımasız bir kavis çizerek keserek doğrudan gelen kuyruğa nişan aldı.

Vücutları şiddetli bir kalkanla korunuyor olabilir, ancak gerçekten uzun kuyruklarının çevresinde bu kadar güçlü savunmaları sürdürebilecekler mi? Savaş çağıran kişi neredeyse imkansız bir hızla dönerek kuyruğunu umutsuzca geri çekti, ancak Zac’in salınımı arenada büyük bir yara izi bıraktığı için yine de derin bir yara aldı.

Zac’in zihnine saldıran illüzyonları bir tehlike sancısı keserek bir saniye, ardından üçüncü bir kuyruk öne doğru kısaldı ve bu son derece küçük açıklığın avantajını kullandı. Zac gövdesini çevirerek ikinci bıçaktan zar zor kurtulabildi ama üçüncüden kaçacak kadar hızlı değildi. Büyük bir güç sırtına çarptı ve rüzgar ciğerlerinden dışarı atılırken Zac ileri doğru atıldı.

Bıçağın vücudunu kolayca delebilecek kadar güçlü olmasına rağmen sırtında sadece sığ bir yara kalmıştı. Bunların hepsi onun yeni yeteneği [Doğuştan Totem] sayesinde oldu. Tıpkı Brazla’nın deposundaki diğer beceriler gibi bu da basit bir beceriydi ancak güçlü bir doğrudan etkiye sahipti. Gücü kişinin Dayanıklılığına bağlı olarak, derinin hemen altında ikinci bir koruma katmanı oluşturuyordu.

Basit ve süssüzdü ama bu aynı zamanda becerinin çoğu sınıfa fraktal olarak uyduğu anlamına da geliyordu. Aynı şey Zac için de geçerliydi.İnsan tarafı Güç-Canlılık sınıfıyken bile bu beceriyi tam potansiyelinin %85’inden fazlasını kullanmakta hiçbir sorun yaşamadı.

Vücudunu düzeltirken ona başka bir yanılsama dalgası çarptı ama Zac savaşına devam ederken onu uzaklaştırmaya çalışmadı bile. Aslında yanılsamayı memnuniyetle karşıladı. Gelişen ruhu, atmosferdeki benzersiz uyum ve illüzyon arasında, Savaş’ı savaş tarzına entegre etme çabalarında muazzam bir ilerleme kaydettiğini hissetti.

Tek başına bu savaş, aylarca gözlerden uzak bir gelişimden daha etkiliydi ve Zac, tekniğinin ustaca değiştiğini hissetti. Salınımlar daha güçlü, daha inatçı hale geldi. Sanki onun baltası, düşman saflarını delip geçen deneyimli savaşçılardan oluşan bir birlikmiş gibiydi. Her zaman düşman hatlarında bir zayıflık buldular, hatalar sömürülmeye müsaitti. Ortaya çıktığında, savaşta merhamet olmadığı için askerler pişmanlık duymadan saldırdı.

Zac, en yakındaki savaş çağırıcısına doğru koştu ve [Verun’un Isırığı] savaş şehvetiyle arzulanırken iki delici kuyruktan zar zor kurtuldu. Zac ileri atıldı ama havada [Loamwalker]’ı etkinleştirip başka bir düşmanın önünde belirdiğinde aniden ortadan kayboldu. Balta, sanki her saniye değişiyormuş gibi görünen yukarı doğru bir yörüngeyle havayı yararak ilerliyordu. Baltanın ucundaki dişler arenada ıslık seslerinin yayılmasına neden oldu, ancak bazı nedenlerden dolayı bu ses, bir hücumun habercisi olan borazanlara benziyordu.

[Üstünlük Uyumu], savaş çağıranın savunma bariyerine çarparken Zac’in muazzam Güç rezervlerinden tamamen yararlanarak salınımı yeni bir yüksekliğe çıkardı. İlk vuruş yeterli değildi ama ikinci vuruş hemen birinciyi takip etti ve sonunda kalkanı kırmaya yetti. Balta onun üzerine et ve kan yağdı, ancak bu, Zac’i üçüncü ve son vuruşta büyük canavarı tamamen ikiye böldüğü için daha da teşvik etti.

Geri kalan dört Savaş Çağıran acı içinde çığlık attı, ancak Zac bir süvari dalgası gibi onlara doğru ilerledi ve savaşı kazanmak için muzaffer ivmeyi yakaladı. Canavarların karşılıklı olarak birbirlerini güçlendirdikleri açıktı ve ilki aşağıdayken Savaş Dizilerinde bariz bir zayıflık vardı. Dördü çaresizce Zac’i öldüresiye dövmeye çalıştıktan sonra bile ikinci canavar sadece bir vuruşta düştü.

Yolları boyunca canavarlar birbiri ardına düştükçe ve [Loamwalker] yavaş yavaş kaynaştıkça hareketi giderek daha anlaşılmaz hale geliyordu. Zac kendini bir şeyin uçurumunda hissetti ama birdenbire kendisini test edecek rakiplerinin olmadığını buldu. Beşizler onun etrafında on büyük parça halinde yatıyordu, arenada kan lekesi vardı.

Savaşın harareti hızla azaldı ve Zac bu hissi hızla kaybetti. Sinirli bir şekilde küfretti ama bunun dünyanın sonu olmadığını biliyordu. Tam eşiğindeydi ve son adımı atması çok uzun sürmeyecekti.

Zac oturdu ve savaşı zihninde gözden geçirmek için gözlerini kapattı. Spikerin bir şeyler bağırdığını duydu ama daha çok kendi içsel yolculuğuna odaklanmıştı.

Birdenbire niteliklerinde bir artış kazanmış gibi değildi, daha ziyade iradesi, Dao’su ve bedeni bir bütün olarak hareket ediyordu. Muhtemelen niteliklerinin yalnızca %60 ila 70’ini normal olarak kullanabileceğini, geri kalanının ise verimsizliklere ve tüm potansiyelinden yararlanamamaya harcandığını söylemek abartı olmazdı.

Ancak Cennetin gerçekleriyle rezonansa giren bir dövüş stili bulmak, bu verimsizliklerin bazılarını ortadan kaldıracaktı; bu, hiçbir kusuru olmayan saf bir güçlendirmeydi.

Aniden devasa bir kükreme arenada yankılandı ve Zac gözlerini açarken kaşlarını çattı. Ne yazık ki son savaşın derslerini özümsemeye vakti yoktu çünkü bir sonraki düşman çoktan ortaya çıkmıştı. Bu sefer hedef, havada sekiz metreye ulaşan devasa bir canavardı. Korkunç bir keskinlik yayan iki kıllı boynuzuyla, bir boğa ile kaplanın karışımına benziyordu. Hava uçlarında çıtırdadı ve bu onun silahlarından yalnızca biriydi.

Vücudu neredeyse kaplamaya benzeyen kalın bir deriyle canavar neredeyse savaş için yetiştirilmiş gibiydi. Kafasındaki bu zayıflıkları ortadan kaldıran gözleri, burnu veya kulakları bile yoktu. Bunun yerine, üç sıra keskin dişle dolu devasa bir çeneden ibaretti. Bacaklarının sonu toynak yerine keskin pençelerle bitiyordu ve kuyruğu bile küçük ses patlamalarına neden olacak kadar hızlı bir şekilde havayı delip geçiyordu.

“Bu gerçek.sen bir [İkiz Yıkım Zalim]! Genel olarak D sınıfının altındaki en iğrenç yaratıklardan biri olarak kabul edilen bu hantal canavarlar, katliam için yetiştirilmiş aletlerdir. Güçlü savunmalar! Ölümcül pençeler! Güçlü soy yetenekleri! Bu piçlerde her şey var. Bu yolun sonu mu? Arkadaşımız Arcaz geride kalarak fazla açgözlülük mü yapıyor? Bahislerinizi yapın!”

Canavar kana susamışlıkla kükredi, ancak Zac’in zihninde benzer yoğunlukta başka bir kükreme yankılandı. Devasa canavarla savaşma konusunda son derece istekli görünen kişi aslında Verun’du. Zac bunu düşündü ve neden olmasın diye hissetti? Verun üç yıldır baltasına sıkışıp kalmıştı ve onu dışarı göndermek aslında bir sorun olmamalıydı.

Bir sonraki anda ilk ejderha-sırtlanı Zac’in yanında belirdi, bacakları sallanıyordu.

“Ne! Ne kadar da bedensel bir Araç Ruhu! İnanılmaz! Bu baltaya harcanan kaynaklar küçümsenecek bir şey değil!” diye bağırdı Spiker ama bazı insanlar tribünlerde yuhalamaya başlayınca durakladı. “Kızgın mısın? Bunun hile olduğunu mu düşünüyorsun? Çok kötü! Bir baltanın Alet Ruhu doğal olarak bir baltalı savaşçının gücünün bir parçasıdır. Bahisler için geri ödeme yok!”

Zac, tiranı görüş alanında tutan Verun’a döndüğünde biraz gülümsedi.

Zac sadece “İyi eğlenceler” dedi ve oturdu ve onun yerine içgörülerine odaklandı.

“Ne özgüven, bir tiranın varlığını görmezden gelmeye cesaret! Sanırım bir ziyafetin içindeyiz! spiker bağırdı ve kısa süre sonra heckler tezahüratlarla boğuldu.

Verun ileri atılırken kana susamışlıkla kükredi ve çılgınca bir teslimiyetle doğrudan [İkiz Yıkım Zalim]‘e doğru ateş etti. Zalim, aşırı büyük çenesiyle Verun’un boğazını ısırmaya çalıştı ama ejderha sırtlan son derece çevikti, ısırıktan zahmetsizce kaçarken karşılığında acımasız bir hamle yaptı.

Zorbanın boğazında üç derin yarık belirdi ve her biri neşeli Verun’a doğru süzülen üç kan akıntısı çıktı. Alet Ruhu’nun kendi kanıyla beslendiğini görmek, domuzun öfkeden çılgına dönmesine neden oldu ve korku dolu bir aura yaymaya başladığında kasları dalgalandı.

Zac, daha önceki savaştaki deneyimlerine tamamen odaklandığı için başlangıçta zar zor dikkat ediyordu, ancak çok geçmeden birkaç yüz metre ötedeki katliam karşısında büyülendi. Pençeler, ısırıklar, mücadeleler, tokatlamalar. Aldatma ve tam saldırganlık. Kan, toz, kükreme. İki canavar, ilkel bir üstünlük savaşında sahip oldukları her şeyle savaştı.

Verun’dan yayılan enerji giderek zayıfladıkça Tiran’ın vücudunda yaralar birikti. Ancak hiçbiri geri adım atmadı. Aslında savaşın coşkusu daha da arttı. Dört neşeli nehir Verun’un etrafında dönüyordu ve her biri kesme niyetiyle doluydu. Bu arada, Tiran’ın boynuzlarında siyah çatırdayan şimşek belirdi ve çok geçmeden canavarın tüm vücudunu kapladı.

Enerjileri arttı.

Nehirler baltanın keskin kenarları gibiydi ve ne zaman kan alsalar sonsuz bir katliam döngüsünde güçleniyorlardı. Bu arada çatırdayan oklar, her çarpıştıklarında Verun’un hasar almasına neden oluyordu ve herhangi bir hatalı cıvata, arenada büyük yaralara neden olacak kadar güçlüydü. Zac bile bu saldırıları doğrudan göğüslemek istemediği sürece daha da uzaklaşmak zorunda kaldı.

Sonunda Tyrant kan kaybı ve yorgunluk nedeniyle hata yaptı ve Verun bu fırsatı değerlendirdi. Zorbanın kaslı boğazını ısırdı ve muazzam bir çekişle boğanın boynunun yarısını parçalayıp kendini bir kan çağlayanına buladı. Tiran, son bir meydan okuma eylemiyle Verun’u boynuzlarıyla yaralamaya çalışırken titrek bir adım attı, ancak büyük bir gümbürtüyle yere düştü.

Boğanın vücudundan yüzlerce litre kan sürüklendi ve yerdeki kanla birleşerek Verun’un etrafında bir fırtınaya dönüştü. Alet Ruhu başını gökyüzüne doğru kaldırdı ve öyle bir kuvvetle kükredi ki hava titredi. Kana susamışlık, gurur ve zaferle doluydu.