Bölüm 67: Tüm Lonca

Kraiss, en karlı yolu arayarak durumu değerlendirdi.

‘Hırsızlar loncası olmasına rağmen…’

Yakından incelendiğinde aslında bir iş olduğu anlaşılıyor.

Yankesicilik operasyonlarını kaldırıp sadece koruma ücretlerini toplasalardı meşru bir girişim olabilirdi. Üstelik Kraiss’in hırsızlar loncasından yararlanmayı da içeren planları vardı.

Bu, sıkı kolluk kuvvetleriyle tanınan Sınır Muhafızı’ydı. Normalde bir suç loncasının burada faaliyet göstermesi zor olurdu.

Ama Gilpien Loncası başarılı olmuştu. Ne yaptılarsa sıradan yollarla olmadı. Bu kadar çok ısıtılmış deriyi ve on milyondan fazla Krona’yı madeni para ve senet olarak nasıl biriktirebildiler?

‘Burada kaybetmeme imkan yok.’

Bilge olarak adlandırılacak kadar akıllı olan Kraiss, durumu anladı ve kabul etti.

“Hırsız mı olacaksın?”

Enkrid, Kraiss’in önerisini sorgulayarak tekrarladı. Kraiss takım liderine baktı.

Hayalinin şövalye olmak, daha yükseğe çıkmak olduğunu söylemişti. Uygun eğitim ve kaliteli ekipman Krona’yı gerektirir.

Sonuçta şövalyeler geçimlerini çoğunlukla savaş yoluyla sağlıyorlardı.

“Olumsuz düşünmeyin. Gilpien çetesinin işi bitti ve eğer onu kendi haline bırakırsak, başka bir hırsızlar loncasının yönetimi ele geçirmesi ne kadar sürer?”

Kraiss’in zihni hızla çalıştı, kan beynine aktı. Gilpien’in karakteri göz önüne alındığında bu altın bir fırsattı.

“En fazla bir ay.”

Enkrid refleks olarak başını salladı. Kraiss haklıydı.

“Sıcak!”

Isıtılmış deriden yapılmış bir palto giyen Rem, haykırdı.

“Elbette üşümeyeceksin.”

Ragna onu azarladı.

Bir anlığına dikkati dağılan Enkrid’in dikkati Kraiss’in sesiyle geri çekildi. Sakin ama ince bir yoğunlukla dolu.

“Bunun yerine yetkin görünen Gilpien’i elimizde tutabilir ve çalmayan veya öldürmeyen bir lonca yaratabiliriz.”

Çok cazip bir teklifti.

Bir şövalye olarak onurunuzu korumak mı istiyorsunuz?

Bu da Krona’yı gerektiriyordu.

Enkrid gerçeği iyi anladı. Doğru becerilere sahip şövalyelerin parası onlara akıyordu ve bazı şövalyeler doğru fiyat için savaşıyordu. Her şeyden önce Enkrid, bir şövalyenin onurunun kişinin kalbinin sesini dinlemek olduğuna inanıyordu. Kraiss’in teklifinin hiçbir dezavantajı yoktu. Olumlu bakıldığında faydalı oldu.

‘İnsanların hayatları iyileşirse…’

O zaman daha az çocuk ağlar.

Çocuklarını büyüten ebeveynlerin daha az endişelenmesi gerekir. Her şehirde hayatta kalma mücadelesi verenler vardı. Bu onlara biraz teselli sağlayabilir. Başlangıçta kışı atlatmak için yakacak odun toplamayı hedeflediler, ancak bu süreçte insanlara yardım edebilirlerse…

Yapmamak için hiçbir neden yoktu.

“İyi mi?”

“Sorun değil.”

“Karı adil bir şekilde bölüşeceğim ve sana vereceğim. Sadece diğer ekip üyelerini kontrol altında tut.”

Kraiss neden ona yapışıyordu? Rem ve diğerleri yüzünden. Eğer Kraiss loncanın başına geçerse öylece beklemezler.

“Bundan sana ne fayda var?”

Enkrid merak ediyordu. Hırsızlar loncası için neden bu kadar ileri gidilsin ki?

“Bu bilgiyle ilgili.”

Enkrid, Kraiss’in zekasına hayrandı. Bilgi değerliydi. Şehirdeki önemsiz ayrıntılar bile ünite içinde iyi bir Kron değerinde olabilir. Bir çiçekçinin adını ve hobilerini bilmek bile alıcıların ilgisini çekebilir. Birçok şekilde kullanılabilir.

“Anladın. Bu yüzden takım lideri sensin.”

Kraiss yumruğunu uzattı. Enkrid de aynısını yaptı ve hafifçe vurdu. Bu onların anlaşmasını mühürledi. Enkrid, Krona’yı kazanacak ve takımı hizada tutacaktı. Kraiss bir lonca kazanacaktı.

Şömineye dönen Enkrid, önce Jaxon’un konuştuğunu duydu.

“Kraiss’in bunu alması benim için sorun değil.”

Anlayışlı bir arkadaş. Jaxon’un son derece keskin bir işitme yeteneği vardı. Bu konuyu en az on adım ötede tartışmışlardı.

“Gilpien, cesetlerle ilgilen ve sorun çıkarabilecek kişileri seç. Onları hapse atacağız.”

Kontrolsüz bırakılmazlar.

“Hmm, birkaç kişiyi teslim etmeliyim.”

“Ve bundan sonra bu adam lonca lideri. Burada kalabilirsin. Ama başka bir lonca kurmaya kalkarsan tekrar görüşürüz.”

“Cesaret edemem.”

Gilpien konuşurken kel kafasını ovuşturmayı alışkanlık haline getirmişti.

“Bu arada asker…”

“Ne?”

“Dağılmak en iyisi gibi görünüyor. Kalırsak hepimiz öleceğiz.”

Ölmek mi? Neden?

Enkrid gözleriyle sordu.

Gilpien şu ana kadar durumu açıklamadan önce tereddüt etti. Çoğunun haberi olmazdı ama ölen lonca lideri, çalışan bir ajandı.Azpen için. Casus değil, ajan.

“Düzenli bir kontrol var. O olmasaydı çoktan dağılmış olurduk.”

Gilpien sıradan bir hırsız değildi. Her ne kadar nazik ve şefkatli görünse de, bulunduğu yerde olmasının mutlaka nedenleri vardı. Sorun ziyaretçiydi.

“Ölen adam görülmezse kaos olur. Konağı satıp ortadan kaybolmayı planlıyorduk.”

“Kaç kişi geldi?”

“Sadece bir. Ama bu…”

“Ama bu?”

“Bir Kurbağa.”

Olağanüstü güçleriyle tanınan, insanlardan üstün, korkunç bir tür. Enkrid bir keresinde bir Kurbağa tarafından tekmelenmiş ve kendini tıbbi çadırda bulmuştu.

“Kurbağa mı geliyor?”

“Evet.”

Ne yapmalı?

Neden bir Kurbağa uzak bir şehirdeki hırsızlar loncasını yönetsin ki?

Kıtada görülen kurbağalar halk tarafından tanındı. Onlar doğrulanmış savaşçılardı. Naurillia’nın asker sıralaması standartlarına göre en azından Eşsiz rütbedeydiler.

“Burası tam olarak neresi?”

“Detaylarını bilmiyorum. Ama her geldiğinde işletme fonu olarak bize Kronu veriyordu.”

Para almıyor ama veriyor muydu?

Ne oluyor…

Enkrid bunun nedenini anlayamıyordu.

“Bu çok tuhaf.”

Kraiss de aynısını hissetti. Diğerleri kayıptaydı.

Şimdi ne yapmalı?

“Loncayı devralıyoruz.”

Hiçbir şey değişmedi. Hala zamanları vardı. Gelecek daha sonra değerlendirilecekti. Ya da zamanı geldiğinde dağılabilirler.

Böylece loncanın yönetimini devralmaya karar verdiler.

Gilpien’in hiçbir itirazı yoktu. Hayatta olduğu için rahatladı. Enkrid bu hırsızların şimdi aynı fikirde olabileceklerini ama daha sonra sorun yaratabileceklerini düşünüyordu.

Böyle bir grup itaat etmeye devam eder mi?

Artık sorumluluk Kraiss’teydi. Liderliği eline aldığı için Enkrid bu işi onun halletmesine izin verecekti.

“Bunu alıyorum.”

Jaxon muhtemelen bir kadına ait birkaç yüzük ve mücevher aldı. Rem ısıtmalı bir palto ve yatak takımı olarak postlar aldı, ardından kasanın içindekileri inceledi. Ragna toplanan kılıçları kontrol etti ve hepsini çöp olarak nitelendirdi. Zenginliğe hiç ilgi göstermedi. Audin de aynıydı.

“Zenginliğin vizyonu gölgelediğini söylediler.”

Sadece dua etti. Ama Enkrid’in isteğini yerine getirdi.

“Kasayı aç.”

“Evet kardeşim.”

Bu, ölü lonca liderinin kasasıydı. Etrafına zincirler sarılmış sağlam bir kilit. Audin kilidi yakaladı.

Crrrunch.

Neredeyse bir diktatör gösterisine benziyordu. Kilidi elleriyle kırdı. Bu mümkün müydü?

“Kahretsin, çok güçlüsün.”

Rem etkilendi.

Kilit kırıldığında zincirler işe yaramaz hale geldi. Bir testereyle saatler süren iş anında yapıldı. Bu, kilitli kapıları vurarak açabilen bir ekip üyesinin gücüydü. Enkrid kasanın içeriğini merak ediyordu. Hızla yanına yürüdü.

“Kendiniz açmak ister misiniz?”

Rem, Enkrid’e sordu.

“Elbette.”

Gerçekten merak ediyordu. Kasaya yaklaşan Enkrid sordu:

“Peki Kurbağa ne zaman gelecek?”

Yanında yürüyen Gilpien cevap verdi.

“İlk sezonun başında. Sezon başında bir kez gelir.”

Bir kez ilkbaharda ve bir kez de sonbaharda. Hala zamanları vardı. Enkrid başını salladı ve kasanın önünde durdu.

İçeride ne olabilir?

Merak ediyordu. Mandalı tutup kaldırdı.

Creeeeak.

Paslı metal menteşeler gıcırdıyordu.

Gümbürtü.

Kasa açıldı, ağır kapak metalik bir gümbürtüyle geriye doğru savruldu. Ses Enkrid’in kulaklarında hafifçe yankılandı.

Güm. Thuuuuud. Thuuuuuuuud.

Göremiyordu. Ona dokunamazdı. Ama bir şeyin onu sardığını hissetti. Kendini dünyadan soyutlanmış hissediyordu. Bir anda etrafındaki herkes gözden kayboldu. Gözlerini kırpmaya çalıştı ama vücudu tepki vermedi.

‘Ha?’

Konuşmaya çalıştı ama bu bile imkansızdı.

“Orada ne var? İyi bir şey mi var?”

Aniden Rem’in sesi onu geri getirdi. Enkrid normale döndü. Göz kırpıp ağzını açtı. Sorun değil.

“Bunu hissetmedin mi?”

“Sen her zaman tuhaf biriydin takım lideri. Bunu çok iyi biliyorum.”

Başka kimse bunu hissetmiyor gibiydi. Rem’in saçmalıklarını görmezden gelen Enkrid, bunun kendi aklının bir oyunu olduğuna karar verdi.

“Hadi bakalım.”

Başını salladı ve kasanın içine baktı. İçinde deri bir zırh vardı.

“Bu nedir?”

Enkrid, Gilpien’e sordu.

“Bilmiyorum. Ölü adam ona çok değer veriyordu.”

Onu çıkardı. Özel görünüyordu. Parmaklarıyla bastırdığında esnekliğini hissetti.

“Bu değerli bir deri. Al onu takım lideri. Ge’den daha iyi.”bağırsaklarında bir delik açıyor.”

“İyi bir parçaya benziyor.”

Kraiss onu inceledi. Böyle şeylere yeteneği vardı. Onu sakladılar. Bir asker için iyi zırh, silahtan daha değerliydi.

“Bunu alacağım.”

İtiraz yok. Gerisini Kraiss’in halledeceği konusunda anlaştılar.

“Karın şimdiye kadar temizlendiğini mi düşünüyorsunuz?”

Rem öne çıktı. Enkrid zamanı hesaplayarak dışarıya baktı. Kar henüz erimemişti.

Şimdi geri dönselerdi muhtemelen geceyi kar küreyerek geçirirlerdi. Zahmete değmezdi. Enkrid ekibin görüşlerini topladı.

“Görevimiz yarın sabah sona eriyor.”

O zamana kadar temizlenecek kar kalmayacaktı.

“Güzel. Burada hâlâ yapılacak çok şey var.”

Şöminenin yanına yerleştim, hoş. Isıtılmış deriden ve şöminenin sıcaklığından memnundu.

“Aslında yapacak çok şey var.”

Ragna şöminenin karşısında oturuyordu.

“Doğru. İlahi mesajın yayılması gerekiyor.”

Audin eklendi.

“Sabah döneceğim.”

Jaxon bireysel işlem yapılmasını talep etti. İtiraz yok. Senkronize olmuşlardı. Keşke her zaman böyle olsalardı. Enkrid görev sırasında bunu sık sık düşünmüştü.

“Takım lideri.”

Kraiss, Enkrid’i aradı ve kurnazca başparmağını havaya kaldırdı. Büyük bir övgü.

“Tüm ekip üyeleri rapor veriyor. Hırsızlar loncasını bulup yok ettim.”

Enkrid’in raporu kalın ceketli bölük komutanının yukarı bakmasına neden oldu. Burası memurun özel eğitim alanıydı. İki meşale standının yakılmasına rağmen gün soğuktu. Donmuş zemin bölük komutanının tekrar etmesine neden oldu.

“Yok edildi mi?”

Bir şey biliyor muydu?

Enkrid sakince yanıtladı.

“Evet, yok edildi. Bunları hapse attık, geri kalanını idam ettik.”

“Anlıyorum.”

Bölük komutanı sanki ısınıyormuş gibi omuzlarını döndürdü.

Gerçekten bir şeyler biliyor muydu?

Enkrid, ‘Kraiss loncanın başına geçti’ diyemedi.

“Üssündeki hazine geri getirildi.”

“Evet.”

Birkaç ısıtılmış deri ve birkaç mücevher dışında her şey birime teslim edildi. Yapılacak doğru şey buydu. Görevlerden ekstra faydalar birime aitti. Biraz almak gelenekti.

“İyi iş çıkardın.”

Komutan daha fazlasını sormadı. Bunun yerine yeşil gözleriyle Enkrid’in mavi gözlerine baktı ve bir teklifte bulundu.

“Bir eşleşme mi?”

“…Pardon?”

“Elf’in Kılıcı. Bunu deneyimlemek ister misin?

“Düello mu?”

“Asla reddetmediğini duydum.”

Elf’in Kılıcı hafif ama keskindi.

Yaygın bir sözdü. Enkrid daha önce paralı askerlik günlerinde Elf’in Kılıçlarıyla karşılaşmıştı. Elflerle tanışmak nadir değildi.

Ancak o zamanlar becerileri zayıftı.

Keskin duyuları Vallen Stili’ni işe yaramaz hale getirdi ve buna kavga demek bile utanç verici hale geldi.

“Evet.”

Bir düello değerli bir deneyim olabilir.

Son zamanlarda şöyle düşünmüştü:

‘Ne kadar çok savaşırsam o kadar çok kazanırım.’

Enkrid yeteneğinin olmadığını biliyordu. Tecrübe çok önemliydi. Tekrarlayan bir günle karşılaştığında parlıyordu. Bu sebep olmasa bile reddetmezdi. Enkrid işte böyleydi.

“Güzel.”

“Güzel. Bana gel.

Elf bölüğü komutanı kılıcını çekti.

Ching.

Naidhl, elfin kılıcı. Gerçek bir düelloydu. Enkrid kendi kılıcını çekti.

Değiştir.

Uzunkılıç ve Naidhl’i bir kez geçtiler.

Ting.

Aynı anda iki adım geri çekildiler.

Enkrid ihtiyatlıydı. Daha önce bir elf komutanı tarafından mağlup edildiğini hatırladı. Tıbbi çadırdaydı.

Şimdi ne kadar farklıydı?

Bilmiyordu. Öğrenecekti.