Bölüm 672: Şeytanlar

Bölüm 672: Şeytanlar

Karakol 7’den çok uzakta, dünyanın yandığı bir yerdi.

Gökyüzü kırmızıydı. Güneş yoktu. Yalnızca gökyüzünün kendisinden sızan huzursuz bir parıltı, sanki gökler yavaş akan magmadan yapılmış gibi.

Hava ciğerleri yakacak kadar sıcaktı.

Siyah kayalardan oluşan sivri uçlu bir düzlükte bir yaratık kalabalığı hareket ediyordu.

Hiçbir hayvana benzemiyorlardı. Derileri kömürleşmiş siyahtan hastalıklı mor ve donuk kırmızıya kadar değişiyordu. Kimisi iki ayak üzerinde, kimisi dört ayak üzerinde yürüyordu, kimisi sürünerek, kimisi sürünerek. Birkaçının kuru sıcakta seğiren ve esneyen kanatları vardı.

Sıradan bir insanın gözünde onlar için tek bir kelime vardı.

Şeytanlar.

Avlandılar. Savaştılar. Hırıltılar ve gırtlaktan gelen seslerden oluşan bir dilde kükreme ve çığlık alışverişinde bulunuyorlardı. Daha büyük formlar geçerken küçük olanlar dağıldı. Yırtıcı hayvanlar, en ufak bir zayıflık belirtisi bekleyerek diğer yırtıcıları izliyorlardı.

Burada günlük yaşam böyleydi.

Kırık bir dağın eteklerinde, kayanın içinde karanlık bir ağız açıldı. Bir mağara.

İçeride sıcaklık daha da kötüleşti.

Duvarlarda erimiş lav damarları titreşerek kaba iç mekana titrek ışık saçıyordu. Mağaranın sonunda, bir kaya çıkıntısının içine kaba bir taht oyulmuştu. Kafatasları, kırık zırhlar ve bükülmüş metal süsler onu dağınık yığınlar halinde çevreliyordu.

O tahtta bir iblis oturuyordu.

Çok büyük. İnsansı şekilli.

Omuzları bir canavarı utandıracak kadar genişti. Derisi koyu kırmızıydı. Alnından geriye doğru kıvrılmış iki boynuz vardı; siyah ve kemikten çıkmış bıçaklar gibi çıkıntılıydı. Sarı gözleri kafatasının içinde yanıyordu, gözbebekleri ince ve keskindi.

Kaydığında altındaki kaya gıcırdadı.

Bu sıradan bir canavar değildi.

Bu bir İblis Lorduydu.

Buranın yöneticilerinden biri.

Burası sadece bir dünya değildi. Çok daha büyük bir şeyin parçasıydı.

Cehennem.

Cehennem tek bir dünya değildi. Cehennem bir araya toplanmış birçok dünyaydı.

Adil olmak gerekirse, buna kendine ait bir evren diyebiliriz.

Cehennemin yüz dünyası vardı.

Ve her yerde, her katta iblisler yaşıyordu.

Her katın kendi ekolojisi, kendi hiyerarşisi, kendi acımasız toplumu vardı.

Alt katlarda iblisler daha zayıf ve daha vahşiydi. İmp benzeri yaratıklar, çarpık tazılar ve küçük kanatlı iblisler.

Daha yukarılarda işler değişti.

Bir noktadan sonra gerçek hükümdarlar ortaya çıkmaya başladı.

İblis Lordları.

Birinci katta doğmadılar. Birkaç söylenti, düşmüş lordların bazen daha düşük seviyelere indiğini iddia ediyordu, ancak yerli İblis Lordları ancak belirli bir eşikten sonra ortaya çıkmaya başladı.

Yirminci katın üzerindeki bazı dünyalarda zaten bunlara sahipti.

Otuzuncu katın üzerinde onların varlığı garantiydi.

Bu noktadan itibaren herhangi bir kat, sıradan cehennem kitlelerinin üzerine çıkmış varlıklar olan bir veya birkaç İblis Lordunun egemenliği altında olabilir. Bölgeleri ellerinde tuttular ve ordulara komuta ettiler.

Zeminden yukarıya doğru atılan her adım basıncı artırıyordu.

Kırkıncı kattaki iblisler yirminci kattakilerden çok daha güçlüydü.

Altmışıncı evdeki iblisler aşağıdakileri hiç çaba harcamadan ezerdi.

Ve İblis Lordları da aynı kuralı izledi.

Alçak kattaki İblis Lordları, etkileyici görünen ancak Cehennem standartlarına göre hala zayıf olan ordulara hükmediyordu. Yüksek alemlerle karşılaştırıldığında onlar yerel şeflerden başka bir şey değillerdi.

Orta kattaki İblis Lordları gerçek hükümdarlardı. İsimleri birçok katta ağırlık taşıyordu. Güçleri o kadar büyüktü ki, iblisler arasında bile kendilerinden isteksizce saygıyla bahsediliyordu.

Üstlerinde Yüksek İblis Lordları duruyordu.

Bazıları kendilerine Şeytan Prens adını verdi.

Bu varlıkların her biri, eğer zaman ve özgürlük verilirse, alt katlardaki dünyaları yok edecek kadar güçlüydü. Varlıkları çevrelerini bozuyordu. Onların varlığı bile ülkeyi sarsıyordu.

Hatta bu Yüce İblis Lordlarının, yani sözde İblis Prenslerin bile üzerinde, Cehennemin alt dünyalarında neredeyse hiç kimsenin tanık olmadığı varlıklar vardı.

Yedi Şeytan Kral.

Toplu olarak Yedi Günah olarak bilinir.

Gurur

Gazap

Açgözlülük

Kıskançlık

Şehvet

Oburluk

Tembellik

Cehennemin en yüksek katmanlarına dağılmış yedi taht.Sıradan Şeytan Prenslerin seviyesinin ötesine tırmanmış yedi canavar, her biri tek bir günahı o kadar bütünüyle temsil ediyordu ki, varoluşları gerçekliği onun etrafında değiştiriyordu.

Ve onların da üzerinde, son katta başka bir şey vardı.

Şeytan Tanrısı.

Ancak otuzuncu katta kaba tahtta oturan İblis Lordu kralları veya prensleri düşünmüyordu. Kendini düşünüyordu.

Gözleri farkındalıkla yanıyordu.

Yeniden hayattaydı.

Pençelerini yavaşça esnetti.

Yakın zamanda dirildi.

Bir an geçti ve yavaş bir nefes vererek dilinde kül ve erimiş havanın tadını aldı.

Aslında bu onun ilk dirilişi değildi. Ondan çok uzak.

İblisler hiçbir zaman gerçek anlamda ölmediler. Ruhları cehenneme bağlıydı ve diyarın dokusu tarafından sürükleniyordu. Ancak ironik bir şekilde, en çok ölen, en gürültülü ve en şiddetli şekilde ölen iblisler zayıf olanlar değildi.

Alt düzey İblis Lordlarıydı.

Otuzuncu kattan itibaren yeniden diriliş neredeyse bir gereklilikti. Daha yükseğe çıkmak için ölmek ya da en az bir kez ölmüş olmak gerekiyordu. Ancak o zaman Cehennemin ipleri onları yükselişe aday olarak kabul edebilirdi.

Bunun elbette bir bedeli vardı.

Alt İblis Lordlarını öldürmek kolay değildi ama yukarıdaki canavarlarla karşılaştırıldığında yeni doğmuş olabilirlerdi. Onları avlayabilecek kadar güçlü birçok varlık vardı. Aslında o kadar çok kişi vardı ki, tüm gruplar yeniden dirilen İblis Lordlarını yeniden ortaya çıktıkları anda öldürmek amacıyla belirli katlarda beklediler.

Çok kötüydü.

Aşağılayıcı bir döngü.

Dirilt.

Öldürüldü.

Tekrar diril.

Yine öldürüldü.

İblis Lordu ya inatçı bir hayatta kalma mücadelesiyle yukarı doğru pençelenene ya da kalıcı olarak unutulana kadar defalarca.

Bu İblis Lordu bu rutini çok iyi biliyordu.

Bu yüzden gözleri kısıldı.

Çünkü bu sefer eski tahtında dirildiğinde mağara boştu.

Etrafta hiçbir avcı yoktu.

Hiçbir bıçak onu delmeyi beklemedi.

Bilinci yerine oturmadan kafasını koparmaya hazır pusu kuran yok.

Sessizlik.

Isıt.

Durgunluk.

Bu, son birkaç yüz yılda yalnızca birkaç kez olmuştu.

Yavaş yavaş tahttan kalktı. Duvarlardaki erimiş damarlar Cehennemin kalp atışı gibi atıyordu. Başını kaldırdı, havayı kokladı ve genellikle onu bekleyen katillerin izlerini aradı.

Hiçbir şey.

Aklına nadir ve tehlikeli bir düşünce geldi.

Artık yeniden ortaya çıktığına göre, alt katlardan herhangi biri aşağı inmek için çabalayacaktı. Onun varlığı, en güçlüler dışındaki herkese giden yolu kapatacaktı.

Bu düşüncenin onu temkinli yapması gerekirdi.

Bunun yerine kıkırdadı.

Mağarada alçak, yuvarlanan bir ses yankılandı ve dışarıdaki daha küçük iblislerin ürkmesine neden oldu.

Yukarıda neler olduğunu bilmiyordu. Genellikle onu parçalamak için bekleyen avcıların neden kaybolduğunu bilmiyordu.

Bildiği şey basitti.

Eğer bu kattaki süresi yine kısa olacaksa bunu kullanırdı.

Keyfini çıkarın.

“Burada oturarak yeni bir hayat geçirmek israf olur,” diye gürledi, kayaları eziyormuş gibi bir sesle.

Pençeli eli kol dayanağını sıkılaştırdı ve kendini tamamen ayağa kaldırdı.

Aşağıdaki katları düşündü.

Barlar.

Ziyaretinden bu yana uzun zaman geçmişti.

Çok uzun.

Başka bir açlık uyanırken dili keskin dişlerinin üzerinde gezindi.

Daha küçük iblisleri parçalamak başka bir şeydi. Kanları sıcak ve acıydı, faydalıydı ama sıradandı. Hafızasında kalan şey farklıydı.

Diğer ırkların kanı.

Fethedilen dünyalardan sürüklenen ölümlüler. Uzak diyarlardan gelen yaratıklar. Her ırk farklı bir tat, farklı bir güç ve ruh ağırlığı taşıyordu.

Ve bunların arasında hafızasında bir ırk öne çıktı.

Elfler.

Kanları parlaktı. Etleri sertti. Ruhları temiz ve keskin bir şekilde yandı. İblisler arasında neyin en lezzetli olduğu, neyin en fazla çalıntı güç sağladığı konusunda sonsuz tartışmalar vardı.

Elfler her zaman ilk üçte yer aldı.

Ve kişisel görüşüne göre onlar her şeyin en iyisiydi.

İyi köleler.

Güzel kupalar.

Güzel yemekler.

Dudakları acımasız bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Belki” diye mırıldandı, “yine bir elf bulabilirim.”

Tahttan çekildi. Mağara onun ağırlığı altında hafifçe titriyordu. Dışarıda, ovadaki iblisler onun varlığının hareket ettiğini hissettiler ve içgüdüsel olarak dağıldılar.

Yukarıdan daha güçlü bir şey gelseydi, otuzuncu kata büyük bir irade baskı yapıyor olsaydı, o zaman zamanla kendini gösterirdi.

O zamana kadar kendi alanında yürüyecekti.

Alt katlardaki barlarda içki iç.

Yoluna çıkmaya cesaret eden her şeyi ezin.

Ve eğer kader cömert olsaydı, bir sonraki diriliş için birisi onu öldürmeden önce elf kanını yeniden tadacaktı.

Bu arada Aurora’da, Cehennemde olup bitenlerden habersiz olan birçok akademi, öğrencilerini oraya göndermeye hazırdı.

Michael da cübbesini depoya koymuştu ve siyah zırhı açıkça görülebiliyordu.