Bölüm 672 – Ciddi

Moos, Irolana ve Ingkath bu sözleri duyunca paniğe kapıldılar. Leonel’in gücünü bugün görmemiş olsalar bile, onunla Gersan arasında olanları duymuşlardı. Valiant Hall’da beyaz kemer sahibi birini sadece iki hamlede alt etmek… Burada bu başarıyı tekrarlayabilecek tek bir kişi bile yoktu.

Hayır, bu doğru değildi. Bir kişi daha vardı. Ama o da tesadüfen onun kız arkadaşıydı.

Sadece şunu söyleyebildiler: Bu Lu Beyefendi çok cüretkârdı. Gerçekten ölümden korkmuyor muydu?

Kıdemli Lu’nun yanlış anladığı şey, Leonel’in onları buraya çağırmasının ve bir araya getirmesinin sebebiydi. Lu’nun aklında, Leonel Oryx’ten korkuyordu ve bu yüzden onların yardımına ihtiyacı vardı. Leonel öfkelenip bu gruptan ayrılsa bile, kimin umurundaydı? Grup zaten bir araya getirilmişti. Bir Leonel daha fazla ya da bir Leonel daha az olması büyük bir fark yaratır mıydı? O zaman birbirlerinin arkasını kollayabilirlerdi.

Dünyanın düzeni buydu. İki kişi birbirine ihtiyaç duysa bile, ilk yardım isteyen her zaman kaybeden taraf olurken, diğeri tüm avantajı elinde bulundururdu. Kıdemli Lu, Leonel’in zayıf noktasını anladığı sürece, bu durumu manipüle etmenin ve kendi hayatını korumak için fırsatlar bulmanın daha kolay olacağını düşünüyordu.

“Elbette. Öncü birliğe ben katılacağım.”

Leonel’in cevabı, Irolana, Ingkath ve Moos’u bir yana bırakın, Kıdemli Lu’yu bile şaşkına çevirdi.

“En güçlü benim, öncü olmak zaten apaçık ortada değil mi?” Leonel’in kaşları çatıldı.

Kaşındaki değişiklik dışında yüz ifadesi oldukça tarafsız olsa da, bu durum yine de başkalarının onun Lu’ya sanki bir aptalmış gibi baktığı izlenimini uyandırdı.

Ancak Leonel’in sözleri, birinci sınıf öğrencilerine sanki tüm dünyaları altüst olmuş gibi hissettirdi.

En güçlü olan öncü mü olacak? Bu çok açık görünüyordu, ama neden hepsi Leonel’in bunu reddedeceğini beklemişti? Daha önce konumundan faydalanmaya çalışmayan bir üst düzey yetkiliye ne zaman rastlamışlardı? Kendilerinden daha güçlü olup da onlara aşağılayıcı davranmayan birine ne zaman rastlamışlardı?

En güçlü olan öncü olur… Bu, daha önce hiç duymadıkları bir kavramdı.

“Arkadan yöneten bir general, general değildir.” dedi Leonel, Güç Sanatlarının sonuncusunu tamamlarken sağ elini daha hızlı hareket ettirerek.

Birinci sınıf öğrencileri, Leonel’e şaşkınlıkla bakakaldılar. Grup arasında derin bir sessizlik hakim oldu.

Aina, Leonel’in yandan görünümüne bakarken gülümsedi.

‘Çok kötü biri.’

Son bir parıltıyla Leonel, son ok grubunu uzaysal halkasına yerleştirdi. Yayını çıkarıp sırtına bağladı ve kalabalığa gülümsedi.

“Amacımız basit, tek yapmamız gereken dağ geçidine geri dönmek. Eğer gerçekten burada bir Oryx sürüsü varsa, bu kadar yakından geçmeye cesaret etmeleri pek olası değil.”

Birinci sınıf öğrencileri birbirlerine baktılar. Kalabalık 50’yi aşmıştı. Yine de, içlerinden hiçbiri dikkatsiz değildi. Hatta son sınıf öğrencisi Lu bile boğazında bir kurbağa varmış gibi hissetti.

“Burayla dağ geçidi arasında yaklaşık 50 kilometrelik bir mesafe var. Normalde bunu bir iki saatte geçebiliyorduk, ama bu sefer işlerin o kadar kolay olmayacağını hissediyorum.”

“Oryx’in varlığı, buradaki hayvanların alışkanlıklarında kesinlikle bir değişikliğe yol açacaktır. Henüz olmasa bile, çok yakında. Daha önce Oryx, dikkat çekmemeye çalışıyordu. Ancak, Titan Sırtlan arkadaşının öldüğünü muhtemelen çoktan biliyor ve artık kendini gizleyemeyeceğini anlayacaktır.”

“Eğer Oryx sadece keşif için buradaysa, bu iyi haber. Bu durumda, herhangi bir engel olmadan geri dönebiliriz ve ben aşırı temkinli davranıyorum.”

“Ancak, eğer amaçları Valiant Heart’ın mali durumunu incelemekse, işler barışçıl bir şekilde sonuçlanmayacak. Savaşa hazır olmalıyız.”

“Aina.”

Aina öne doğru bir adım attı ve avucunu çevirdi. Kısa süre sonra, her birinde avuç içi büyüklüğünün dörtte biri kadar olan üç küçük küreye benzeyen nesneler bulunan uzun ve dar kutular belirmeye başladı.

“Bunlar, kritik bir anda hayatınızı kurtarabilir. Maalesef herkese üçten fazla verecek kadar yok. Ama tek bir tanesi 4. seviye ve altındaki canavarları etkisiz hale getirebilir.”

Bu haberi duyan birinci sınıf öğrencilerinin gözleri parladı, Leonel’in içten içe gülümsemesi ise daha da genişledi.

Raylion o gün birçok hata yapmıştı ve Leonel bunların her birini tek tek ele alıp yerle bir etmeyi planlıyordu.

Ancak en büyük hatalarından biri, Leonel’in suçlarını sıralarken ne kadar belirsiz davrandığıydı. Leonel’in arızalı araçlarından bahsettiğinde bile, bu araçların ne olduğunu, nasıl göründüklerini veya ne işe yaradıklarını asla açıklamadı.

Pek çok kişi, Leonel’in dağıttığı hazineleri Raylion’un o gün bahsettiği konularla hemen ilişkilendiremezdi, çünkü Raylion çok belirsiz konuşmuştu.

Leonel, kusurlu bulduğu el sanatları eserlerinin birdenbire çok rağbet görmesi durumunda Raylion’ın nasıl tepki vereceğini merak ediyordu.

En güzel yanı, bu stoğun Leonel tarafından yakın zamanda yenilenmesine bile gerek olmamasıydı. Zaten uzun zamandır uzay yüzüğünde bu stoğu bulunduruyordu. Ve Aina’nın, yani hala Kahraman Zirvesi’nin amblemini taşıyan birinin, bunları dağıtmasıyla, aradaki bağlantıyı kurma olasılıkları daha da azaldı.

“Yip! Yip!”

Küçük Karayıldız, bilinmeyen bir zamanda ortadan kaybolduktan sonra aniden tekrar Leonel’in yanında belirdi.

“Bitti mi?” diye fısıldadı Leonel.

“Yip! Yip!”

Leonel başını salladı. Diğer herkese göre, Küçük Kara Yıldız’ı sadece başını okşayarak ödüllendiriyormuş gibi görünüyordu. Bu sırada Aina her şeyi dağıtmayı bitirmişti.

“Pekala millet, yola çıkma vakti geldi.” Leonel derin bir nefes aldı, tavrı değişti.

O anda ormanda birdenbire birkaç uluma sesi yankılandı.

Birinci sınıf öğrencilerinin o ana kadar duydukları heyecan, baştan sona tamamen söndü.

Yeniden sessizlik çöktü, ağaçlar yankılanan bir rüzgarın altında sallanıyordu.

Leonel’in yüz ifadesi ciddileşti.