Bölüm 672: Amanda Argo’yla Tanışıyor

Bölüm 672: Amanda Argo ile Buluşuyor

(Tithia Gezegeni, Forge Bölgesi)

Forge Bölgesi’nin içindeki hava duman, sıcaklık ve metale çarpan çekiçlerin ritmik çınlaması ile yoğundu, ancak Amanda için bu bir festivalden farksızdı.

Hareketli caddenin bir tarafından diğer tarafına atlarken gözleri merakla parladı, sesi heyecanla doluydu, sanki gördüklerini paylaşmazsa patlayacakmış gibi Leo’nun kolunu çekiştiriyordu.

“Bak Leo! Bu bir mana-pota dengeleyici – aman tanrım, bunların ne kadar pahalı olduğunu biliyor musun? Sıradan demircilerin çizemeyeceği alaşımları eritmek için kullanılıyorlar!” fışkırdı ve merkezinde akkor halinde parlayan devasa, rün desenli kazanı işaret etti.

Leo cevap veremeden diğer tarafa döndü ve bakışları mana ile hafifçe parıldayan parlak aletlerin olduğu bir rafa takıldı. “Ve bunlar da sıkıştırma çekiçleri! Bir metalin mana kafesini kırmadan katlayabilirler; bunun ne kadar çığır açıcı olduğunun farkında mısın? Onlar hakkında sadece metinlerde okumuştum ve gerçekten de burada varlar!”

Leo onun yanında yürürken, onun ilk kez havai fişek gören bir çocuk gibi huşu içinde dökülüşünü dinlerken, demirci ateşinin gürültüsünü taşıyarak sesi coşkuyla parlıyordu.

Ancak Amanda’nın dikkati yanlarından geçtikleri her makine ve mekanizma tarafından tüketilirken Leo başka bir şeyi fark etti.

Önlerinden geçtikleri her demirci, ne kadar kirli ya da terden ıslanmış olursa olsun, onu selamlamak için işlerine ara veriyordu.

Bazıları derin bir şekilde eğilmeden önce is lekeli elleriyle alınlarını sildi. Diğerleri ise saygı dolu sözler mırıldanmak için örslerinden doğruldular.

“Zaferiniz için tebrikler, Lord Gölge Ejderha.”

“Lordum Nemo için teşekkür ederim.”

“Evinize hoş geldiniz, Lordum.”

Gözlerindeki saygı korkusuzdu, saygıları sessiz ama gerçekti; Leo bunu her seferinde hafifçe başını sallayarak kabul etti ve adımları hiç aksamadı.

Sonunda ikili, Argo’nun özel demirhanesinin devasa kapılarına ulaştı; bu demirhane, kendisini çevreleyen diğer demirhanelerle karşılaştırıldığında çok büyük görünüyordu ve kıyaslanamayacak kadar güçlü bir ısı yayıyordu.

“Aman Tanrım, bu altıncı seviye veya daha yüksek bir alev ruhundan gelen alev. Birisi böyle bir şeyi evcilleştirmeyi nasıl başardı?

Onun Tarikatın en iyi demircisi olmasına şaşmamalı…” Amanda Leo ile birlikte demir ocağına adım attıklarında hayranlıkla fısıldadı, onların varlığı anında çalışan çırakların ritmini bozuyordu.

“Aman Tanrım, sizi burada görmek ne beklenmedik bir onur, Lord Gölge Ejderha.”

Argo’nun gürleyen sesi, gözleri Leo’ya düştüğü anda, elindeki devasa çekici bir kenara bırakıp, Tarikatın Gölge Ejderhasını gereken saygıyla selamlamak için örsündeki yarı bitmiş projeyi tereddüt etmeden terk ederken koridor boyunca yayıldı

“Buraya kişisel olarak geldiğinize inanamıyorum. Sadece beni çağırmanız yeterliydi ve ben de size gelirdim.”

Leo’ya doğru yürürken sadece birkaç metre kala durdu.

“Lordum, Nemo’da başardıklarınız için teşekkür ederim. Forge Bölgesi uzun süredir yüksek kaliteli mana taşı eksikliği çekiyor… ama sizin zaferiniz sayesinde bu sorun yakında geçmişte kalacak.”

Leo yayı hemen aynı derinlikle karşılık verdiğinde, sesi ölçülü ama samimiydi.

“Ve jetlerimiz için yarattığınız mana kalkanları için de teşekkür ederim Usta Argo. Onlar olmasaydı bu zafer imkansız olurdu.”

İki adam doğrulup el sıkışırken Leo, bu jestin karşılıklı saygıyı ifade ettiğini ifade etti.

*Alkış*

“Bu benim kız arkadaşım Amanda,” diye tanıştırdı Leo, onu öne doğru çekerken sesi yumuşadı.

“Kendisi de bir demirci ve uzmanlığınızdan faydalanabilecek bir proje üzerinde çalışıyor.

Bu nedenle, bugün birkaç dakikanızı ayırabilirseniz ikimiz de minnettar oluruz.”

diye sordu Leo, Argo kaşını kaldırıp bakışlarını, kendisine göre uzman bir demirci olamayacak kadar zayıf görünen Amanda’ya çevirdiğinde.

“B-ben-” Amanda kekeledi, önündeki kıdemli demircinin bakışlarından açıkça korkmuştu, televizyon boyutundaki mana kalbini depolama yüzüğünün içinden çıkarıp tek kelime etmeden sunarken.

“Bu cihaz… Daha fazla küçültemem… Ama Leo’nun onu bir muska boyutunda yapmama ihtiyacı var…” Argo mana kalp cihazını sanki hiçbir ağırlığı yokmuş gibi alıp incelemeye başlarken, utangaç bir tavırla şöyle dedi:onun mühendisliği.

İlk önce cihazı nasırlı ellerinde ters çevirdi, kalın kaşları çatık runik yazıları takip etti, ardından filtrelerin iç kafesini incelemek için bir paneli açtı ve keskin gözleri anında, dudakları şaşkınlıkla aralanırken standart olmayan bir şekilde hizalanmış bakır-iridyum çubukların parıltısını yakaladı.

“Bakır-iridyum çubuklar… filtreler olarak mı? Ustaca. Bu alaşım genellikle sürekli mana maruziyeti için fazla dengesizdir. Yine de onu saflaştırma için mükemmel bir şekilde temperledin. Peki bu güç çekirdeği… neden onu tek bir kanal yerine üçe bölünmüş bir kanalla tasarladın?”

Amanda, sorusunun açık sözlülüğü karşısında irkilerek gözlerini kırpıştırdı ama hızla toparlandı; genç yüzünü yalanlayan bir netlikle açıklarken sinirleri odaklanamamaya başladı.

“Çünkü tek bir kanal daha yüksek hacimlerde mana türbülansına neden olur. Bunu üç küçük akışa bölerek, her kanaldaki basıncı azalttım, bu da kristal erozyonu riskini azaltır.

Bakır-iridyum çubuklar tüm türbülansı bir kerede absorbe etmeye zorlanırsa dengesizdir… ancak akış eşit olarak bölünürse dengesizlik kendini ortadan kaldırır. Mükemmel değil ama saf olmayan manayı temizlemeye yetecek kadar uzun süre stabil kalır. çubukları kırıyorum.”

Gerçekten etkilenmiş bir halde ona bakarken Argo’nun ağır çenesi gevşedi. Amanda’dan Leo’ya bakmadan önce, çoğu kişinin bir yadigâr olarak görebileceği bir saygıyla cihazı yavaşça yerine bıraktı.

“Lordum…” dedi, derin sesinde ender görülen bir hayranlık ifadesi vardı, “karınız zamanımızın en iyi mucitlerinden biri olabilir. Çıraklarımın çoğu, bırakın bunu yapmayı, onun az önce söylediği mantığın yarısını dahi bile bulamaz.”

Amanda’nın yanakları bu sözler üzerine kıpkırmızı oldu, gülümsemesini bastırmaya çalışırken ve başarısız olurken elleri gergin bir şekilde titriyordu. “N-karım? Ah, henüz evlenmedik…” diye mırıldandı, bu da Leo’nun dudaklarının gururlu bir gülümsemeyle kıvrılmasına neden oldu.

*Pat*

Bir kez daha ciddileşmeden önce elini nazikçe onun başına koydu, sanki aynı anda hem parlak hem de değerliymiş gibi saçlarını karıştırdı.

“Peki… yapılabilir mi?” Argo önce is lekeli kafa derisini kaşırken, ardından düşünceli bir şekilde sakalını çekiştirirken, bakışlarını cihazdan hiç ayırmadan Argo’ya her zamanki gibi tempoyla sordu.

*İç çekiş*

“Bana bu sorunu incelemem için birkaç gün ver, Lord Gölge Ejderha. Ortağınız isterse burada benimle birlikte demirhanede kalabilir ve birlikte onu geliştireceğiz. Ama bu sıradan bir ıvır zıvır değil – eğer yanılmıyorsam bu Tarikatın geleceği için kritik öneme sahip bir teknoloji ve bu nedenle üzerinde açıkta çalışılamaz.”

Argo, Leo’nun bu cihazın neden yapılmasına ihtiyaç duyduğunu açıklamamasına rağmen, yine de cihazın yaratılmasının stratejik önemini anladığını söyledi.

“Bu projeyi özel odama taşımam ve gizlice geliştirmem gerekecek. Yanlış kulaklar bunu duyarsa gevşek diller hepimizin başını belaya sokabilir.”

Söylediği sözler çevrelerindeki çırakların bir anda yaptıkları işe dalmasına ve bu konuşmaya dikkat etmemelerine neden oldu.

“Senin için uygun mu?” Leo, gözlerinde yakıcı bir kararlılıkla başını sallayan Amanda’ya sordu.

“Daha iyi uyumana yardımcı olacaksa evet, kalacağım, ne kadar sürerse sürsün.” Leo hem ona hem de Argo’ya sert bir şekilde başını sallayınca güvence verdi.