Bölüm 677: Arkamda Ne Bırakacağım

“Çok değiştin. Bunu biliyor musun?”

Ragna başını çevirdiğinde Grida’nın sesi geldi. Küçük erkek kardeşinin ay ışığı altında tek başına antrenman yapmasını izliyordu.

Neden yakındaki sandalye yerine yerde oturduğunu sormadı. Muhtemelen soracak kadar umursamadığı için.

“Ben mi?”

“Evet.”

Ragna onun onaylamasına yanıt olarak belli belirsiz başını salladı. Yüzünden aşağı ter akıyor ve çenesinden damlıyordu.

“İnsanlar seni böyle görünce şok olacaklar.”

Ragna tekrar başını salladı. Başkalarının şok olup olmaması onun için önemli değildi.

Kayıtsızca başını sallaması bunu açıkça ortaya koyuyordu; umursamadı.

“Eninde sonunda eve döneceksin.”

Grida dedi.

“Geri dönmeyeceğim.”

“Sonra?”

“Sadece uğradım.”

“Neden?”

“Bir şeyi almak için.”

Ciddi miydi? Grida, poposunu silkip ayağa kalkmadan önce uzun bir süre ona baktı. Oturduğu yerden bir toz bulutu yükseldi.

“İşiniz size ait.”

Ragna’nın bu versiyonunu yabancı bulmadan edemedi.  Grida gittikten sonra bile Ragna kılıcını sallamaya devam etti.

Aile mülküne dönmeye karar vermişti ama ihtiyacı olanı geri almak istiyorsa şu an olduğundan daha fazla ilerlemesi gerekiyordu.

Çünkü—

Vakit yok.

İşte bu yüzden bu kısa anı bile eğitime ayırıyordu.

Kılıcını her salladığında yol kendini gösteriyordu. Çocukluğundan beri bu hep böyleydi.

Ne kadar ileri gidebileceğini, bu şekilde antrenman yapmaya devam ederse nereye varacağını görebiliyordu; hepsini gördü.

Denemeden bile oradaydı.

Mücadele etmesine ya da debelenmesine gerek yoktu. Yol zaten onun önünde çizilmişti.

O halde yürümenin bir anlamı var mıydı?

Geçmişe ait anılar bir deniz gibi kabardı ve zihninde birikti.

“Şövalye ol.”

Babası da böyle söylemişti.

“Neden yapmalıyım?”

Ragna cevap vermişti.

Babası ona sanki ilk kez bilinmeyen bir yaratığa bakıyormuş gibi bakmıştı.

“Bir nedene ihtiyacınız var mı?”

Zaun kılıcın büyüsüne kapılan insanlardı. Ragna böyle olamazdı. Kılıç sallamak ona hiç keyif vermiyordu.

“Bundan hoşlanmıyor musun? Neden olmasın?”

Herkes ona sordu ama cevabı hep aynıydı.

“Bunun nesi bu kadar eğlenceli?”

“Birini yenmek ya da sınırlarını zorlamak istemek gibi… bu seni heyecanlandırmıyor mu? Yani, sadece eğlenceli, değil mi?”

Bunu başkaları da söyledi.

Ragna aynı fikirde değildi.

Birini dövmek mi? Elbette, belki bugün değil ama bir ay sonra? Yapardı. Sonuç zaten belliydi. Bu değişmez bir gerçekti.

“Ne diyorsun? Bir tür peygamber misin sen?”

Onunla alay edenlere bunu kanıtladı. Sürecin kendisi bile acı verici derecede sıkıcıydı.

Yetenek her şeyi belirleyen şeydi. Ragna bunu biliyordu.

Yeteneklerine göre seçilenler arasında bile Ragna göze çarpıyordu.

Bu da her şeyi daha da sıkıcı hale getirdi. Sıkıcı bir hayat. Ölene kadar kılıcını sallayacaktı ve bu ölümün nasıl olacağını zaten biliyordu.

Hayatımı bu önceden belirlenmiş yolda kılıç sallayarak geçirip bu şekilde mi öleceğim?

Yeni bir kılıç stili mi? Yeni bir yol mu? Hiçbirini görmedi. Sadece zaten sabit olan şey.

Bir lütuf olması gereken şey (Tanrı’nın ona verdiği yetenek) Ragna için bir lanete dönüşmüştü.

Tanrı ona yetenek vermişti ama buna eşlik edecek zerre kadar irade yoktu.

Sonra evden ayrıldı ve Enkrid’le tanıştı.

“Neden bu kadar ileri gidiyorsun?”

Bir keresinde sormuştu.

“Şu anda hayatta kalmak için kılıcımı sallıyorum. Ama sadece hayatta kalmak için yaşamak istemiyorum.”

Bu, Ragna’nın Enkrid’in temellerinin kusurlu olduğunu düşündüğü zamanlardı.

O zamanlar bile Enkrid’in düşüncesi asla sarsılmamıştı. Yolu dümdüz uzanıyordu; kararlı ve sarsılmaz.

Durgun sudaki dalgalar gibi anıların rehberliğinde günümüzün Ragna’sı kılıcını salladı.

Ping yapın.

Bıçağı yere mükemmel bir şekilde paralel olarak dilimlendi ve hareketin içinde temiz bir şekilde gözden kayboldu.

Moonlight, büyük kılıcının havada bıraktığı izi takip etti. O hiç durmadan sallanırken, ay ışığı kılıcı takip ediyordu ve bıçak da karşılığında ay ışığını dalgalandırıyordu.

Onlarca gümüş yay havada tekrar tekrar oluşup kayboluyordu.

Ve Ragna’nın zihninde Enkrid’in sözleri yankılandı ve kök saldı; gerektiğinde her zaman yeniden yüzeye çıktı.

“Doğru olduğuna inandığım bir şekilde yaşamak istiyorum. Yoksullar ve hastalar için, onur için ve sevdiğim insanlar için kılıcımı kaldırmak istiyorum.”

Yetenek boğulmalıydıonu yıkadım, yıkadım. Sınırlamalar onu bir yırtıcı hayvan gibi arkadan yakalayıp dizlerinin üstüne çöktürmeliydi.

Bu, Ragna’nın Enkrid için gördüğü gelecekti.

Fakat Enkrid, Ragna’nın hayal ettiği her geleceği gerçekleştirmişti. Her şeyin ağırlığını bir lanet gibi taşımasına rağmen, asla umutsuzluğa ya da yenilgiye kapılmadan ileriye doğru yürüdü ve kendisini takip edenleri savuşturdu.

Böyle birinin onun yanında ilerlediğini görünce… Ragna titredi.

Sizin için belirlenen yolda yürümek gerçekten bu kadar önemli miydi?

Başlangıçta bu yolda yürümüş müydü?

Enkrid eylemiyle, hayatıyla, iradesiyle istemişti.

Ragna’nın verecek cevabı yoktu.

Dolayısıyla yolun gerçekten kendisine ait olup olmadığını görmek için tıpkı önündeki adam gibi o da yürümek zorunda kaldı.

O anda kılıç ustalığından keyif almaya başladı.

Buna bir dizi şaşırtıcı deneyim diyebilirsiniz.

Toplanan anıların rehberliğinde Ragna devam etti.

“Juri’nin evine gittin, değil mi?”

Şifacı ve simyacı Anne sordu.

“Evet.”

Dürüst bir şekilde cevap verdi. Saklayacak hiçbir şeyi yoktu.

Anne bir an tereddüt etti, sonra aniden onunla göz göze geldi ve sordu,

“Juri’yle ilgileniyor musun? Yoksa… belki çocukları seviyorsun?”

“Benim ne olduğumu sanıyorsun?”

Bu biraz saldırgandı.

Onun tepkisini gören Anne, düzgün örgülü saçlarını omzunun arkasına sıkıştırdı ve şöyle dedi:

“O halde boş ver. O halde neden gittin?”

“Bir göz atmak için.”

“Neye?”

“İnsanların bir şeyi yapmak için her zaman bir nedene ihtiyacı olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

Ragna soruyu yanıtladı.

Anne cevap vermeden önce biraz düşündü,

“Bilmiyorum.”

Başkalarının ne yaptığını umursamayacak kadar kendi yolunu yönetmekle meşguldü. Endişesi sınırlıydı.

“Evet. Hepsi bu.”

“Bu nasıl bir cevap?”

“Bunun yerine senin hakkında konuşalım.”

Ragna değişmişti. Sadece Grida Zaun’un onu tanıdığı zamandan beri değil, Enkrid’in onunla ilk tanıştığı zamandan beri.

“…Ne hakkında?”

“Magrun’un başına gelenler seni sarsmıştı.”

Yani o habersiz değildi; sadece yönsel olarak zorlanmıştı. Anne bir şeyler mırıldandı, sonra tekrar konuştu, hâlâ gözlerine bakıyordu.

“Bu bir lanet değil. Bu bir hastalık. Teknik olarak, toz benzeri parçacıklar tarafından yayılan, hava yoluyla bulaşan bir hastalık. Ve yaşadığım şehirde yüzden fazla insanı öldürdü.”

Anne bu olayda ebeveynlerini, akrabalarını ve arkadaşlarını kaybetmişti. Sadece şansının ya da daha doğrusu yeteneğinin sayesinde hayatta kalmıştı.

Çocukken simyanın temellerini Raban’dan öğrenmişti.

Onu kurtaran da buydu.

Ama artık biliyordu. Raban onun düşmanıydı.

Hayır; onun gerçek düşmanı Raban’ı eğiten kişiydi. Bu hastalığı yaratan kişi.

Anne gerçeği biliyordu.

“Yaşadığım yere yayan kişi hâlâ test aşamasındaydı. Bu yüzden iz bırakmadan ortadan kayboldu. İnsanlar buna veba demeye başlayınca, enfekte olmayanlar bile diri diri yakıldı.”

O zamanlar hastalıkla doğanların ölmesi gerekiyordu.

Anne’in gördüğü buydu.

Ailesi gibi kusurlarla doğan insanlar. Topal babasının ve dilsiz annesinin yanarak ölmesini izlemişti.

Ve o anda iki seçeneği olduğunu fark etti:

İntikam hayali kurmak ya da tamamen farklı bir yolda yürümek.

Anne ikincisini seçti.

Çünkü hedefi intikam bile alamayacak kadar zavallıydı.

Dehşete düşmüş bir dilenci gece yarısı saman çadırı gizlice ateşe vermişti. Sadece bir kişi değildi.

Gecekondu mahallelerinin bir kısmı bunun olduğunu görmüş ve başka tarafa bakmıştı. Hatta bazıları bunu teşvik etti.

Göz ardı ettiler, kışkırttılar, katıldılar ya da olmasına izin verdiler.

Kim suçlanacaktı?  Dünya mı? Asalet mi? Az önce izleyen varlıklı halk mı? Bölgede devriye gezen muhafızlar mı?

Bazı gardiyanlar, insanlar yanarken bile yangını söndürmeye yardımcı olmak için su getirdi.

“Özür dilerim. Gerçekten üzgünüm.”

Bu gardiyanlardan biri ağlamıştı.

Anne onun yüzünü bile bilmiyordu. Ama özür dileyecek bir şeyi olduğunu düşünmüyordu.

O an yolunu buldu.

Hayatının geri kalanında yürüyeceği bir yol.

Hastalığa kaybetmeyeceğim.

Yemin etti. Kalbinde bir kararlılık kulesi inşa etti. Ayrıca hastalığın getirdiği korkuyu da sileceğine söz verdi.

Son zamanlarda Peri Şehri’nin taşınmasıyla birlikte nadir malzemeler edinmişti.

Bu ona daha önce sadece hayalini kurduğu araştırmayı ilerletme şansı verdi.

Demek öyle yaptı. Ragna’ya günlerdir ayakta kaldığını söylediğinde bu abartı değildi.

İyileştiren bir ilaç var mı?hepsi hastalık mı?

Anne kendi kendine sordu.

Zor bir soruydu ama cevabı zaten biliyordu.

Hayır, yok.

Aslında var.

Yok. Ama var.

İlaç yok. Ancak tüm hastalıkları iyileştirebilecek biri olabilir.

O şifacı olun.

Ben de bunu istiyorum.

Açık bir hedefi ve ulaşması gereken bir yeri vardı. Başka yere bakacak yeri yoktu.

Bu yüzden başkalarıyla ilgilenemiyordu.

“Hastalığın yayıldığı yere gitmeliyiz. Muhtemelen bir mantardan ya da çiçekten başlamıştır. Onu bulup doğrulamalıyız. Tedavi bulmanın tek yolu bu.”

“Yakalarsan ölür müsün?”

“Uzun ya da kısa, evet. Öleceksin.”

Anne kesin bir şekilde cevap verdi ve devam etti.

“Öldüğünüz zaman şans meselesi. Magrun kan öksürdü. Evin reisinin de enfeksiyon kaptığını mı söylediniz? Bazı insanlar iyi görünecek. Diğerleri acı içinde inleyecek ve tüm güçlerini kaybedecek. Bunun nedeni, hastalığın herkes üzerinde farklı şekilde etki etmesi. Bu bir lanet değil.”

Ragna başını salladı.

“Bazen Juri’nin evine uğradığımda çocuklar beni gördüklerine seviniyorlar.”

Bu rastgele bir yorumdu; aklına geldiği gibi söylendi.

Anne yine de bunu kabul etti.

“Yani?”

“Ben de gidiyorum.”

Juri’nin evi çocuklara bakılan bir yerdi. Daha önce oraya neden gittiğini sormuştu. Artık cevabını almıştı.

“Bunu söylemen yeterince uzun sürdü.”

Anne mırıldandı, biraz rahatlamıştı. Ragna’nın Juri’nin sevgilisi olabileceğinden endişeleniyordu.

Öyle olmadığı sürece başka hiçbir şeyin önemi yoktu.

Anne kendi kendine mırıldandı ve gitti.

Ragna duruşunu değiştirirken saldırılar ve kesmeler yaparak formuna geri döndü.

Dönen bir kesme, çapraz bir kesme ve ardından baskı altındaki rakibinin tepesini hedef alan aşağıya doğru ağır bir darbeye doğru yana doğru bir yanılsama ile üstteki yatay bir kesmeyi takip etti.

Her hareket bir sayaçla sonuçlanıyordu.

Hayalet bir rakip ayak hareketlerini değiştirdi. Ragna ayağını sürükledi ve aşağı doğru kesti.

Düşmanın kılıcının yörüngesini takip etti.

Hayali düşman, üst düzey bir muhafızla yukarıdan yatay bir kesme girişiminde bulundu.

Ragna kılıcının rakibinin kılıcına yakalandığını hayal etti, sonra geri çekilip yaklaştı ve yüzün olacağı yere doğru yumruk attı.

Vay canına.

Elbette boş havaya çarptı. Hepsi hayal ürünüydü.

“Bu, ani saldırıma karşılık veriliyormuş gibi görünüyordu.”

Bir ses konuştu. Bu, başından beri yakında olan varlıktı; “Kaptan” dediği kişi.

“Gerçek bir dövüşte her şeyin farklı gideceğini biliyorsun.”

Ragna kılıcını bırakarak cevap verdi.

“Bazen, bağlantı oluşmadan önce bunu bitirmek en iyisidir.”

Şimdi yanında duran Enkrid’di. Antrenman sonrası bulaşıkları yıkadıktan sonra çıkmış olmalı. Terlemiyordu.

Hafif çiçek kokusuyla renklenen serin bir bahar esintisi esiyordu.

“Aziz, şehirdeki birinin zaten istediğini yaptığını söyledi. Juri’nin evini.”

Enkrid eklendi.

Marmelat satıcısı Juri, savaş yetimlerini, terk edilmiş çocukları ve ebeveynlerini kaybetmiş olanları yanına aldı.

Başlangıçta yalnızca birkaç kişi vardı ancak personel gibi sayıları da arttı.

Her zaman kronaları yoktu. Birisi onlara düzenli olarak bağış yapıyordu.

“Siz.”

“Kraiss’ten zorla aldığın tüm altınları verdin, değil mi?”

“Çocuk yetiştirmek çok fazla krona mal oluyor.”

“İnsan yetiştirmek her zaman başarır.”

Ragna’nın yaptığı da buydu.

“Neden?”

Enkrid içtenlikle sordu.

Ragna sessiz kaldı.

“Oradaki çocukların mutlaka hayalleri veya hedefleri yok. Ama onların da herkes gibi yaşamalarına izin verilmesi gerektiğini düşündüm.”

Rüya gerekli mi? İnsan bir amaç uğruna mı yaşamalı?

Ragna şunu söylüyordu; herkes öyle söylemiyor. Tıpkı gençliği gibi.

“Sağduyuya benziyor.”

Enkrid yanıtı kabul etti.

Bazı insanlar yaşlılıklarında sadece huzur isterler. Bazı dilekler bugün yarın tekrarlanır. Bazıları yarının asla bugüne benzememesini diliyor.

“Ben sadece ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) yardım etmek istedim.”

Ragna eklendi.

“Batı’da bir adam değiştiğinde bunun ölüme yakın olduğu anlamına geldiğini söylerler.”

“Bana küfrediyor musun?”

“Hayır, sadece söylüyorum.”

“Bir öğeyi alınca geri döneceğim.”

Ne demek istediği açıktı; “eve” gitmiyordu. Burası artık evdi.

“Endişelenmedim. Yarın görüşürüz.”

Enkrid dedi ve arkasını döndü.

Ragna kayıtsızca başını salladı.

Yine yalnız kaldığında kılıcını kınına koydu ve sessizce eline öksürdü.

“Şans,” ha…

Avucunda kırmızı kan lekesi vardı.

İç kısmı ağrıyordu; sanki bir şeyler ters gitmiş gibiG. Midesinin ağırlaştığını hissetti.

Bu bir hastalığın belirtisiydi.

Kader sanki şunu soruyormuş gibi:

Ne kadar yaşayacağını düşünüyorsun?

Belirlenmiş bir yolda yürüdüğünü sanıyordu. Bu onun beklediği bir yol değildi.

Ve tuhaf bir şekilde, bu onu eğlenceli kılıyordu.

Eğer hayatım böyle biterse… ardımda ne bırakacağım? Arkamda ne bırakabilirim?

Ragna, Juri’nin evine bu sorular kök salmaya başladıktan sonra yardım etmeye başlamıştı.

Benden geriye ne kalacak?

Henüz bilmiyordu.

O da öyle düşünüyordu.