Bölüm 6774: Büyük İtiş

Obsidyen Küresi Kayana VIII-E yörüngesine yerleştiğinden beri, gizemli şaheser kalede hiçbir test yapılmadı.

Zaten baştan itibaren mükemmelliğe çok yakın bir şekilde inşa edilmişken, yeteneklerini test etmeye gerek yoktu.

Herhangi bir darbe veya aşınma sonucu hasar görmediği sürece, son derece yetenekli mürettebatın canlı test yapmasına gerek yoktu.

Aziz Stark, kaçınılmaz saldırıya kadar kalan günlerini becerilerini ve yeteneklerini geliştirmeye adadı. Yerli uzaylılar güçlerini artırmaya devam ederken, her yeni pratik gününün tadını çıkardı.

Yakın mesafeden dövüşme yeteneği büyük bir gelişme kaydetmişti. Uzun menzillerde nişancılığına olan güveni hâlâ yerindeydi, ancak orta menzilde birden fazla düşmanla başa çıkma yeteneğini geliştirmek için daha fazla çalışmaya ihtiyacı vardı.

Amaranto Mark III, büyük miktarlarda ucuz ve tek kullanımlık hedef mankenlerine atış yapmaya başladı.

Rubarthanlar, pahalı alaşımlardan yapılmalarına gerek olmadığından bunları uygun bir fiyata seri olarak üretebiliyorlardı.

Ancak Saint Stark’a karşı iyi bir mücadele verebilmek için yeterince hızlı ve çevik olmaları gerekiyordu.

Kompakt boyutları ve mükemmel manevra kabiliyetleri, Amaranto’nun bunları mümkün olan en az gecikmeyle sırayla indirmesini zorlaştırıyordu.

İntikam Aleti, maksimum ateş gücü için optimize edilmiş, ışıklı kristalli bir tüfekti. Atış hızı her zaman daha az önemli bir konu olmuştu.

Neyse ki, geliştirilmiş güç reaktörü Amaranto’nun tüfeği yeterince hızlı şarj etmesini ve kabul edilebilir bir atış hızında kullanılabilir enerji ışınları ateşlemesini sağladı.

Saldırıların sıklığı diğer birinci sınıf tüfekçi mekanizmalarınınkine yakın değildi ama en azından Amaranto Mark III’e elit faz savaşçılarının sayısını azaltma olanağı sağlıyordu.

“Faz savaşçıları bizim için daha düşük bir önceliğe sahip olmamalı mı?” diye sordu Stark. “Düşman küçük gemilerini idare edebilecek birçok yörünge savunma platformu ve birinci sınıf çok amaçlı mekanizma var.”

“Bu illa ki böyle olmayabilir. Elit faz savaşçıları neredeyse her zaman güçlü faz ötesi füzelerle donanmıştır. Eğer mekalarımızı alt edebilirlerse, Obsidian Küresi’ne yüklerini fırlatacak kadar yaklaşabilirler. Yüzlerce veya binlerce füze tarafından vurulduktan sonra savunması kırılmaz, ancak çok daha hızlı tükenir. Faz savaşçıları uzay bastırıcılarla donatılmışsa durum daha da kötüdür.”

“Uzay bastırıcılar!”

Uzay bastırma modüllerinin ne kadar yaygınlaştığı göz önüne alındığında, kozmopolitlerin bu teknolojiyi kolayca çalıp uzaylıların kullanımına sundukları ortaya çıktı.

Geçmişte faz savaşçılarının uzay baskılayıcılarla donatılmamasının temel nedeni, saldırı araçlarının düşmanlarından uzak durmayı tercih etmeleriydi.

Ancak, uzaylılar Obsidiyen Küre gibi stratejik bir varlığı mümkün olduğunca etkili bir şekilde ortadan kaldırmak isterlerse, binlerce faz savaşçısı tarafından kuşatılmış ve kendi uzay baskılama alanlarını oluşturmuşsa savunmasını çok daha hızlı bir şekilde boşaltabilirler!

“Uzaylılar Obsidyen Küre’ye karşı bu taktiği kullanacaklar mı?”

“Geçmişte diğer önemli tahkimatlara karşı da aynısını yaptılar. Obsidiyen Küre, yörüngedeki tahkimatlardan çok daha güçlü ve tehditkar, bu yüzden uzaylı komutanların geri durması aptallık olur.”

Stark kaşlarını çattı. Amaranto Mark III’ü çok sayıda zayıf hedefi alt etmeye uygun değildi. Minerva ve Promethea tam da bu iş içindi. Her iki yüksek rütbeli robot da çok sayıda sineği avlamada çok daha yetenekliydi.

“Yani ateş gücümü, Obsidian Orb’u tehdit edebilecek kapasitede oldukları sürece ilerleyen uzaylı saldırı araçlarına ve füzelerine yönlendirmeliyim, öyle mi?”

“Doğru. Düşman faz lordlarına saldırmayı tercih edeceğinin farkındayız, ama inan bana, Obsidiyen Küre onları senden çok daha etkili bir şekilde püskürtebilir. Amaranto Mark III’ün, performansı Aziz Krallığın tarafından büyük ölçüde artırılan güçlü bir başyapıt as mech olabilir, ancak Obsidiyen Küre, daha da kötü olmayan teknolojiyle dolu, devasa bir istasyon büyüklüğünde başyapıttır. Gerçek rezonans güçlendirmesinden yoksun olabilir, ancak muazzam ölçeği tek başına bu eksikliği fazlasıyla telafi eder.”

Obsidiyen Küre’yi Aziz Stark’ın gözünde bu kadar gizemli kılan şey buydu. Kayana Sistemi’ne geldiğinden beri ona bakmasına rağmen, hâlâ tam gücünü kavrayamamıştı.

Yansıtıcı siyah yüzeyi, sırrını gizlemeye devam ediyordu. Yüzeyin tamamı, Solus Gazı ile aşılanmış alaşımlara benzer bir engelleme etkisine sahipti, bu yüzden Aziz Stark fazla bilgi toplayamadı.

Etkinliğini değerlendirmek için yalnızca Stewards Siamesia’nın sözlerine bakabilirdi.

“Umarım beklentilerimiz yersiz değildir,” dedi konuk pilot. “Siz Rubartlılar ona çok güveniyorsunuz, ancak açıkta görülebildiği için yerli uzaylılar bu süper kaleyi kesinlikle hesaba katabileceklerdir.”

“Güzel.” Jeri memnuniyetle gülümsedi. “Bu ek değişken, uzaylı komutanların henüz doğrudan bir saldırıya başlamamış olmasının sebebi. Gecikmeler iyidir. Gecikmeler, düşmanlarımızın saldırı ritmini bozacak ve büyük planlarının bozulmasına yol açacaktır. Yerli uzaylılar, saldırıların felakete dönüşmesini önlemek için başlangıçta başka yerlere tahsis edilmiş takviye kuvvetlerini bizimki gibi yıldız sistemlerine yönlendiriyorlar. Faz lordlarına özellikle büyük bir yük bindiriyoruz. Obsidiyen Küre gibi süper kaleler, yalnızca yerli tanrıları tarafından yenilebilir veya uzaklaştırılabilir. Değerli şaheser kalelerimizin hepsini alt edecek kadar çok olmamalılar.”

Bu durum Davia Stark’ın süper kaleleri harekete geçirme hareketinin ardındaki niyeti anlamasına neden oldu.

Bunlar, düşman faz lordlarına karşı doğrudan bir yanıttı. Şu anda Kızıl Savaş’a katılanların sayısı sınırlıydı.

Kızıl Kabal zor bir seçimle karşı karşıyaydı. Ya faz lordlarını birçok farklı yıldız sistemine dağıtıp daha büyük kayıplara uğrayacaklardı ya da bu süper silahların bulunduğu yerlerde daha fazla faz lordu toplamak için çok sayıda yıldız sistemine yönelik saldırıları askıya alacaklardı.

Başka bir deyişle, uzaylı komutanlar kanama zamanı ile kanama fazı suyuyla aşılanmış kan arasında seçim yapmak zorundaydı!

Aziz Stark, uzaylıların faz lordlarını dağıtacak kadar kibirli olacaklarını umuyordu. Beşinci savunma grubu yine de düşebilirdi, ama en azından insan savunucuların yerel savaşlarını kazanma şansı daha yüksek olurdu!

Kaderin bir cilvesi olarak uzaylılar, yıldız sisteminin çevresinde insan keşif kuvvetleriyle çatışmayı bırakmışlardı.

Açıkça kuvvetlerini toplamışlar ve ilk üç müstahkem mevziden birine saldırmak üzere harekete geçmişlerdi!

“Kaç tane faz lordu var?”

“Toplam 18 tane. 16 küçük faz lorduna liderlik eden 2 büyük faz lordu var.”

“Bu… beklediğimden daha az.”

“Katılıyorum Davia. Uzaylı komutanlar sabırlı, kurnaz ve temkinli olduklarını kanıtladılar, bu yüzden bunun Obsidiyen Küre’yi yerinden oynatmaya, hatta yok etmeye yetmeyeceğini kesinlikle biliyor olmalılar. Sezgilerim bana kendi güçlü sürprizlerini sakladıklarını söylüyor. Bu, gizli büyük faz lordları veya kitle imha silahları şeklinde olabilir. Dikkatli ol.”

Uzaylı donanması Kayana VIII-E’ye doğru ilerlemeye devam ederken, insan savunucuları başka bir haber daha aldılar.

Herkesi şoke eden bir gelişme yaşandı!

“Bu kötü! Yernstall galaktik ağdan koptu!”

“NE?!”

Birçok insan en kötüsünden korkmaya başladı. Zaman geçtikçe, Yernstall Merkez Yıldız Düğümü’nün hemen dışında duran çok sayıda yıldız gemisi, tüm yıldız sistemini etkileyen güçlü bir uzay-zaman kabarcığı nedeniyle Işık Hızı (FTL) yolculuklarının yarıda kesildiğini doğruladı!

“Şu lanet olası uzaylılar! Köprübaşı Bir’i izole etmek için kullandıkları numaranın aynısını yaptılar!”

“Demek kayıp uzaylı güçleri buraya gelmiş! Önemli yıldız sistemimize saldırmak amacıyla bölgelerimizden gizlice geçiyorlarmış!”

“Mecher’lar ve filocular ne yapıyor?! Uzaylıların bu hileyi tekrar deneyecekleri çok açık. Uzaylılar tekrar deneyemeden neden onlar bunu engelleyemediler!?”

“Bekle. Son haberler, uzay-zaman balonunun çok hızlı bir şekilde güç kaybettiğini bildiriyor. Bir haftadan fazla dayanmaz! Görünüşe göre savunmacılar uzay-zaman balonunun patlamasını engelleyememiş, ama en azından rekor bir hızla patlatmayı başarmışlar. Ayrıca, Bridgehead One faciasından beri hepimiz dersimizi aldık ve önemli olan her şeyi birçok farklı yıldız sistemine dağıttık. Yernstall hâlâ önemli, ama yeri doldurulamaz değil.”

Yernstall’ın geçici yokluğu daha kötü bir zamanda gerçekleşemezdi.

Eskisi kadar önemli olmasa da, geçici olarak insanlığın geri kalan alanından kopuk olan birçok önemli varlığı barındırıyordu kesinlikle!

Bu, Yıldız Tasarımcılarının, tanrı pilotlarının, dretnotların vb. en çok ihtiyaç duyulan yerlerde savaşamayacakları anlamına geliyordu!

Ancak Kızıl Kabal, Kızıl Okyanus Safirini kesmek için kesinlikle muazzam bir bedel ödedi.

Güçlü bir uzay-zaman kabarcığı ancak 6 antik evre balinasının birlikte çalışmasıyla yaratılabilir!

Eğer evrende sadece bir hafta dayanabildiyse, bu, içindekilerin muhtemelen balonun içindeki güçlü uzaylıları ezdiği anlamına geliyordu!

Tuzaktaki insanlar ayrıca uzay-zaman savaşını tüketmek için çok daha iyi teknolojiler hazırladılar ve bu da kızıl insanlığın artık bu tür saldırılara karşı eskisi kadar savunmasız olmadığını kanıtladı!

Bu oldukça kötü bir haber olsa da, Kayana Sistemi’nde yaşananlar anında ön cephedeki savunmacılar üzerinde büyük bir baskı oluşturdu.

“Sensörlerimiz uzaylı filosundan kısa bir mesafede büyük bir ışınlanma olayı tespit etti!”

“Bu… bu bir faz balinası! Daha büyük bir faz balinası!”

“Ne kadar büyük?!”

“Küçük bir ay kadar büyük, bu da kabaca orta kademe bir büyük faz balinasının boyutuna denk geliyor! Faz suyu konsantrasyonu yüzde 100’e yakın olmalı ve her türlü saldırıya karşı son derece dayanıklı olmalı.”

Daha önce armadayı yöneten nunser ve jureg büyük evre lordlarıyla karşılaştırıldığında, boyuttaki farklılık çok büyüktü.

Faz balinaları, Kızıl Okyanus’un orijinal vücut geliştiricileriydi. Fiziksel yapıları başlangıçtan itibaren yıldız gemileri kadar büyüktü ve o noktadan sonra giderek büyüdüler!

Bu durum, Kızıl Okyanus’ta balinalara her zaman doğal bir avantaj sağlamıştır.

Beceriksiz görünmelerine rağmen, ellerinde daha fazla faz suyu ve kütle olması nedeniyle onları yenmek çok daha zordu!

“Alo. Jeri. Obsidiyen Küre bu büyüklükteki daha büyük bir evre lordunu yenebilir mi?”

“…Sanırım öğreneceğiz, Davia. Planlarımızı ayarlamamız gerekiyor.”

Büyük faz lordu Kayana VIII-E’den hala çok uzakta olmasına rağmen, uzaylı su titanı güçlendirilmiş ayın üzerine karanlık bir gölge düşürmüş gibi görünüyordu.

Kayana Sistemi, faz balinalarına ev sahipliği yapan tek yer değildi.

Diğer yıldız sistemlerinden de, hem küçük hem de büyük, faz balinalarının gelişini tespit ettiklerine dair raporlar geldi!

Üst Bölgelerdeki tartışmalı yıldız sistemlerinin hemen hemen hepsi, çok sayıda faz balinasının beklenmedik gelişi nedeniyle düşme riskiyle karşı karşıyaydı!

Kızıl Kabal sonunda geri planda kalmayı bırakmaya karar vermişti. İnsan savunmacıları inceleyip tehdit seviyelerini belirledikten sonra, faz balinaları nihayet saldırıya güçlerini katacak özgüveni kazandı!

Balinaların toplu halde gönderilmesi, onların son savunma hattını devirme ve insanları Kızıl Okyanus’tan bir kez ve sonsuza dek yok etme kararlılığını gösteriyordu!

“Büyük bir sıkıntı içindeyiz!”

“Bu faz balinalarının tembel olduğunu sanıyordum! Kaç tanesi kış uykusundan uyandı?!”

“Şikayet etmeyi bırak ve mücadeleye başla!”