Bölüm 676 – Değişim

Bölüm 676 - Değişim

Şeytanlar ile insanları nasıl ayırt etmemiz gerekiyordu?

"Onları suya atın. Boğulmayanlar şeytandır, boğulanlar ise insandır."

Şeytanların kötü niyetli cazibe büyülerine ve büyülü sözlerine karşı nasıl direnecektik?

"...Kutsal Işık Tanrısı'nın adını yüksek sesle haykırın. Kötücül varlıklar, sadık inananlara zarar veremez. Tanrımız, yeterince sadık olmayan inananlara koruma bahşetmez..."

Kulağa hoş geliyordu. Ölenler yeterince sadık değil miydi? Ölüler konuşacak halimiz yoktu ya.

Şeytanları nasıl öldürecektik?

"...Kutsal ateşte yakarak canlarına kıyın. Ölenler şeytandır, ölmeyenlerse... şey, kutsal ateş her şeyi kül edebilmeli. Bu kitap, şeytan kutsal ateşte yanmazsa ne yapılması gerektiği ya da bir şeytanın kutsal ateşe nasıl atılacağı hakkında tek bir kelime bile yazmamıştı."

Önceki dünyamdaki Orta Çağ cadı avlarını bana hatırlatmaktan başka bir işe yaramayan "Kutsal Kilise'nin Şeytan Karşıtı Rehberi (Son Güncelleme M.S. 324)" adlı küçük kitabı çaresizce bir kenara fırlattım.

"Bu ne saçmalık böyle? Kutsal Kilise bunca yıldır şeytanları bulmak için böyle çöplükleri mi kullandı? Bu açıkça masumların nasıl katledileceğini anlatan bir rehber."

"Aslında bu, dinsel propagandasından başka bir şey değil. Ölümlü düzlemde insan kılığına girmeyi başaran herhangi bir şeytan, en azından üst düzey olmak zorundadır. Hatta bazıları en güçlü şeytanların yansımaları veya enkarnasyonlarıdır. Tarihte Kutsal Kilise'de Kardinal olmayı başaran şeytan örnekleri bile var. Sıradan bir insanın şeytanları fark etmesi nasıl mümkün olabilir ki?"

"...Yani insanları sakinleştirmek için böyle bir rehber mi yayınladılar? Haçlar üzerinde insanları yakan bir haçlı ordusu herkesin kendini daha iyi hissetmesini mi sağlayacak? Gerçekten acımasızca. Görünüşe göre tüm dünyalar aynı derecede karanlık."

Şu anda Diffindor'un uzun, karanlık ve hakkında ne düşünmem gerektiğinden emin olmadığım zindan koridorlarında yürüyordum.

Zindan eski şehir bölgesinden dönüştürüldüğü ve Diffindor artık Suçsuz Şehir haline geldiği için buradaki suç oranları büyük ölçüde düşmüştü. Bu yüzden zindan çoğunlukla boştu ve antik bir mimari tarza sahip gibi görünüyordu.

Koridordaki toz kokusu burnumu tutmama neden oldu. Meşale ışığı tüm boş hücreleri aydınlatıyordu. Bu boş atmosfer, üzerinde hâlâ kan kokusu barındıran zindanı oldukça ürkütücü kılıyordu. Mahkûmları gözlemlerken baş gardiyanın raporunu dinledim.

Baş gardiyanın işinden yakınmalarını dinlemenin yanı sıra, öğrenmek istediğim bilgileri de edindim. Son iki ay içinde yalnızca 127 yeni mahkûm hapsedilmişti... Her ne kadar bu sayı eskiye kıyasla bir artış olsa da normalde bu kadar çok mahkûm toplamak altı ay sürerdi; yine de burada hâlâ gardiyan sayısının izledikleri mahkûm sayısından birkaç kat fazla olduğu garip bir durum hakimdi.

Aslında Diffindor'da artık zindanlara bile gerek olup olmadığını merak etmeye başlamıştım. Diffindor, birkaç milyon vatandaşı olan büyük bir şehirdi, ancak burada hapiste tutulan bin kişiden az insan vardı. Tüm bunlar, burada işlenen herhangi bir suçun anında tutuklanmayla sonuçlanması ve suç oranının benzeri görülmemiş bir dereceye düşmesi yüzündendi. Hâlâ suç işleyenlerin büyük çoğunluğu ise planlı olmayan suçlardı.

"...Görünüşe göre buraya iyi bir zamanda geldim. Bu mahkûmlar muhtemelen birkaç ay içinde çalışma kamplarına gönderilecek, değil mi?"

"Öyle. Madenlerde ve taş fabrikalarında son zamanlarda beden gücü eksikliği yaşanıyor. Bize sürekli yeterli mahkûm göndermediğimizden şikâyet edip duruyorlar. Ama duyduğuma göre artık iskelet ve zombi işçiliği için acemi ölümsüz büyücüleri kiralamaya başlamışlar. Saygıdeğer büyücüler artık biz sıradan insanlar tarafından kiralanabiliyor mu? Bu nesil akıl almaz..."

Bu yorum oldukça geveze genç bir gardiyandan gelmişti. Yine de söyledikleri beklentilerim dahilindeydi.

Mahkûmların asıl ceza olarak sadece kapatıldığı daha huzurlu orijinal dünyama kıyasla, Eich'taki ülkeler o kadar zengin değildi... Doğru ya, zengindi, çünkü orijinal dünyamdaki mahkûmların tüm masrafları devlet tarafından karşılanıyordu. Bu tür mahkûmlar ağır beden işlerinde çalışmaya zorlanmıyor, kıyafet veya yemek derdi çekmiyor ve hapishanede yaptıkları çalışmalardan dolayı cüzi bir maaş bile alabiliyorlardı. Hapishanede rahat bir hayat sürebilirlerdi. Kuzey Toprakları'ndaki ülkelerin böyle hapishaneleri olsaydı, sayısız insan sıradaki öğünleri hakkında endişelenmemek için suç işlemeye başlayacağından hapishaneler anında dolup taşardı.

Eich'teki ülkelerin büyük çoğunluğu, hırsızlık gibi daha hafif suçları işleyenleri mahkûmu bir süreliğine çalışma kamplarına göndererek cezalandırırdı. Bu süre genellikle en fazla iki yıl olurken, birçoğu sadece birkaç aylığına gönderilirdi. Ancak mahkûmun hayatı çok rahat kılınmazdı. Mahkûm sadece ağır işler yapmak zorunda kalmaz, aynı zamanda periyodik olarak fiziksel cezalandırılmaya tabi tutulur ve serbest bırakıldığında, hayatının geri kalanında bunu çürütmek için çok çalışmak zorunda kalacağı kalıcı bir aşağılama damgasıyla kalıcı bir dövme alırdı.

Evet, bu yalnızca hafif suçlar içindi. Sonuçta burası ağır cezaların olduğu kaotik bir çağdı. Cinayet gibi daha ağır suçlar için ceza çok daha doğrudan olurdu; mahkûm basitçe idam edilirdi. Ancak bazı yerlerde idam cezası yerine kalıcı beden gücü veya kölelik kullanılır ya da mahkûm harcanabilir top mermisi yemi olarak savaşa gönderilirdi. Yine de o mahkûmların akıbeti genellikle doğrudan idam edilmekten çok daha kötü olurdu.

Açıkçası bu cezalar sıklıkla oldukça adaletsiz veya insanlık dışı olurdu. Hafif suçlar işleyip yine de ölüm cezasından farksız olan kalıcı zorunlu çalışma cezasına çarptırılanlar vardı. Oldukça kötü niyetli suçlar işleyip yine de fiziksel çalışma kampında sadece iki yıl geçirdikten sonra serbest bırakılanlar da vardı.

Yine de bu dünyadaki insanlar toplumları bin yıldır zaten böyle olduğu için tüm bunları son derece normal karşılıyorlardı. Ancak gösterdiğim büyük çaba sayesinde, artık herkesin erişebileceği; ceza türlerini, ceza sürelerini ve benzeri şeyleri düzenleyen son derece ayrıntılı bir yasa kodeksi mevcuttu. Dahası, Hukuk Kilisesi daha belirgin hale geldikçe bu kodeks daha yaygınlaştı ve cezalar daha katı, suça daha uygun hale geldi. Temel düşünce, mahkûmlara bedava yemek ve bakım verilmeyeceği, ancak küçük suçluların suçları yüzünden ölümü hak etmediği yönündeydi. Mahkûmun hayatı güvence altına alınacak ve suçunu kefaretle ödemek için çalışması gerekecekti. Kalıcı yara veya sakatlığa neden olabilecek fiziksel cezalar ortadan kaldırılmış, dövme yapmak da bir ceza olarak kaldırılmıştı.

Şu anda yasa kodeksi birçok ülke arasında oldukça popülerdi. Ülkeler paradan tasarruf ediyor ve mahkûmlar artık değersiz masraflar olmaktan çıkıyordu. Mahkûmlar da kendilerini daha iyiye doğru değiştirmek için fırsatlar elde ediyorlardı. Sonunda, suçlu dövmesi nedeniyle asla uygun bir iş bulamayacaklarından endişe etmek zorunda kalmadan ki bu durum onları kolayca tekrar suç yoluna itebilirdi, topluma yeniden entegre olabilecek ve normal işlerde çalışabileceklerdi.

Benim gibi bir göçmenin etkisi sayesinde Eich, hukuk alanında son 100 yılda, geçmiş 10 bin yılın toplamından çok daha fazla ilerleme kaydetmişti.

Ancak en iyi yasal sistem bile muhtemelen suçsuzluk ve boş zindanlar gibi bir durumla karşılaşmayı beklemezdi. Geleneksel olarak hapishaneleri ücretsiz iş gücü kaynağı olarak kullanan madenler, artık yeterli sayıda işçi bulamama sorunuyla karşı karşıyaydı. Tabii ki ben bunu çok fazla dert etmezdim; çünkü suçun olmaması açıkça iyi bir şeydi, ağır işleri yapacak mahkûm eksikliği ise ucuz ölümsüz işçilerin yükselişiyle kolayca çözülebilirdi.

Şu an kış mevsimiydi, bu da dışarıda beden gücüyle çalışmanın imkânsız olduğu anlamına geliyordu. Buraya iki üç ay sonra, yani ilkbaharda gelmiş olsaydım, bu mahkûmlar zaten çeşitli madenlere ve fabrikalara gönderilmiş olacaktı ve aradığımı bulmam çok daha zor olurdu.

Şeytan Abyss'ten sihirli reaksiyonlar tespit edeli iki aydan az bir süre olmuştu. Tek yapmam gereken, iki aydan kısa bir süre önce yakalanan bu mahkûmlar arasında şeytanları aramaktı.

Kutsal Kilise'nin rehberindeki güvenilmez yöntemleri kullanmak yerine çok daha etkili ve doğrudan bir yöntemim vardı.

"Bakın! Tüm şeytanları tespit edebilen mucizevi bir pusula! Ünlü dedektif Roland’ın mucizevi saati (ve benim saatim sakinleştirici iğneler atmıyor!)... Pekala, saçmalamayı bırakacağım. Bu sadece Sözleşme Kahramanı Zırhlılığı."

Sözleşme Kahramanı sistemi artık inanılmaz derecede popülerdi. Aynı zamanda boyutsal istilacılarla başa çıkmanın en iyi yollarından biriydi. Bir Sözleşme Kahramanı tarafından öldürülen boyutsal istilacıların sayısını otomatik olarak kaydetmenin yanı sıra, ölümlü düzleme girdikleri andan itibaren yıldız ağı tarafından işaretlenecek tüm boyutsal istilacıların konumuna Sözleşme Kahramanı'nı yönlendirmeye yardımcı olurdu. Tabii ki en güçlü mini harita radarları oldukça büyük olurdu, bu da onların yalnızca kiliselerde ve paralı asker loncalarında yer alabileceği anlamına geliyordu. Çok daha küçük olan Kahraman Zırhlılıkları ise daha sınırlı mini harita yarıçapı işlevselliğine sahip olacak ve savaş kayıt tutmaya daha fazla odaklanacaktı.

Boyutsal istilacıların konumlarını ilahi güçle çalışan yıldız ağı yasak büyüsü aracılığıyla basitçe işaretlemek pek bir şey gibi görünmese de, savaş devam ettikçe muazzam faydalarını gösteriyordu. Demon Abyss'in eylemlerini önceden belirleyebilmek ve alt düzlemden kaç tane istilacı gönderdiğini kabaca öğrenebilmek de tamamen bu yıldız ağı sayesinde oluyordu.

Bu yıldız ağı, kalıcı etkileri olan muazzam bir yasak büyü olduğundan, diğer yasak büyülerin avantajlarına ve dezavantajlarına sahip olacaktı. Avantajları, tek bir istilacıyı bile kaçırmadan tüm Eich boyunca etkili olması olurdu, zayıf yönü ise bireylere karşı nispeten zayıf olması ve buna karşı savunma yapılabilmesiydi.

Bu yıldız ağını ilk yarattığımızda, Sözleşme Kahramanlarını boyutsal istilacıları avlamaya teşvik etmek istememizin yanı sıra, hepsi tam teşekküllü boyutsal istilalara karşı daha erken hazırlıklı olmak içindi. Birkaç bireyin etrafında odaklanan seri üretim anti-takip sihirli eşyaları veya güçlü anti-tespit sihirli büyüleri yıldız ağına karşı tamamen etkisiz olurdu.

Ancak şeytanlar, Demon Abyss'ten istila ettiklerinde anlık olarak kendilerini yıldız ağına maruz bırakmışlar, ancak daha sonra anında tekrar yıldız ağının görüşünden gizlenmişlerdi. Bu, ya yıldız ağının işaretini tamamen ortadan kaldırabilecek kadar mega güçlü bireyler oldukları ya da yanlarında özel anti-takip sihirli eşyaları olduğu anlamına geliyordu. Birincisi açıkça imkânsız olacağından, bunun ikincisi olduğu anlamına geliyordu...

"O mahkûmların üzerindekileri tek bir çorap bile bırakmadan tamamen soyun! Sonrasında, tüm mahkûmları zırhlılığımla test edeceğiz! Hâlâ gizlenebileceklerine inanmıyorum!"