Bölüm 674: Tuhaf [Düzenlendi!]

Bölüm 674: Tuhaf [Düzenlendi!]

Bir an için, havadaki hafif ağırlık ve tuhaf sessizlik olmasaydı, burası insan diyarındaki uzak, buzlu bir çorak arazi olabilirdi.

Michael hareketsiz durdu ve duyularının alışmasına izin verdi.

İnsan aldanmamalı.

Adının Cehennem olması her şeyin ateş ve lav olduğu anlamına gelmiyordu. İnsanların her katın kendi dünyası gibi olduğunu söylemesinin bir nedeni vardı.

Bunu biliyordu.

Ancak bunu kendi gözleriyle görmek farklıydı.

Cehenneme girmiş gibi hissetmiyordu.

Michael yavaş bir nefes aldı.

O nefesi, soğuk rüzgârla sürüklenen puslu bir bulut gibi salıverdi. Sonra gözlerini kapattı ve duyularının genişlemesine izin verdi.

Yüz metre.

Bin.

İki bin.

Beş bin metre.

Farkındalığı donmuş düzlüklere yerleşiyor, rüzgardaki her değişimi, kardaki her hareketi, buzlu yüzeydeki her hareketin izini sürüyordu.

Hiçbir şey.

İblis yok, başka ırk yok, gizlenen canavar yok.

Daha da önemlisi, başka öğrenci yok.

Tamamen yalnızdı.

“Yani güvenli. Şimdilik.”

Michael hiç tereddüt etmeden içeriye uzandı ve avuç içi büyüklüğündeki Unutulmuşların Hasarlı Tabutunu çağırdı.

Tabuttan iki gölge çıktı.

İki ölümsüz onun yanında belirdiğinde hava dalgalandı; kısa süreliğine insansı formlara büründüler ve ardından renkli çizgiler halinde dağıldılar.

Bir kalp atışı sonra ikisi de yumuşak ışık çizgileri gibi onun etrafında uçuştular ve sonra—

Tıklayın.

Kulaklarının üzerine yerleştiler ve yumuşak bir şekilde kelebek şekilli küpelere dönüştüler.

Soldaki mavi.

Sağda mor.

Geçide girmeden önce, portalın onları bireysel varlıklar olarak tanımlayabileceği ve ayrılacakları endişesi nedeniyle onları bir kenara saklamıştı.

Artık cehennemde olduğuna göre artık bu tür endişeleri yoktu.

Michael bileğini kaldırdı ve Federasyon memurunun onlara verdiği kompakt saate tıkladı.

Titreşen bir ışıkla parlayan tek bir ok belirdi.

Sağını işaret ediyordu.

Michael başını salladı.

“Güzel. En azından amaçsızca dolaşmayacağım.”

Uçsuz bucaksız beyaz ovalara baktı. Manzara o kadar genişti ki, onun görüşüne rağmen ufku kar, taş ve uzaktaki dağlardan başka hiçbir şey kesmiyordu.

Saati hafifçe eğdi, imlecin ayarlanıp tekrar aynı yöne doğru çekilerek rotayı onaylamasını izledi.

Bu küçük şey onun rehberi olacaktı.

Akademinin değerlendirme misyonunu düşündü.

Hedef sözde basitti, uygulamada ise zordu.

Cehennemin beş katını geçin.

Beşinci kattan bir iblisin kanıtını geri getirin.

Değerlendirme ancak o zaman tamamlanır.

Bunu başarmak için ikinci katın, ardından üçüncü katın, sonra dördüncü katın ve en sonunda da beşinci katın girişini bulması gerekiyordu.

Körü körüne dalmak aptalca olurdu; onun için tehlikeli değildi ama zaman kaybıydı.

Pusulaya tekrar baktı.

Önce Federasyon istasyonuna gitsek iyi olur.

Bilgi toplayın.

Rotaları onaylayın.

Mevcut zemin koşullarını anlayın

Sonra hareket edin.

Michael bir kez daha sonsuz buzlu manzaraya baktı.

“Lanet olsun, ha…”

Başını salladı.

Hala Cehennem gibi gelmiyordu.

Ama o daha iyisini biliyordu.

Rahatladığı an bu ona hatırlatacaktı.

Michael yürümeye başladı, botları karda yumuşakça çıtırdıyordu. Her adım istikrarlı ve telaşsızdı, arkasında rüzgârın yavaş yavaş yutmaya başladığı hafif bir iz bırakıyordu. Kompakt saatin üzerindeki ok sabit kaldı ve onu ufkun çok ötesindeki Federasyon istasyonuna doğru çekiyordu.

Duyularını geniş bir alana yaymış durumdaydı; her zaman beş bin metre ötedeydi ve her zaman tarıyordu.

Buradaki dünya sessizdi.

Michael birkaç dakika boyunca olaysız bir şekilde hareket etti ve karın ve rüzgarın ritminin düşüncelerini yönlendirmesine izin verdi.

Sonra…

Duyuları seğirdi.

Farkındalığının sınırına bir şey girdi.

İki imza sürekli çarpışıyor, donmuş zeminde hafifçe dalgalanan enerji dalgalarını tetikliyordu.

Bir kavga.

Ama onu duraklatan şey bu değildi.

İmzaların doğası gereğiydi.

Bir şey clMichael’ın aklına bir şey geldi ve kalp atışları bir kez küt küt atmaya başladı, sadece biraz daha hızlı.

Bir tahmin oluşturuldu.

Beklentileri keskinleşti. Dudakları hafifçe seğirdi.

Böyle bir durumla bu kadar yakın zamanda karşılaşacağını düşünmemişti.

Ancak hemen sonuca varmadı. Cehennemdeki varsayımlar onun için bile tehlikeliydi.

“Hadi bakalım.”

Bir sonraki anda Michael yerinden kalktı.

Donmuş ovalarda bir çizgi gibi ilerleyerek ileriye doğru atılırken arkasında kar patladı. Soğuk rüzgârı yararak ilerledi, duyuları ilerideki kaotik çatışmaya kilitlenmişti.

Ani hızlanma nedeniyle bileğindeki pusula titredi ama o bunu görmezden geldi.

Rotayı kalıcı olarak değiştirmiyordu.

Sadece küçük bir yoldan geçiyoruz.

Michael mesafeyi saniyeler içinde kapattı ve görülmeyecek kadar yavaşladı. Siyah taşlardan oluşan tırtıklı bir tepenin üzerinde durup bakışlarını aşağıya doğru kaydırırken kar tembel tembel etrafında süzülüyordu.

Hissettiği çatışma tam olarak ortaya çıktı.

İki figür karla kaplı zeminde hızla ilerliyordu; her hareket beyaz manzaraya şiddetli çizgiler çiziyordu.

İlki, yalnızca hayvan derisinden bir etek giymiş, kasları kalın ve çelik örgülü gibi sicimlenmiş uzun boylu bir savaşçıydı. Cildinde hafif topraksı bir parıltı vardı ve ayakları zar zor kara batıyordu. Her adım sanki bir dağın ağırlığını taşıyordu.

Elinde kocaman bir kemik kılıcı vardı.

Rakibi de yine uzun boylu bir figürdü ama çok farklıydı.

Fiziksel olarak çok daha az korkutucu görünüyordu.

Daha ince.

Daha zarif.

Neredeyse hassas.

Savunma amaçlı savaştı, hafif adımlarla, neredeyse karın üzerinde süzülerek ilerliyordu. Kılıcı hafif bir manayla parlıyordu, her savuşturmada yumuşak metalik bir uğultu duyuluyordu.

İri yapılı savaşçıyla karşılaştırıldığında kırılgan görünüyordu.

Ama hızlıydı.

Kesin.

Tekrar tekrar geri itilmesine rağmen düşmemişti.

Ayrıntılar netleştikçe Michael’ın gözleri hafifçe kısıldı.

Hayvan derisinden etek giyen devasa savaşçı sıradan bir vahşi değildi.

O bir barbardı ama Dünya tarih kitaplarının tanımlayacağı türden bir barbar değildi.

Bu, Antik Kabile Aleminden geldiği söylenen bir ırka aitti.

Michael onlar hakkında okumuştu.

Savaşan klanların dünyası.

Kanla denemeye dayalı bir kültür.

Çocukların konuşmayı öğrenmeden önce kayaları kaldırdıkları bir alan.

Antik Diyar’daki barbarlar absürd fiziksellikleri, toprakla olan doğal bağları ve korkunç savaş içgüdüleriyle ünlüydü.

Ancak bir sorun vardı.