Bölüm 678: Final [2]

“Benim yanımda çalışmaya gelmeyi nasıl karşılıyorsun?”

Damien’ın şok edici sözlerini sadece ikisi duydu. Diğerlerinin bilmediği şey ise, Damien’ın planının Tephit’i öldürmek olmadığıydı.

Tephit Klanı ileri gelenlerini yiyip bitirdiği günler boyunca, kendisinden başka kimsenin göremeyeceği bir hikayeyi, kitlelere asla açıklanmayacak olan Tephit Klanı Lideri’nin hikayesini bir araya getirmeyi başardı.

Bu hikayeyi kavramak, ona Aquazyl’de olup bitenlere dair farklı bir bakış açısı kazandırdı ve aynı zamanda yaklaşımını değiştirmeyi düşünmesine neden oldu.

Hatta ikili arasındaki buluşma bile geceler öncesinden ayarlanmıştı. Damien bunu yapmak için Tephit Klanı’nın ileri gelenlerinin bildiği özel bir iletişim sinyalini kullandı.

“Senin altında mı çalışayım? Bunu bir asistandan duymak oldukça komik, sence de öyle değil mi?” diye alay etti Tephit gülümseyerek. Damien’ın sözlerini pek ciddiye almamış gibiydi.

“Şaka yapmadığımı sen de benim kadar biliyorsun. Aşağıya bak, şu anki durumda bile planlarının başarılı olacağını düşünüyor musun?”

Tephit devam eden şiddete baktı ve başını salladı. “Planlarımı nasıl anlayabildin? Bu kadarı bile beklentilerimin dahilinde.”

“Beklentilerinizin bu durumu hesaba katmadığını asla söylemedim. Daha ziyade, beklentilerinizin en başından beri yanlış olduğunu söylüyorum.”

Tephit’in gözleri sertleşti, ama konuşamadan Damien önceki düşüncesine devam etti.

“Ne kadar zamandır yaşadığını ve bu rotayı ne kadar zamandır planladığını bilmiyorum ama kurban törenin dilediğin kapıyı açmayacak. Aquazyl’den çıksan bile, İmparator Kemik Denizi’ni kontrol edemeyeceksin.”

“Deniz Tanrısı’nın soyundan gelenler; kendinize böyle hitap etmeyi seviyorsunuz. Ama ruhunuz bir bedenden diğerine geçerken sayısız hayat yaşamış biri olarak, bu efsanenin yanlış olduğunu benim kadar iyi anlamanız gerekir.”

“Deniz Tanrısı’nın var olmadığını mı söylüyorsun?” diye sordu Tephit.

“Hayır. Deniz Tanrısı kesinlikle vardı ve klanlarınızın soyundan gelen beş Tanrıcanavar da vardı. Ancak ikisinin birbirleriyle hiçbir ilişkisi yoktu. Siz Tanrıcanavar soyundan geliyorsunuz, ancak Deniz Tanrısı soyundan gelmiyorsunuz. Öyle olsaydınız, şu an karşılaştığınız sorun var olmazdı.”

“Ve bu sorun nedir?…”

“Elbette İmparator Kemik Denizi’ni kontrol edememenizden kaynaklanıyor.”

İkisi sessizleşti. Tephit, Damien’ın sözlerini büyük bir ciddiyetle düşündü. Bu gencin fikirlerini saçmalık olarak çöpe atmak istese de, bunu yapamadı.

Sonuçta Damien’ın söylediği her şey doğruydu.

Günümüzde var olan Tephit, yüz binlerce yıl önce klanı yöneten Tephit’in ta kendisiydi. Ömrünün sonuna yaklaştığı her seferinde, büyük yetenekli bir çocuğu himayesine alıp bedenini çalar, böylece hayatına doğal sınırlarının ötesinde devam ederdi.

Hayatta geçirdiği süre boyunca edindiği deneyimin genişliğiyle, bazı sonuçlara da varmıştı. Bu sonuçlar, herkesi feda edip kaçmayı seçmesinin sebebiydi.

Deniz Tanrısı Klanları sahteydi. Soylarıyla gurur duymaları yalanlara dayanıyordu. Gerçekte ise Deniz Tanrısı Klanları, doğal halefi gelene kadar Deniz Tanrısı’nın Aquazyl’i korumak için kullandığı araçlardı.

Tephit bu sonuca razı değildi. Başkasının gelişimi için top yemi olmayı reddetti. Kaçıp otoritesini kullanarak İmparator Kemik Denizi’ni yönetmek ve defalarca deneyimlediği kısır döngüyü kırmak istiyordu.

Ama… şimdi bütün çabalarının boşa gittiğini mi duyuyordu?

“Şu anda nasıl hissettiğini biliyorum, ama şüphelerinin ve isteksizliğinin seni kontrol etmesine izin veremezsin. Önerimi dikkatlice dinle ve bir karar ver. Eğer bu konuşma bittikten sonra hala devam etmek istiyorsan, ölümüne savaşırız.”

Damien kendinden emin bir şekilde konuşuyordu. Tephit’in karakterini çok iyi kavramıştı. Hedeflerine ulaşmak için her türlü yolu denemeye hazır olsa da, özünde kötü bir insan değildi. Sadece korkunç koşulların aşırıya kaçmasına neden olan biriydi.

Damien, Tephit’i emrinde istiyordu. Sığınak denizlerinde bir medeniyet yaratmak istiyordu; büyüyüp gelişerek, ihtiyaç anında ona yardım edebilecek büyük bir orduya dönüşecek bir medeniyet.

Sığınak’ın Gerçek Alem’e kıyasla ayrı bir alem olduğu doğruydu. İçinde yaşamak, Aquazyl’de yaşamak kadar büyüleyiciydi. Fakat Sığınak’ta, ayrılma kararı her zaman vardı. Damien’ın Tephit’i ikna etmek için kullanmak istediği kilit nokta buydu.

Tephit, özgürlüğü özleyen bir adamdı. Tephit Klanı’na katılmasının asıl amacı ve planı, özgürlüğünü kullanarak onu Damien’ın istekleri doğrultusunda hareket etmeye ikna etmekti.

“Sanki gururun görüşümü bulandırmasına izin verip seninle dövüşmem gereken bir an gibi hissediyorum… ama nedense kendimi buna ikna edemiyorum,” dedi Tephit alaycı bir gülümsemeyle.

“Artık yaşlandım. Biliyor muydun? Bir ruh yeni bir bedene sahip olmanın zorluğunu yaşadığında, küçük bir hasardan daha fazlasını alır. Sahip olmak, kendinden bir parçayı kaybetmek istemediğin sürece yalnızca bir kez yapılabilecek bir şeydir.”

“Ben ise beş kez ele geçirilme yaşadım. Duygularım uyuştu, başlangıçtaki kararlılığım bile ilkel bir içgüdüye dönüştü. Zayıflıklarımı örtbas etmek ve duygularımı en iyi şekilde ifade etmek için elimden geleni yapıyorum, ama bu sadece eskiden ne kadar büyük hedeflere sahip olduğumu hatırlatıyor.

Artık bu hayatta bir şeyler başarabileceğime dair sadece hafif bir umutla hareket ediyorum.”

Tephit, Aquazyl’in gökyüzüne baktı.

“Söylediklerinin doğru olduğunu nasıl doğrulayabilirim?” diye sordu Damien’a.

Damien omuz silkti. “Yapamazsın. Varsayımlarıma kesinlikle güveniyorum ve tepkilerine bakılırsa, geçmişte de aynı tahminlerde bulunmuşsun. Gerçekliklerinden korkarak bu düşünceleri bastırmış olman, onları geçersiz kılmaz.”

Tephit başını salladı. Damien’ın varsaydığı her şey bir zamanlar onun tarafından da varsayılmıştı. Yine de karar vermek onun için zordu.

Nihayet…

“Artık çok geç. Ritüeli tamamlamak için gereken kurbanlar, Tephit Klanı yok olduğunda tamamen dolmuş olacak. Bu noktada, geri dönmeye değer mi?”

Damien gülümsedi. Bu, tabuta çakması gereken son çiviydi.

“Öyleyse tamam, öyle yapalım. Sana sonuna kadar eşlik edeceğim ve planının başarısızlığını kendi gözlerinle gördüğünde seni yanıma alacağım. Kulağa nasıl geliyor?”

“Kulağa çok manipülatif geliyor,” diye yanıtladı Tephit gülümseyerek.

“Amacım en başından söylesem manipülatif mi olur?” diye sordu Damien aynı gülümsemeyle.

“Haklısın.”

Tephit bezginlikle iç çekti. Genç ve çılgınca hırslı bir lider imajını sürdürmek için gerçekten çok yaşlıydı. Bunu o kadar uzun süredir yapıyordu ki, kimliğini anlayan biriyle konuşmak ona ferahlık veriyordu.

Damien’a bakınca hayretle iç çekti. Damien’ın sadece karşısında değil, genel olarak Aquazyl’de de oturuyor olması, ne kadar yetenekli olduğunu gösteriyordu.

Bir gün zirveye ulaşacak biriydi.

‘Belki… Onu takip edersem ölmeden önce muhteşem bir şey görebilirim…’

Tephit’in aklına çılgınca bir düşünce geldi. Şu anki hayatının son hayatı olduğunun gayet farkındaydı. Ruhunu bir kez daha transfer etse, egosu bu süreçte yok olacaktı.

“Gel bakalım. Bakalım söylediklerin ne kadar doğru.”

Tephit bir karara vardı. O ve Damien, ardından sessizce oturup çaylarını içtiler ve olup biteni izlediler.

Tephit Klanı’nın rolü neredeyse bitmek üzereydi ve Damien’ın başlattığı savaşın sonu Tephit’in tavrından dolayı biraz sönük kalsa da, bu onu hiç rahatsız etmiyordu.

Sonuçta, bu sonucun sönüklüğü, planlamasının kusursuz olduğu anlamına geliyordu. Olaylar düzgün ilerlediğinde, Beşinci İlkel Hükümdar’ın ani ve patlayıcı ölümü gibisi olmazdı.

Ve eğer Damien gerçekten de işleri bu kadar hassas bir şekilde planlayabiliyorsa, bu sadece zekasını doğru şekilde kullanma yeteneğinin arttığı anlamına geliyordu.

Ancak Damien, biraz gururun dışında pek bir şey hissetmiyordu.

Kutlaması Tephit onun yönetimi altına girene kadar bekleyebilirdi.