Bölüm 6731: Optikonyum Yerine Geçen Madde

Saha testi, Larkinson’ların yanı sıra Kızıl Birlik gibi diğer grupların da Amaranto Mark III Rev 2’nin muharebe gücü hakkında nispeten kapsamlı bir anlayış kazanmasını sağladı.

Çok iyiydi, tam beklediğim gibiydi.

“Bu as mekiklerin öldürücülüğü, diğer tipik genç as mekiklerin öldürücülüğünü aşıyor.” diye değerlendirdi Vector Loban. “Mesele sadece atış başına ve dakika başına hasar çıktısının aynı seviyedeki diğer menzilli mekiklerden önemli ölçüde yüksek olması değil. Bir as mekik ile yakın zamanda ikinci büyük yetiştirme rütbesine terfi etmiş bir yoldaş ruhun bu özgün kombinasyonu, gözle görülür şekilde daha iyi bir performans sağlıyor. Sanki bir as pilot, sürekli olarak qi yetiştiren bir alan şekillendiriciyle birlikte çalışıyormuş gibi!”

Bu, kendi yoldaş ruhlarını edinen mech pilotlarının faydasıydı.

Eşlik eden ruhlara sahip sıradan mech pilotları, E enerjisine karşı daha hassas olmalarını ve çoklu görev yeteneklerini geliştiren ikinci bir zihin kazanmalarını sağlayan sayısız avantajdan zaten yararlanıyordu.

Ancak, bu seviyedeki yoldaş ruhlar, mech’in savaş performansını doğrudan etkileyebilecek kapasitede değildi. Yapabilecekleri en iyi şey, mech pilotuna daha iyi kontrol sağlamak için belirli bir silah veya bileşene sahip olmaktı.

İlk büyük yetiştirme kademesindeki yoldaş ruhlar, biraz daha güçlü ve daha kullanışlı yetenekler kazanmaya başladı. Bu, belirli E enerjisi nitelikleriyle olan yakınlıklarının, bir silahın gücünü artırmalarına veya mekanizmayı hasara karşı biraz daha dirençli hale getirmelerine olanak sağladığı yerdi.

Bunların hepsi kulağa hoş gelse de, yoldaş ruhlar ancak usta bir pilotun seviyesine ulaştığında gerçek anlamda işe yarıyorlardı!

Vail kadar güçlü bir yoldaş ruh, çok özel bir şey yapmadan tek başına savaşabilir ve bir as robotun performansını en az yüzde 10 veya daha fazla artırabilir!

Bunun nedeni, E enerjisi radyasyonuyla uyum sağlamalarına ve bunu kullanarak derin ve güçlü etkiler üretmelerine olanak tanıyan kendi alanlarını edinmeleriydi.

Kısacası, yoldaş ruhlara sahip as pilotlar birçok avantaja sahipti! Aslında tek bir gövdede birleşmiş iki yetiştiriciydiler, bu sayede normalde elde edilmesi zor olan yeteneklerini genişletebiliyorlardı.

Ves, yoldaş ruhları olmayan as pilotların artık bir yoldaş edinmesinin mümkün olmadığını biliyordu.

İrade güçleri, Ves’in veya bir arkadaş meyvenin ruhlarının bir kısmını ayırıp ona hayat vermesi için fazla güçlü hale gelmişti. Bu yüzden Aziz Stark, ortaya çıkmadan önce zaten bir arkadaş ruhuna sahip olduğu için çok şanslıydı.

Vail, bir gün Emma kadar güçlü ve faydalı olma potansiyeline sahipti. Vail, Gerçek Tanrı seviyesinde bir yoldaş ruhunun gücünün gölgesine sahipti.

Test tamamlandıktan sonra Aziz Stark, Tarrasque’ın Yeni Konstantinopolis VIII’e dönmesini beklemeden savaş alanına doğru yola çıktı.

Yerli yabancılar son kazanımlarını pekiştirmeye başlamışlardı ve beşinci savunma hattına saldırmak için güçlerini toplama sürecindeydiler.

Amaranto, en çok ihtiyaç duyulan yerde olmalıydı. Güçlü as robotu, insan işgali altındaki uzayın iç kesimlerinde pek işe yaramıyordu.

Ves, kendisini cepheye götürecek hızlı bir kurye gemisine binmeden önce son kez Saint Stark ile görüştü.

“Tusa’nın yanında savaşıp savaşmayacağına karar verdin mi?”

“İlk başta onu takip etmemeye karar verdim.” diye yanıtladı kadın as pilot. “Daha yaşlı ve daha deneyimli bir as pilottan akıl hocalığı almak istiyorum. Bana akıl hocalığı yapmak isteyen birçok kişi oldu. İkinci atılım etkinliğim sırasında daha düşük bir faz lordunu infaz etmem, bu güçlü düşmanlarla zorluk çekenler arasında beni oldukça popüler hale getirdi.”

“Bahse girerim ki seni de klanımdan kapmaya çalışacaklardır,” dedi Ves. “Klanımıza resmen katılmamış tek as pilot sensin.”

“Endişelenmeye gerek yok. 100 yıllık anlaşmamızın kalan süresi boyunca size hizmet etmeye devam edeceğim. İlişkimizi erken bitirmemi gerektirecek herhangi bir onursuzluk göstermediniz henüz. Siz ve eşinizin yıllar boyunca Amaranto’ya gösterdiğiniz sevgi ve emek, hizmetinizde kaldığım sürece rütbeme uygun en iyi meka ve donanımların keyfini çıkarabileceğime beni tamamen ikna etti. Diğerleri, güç açısından en iyi ihtimalle Amaranto ile karşılaştırılabilecek mekalar üretebiliyor, ancak benim gibi meka pilotları arasında ürünlerinizi bu kadar sevilen kılan yaşam kalitesinden yoksunlar.”

Canlı bir makine, basit bir alet veya ürün tanımının çok ötesine geçmişti. Kendi kişiliğine ve duygularına sahip canlı bir varlık haline gelmişti. Birçok insan onlara evcil hayvan, hatta kardeş gibi davranmaktan kendini alamıyordu.

Yaşayan mekalarla ilişkileri bu seviyeye ulaştığında, meka pilotlarının diğer makineleri pilot etmeye geçmesi çok daha zor hale geldi, çünkü artık performansın nesnel ölçütlerinden etkilenmiyorlardı!

Bu yüzden Ves, başkalarının Aziz Stark’ı ele geçirmeyi başaracağından fazla endişe etmiyordu.

Hiçbiri kendi çalışmalarına benzer canlı mekalar tasarlayamazdı. Daha sert ve daha etkili vurabilen mekalar tasarlayabilseler bile, bu Stark’ın savaş partnerine olan güçlü duygusal bağını yenmeye yetmedi!

İkili sohbete devam etti. Ves sonunda önemli bir konuya değindi.

“Bildiğiniz gibi, Amaranto Mark III Rev 2 şimdilik bizim tarafımızdan tamamlanmış kabul ediliyor. Eşim ve ben birçok başka projeyle meşgulüz, bu yüzden en iyi mekanizmanıza düzenli olarak yinelemeli güncellemeler sağlayamıyoruz. Bence en iyisi, mekanizmanızın mevcut yinelemesini ustalıkla kullanmanızı sağlamak. Makineniz birkaç yıllık mücadeleden sonra hala sağlamsa, performans verilerini inceleyebilir ve mekanizmanıza ne tür değişiklikler ve yükseltmeler uygulamamız gerektiğini görebiliriz. O zamana kadar, lütfen güçlü ve zayıf yönlerine saygı göstermeye çalışın. Gloriana, en yaygın mimari uygulamalarını onarmaya yetkili, son derece zeki ve yetenekli mühendisleri mekanizma teknisyenleri olarak yetiştirmek için daha fazla çaba ve kaynak harcadı. Mekanizmanız hasar gördüyse, Gloriana’nın talimatlarını ve rehberliğini takip edip basit onarımları kendi başlarına yapmaları yeterince kolay olacaktır.”

“Ya mekamız ağır hasar aldıysa?” diye sordu.

“O zaman hasarlı Amaranto’yu bize, daha doğrusu karımı geri getirmekten başka çareniz yok. Klanımızda arketipin daha karmaşık ve güçlü parçalarını tamamen onarabilen veya yeniden inşa edebilen tek kişi o. Şu anda arketipik teknoloji çok yeni ve egzotik. Henüz yeterince insan bunu incelemedi ve bunu yapmaya çalışanların da bilimin tüm uzaylı yorumlarını anlamakta zorlandıkları için devam etmeleri pek olası değil.”

Larkinson’ların uzaylı ve bilinmeyen teknolojiyi kullanmanın bedeli buydu.

Ves açısından buna değmişti. Dark Zephyr Mark III, mimarların güçlü yanlarından defalarca yararlanarak savaş alanında daha fazla risk alıp daha fazla sonuç elde etmişti.

“Öyleyse zarar görmemeye çalışacağım,” dedi Aziz Stark. “Tusa gibi tehlikeyle dans eden bir pilottan daha kolay olacak benim için.”

“Bunu duymak güzel. Turneye çıkmanıza itirazım olmasa da, geri dönmeniz için bir istekte bulunacağım bir zaman gelecek. Tüm klanımız adına savaşabilmek için sizin ateş gücünüze ve diğer tüm as pilotlarımızın gücüne ihtiyacım olacak. En iyi sonuçları ancak en iyi varlıklarımızı yoğunlaştırarak ve onları savaşta tam olarak gerektiği gibi kullanarak elde edebiliriz.”

Aziz Stark hafifçe kaşlarını çattı. “Senin komutanda savaşmak için geri dönmeye pek itirazım yok, ama ancak aynı sayıda uzaylıyla savaşabilirsek. Tek istediğin kaçışını korumaksa, etrafta kalmayı kabul etmem.”

“Endişelenme. Kaçmaya hiç niyetim yok.” En azından şimdilik. “Yeterince zaman geçtiyse, geri dönmen, eşim ve benim as robotuna yükseltmeler uygulamamızı kolaylaştıracak. Bu arada, bir dahaki sefere Amaranto’na eklemek istediğin herhangi bir isteğin var mı? Her isteği yerine getiremeyiz, ama en azından uygulanabilir olup olmadığını araştırabiliriz.”

“Bir ricam var,” dedi. “Amaranto’nun ilk versiyonu, yankılanan egzotik bir silah olarak Opticonium kullanıyordu. Bana enerji ışınlarımı bükme gibi çok faydalı bir yetenek kazandırdı ve normalde siper arkasında olan hedefleri vurabilmemi sağladı. Mark III artık bu özelliğe sahip değil ve bu kullanışlı yeteneğin eksikliğini her zaman hissediyorum. Bu yeteneği bana bir şekilde geri vermenin bir yolu var mı? Mekaniğimin, benim bulunduğum yerden doğrudan görüş alanında olmayan düşmanları tehdit edebilmesi için çok faydalı.”

“Üzgünüm Stark, ama istediğin şey… yerine getirilmesi zor. Optikonyum, uzman pilotlar için gerçekten çok kullanışlı bir rezonanslı egzotiktir, ancak birinci sınıf mekanik sınıfında bir eşdeğeri yoktur. Yeni rezonanslı alaşımlar geliştirme konusunda uzmanlaşmış malzeme bilimcileri böyle bir malzeme geliştirmeye çalışabilir, ancak bu yıllar ve yüz milyonlarca MTA kredisi finansmanı gerektirir. Gerçekten yatırım yapmaya değmez. Yine de buna ihtiyacın yok.”

“Ben mi?” Aziz Stark şaşırmış görünüyordu.

“Tepki veren egzotikler bir dayanak noktasıdır. Bir kısayoldur.” Ves, konuk pilota şöyle dedi: “En popüler teori ve benim de benimsediğim teori, egzotiklerin güçlü varlıkların fosilleşmiş kalıntıları olduğudur. Ya da uzak geçmişte güçlü varlıkların radyasyonundan etkilenmiş basit kayalar ve minerallerdir. Tepki veren egzotikler de aynıdır, ancak bu varlıkların etki alanının özünü emmiş olabilirler. Bu teorinin ima ettiği şey, başkalarının güçlerini dayanak noktası olarak kullanmaya devam etmek zorunda olmadığınızdır. Artık usta bir pilot olduğunuza göre, Aziz Krallığınızın birçok harika uygulamasını geliştirebileceksiniz. Size tavsiyem, enerji ışınlarınızı bükmek istiyorsanız, kendi başınıza bir çözüm bulmak için etki alanı alanınızda deneyler yapmanızdır. Belki de ek yardım için yoldaş ruhunuzun yardımını alabilirsiniz.”

Bu iyi bir öneriydi. Saint Stark bu konuda fazla ilerleme kaydedebilmesi için yeterince uzun süredir as pilot olmamıştı.

“Sence bu bana enerji ışınlarımı eskisi gibi bükme yeteneği verir mi?”

“Evet, ama gelişmeye çalışmadan önce eğitim ve gelişim stratejinizi planlamalısınız. Gücünüzü nasıl geliştireceğiniz, tanrı pilotu olma eşiğine yaklaştığınızda ne tür bir güç merkezi olacağınızı büyük ölçüde etkileyecektir. Enerji ışınlarınızı bükmeye orantısız bir zaman harcarsanız, bu sizin belirleyici özelliğiniz haline gelir. Önden gelen hasarınız, saldırılarının üst sınırını artırmaya odaklanmış benzer bir as pilot kadar güçlü olmayacaktır.”

“Hmm. Düşünmem için çok şey verdin. Tavsiyen için teşekkür ederim. Bir yanım zaten yeterli ateş gücüne sahip olduğumu düşünüyor. Engellerin arkasında korunan düşmanlara saldırma kapasitesini yeniden kazanmak faydalı, ancak mutlak hasar çıktımı artırmak da önemli çünkü çok fazla düşman kendini güvende tutmak için enerji savunmalarına güveniyor.”

Aziz Stark şu anda karar veremiyordu. Pişman olmayacağı bir seçim yapmak istiyorsa, olasılıklarını daha fazla düşünmesi gerekiyordu.