Bölüm 671 – 386: Demir Nabzı

Bölüm 671: Bölüm 386: Demir Nabzı

Kuzey Bölgesi’nin sonbaharının başlarında, rüzgar zaten dondurucu bir soğuğun etkilerini taşıyordu.

Red Tide City’nin kuzey bölgesinde, yeni inşa edilen yük platformu, kırmızı zırhlı şövalyelerden oluşan ciddi bir çember tarafından kordon altına alındı.

Yalnızca birkaç kişinin yakın çevreye yaklaşmasına izin verildi: İçişleri Bakanlığı’ndan siyah cüppeli bir katip, Karayolları Departmanından gri üniformalı bir araştırmacı, bir düzineden fazla iş grubu temsilcisi ve tecrübeli zanaatkarların olay yerine tanıklık etmesine izin verildi.

Etekteki tepede uzaktan bir grup vatandaş toplanmıştı.

Soğuktan kızarmışlardı ama gözleri gri-beyaz sisin içine doğru uzanan paralel yollara odaklanmıştı.

“Lanet olsun bu havaya…” Retto boynunu küçülterek donmuş çenesini yakasındaki tilki kürkünün içine sokmaya çalıştı.

Yirmili yaşlarının başında gibi görünüyordu, iyi dikilmiş ama hafif ince Güney ipek bir takım elbise giyiyordu ve kalın kürk mantolu Kuzey insanları arasında pek uygun görünmüyordu.

Bu onun babasını takip ederek bu yere, Red Tide City’e ilk gelişiydi.

“Soğuk rüzgarda neden burada durmak zorunda olduğumuzu anlamıyorum.” Retto ayaklarını yere vurarak yanındaki ufak tefek, göze çarpmayan adama şikayette bulundu.

Bu adamın kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, sadece içişleri başkanı Lord Bradley tarafından da davet edilmişti.

“Hey, dinle.” Retto burnunu çekti, ses tonu büyük bir ticaret şirketinden gelen genç bir ustanın kibiriyle doluydu: “Altın Buğday Demet Ticaret Şirketi’nin başkanı olan babamın ilgilenmesi gereken acil işleri vardı, bu yüzden onun yerine beni gönderdi.

İçişleri Ofisi’ndeki insanlar bunun çığır açıcı bir an olduğunu söyledi mi? Ha! Sırf çamurlu zemine serilen bu iki demir çubuk yüzünden mi?”

Yanındaki ufak tefek adamın adı House’du ve Retto’nun kibirine kızmıyordu.

Zanaatkar Dairesi’nin kıyafeti olan, kömür tozuna bulanmış bir iş üniforması giyiyordu.

“Efendim,” House yavaşça konuştu, “Yakanızın düğmelerini sıkı ilikleseniz iyi olur.”

“Ne?” Retto kaşlarını çattı, bu alt sınıftan kişinin bu kadar az giydiği için onunla dalga geçtiğini düşünüyordu.

“Çünkü bu Snowfield Demir Damarı.” House mırıldandı, “İlk kez izleyenlerin bacakları genellikle zayıftır. Düşmek oldukça utanç verici olur efendim.”

“Ha?” Retto tam bu uyarıyı alarm verici bir konuşma olarak görüp gülüp geçmek istediğinde, yerden alışılmadık bir his yükseldi.

Tam kendini biraz huzursuz hissetmeye başlamışken, ayaklarının dibindeki çakıl taşları raylara çarpmaya ve takırdamaya başladı.

Bu bir depremin şiddetli sarsıntısı değildi, binlerce atın dörtnala koşmasına benzer çalkantılı bir titreşimdi.

“Vay be——!!!”

Birdenbire, daha önce hiç duymadığı bir ses, sonbahar başlarının soğuk sessizliğini yırttı.

Ses ne bir borunun ateşli sesi ne de büyülü bir yaratığın kükremesiydi.

Soğuktu, derindi, son derece etkileyiciydi, doğrudan Retto’nun iliğine dalıyordu, kafa derisini karıncalandırıyordu ve alaycı sözleri anında bastırıldı.

Uzaktaki sis şiddetle parçalandı.

Retto’nun sıkı bir şekilde kasılmış gözbebeklerinde, yoğun duman yayan çelik bir dev, pist boyunca ona doğru hızla yaklaşıyordu.

“Ne…nasıl bir canavar bu?!”

Retto içgüdüsel olarak iki adım geri çekildi, bacakları serbest kaldı, sırtı ağır bir şekilde korkuluklara çarptı.

Korkuluk olmasaydı gerçekten de House’un söylediği gibi yerde oturuyor olacaktı.

“Bu, Snowfield Demir Damarı.” House usulca söyledi, gözleri heyecanlı bir ışıkla parlıyordu.

Lokomotifin ön tarafındaki devasa saban, saldırı sırasında bir şövalyenin ağır kalkanı gibiydi ve soğuk demire özgü soğuk bir parlaklıkla parlıyordu.

Geniş metal bağlantı çubukları bel yüksekliğindeki çelik tekerlekleri hareket ettiriyor, acı verici ritmik metalik çarpışma sesi çıkarıyor, sanki yoluna çıkan her şey öğütülecekmiş gibi karşı konulamaz bir fiziksel baskı taşıyordu.

“Çıtır, çıtır, çıtır!”

Tren yaklaşırken Retto, platformun altındaki toprağın hafifçe titrediğini hissetti; kulakları devasa makinenin püskürttüğü mekanik kükreme ve buhar akıntılarının delici sesiyle dolmuştu.

Hiç bu kadar muazzam, bu kadar heybetli bir şey görmemişti.

Güvenve bir ticaret konvoyunun genç kaptanı bu çelikten canavar varlık tarafından tamamen parçalanırken duyduğu küçümseme.

Herhangi bir silah veya savaşçıdan hayal edebileceği her şeyi aşan, tarif edilemez bir şok hissetti.

İçgüdüsel olarak ağzını açtı ama tek kelime edemedi.

“Bu…bu mu?” Retto sonunda bu cümleyi boğazından çıkarabildi.

Platform ölüm sessizliğine büründü, havada yalnızca ağır nefesler yankılanıyordu.

Fren pabuçlarının cızırtılı uğultularının eşlik ettiği tren, platformun kırmızı çizgisinin tam yanında durdu.

Basınç tahliye valfinden püskürtülen kaynar beyaz buhar, anında platformun yarısını kaplıyor, bir ısı dalgası tüm soğuğu dağıtıyor.

Taşıyıcının kapısı kayarak açıldı.

Kırmızı Gelgit Lordu Louis Calvin dışarı çıkan ilk kişi oldu.

O imzalı siyah lordun uzun ceketini giyiyordu, ifadesi sakindi, bakışları kalabalığın üzerinde geziniyordu.

“Kargo ambarını açın.”

Askerler Louis’in bir jestiyle arkadaki son derece ağır görünen kapalı kargo ambarını açtılar.

İçeride, her biri tamamen şişkin, altın buğday başağı ve güneş amblemiyle işaretlenmiş çuval yığınları vardı.

Retto içgüdüsel olarak kendini korudu, çünkü yarım somun siyah ekmek yüzünden açlıktan ölmek üzere olanların vahşice savaştığı çok fazla sahne görmüştü.

Bu Kuzeylilerin, gözlerinde bir açgözlülük parıltısıyla, bu un torbalarına vahşi köpekler gibi bakmalarını bekliyordu.

Ama yanılıyordu, hem de çok yanılıyordu.

Hayat kurtaran gıda torbaları önlerine konulduğunda, etraflarını saran yüzlerce hatta binlerce vatandaştan hiçbiri bu un torbalarına ikinci kez bakmadı.

Manyetik bir güç tarafından çekilmiş gibi görünen sayısız göz, beyaz buharın ortasında duran siyahlı genç adama dikkatle odaklanmıştı.

Yemek arzusundan daha ilkel, daha ateşli bir şeydi bu.

Bu, mucizelerin yaratıcısına duyulan mutlak saygıydı.

“Lord Louis!!!” Farkında olmadan önce biri bağırdı.