Bölüm 673 – Karanlık İttifak

Bölüm 673 - Karanlık İttifak

Pazarlığın özü uzlaşmadır. İki tarafın da bir anlaşmaya varmak için belirli şeylerden vazgeçmesi gerekir.

İşte bu yüzden, bir müzakerede en çok neyi istediğinizi kazara belli ederseniz, inisiyatifi tamamen kaybedersiniz. Karşı taraf en çok neyi arzuladığınızı yakalarsa, müzakereyi kaybetmeniz kaçınılmaz olurdu.

Bu yüzden, Sandro'nun en çok neyi istediğini öğrendiğimde, müzakere masasında üstün taraf olacağım zaten kaderimde yazılıydı. Konumlarımız eşit olmadığına göre, müzakereyi kaybetmem mümkün olamazdı.

Onun benim yardımıma ihtiyacı vardı. Bense onunla ya da onsuz pekâlâ idare edebilirdim. Bu eşit olmayan müzakere pozisyonu, hem inisiyatifi ele geçirmeme hem de ne istersem talep etmeme olanak tanıyordu.

...En azından Aso'nun kesinlikle sadece ölümsüzler için bir ülke arzu etmediğini biliyordum. Canlıların ve ölümsüzlerin bir arada yaşayabileceği bir ülke olarak Tark Cumhuriyeti'ni yeniden kurmak uğruna Bardi'yi içeriden çürütmek için o kadar çok çaba harcamıştı ki. Sadece ölümsüzlere ait bir ülke ölümlü düzlemde uzun süre var olamazdı.

Sadece ölümsüzlere ait bir ülke Yeniden Doğuş Döngüsü'nü kırar, aynı zamanda inanç gücünü de kesintiye uğratırdı. Tanrılar bile bunu hoş görebilseydi, toprağın doğal dengesi yavaş yavaş yok olurdu.

Ölümsüz İmparatorlar da büyücüydü. Bunu bilmeme ihtimalleri yoktu. Tark Cumhuriyeti en görkemli dönemindeyken bile, her bir vatandaşını ölümsüzleştirecek kadar aptal değillerdi. Bu, tüm ülkenin geleceğini ve umudunu kesip atmak anlamına gelirdi.

...O halde, Tark Cumhuriyeti'nin yeniden dirilişini gerçekleştirmek için izleyebileceğiniz yalnızca tek bir yol var. İnsanlardan biraz toprak koparmak için o kadar çok çaba harcamak ve ardından iyi niyet göstererek insan dostluğunu yeniden kazanmak için sonradan sayısız yıl harcamak yerine, bunun yerine bana katılmanız çok daha iyi olur. Sis İttifakı zaten Xiluo İmparatorluğu'nu kabul etti, yani bir Tark Cumhuriyeti eklemek büyük bir mesele değil.

Normal şartlar altında, Tark Cumhuriyeti'ni gerçekten yeniden canlandırmak, önce Kutsal Savaş'ta zafer elde etmeyi ve ardından Düzen ile Kaos arasındaki kıyasıya mücadele sırasında biraz toprak güvence altına almayı gerektirirdi. Ancak o zaman Tark Cumhuriyeti yeniden kurulabilirdi. Dahası, Tark Cumhuriyeti yeniden dirildikten sonra, diğer türlerle olan diplomatik ilişkileri ve bu Kutsal Savaş'ta güç kazanan yeni tanrıların tutumlarını da göz önünde bulundurmaları gerekecekti.

Bu açıkça efsanevi zorlukta olurdu. Ölümsüz İmparatorlar zayıf değillerdi; o eski yapay ellerindeki güç, tanrıları ve Ana Tanrıları bile duraksatmaya yeterdi. Muhafaza her ne kadar Ana Tanrı güç seviyesinde olsa da, en güçlü Ölümsüz İmparator olmaktan uzaktı. Bildiğim kadarıyla, şu anda karşımda duran Sandro, on Muhafaza'yı toplasanız edebileceğinden daha tehlikeliydi. Ancak Ölümsüz İmparatorlar gerçekten de iyi bir uyum içinde birlikte çalışabilseler bile, Kutsal Savaş'ı kazanma olasılıkları yine de pek iyimser olamazdı.

Ölümsüz ordusu oldukça güçlüydü. Üst düzey ölümsüzlere ve kitle imha silahlarına sahiptiler. Sonsuz top atışına elverişli askerleri vardı. Ölümsüzlerin en büyük zayıflığı, yaşayanların ölümsüzlere karşı duyduğu doğal düşmanlıktı. Ölümsüzlerin demirden müttefikleri olabilmesi imkansızdı. Devler ölümsüzlerin kendilerini kemik deve dönüştüreceğinden endişe ederdi, ejderhalar kendilerini kemik ejderhaya dönüştürdükleri için ölümsüzlerden doğal olarak nefret ederdi ve Tanrılar, Yeniden Doğuş Döngüsü'nü kırdıkları ve inanç gücünü boşa harcadıkları için ölümsüzlerden en çok nefret edenlerdi.

Ölümsüzlerin şu anda kendilerine ait gerçek bir toprak parçası yoktu, bu yüzden burada hâlâ zayıf bir konumdaydılar. Dünya henüz onlara yeterince önem vermiyordu. Aslında dünya, ölümsüzleri yararlanılabilecek bir piyon olarak bile görüyordu. Ancak ölümsüzler gerçekten de sadece ölümsüzlere mahsus bir imparatorluk olarak yeni bir Tark Cumhuriyeti'ni yeniden inşa etmeye yetecek kadar toprak fetheder ve bunu sorunsuzca geliştirirlerse... Bu, tüm dünyanın aniden onların düşmanı olacağı anlamına gelirdi!

Xiluo İmparatorluğu kesinlikle buna kefil olabilirdi. Aradan onca yıl geçmesine rağmen hâlâ tek bir müttefikleri yoktu. Toprakları yaşayanların yaşayamayacağı, ölümle dolup taşan çöl ve bataklıklardan ibaret olmasına rağmen, diğer ülkeler Xiluo İmparatorluğu'na yine de büyük bir düşmanlıkla bakıyor ve her zaman ona karşı tetikte oluyorlardı. Xiluo İmparatorluğu herhangi bir insan ülkesine saldırmaya yeltense, kesinlikle bir "adalet müttefik ordusu" ile karşılaşırlardı.

Bu adil değildi. Ancak bu, gerçekti. Önceki dünyamdaki ırkçılıkla karşılaştırıldığında, buradaki yaşayanların ölümsüzlere karşı duyduğu ayrımcılığın bir de haklı ve doğal görülme gibi ek özellikleri vardı. Tarihteki ölümsüzlerin ve ölümsüz büyücülerin tipik davranışlarının, bu ölümsüz karşıtı ayrımcılığı destekleyecek bol miktarda somut kanıt sağlaması da işleri kolaylaştırmıyordu.

...Ölümsüz İmparatorlar da yaşayanlar için yaşanmaz bir bölge bulmadığı sürece, Tark Cumhuriyeti'ni başarıyla yeniden kurmak imkansız olacaktır.

Ölümsüz İmparatorlar olacak kadar bilge bireylerin bunu kesinlikle anlayacağına inanıyordum.

Ancak Ölümsüz İmparatorlar, ölümsüzler için teorik olarak imkansız olan sınırları aşmış varlıklardı. Bu yüzden Aso zorla başka bir yöntem bulmuştu.

Planı devasa boyutlardaydı. Taşlarını yavaşça hareket ettirmiş ve bir parazit gibi Bardi'yi içeriden istila etmişti. Bardi'de canlılar ve ölümsüzler bir arada yaşamaya başlarken, uluslararası ilişkileri yavaşça geliştirmek için Bardi adını kullanmıştı. Ölümsüzler de kademeli olarak Bardi hükümetinin üst düzey üyeleri haline gelmişti. Bu durum, diğer ülkelerin ölümsüz bir ülkenin varlığını zımnen kabul etmesini sağlayacak ve Bardi İmparatorluğu'nun dış görünüşünü kullanarak düşmanlıklarını azaltacaktı. İşler belirli bir raddeye ulaştığında ise Aso, iktidardakileri yalnızca ölümsüzlerle değiştirecekti... Temelde, başkaları farkına varmadan Bardi hükümetini dışarıdan ele geçiriyordu. Bu, herkesin düşmanlığını azaltacak ve olası bilinmeyen faktörleri en aza indirecekti.

Ancak bu artık mümkün değildi.

Aso'nun öldüğü anda, ölümsüz istilası zaten yarı yarıya başarısızlığa uğramıştı. Bana aktardığı anılar ve bilgiler sayesinde, bu anıları bana aktarırkenki "niyetini" artık daha iyi anladığımdan ona eskisinden de çok saygı duyuyordum.

Aso'nun Bulut Kulesi'ndeki Hak Sempozyumu'na nişanlanmış bir "nükleer bombası" vardı. Aso'nun tüm Bardi vatandaşlarını ölümsüzlere dönüştürme kapasitesine sahip bir iksiri vardı. Aso ayrıca, ölümsüzlerin cazibesine kapılmış ve artık ölümsüzler için çalışmakta olan çeşitli ülkelerdeki üst düzey insanların bir listesiyle birlikte İmparator Orloss üzerinde kontrol sahibiydi. Bunların hepsi, hırslı birinin elinde hayal bile edilemeyecek zararlara yol açabilecek büyük silahlardı.

Bunların hepsi Aso için bir kumardı çünkü zaten kaybedecek başka bir şeyi yoktu. Bu nedenle, tüm bu nükleer bilgileri başka bir Ölümsüz İmparator'a fırlatmayı uygun görmüştü. Kazanması muhtemeldi, kaybetmesi değil. Normal bir Ölümsüz İmparator olsaydım... Hayır, Harloys'unkine benzer bir kişiliğe sahip bir Ölümsüz Lord veya sıradan bir insan bile, Aso'nun bana verdiği tüm bilgilerle korkunç şeyler yapabilirdi.

Aso'nun planı, tüm bu bilgileri devralmam ve bunları tüm Bardi vatandaşlarını ölümsüzleştirmek, kukla İmparator Orloss'u kontrol etmeye devam etmek, tüm Bardi İmparatorluğu üzerinde tam bir siyasi kontrol elde etmek, Hak Sempozyumu'nun en güçlü başbüyücülerini istediğim zaman öldürmek ve böylece en tehlikeli bitişik dış tehdidi nihayet sona erdirmek için kullanmam yönündeydi.

Ve sonra... Kutsal Savaş gerçekten gelecekti; Ölümsüz İmparatorların inişini ve bir Ölümsüz Felaketi beraberinde getirecekti.

Tüm bu süreç boyunca birçok kişisel çıkar elde edecektim ve hatta Eich'in en güçlü ülkesi olan Bardi İmparatorluğu'nu tamamen kontrol etme yeteneğine bile kavuşacaktım. Bu beni en güçlü hükümdarlardan biri yapacaktı. Ancak bu sırada Tark Cumhuriyeti de Bardi İmparatorluğu'nu temel alarak başarıyla yeniden dirilebilecek ve Ölümsüz İmparatorlara olabilecek en iyi başlangıcı sağlayacaktı. Ölümsüz İmparatorlar, Tark Cumhuriyeti'ni yeniden diriltmek için bu altın fırsatı asla kaçırmayacaklardı ve bu aynı zamanda Ölümsüz İmparatorlar ittifakının bölünme olasılığını büyük ölçüde azaltacak, böylece Aso'nun hayalini gerçekleştirecekti.

Bu kesinlikle benim bir tahminim değildi. Aso'nun anılarını analiz ederken, analizimin ilerlemesinin neden yavaş olduğunu keşfetmekle kalmadım, aynı zamanda anılarını analiz etmek için Aso'nun belirlediği anahtarı da keşfettim: "Daha güçlü olma ve daha fazla güç kazanma arzusu."

"Güç ve daha yüksek statü arzu ediyor musun? Sana en üste ulaşman için gerekli bilgiyi ve gücü vereceğim."

Bu kulağa bir chunibyou animesinden fırlamış gibi gelse de, anılarının kilidini açmak için Aso'nun belirlediği anahtar kesinlikle budur. Çok az insan, hemen önlerinde duran böyle bir hazine karşısında böylesine doğal bir cazibeye direnebilirdi.

Daha fazla güç ve statü arzu etmek neredeyse temel bir içgüdü olurdu. Bu tür yardımcı olabilecek bilgileri elde eden herhangi bir hırslı insan, bunu doğal olarak kullanacak ve bu da Aso'nun amacını gerçekleştirecekti.

Şöyle söylenebilirdi ki, eğer bu kadar tuhaf olmasaydım... Şey, başkalarından biraz farklı olmasaydım demek istedim, gerçekten de onun tuzağına düşebilirdim.

Böyle bir hırsım olmadığı için (ki bu bir Ölümsüz İmparator için akıl almaz bir durum olurdu), onun anılarına dair analizim başkalarınınkinden daha yavaştı. Hak Sempozyumu'na karşı bırakılan ve hedefe kilitlenen nükleer bomba, eğer bu konuda bir şeyler yapmasaydım, muhtemelen Aso'nun diğer planlarından biri tarafından harekete geçirilmiş olacaktı. Bu, Ölümsüz İmparatorlar tüm güçleriyle istila etselerdi karşılarına çıkacak en büyük tehdidi yok ederdi: insan başbüyücüleri.

Aso ölümünden hemen önce bile, insan doğasını derinden kavrayan planını tamamlamayı başarmıştı. Her halükarda kârlı çıkacaktı. Ölse bile rüyası yine de gerçekleşebilirdi. Ölümsüz İmparator Aso'ya olan saygımı sayısız kez yeniden değerlendirmeme rağmen, ne kadar etkilendiğimi haykırmaktan kendimi alamıyordum.

Öhö, öhö, yine konudan sapıyordum. Bir bakıma Aso'yu öldürmek benim için gerçekten şanslı bir kaza olmuştu. Aso'nun ölümü aynı zamanda Tark Cumhuriyeti'nin yeniden dirilişi için büyük bir engel anlamına geliyordu.

Ölümsüz İmparatorlar kesinlikle aptal değildi. Aslında, tüm boyutlardaki en zeki bireylerden bazıları olurlardı. Aso ile birlikte istila etmeyi kabul etmelerinin nedeni, istilanın başarı ihtimalinin olmasıydı. Ama şimdi istilanın başarı oranı büyük ölçüde düşmüştü. Bu durum doğal olarak tüm Ölümsüz İmparatorların artık kendi fikirlerine sahip olduğu anlamına geliyordu. İttifakları başarısızlığa uğramış, herkes dağılmıştı.

İttifaklarının başarısız olacağını ve sonunda herkesin dağılacağını her biri fark etmiş olsa da, bu onlar için yine de kabul edilebilir bir sonuctu. Her şeyi düşük başarı oranına sahip bir şeye bağlayıp her şeyi kaybetmekten çok daha iyi olurdu... Aslında, bütün bunları düşündüğümde, bazen aptal olmanın daha iyi olduğunu gerçekten hissettim. Birçok aptal, irade gücü sayesinde bir "dahinin" asla başaramayacağı büyük başarıların üstesinden gelebilirdi. Orada aslında oldukça yetenekli olan ancak bir şey yapmanın "imkansız" ya da "zaman kaybı" olduğunu hisseden ve böylece kendilerine ait olması gereken fırsatlardan vazgeçen çok fazla "dahi" vardı.

Bir bakıma ölümsüzler ölümlü düzlemi pek umursamıyorlardı ki bu da tüm güçleriyle savaşma iradesinden yoksun olmalarının temel nedeniydi. Yaşama alanı ve türleri için daha iyi bir geleceksin istila eden diğer boyutsal istilacılardan farklıydılar. Aralarındaki birkaç kişi dışında, çoğu Ölümsüz İmparator ölümlü düzleme yalnızca eski Tark Cumhuriyeti'nin zaferi uğruna geri dönmüştü. Birazcık engellendikleri an, hepsi daha kolay savaş alanlarına çekilmek ve kendi planlarını kurmak istiyorlardı.

Öksür, öksür, yine konudan sapıyordum. Esas konuya dönmeliydim.

Aso'nun beklenmedik ölümü, orijinal ölümsüz istila planının tamamen çökelmesine neden oldu. Ayrıca Ölümsüz İmparatorların her birinin kendi fikirlerine sahip olmasına yol açtı. Öyleyse şimdi, Solmanın Efendisi Sandro benimle konuşmaya gelmişti.

"Peki, Tark Cumhuriyeti hakkında ne düşünüyorsun? Medeniyetini mi canlandırmak istiyorsun, yoksa adını ve Senatörlerin dönüşünü mü? Bu, iş birliği yapıp yapamayacağımızı doğrudan etkileyecek."

Aslında bu sadece retorik bir soruuydu. İkincisi doğru olsaydı, benimle konuşmaya asla gelmezdi ve ölümsüzler ile canlıların barışçıl ve eşit bir şekilde bir arada yaşamasını gördüğünde bu kadar şaşırıp sevinmezdi. Açıkçası Sandro, Tark Cumhuriyeti medeniyetinin ve kültürünün geri dönmesini istiyordu.

Ama şu an için, bunu yüksek sesle söylediği sürece, bu müzakere sırasında amacından erken bahsetmiş olacaktı ki bu da dilediğim kadar istememe olanak tanıyordu.

Sandro'nun ağzı kıpırdadı ama sonunda hiçbir şey söylemedi. Tam kendisini yeni bir müzakere tekniğine uyarak hiçbir şey söylememeye zorlayıp zorlamadığını merak ederken, birdenbire elini salladı ve daha önceki gibi mumya tercümanı ortaya çıkardı. Hemen ardından Sandro soluk soluğa boynuna sarıldı.

O zaman durumun nasıl olduğunu anladım. Sandro o kadar uzun süredir konuşmuyordu ki, heyecanlandığında nasıl konuşulacağını unutmuştu.

Kendi ruh sesiyle emirler vermeye alışkın olması muhtemeldi. Ancak ruhumuzun gerçek bedenimiz olduğu bizim gibi varlıklar için, kendi ruhunu rastgele dışarı salmak inanılmaz derecede tehlikeli bir meydan okuma olurdu. Kesinlikle gerekmedikçe bunu yapmaktan kaçınmak en iyisi olacaktı.

"Majesteleri Sandro, Tark Cumhuriyeti medeniyetinin devamını arzuluyor. En azından Tark Cumhuriyeti'nin tarihi ve kültürü bu topraklarda yeniden yayılmalı..."

Eh, en azından mumyanın açıklaması akıcı ve anlaşılması kolaydı.

Sandro'nun neden böyle düşündüğünü anlayabiliyordum, çünkü bu aynı zamanda Aso'nun da istediği şeydi. Aso, ölümsüzler Bardi üzerinde tam kontrole sahip olduktan sonra, antik Tark Cumhuriyeti dilini zorla öğretmeye başlamayı, bunun yanında ölümsüz büyüsünü, Tark Cumhuriyeti'nin tarihini ve diğer benzer dersleri zorla öğretmeyi amaçlamıştı. Bu siyaset, felsefe, sanat ve hatta sosyolojiye kadar uzanacak, tüm Tark Cumhuriyeti'nin medeniyetini kademeli olarak yeniden canlandıracaktı.

Ön koşul olarak başka bir insan ülkesini fethetmeyi gerektirirdi, ancak benim için bunu gerçekleştirmek o kadar da zor olmazdı.

Xiluo İmparatorluğu'nda zaten ölümsüzler ve canlılar bir arada yaşıyordu. Bahsetmiyorum bile, Xiluo İmparatorluğu'nun pek bir kültürü veya mirası yoktu. Ölümsüzlerini Xiluo İmparatorluğu'na alarak Tark Cumhuriyeti'nin yeniden dirilişinin bir kısmını elde etmek mümkündü.

Sis İttifakı ölümsüz büyüsünü zaten yasallaştırmış ve normalleştirmişti. Hatta Elf İmparatorluğu'nu bile yeniden canlandırmıştık, bu yüzden Tark Cumhuriyeti'ni de yeniden canlandırmamız tabii ki mümkün olmalıydı. Tek ihtiyacımız olan, karşılığında elde edebileceğimiz muazzam faydalarla kıyaslandığında hiçbir şey ifade etmeyen Xiluo İmparatorluğu'ndan biraz kaynak ayırmaktı.

Dahası, Kutsal Savaş'ın sona ermesinden sonra, eğer Sis İttifakı sonuna kadar hayatta kalırsa, etrafta bol miktarda boş arazi olacaktı. Ölümsüzlere karşı düşmanlığımız olmadığından, yaşayanların ölümsüzleri aştığı yeni bir Tark Cumhuriyeti'ni yeniden canlandırmak sorun olmayacaktı.

"...Sis İttifakı, Eich'te sizi kabul edecek tek yerdir. Burada ölümsüzlerin ve ölümsüz büyüsünün oldukça hoş karşılandığını da görebilirsiniz. Ancak sonunda ne kadar elde edebileceğiniz, ne ödemeye razı olduğuna bağlı olacaktır."

Burada sunabileceğim çok şey vardı, ancak karşılığında çok az şey ödemem gerekecekti. Buna hangi açıdan bakarsam bakayım, bu bana iyi bir anlaşma gibi görünüyordu.

Tamamen dürüst olmak gerekirse, Sandro bana yardım etmeye razı olduğu sürece bunun herhangi bir fiyata değeceğini hissediyordum. Başka bir şeyden bahsetmeden bile Sandro, Ölümsüz İmparatorlar arasındaki en güçlülerden biriydi.

Tabii ki her şeyi tümüyle ve eksiksiz söylemiyordum. Bir ülkeyi yeniden canlandırmak gibi bir şeyin bu kadar kolay olmasına izin verilemezdi.

Kağıt üzerinde herhangi bir sözleşme imzalamamız imkansızdı. Yüzeyde, Ölümsüz İmparatorlar hâlâ Bardi'ye saldırmaya devam ediyordu. Anlaşmamızın söylentileri yayılırsa, bu sadece ölümsüzlerin güvenini ve moralini sarsmakla kalmaz, aynı zamanda Sis İttifakı'nın boyutsal istilacılarla gizlice ittifak kurduğu itibarıyla lekelenmesine de neden olurdu.

Böyle bir durumda Sis İttifakı sadece diplomatik olarak yalnızlaşmakla kalmaz, Kutsal Kilise de nihayet bize resmi olarak saldırmak için bir bahaneye kavuşurdu.

"Bazı şeyler ancak yüksek sesle söylenmeden yapılabilir..."

Sandro Tark Cumhuriyeti'ni Kuzey Topraklarında yeniden canlandırmayı amaçladığına göre, kesinlikle personel, büyü araştırmaları, tarihi belgeler ve diğer benzer değerli eşyalar gönderecekti. Kuzey Toprakları tüm bu bilgileri kabul etmek için boş arazi ve insanlar hazırlayacak ve yetimler ile gençlerin Tark Cumhuriyeti hakkında çalışmaya başlamasını sağlayacaktı. Ölümsüz İmparatorlar Tark Cumhuriyeti'ni yeniden canlandırma konusundaki ilerlememizi gördüklerinde amacımıza ulaşmış olacaktık.

Yaptığımız şeylerden memnun kalırlarsa, bu yeni Tark Cumhuriyeti'ni tanıdıkları ve Kuzey Topraklarına saldıran herkesin onların düşmanı olacağı anlamına gelirdi.

Yaşayanlardan nefret eden diğer Ölümsüz İmparatorların ne düşündüğüne gelince, bu bizi ilgilendirmezdi. Şu anda, Ölümsüz İmparatorlardan yalnızca benimle ittifak kuran Sandro'ydu.

Elbette bu konuyla ilgili hiçbir şey kaydedilemezdi. Hiçbir kanıt bırakılamazdı. Sızdırılabilecek söylentilere gelince... ortada her zaman sayısız söylenti olacaktı. Tek yapmam gereken her şeyi inkâr etmekti.

Güçlü olmanın hakkı, diplomatik bir haydut olmayı da kapsardı. Söylentileri inkâr etmek için sadece birkaç boş kelime yeterliydi. Ortada somut bir kanıt olmadığı sürece, Sis İttifakı'nın diplomatları için bununla başa çıkmak çok kolay olacaktı.

Nihayet Sandro boş olduğu ortaya çıkan gözlerini açtı. Ancak uzatılmış eline ve zoraki gülümsemesine bakılırsa, anlaşmamı "kabul" etmişti.

Yaşayan ben, ölümsüz Sandro'nun elini sıktım ve gölgelerdeki bu ittifakı mühürledim.