Bölüm 67 – Belkiler

Virulent Abomination’ın üzerinde altı saat daha yüksek hızlarda uçtuktan sonra İmparatorluğa geri döndüm.

Buraya gelirken, [Babadook’un Katmanı]’ndan edindiğim 5 adet A seviye beceri kitabını öğrenmiştim. Bunlardan beşi [Toprak Zırhı], [Kayıt Cihazı], [Donmuş Toprak], [Yanan Mızraklar] ve [Dil Anlama] idi.

Bunların arasında en ilginç bulduğum [Kayıt Cihazı] oldu; bu cihaz aktifken gözlerimle gördüğüm her şeyi tekrar oynatmama olanak sağlıyordu. Elbette her zaman aktif tutabiliyordum, yani istersem her şeyi bir film gibi tekrar izleyebiliyordum. Bu yeteneği etkili bir şekilde nasıl kullanabileceğim konusunda hâlâ yollar arıyordum.

Ayrıca, yüksek uyumluluğa sahip daha fazla beceriyi bir araya getirerek, B seviyesindeki [Soğuk Ateş] ve [Daha Büyük Soğuk Nüfuz] becerilerini birleştirip [B+ Kuzey Nüfuzu] oluşturdum. Ateş elementi B seviyesindeki [Daha Büyük Alev Nüfuzu] ve [Yanan Ruh] becerilerini de birleştirerek [B+ Alevli Nüfuz] oluşturdum.

A seviyesindeki yeteneklerimden birkaçının yeterlilik seviyesi 100’e yaklaşıyordu, bu yüzden henüz hiçbirini birleştirmeyi deneyemedim. Gereksinimleri karşıladıklarında aklımda birkaç fikir vardı zaten.

Star City’nin askeri bölgesine doğru uçarken düşüncelerim durdu; orada beni öven asker ve avcı sıraları karşıladı. Birleşik Federasyon’dan iletişim çoktan yayılmıştı; oradaki müttefik ülkeler İmparatorluğa yardımları için teşekkür ediyor ve yardım için en iyi avcılarını gönderiyorlardı.

İki güç arasındaki ilişkiler, ortak düşmanlarının ne kadar ölümcül olabileceğini ve benim gösterdiğim gücü fark ettikten sonra iyileşmeye başlamıştı. İlerleyen süreçte iki ülke arasında daha fazla iş birliği olacak ve çoğumuzun alışkın olduğu siyasi saldırılar ve propaganda yayılımı azalacaktı.

Dünyada barış hiçbir şekilde sağlanamamıştı, ancak barışı inşa etmek için adımlar atılıyordu. İnsanlar her zaman bencil ve aptal olmanın yeni yollarını buluyorlar, bu yüzden birkaç ay sonra nerede olacağımızı kim bilebilir?

Kesinlikle daha iyi işleri olan avcı birliğini dağıtmaya çalışırken, beni nostaljik duygular uyandıran eski bir ofise götürdüler. İçeride ifadesiz bir yüzle duran sert görünümlü adam değil, askeri üniforma giymiş ve yığınlarca kağıdı inceleyen bir kadın vardı.

Karşımdaki kişi doğal olarak Elizabeth’ti; arkadaşının anısını yaşatmaya ve Star City’nin lojistiğini yönetmeye çalışırken aynı zamanda aktif bir avcı olarak da görev yapıyordu. Zamanının büyük bir kısmı artık ofis işleri ve zindan keşifleri arasında geçiyor, başka hiçbir şeye vakit ayıramıyordu.

İçeri girdiğimde büyük, yuvarlak gözlüklerini yukarı doğru itti ve yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi.

Sonraki birkaç dakika, Birleşik Federasyon’daki olaylar ve bunlarla ilgili tüm incelikler hakkında konuşarak geçti. Ayrıca, uygun şekilde ödüllendirilebilmem için İmparatorluğun başkentinde bulunmamın istendiğini de bana bildirdi.

Bu noktaya geldiğimizde, şu an bulunduğum aşamayı düşündüm ve buradaki avcıların sağlayabileceği, gerçekten istediğim veya ihtiyaç duyduğum hiçbir şey olmadığını fark ettim. Şu anki tek amacım, ortadan kaybolacağımı onlara bildirmekti; sadece birkaç seçilmiş üst düzey yetkili, düşmanın inine doğru gittiğimi bilecekti.

Bunu ayrılmadan önce Kazuhiko’ya zaten söylemiştim ve Birleşik Federasyon’da kime söyleyeceğine dair kararı onun ellerine bırakmıştım. Sırlarım herkesle paylaşılamayacak kadar büyüktü, bu yüzden Kazuhiko’ya söylediğim aynı bahaneyi Elizabeth’e de kullandım: Yıkılmış zindanlardan çıkan [Düzlem Kristali]’ni kullanarak geldikleri yere geri dönmenin bir yolunu bulmuştum.

Düşmanın kendi topraklarında planlarını bozmaya yetecek kadar güçlendiğimi Kazuhiko’ya ilk söylediğimde, beş dakikadan fazla sessizce bana baktıktan sonra anlaşılmaz bir ifadeyle başını salladı.

Bu dünyanın avcıları hiç şüphesiz ki çok daha güçlü hale gelmek üzereydiler, ancak benim karşılaşacağım düşmanlara karşı koyabilecek seviyede değillerdi. Sistem, gizli bir ele geçirme operasyonu gerçekleştirmek istiyordu; bu operasyonda ben, bir işgalci olarak değil, o dünyanın yerlisi olarak iktidara yükselecektim.

Konuşmam bittikten sonra Elizabeth’in yüzünde de benzer, anlaşılması güç bir ifade belirdi ve bana tereddütle baktı; sanki bir şey söylemek istiyor ama söyleyemiyormuş gibiydi.

Henüz çok fazla vakit geçirmediğim ve yakından tanıma fırsatı bulamadığım bu kadına baktım ve olaylar farklı şekilde gelişseydi neler olabileceğini düşündüm. Belki de farklı koşullar altında bir şeyler büyüyüp gelişebilirdi… ama şimdi değil.

Onun tereddüdü başka bir şeye dönüşmeden önce hemen konuyu değiştirdim ve hüzünlü bir şekilde diğer konulara geçtik.

Sonraki birkaç gün içinde, İmparatorluk genelinde seyahat ederken ve ihtiyaç duyulan yerlerde yardım ederken birçok şey oldu. Zindanların yok edilmesi gerekiyorsa, bunu yapmak için gereken avcı gruplarından çok daha hızlı bir şekilde orada olurdum.

Dikkat çekici bir nokta, [Karanlık Suikastçı]’ya kıyasla biraz daha kullanışlı olan A seviyesinde bir beceriye nihayet sahip olmamdı. Bu, vücudumu karanlık bir dumanla kaplayan ve beni hızla şeffaf hale getiren [Gizleme] adlı A seviyesinde bir beceriydi.

Aktif olarak A ve hatta B seviyesinde daha fazla gizli yetenek aradım, böylece hızla güçlü bir S seviye gizlenme yeteneği ortaya çıkarabilecek uyumlu yetenekler üretebilecektim.

Zamanı gelince, imparatorluğun başkentine gittim ve orada beni sadece birkaç kez televizyonda gördüğüm bir avcı karşıladı. Çelik Mihail, içeri alındığım büyük salonda keskin bir mızrak gibi duruyordu.

“Gerçekten de düşmanın inine mi atlayacaksınız?”

Bu sözler, adamdan duyduğum ve güçlü, dürüst bir izlenim bırakan ilk sözlerdi.

O, yakında ortadan kaybolacağımı bilen az sayıdaki üst düzey yetkiliden biriydi. Sistem tarafından seçilen dünyanın savunucularından biriydi. A sınıfı bir avcı olarak geçirdiği uzun süre göz önüne alındığında, 100 yeterliliğe ulaşmış ve yüksek uyumluluğa sahip, çoktan kaynaştırılmış ve gücünü büyük ölçüde artırmış birden fazla A sınıfı beceriye sahip olması beni şaşırtmazdı.

Sorusuna başımla onay verdiğimde, tekrar konuşmadan önce birkaç saniye bana baktı.

“Gelecek için umutlarımızı size bağlayacağız. Şimdiden teşekkür ederim.”

Gelecek, ha. Mikhail ile biraz vakit geçirirken gelecek şeyleri düşündüm. Adam çok açık sözlüydü, bana karşı karşıya olduğumuz düşmanlar hakkında ne tür bilgilere sahip olduğumu sordu. Gücümün boyutu biliniyordu; avcıların bu aşamada başa çıkmakta zorlandığı canavarları bile alt edebiliyordum, bu yüzden düşmanın içinde bulunduğu dünyadaki gücünü bozma hedefimden bahsettiğimde özgüvenimi sorgulamadı.

Sırlarımı açığa vurmadan, çok derinlere inmeden temel bilgileri verdim ve onu tatmin edene kadar epey zaman harcadım. İmparatorlukta çok fazla insanla vakit geçirmek istemiyordum çünkü düşünmem gereken çok daha büyük şeyler vardı, bu yüzden benimle görüşmek isteyen yetkililerin diğer taleplerinin çoğunu görmezden geldim ve Sistem tarafından belirtilen yere gitmek için hazırlık yaptım. Zaman hızla yaklaşıyordu.