Bölüm 675: Yeni Bir Şafak

30 Temmuz 2018 Pazartesi günü, şafak vakti Nairobi silüeti altın rengine boyanırken, Zachary Bemba huzurlu tatilinin son anlarının tadını çıkararak Giraffe Manor’dan çıktı.

Dünya Kupası şampiyonu, Altın Top ve Altın Ayakkabı ödüllü pilot, kendisini bekleyen SUV’ye yerleşirken, içinde hem heyecan hem de beklenti karışımı bir duygu hissetti. Bugün, görkemli kariyerinde yeni bir sayfa açacağı için, çok önemli bir şeyin eşiğindeydi.

Ona güvendiği yoldaşları eşlik ediyordu: Kişisel asistanı Kristin ve her daim tetikte olan koruması Lorenzo. SUV, Nairobi’nin hareketli sokaklarında sorunsuz bir şekilde ilerleyerek Jomo Kenyatta Uluslararası Havalimanı’na doğru ilerlerken, etraflarını heyecanlı bir atmosfer sardı.

Şehirdeki yolculuk çoğunlukla olaylı geçmedi, ancak terminale yaklaştıkça hayranlar ve fotoğrafçılar, küresel futbol ikonunu bir an olsun görebilmek için onlara doğru akın etti.

Son birkaç gündür Nairobi’de medya dedikoduları yoğundu ve Zachary’nin Kenya’da olduğu biliniyordu. Bu yüzden, bu ilgi onu şaşırtmadı veya bunaltmadı.

Coşkulu taraftarlara nazikçe el sallayıp gülümsedi, hatta kısa bir süreliğine imza dağıtıp selfie çektirdi. Saatin erken olmasına rağmen, özellikle Liverpool’a yapacağı büyük transferin söylentileri herkesi heyecanlandırdığı için, bekleyen kalabalığın içindeki patlayıcı enerjiyi hissedebiliyordu.

Havaalanında VIP muamelesi gören Zachary, güvenlikten hızla geçerek Qatar Airways’in birinci sınıf salonuna girdi. Öğle vakti havalandılar ve Afrika kıtasını geride bırakarak Manchester Havalimanı’na doğru hızla yol aldılar.

Birinci sınıf kabin, yatağa dönüşebilen geniş koltuklar, gurme yemekler ve kişiye özel hizmetle lüks bir konfor sunuyordu. Kristin ve Lorenzo ise onun karşısında oturmuş, kendi düşüncelerine ve aktivitelerine dalmışlardı.

Uçağa binerlerken Zachary, Kristin’e döndü. “Neden Liverpool yerine Manchester’a gidiyoruz?”

Kristin gülümsedi. “Liverpool John Lennon Havalimanı, Doğu Afrika’dan kıtalararası uçuşlara izin vermiyor. En yakın büyük havalimanı Manchester.”

Zachary anlayışla başını salladı. “Bir an Emily’nin bizi kandırıp beni Manchester kulüplerinden birine imza attırdığını sandım,” diye şaka yaptı, dudaklarında bir gülümsemeyle.

Kristin başını sallayarak kıkırdadı. “Öyle numaralar yok, söz veriyorum.”

Gülüştüler ve kısa süre sonra kendi işlerine döndüler.

Uzun uçuş, Zachary’ye başarılarını ve önündeki zorlukları düşünmek için bir mola fırsatı verdi. Juventus’tan Liverpool’a geçiş, yeni fırsatlar ve muazzam bir baskı vadeden muazzam bir adımdı.

Ancak futbol yeteneklerini geliştirmek için sistem ödüllerinden yararlandıktan sonra, kendini her zamankinden daha hazırlıklı ve yetenekli hissediyordu. Yeni bir şehirdeki yeni bir kulüpteki yeni rolünü benimsemeye hazırdı.

Saatler geçti ve nihayet uçak, güneş ufukta kaybolurken Manchester Havalimanı’na indi. Liverpool temsilcileri, uçaktan havalimanı çıkışına sorunsuz bir transfer sağlamak için bekliyorlardı.

Ama yine de, birkaç taraftar Zachary terminalden çıkarken onu tanıyıp fotoğraf çekmeye başladı; heyecanları apaçık ortadaydı. Neyse ki, Liverpool temsilcileri bu tür durumlarla başa çıkmada fazlasıyla deneyimli görünüyorlardı. Kargaşa kontrolden çıkmadan önce onu ve beraberindekileri hızla uzaklaştırıp şık siyah bir arabaya yerleştirdiler.

Konvoy yola çıktı ve Liverpool’a doğru yol, kısa da olsa, sessiz bir beklentiyle doluydu. Zachary, pencereden geçip giden kırsal alana, Cheshire’ın yemyeşil tarlalarına ve şirin köylerine baktı. Pitoresk manzara, zihinsel olarak önümüzdeki birkaç güne hazırlanırken içindeki duygu girdabına dingin bir tezat oluşturuyordu.

Alacakaranlık çökerken, Liverpool’un kalbindeki lüks bir otel olan Titanic Hotel’e vardılar. Görkemli mimarisi ve modern olanaklarıyla bu tarihi bina, Zachary’nin yolculuğunun bir sonraki bölümü için uygun bir konaklama yeriydi.

Zachary’nin odası, suları şehrin ışıltılı ışıklarını yansıtan Mersey Nehri’nin muhteşem manzarasını sunuyordu. Lüks ortama yerleşirken, kendine bir an nefes alma ve her şeyin tadını çıkarma fırsatı verdi.

Büyükannesinden kalan mirasın ağırlığı, yaklaşan transferinin heyecanı ve içinde bulunduğu ortamın dinginliği, duyguların uyumlu bir sonatına dönüşmüştü.

Zachary, rahatlatıcı bir duş aldıktan sonra oda servisinden sipariş vermeye karar verdi. Birkaç dakika içinde odasından nazik bir kapı sesi duyuldu ve kapıyı açtığında, otelin tertemiz üniformasını giymiş nazik bir personel gümüş bir servis arabasıyla içeri girdi.

“İyi akşamlar Bay Bemba,” dedi garson, sıcak bir gülümsemeyle. “Bu gece, sizi bu muhteşem şehre hoş geldiniz demek için özel bir önerimiz var: Yorkshire pudingi ve mevsim sebzeleriyle servis edilen geleneksel bir İngiliz rosto dana eti. Titanic Hotel’de çok sevilen bir lezzet.”

Zachary garsona teşekkür etti ve yemeğin masaya zarif bir şekilde yerleştirilmesini izledi. Aroması cezbediciydi ve sunumu kusursuzdu.

Doyurucu yemeğin tadını çıkarmak için oturdu ve her lokmanın tadını çıkardı. Futbol kulübünden uzakta olmasına ve yaklaşan bir maçı olmamasına rağmen, disiplinli yaşam tarzına bağlı kaldı ve alkol yerine taze meyve suyu içmeyi tercih etti.

Akşam yemeğinden sonra Zachary saate baktığında saatin 21:00’e geldiğini fark etti. Zaman geçirmek için tabletini açtı ve internete bağlandı.

İnternette, Liverpool’a transfer olacağı yönündeki söylentiler dolaşıyordu. Birisi haberi sızdırmış gibiydi ve gazeteciler maaşı ve sözleşme şartları hakkında bazı detayları çoktan öğrenmişti. İngiliz medyasının dedikoduları ortaya çıkarmakta bu kadar usta olması şaşırtıcıydı.

Tam bir makale okumaya dalmışken telefonu çaldı. Emily’ydi arayan.

“Hey, Zachary,” diye selamladı Emily, sesi heyecanla doluydu. “Yarın için her şey hazır. Sadece sözleşmedeki birkaç önemli noktayı görüşmek istiyordum.”

“Elbette Emily. Ne haber?” diye sordu Zachary, sandalyesine yaslanarak.

“Şartların ve maddelerin çoğu konuştuğumuz gibi kaldı. Ancak birkaç güncelleme var. İlk olarak, dört yıllık sözleşmeniz boyunca 7,5 milyon sterlinlik taksitler halinde ödenecek olan 30 milyon sterlinlik bir imza bonusu almayı başardım,” diye açıkladı Emily.

“Harika bir haber, Emily!” diye cevapladı Zachary, gerçekten etkilenmiş bir şekilde. “Yine kendini aştın.”

Emily sözlerine şöyle devam etti: “Görev süreniz boyunca iyi bir performans sergilerseniz ve Liverpool Otomatik Uzatma Maddesini bir yıl daha devreye sokarsa, 7,5 milyon sterlin daha almaya hak kazanacaksınız ve toplam imza bonusunuz 37,5 milyon sterline ulaşacak.”

“Emily, harikasın! Bana bu kadar iyi bir fırsat sağladığın için teşekkür ederim,” dedi Zachary heyecanı belli oluyordu.

“Bundan memnun olduğunuza sevindim. Bir şey daha var. Görüntü haklarını pazarlık etmeyi başardım. %70’i sizde kalacak,” diye ekledi Emily.

Zachary çok heyecanlandı ve birkaç iltifat eklemeyi de ihmal etmeden ona tekrar teşekkür etti. Emily konuşmayı bitirmeden önce birkaç ayrıntıyı daha konuştular. “İyi dinlen Zachary. Yarın büyük gün.”

“Teşekkürler Emily. İyi geceler,” diye cevapladı Zachary, sadık temsilcisine duyduğu minnet duygusuyla.

Dişlerini fırçaladı ve hemen yatağına daldı. Gece huzur içinde geçti ve lüks otelde bir zengin gibi uyudu.

Sabah berrak ve açık bir şekilde başladı. Doyurucu bir kahvaltının ardından Zachary, kulüp temsilcilerinin organize ettiği sembolik bir varış için Liverpool John Lennon Havalimanı’na götürüldü. Şehirde geceyi geçirdiği düşünüldüğünde, bu durum Zachary’ye eğlenceli geldi.

Karşılaştığı manzara gerçekten olağanüstüydü. Binlerce Liverpool taraftarı çoktan toplanmıştı, ancak temsilciler yetenekliydi ve coşkulu taraftarların dikkatini çekmeden onu havalimanına sokmayı başardılar.

Kısa süre sonra sembolik gelişi gerçekleşti ve kendini kalabalığa göstermek için sahaya çıktı. Sonrasında yaşananlar, ancak coşkulu bir heyecan patlaması olarak tanımlanabilirdi. Toplanan Liverpool taraftarları pankartlar sallamaya ve adını haykırmaya başladı. Medya, flaşlar patlatarak her anı kaydetti.

Zachary havaalanından çıkarken, Liverpool FC elçisi Kenny Dalglish ve CEO’su Peter Moore onu karşılamak için oradaydı. Kenny’nin sıcak el sıkışması ve Peter’ın sıcak gülümsemesi, Zachary’nin kendisini anında onurlu ve evinde hissetmesini sağladı.

Kulübün bu iki önemli isminin kendisini karşılamak için orada olduğunun bilincini sindirirken beklentilerin ağırlığını hissetti. Ama onların beklentilerini karşılayacak becerilere sahip olduğunu bildiği için korkmadı.

Kısa bir basın toplantısı yapıldı. Zachary, mikrofonların ve flaşlı kameraların önünde duruyordu; yüzünde tevazu ve heyecan vardı.

“Liverpool’a hoş geldin Zachary!” diye bağırdı bir gazeteci. “Böyle tarihi bir kulübe katılmak hakkında ne düşünüyorsun?”

“Burada olmaktan heyecan ve onur duyuyorum,” diye başladı Zachary, sesi kararlı ve kendinden emindi. “Liverpool, zengin bir tarihe ve inanılmaz taraftarlara sahip bir kulüp. Takımın başarısına katkıda bulunmak ve bu harika kulübe daha fazla kupa kazandırmak için can atıyorum.”

Başka bir muhabir ise, “Bu kulüpteki yakın vadeli hedefleriniz neler?” diye sordu.

Zachary gülümseyerek, “Asıl hedefim takıma iyi entegre olmak ve ortak hedeflerimize ulaşmak için çok çalışmak. Premier Lig ve Şampiyonlar Ligi’ni kazanmak inanılmaz olurdu ve elimden gelenin en iyisini yapmaya hazırım.” dedi.