Bölüm 67

Güm!

Karuta son kayayı da uçurumdan aşağı itti ve sahil yolu nihayet molozlardan temizlendi. Araba nihayet hareket edebildi.

“İyi çalışmalar.”

“Hop! Zaten zor bir iş de değildi.”

Vücudunun her yerinde küçük kesikler vardı ama Karuta ellerindeki tozu silkelerken sırıttı. Raven da pek endişelenmedi çünkü orklar insanlardan kat kat daha dayanıklıydı.

“Bu adamlarla ne yapacağız efendim?” diye sordu Isla.

Raven arkasına baktı. Arabanın yanında üç paralı asker iple sıkıca bağlanmıştı. Raven’ın bakışları onlara doğru yöneldiğinde, paralı askerler korkudan titriyordu. Hepsinin ağır yaraları veya kırık uzuvları vardı.

Soylu olsalardı daha iyi muamele görürlerdi ve fidye ödenirdi, ama onlar kılıçla yaşayan adamlardı.

Bir düklüğün arabasına saldırmaya cesaret ettikleri için hayatta kalma şansları neredeyse yoktu. Yine de paralı askerler en ufak bir olasılığa tutundular.

Diğerleri öldürülmüşken onların hayatta kalmasının bir sebebi olmalıydı. Bu yüzden paralı askerler, karşılarında duran genç efendiye korku ve acıyla baktılar.

“Nerelisin?”

Raven en soldaki sakallı paralı askere sordu.

“Şey, bu…”

Paralı asker, ilişkisinden bahsetmenin tabu olması nedeniyle bir an tereddüt etti. Bu, neredeyse müvekkilinin kimliğini ifşa etmekle eşdeğerdi.

Paralı askerlerin yanında duran Isla elini hareket ettirdi.

Şıng!

Kılıcın ucu uzun bir çizgi çizdi ve sakallı paralı askerin boynu vücudundan ayrıldı. Havaya bir kan fışkırdı ve gövde ile baş yere düştü. Diğer iki paralı asker inlememek için kendilerini zor tutarken dehşete kapıldılar.

Raven bir adım yana doğru yürüdü, sonra tekrar konuştu.

“Nerelisin?”

“….A, a, Armada Kuş Paralı Askerleri!”

Mesanesinin kontrolünü kaybettiğini hissetti ve sesinin izin verdiği kadar hızlı cevap verdi.

Raven hafifçe başını salladı ve tekrar sordu.

“Peki ya müşteri?”

“T, o… D, Karanlık Kral! Leus’un Karanlık Kralı!”

Isla’nın kılıcının ucu hareket etmeye başlar başlamaz, paralı asker çılgınca cevap verdi.

“Kaçınız villaya gittiniz?”

“T, bizim taraftan 14 kişi var! Diğer örgütlerden kaç kişi gitti bilmiyorum!”

“Birçok Latuan Ork ve grifonun oraya doğru yola çıktığını duydum!”

Arkadaşı gevezelik etmeye başlayınca, diğer paralı asker sorulmadan bilgi saçıyordu.

“Anlıyorum.”

Raven hafifçe başını salladı.

Beklediğinden pek de farklı değildi.

“Öyleyse T… W, biz…” Paralı asker son derece dikkatli konuşuyordu.

Raven, sanki bekliyormuş gibi kılıcını hareket ettiren Isla’ya bir bakış attı.

“Ahh!”

İki paralı asker acımasız vuruş karşısında çığlık attı. Ancak Isla’nın kılıcı, onları bağlayan ipi kesmekten başka bir işe yaramadı.

“Aman…ah!”

Kolları ve bacakları kırılmıştı ama ölüm korkusu karşısında acıyı hissedemiyorlar, yerde sürünerek kaçmaya başlıyorlardı.

“Hadi gidelim. Ha, unutmadan.”

Raven, böcekler gibi sürünen iki paralı askere baktı ve soğuk bir şekilde konuştu.

“Armada Paralı Askerleri lideri Carl Raymond’a söyle. İster savaş alanında ister başka bir yerde olsun, Pendragon ailesinin bayrağını bir daha gördüğünde, Armada Kuş Paralı Askerleri bu dünyadan yok olacak.”

Paralı asker cevap bile veremedi. Gözyaşları ve kanla kaplı yüzüyle çılgınca başını aşağı yukarı salladı.

Rakibinin, Armada Kuş Paralı Askerleri arasında gizli tutulan liderinin kimliğini bildiği, paralı askerin aklına bile gelmemişti.

Raven arabaya binmek için sırtını döndü, ama sonra bir şey hatırladı ve tekrar iki paralı askere döndü.

“Bir şey daha.”

“Öf!”

Paralı askerler rahatlama gözyaşları dökerken, bir iblisin sesi onları bir kez daha çağırdı. Karanlıkta, ork savaşçısının kırmızı gözleri ve sarışın savaşçının mavi gözleri tehlikeyle parlıyordu.

“Git ve Karanlık Kral denen adama söyle. Ölecek olan o olacak. Ben şahsen adalara gidip onu öldüreceğim, bu yüzden ona babasının yanına sürünerek dönmesini söyle.”

Bu cümlenin ardından Raven arabaya binip kapıyı kapattı.

Nalların yere çarpma sesi gecenin karanlığında yankılandı. Büyük araba, sanki hiçbir şey olmamış gibi yoluna devam etti.

Ama iki paralı askerin bakışları arabaya dikilmişti.

Tek başına üç orku kolayca alt eden ork savaşçısı. Beş birinci sınıf paralı askerin boğazını delen Valvas Süvarisi’nin hançeri ve kılıcı.

Ve Pendragon’un genç efendisi olan genç adam. Sekiz paralı askerin kollarını ve bacaklarını kesmişti. O günden sonra, “Sarışın Azrail” olarak anılacaktı.

***

Tak, tak, tak, tak.

Golota’nın sarı dişleri durmadan birbirine çarpıyordu.

Ölen insanların sayısını saymak zordu ve herkesin korktuğu Golota, hayatında ilk kez korku ve endişe duymaya başladı.

Ölümden korkmuyordu.

Bu, bir yırtıcının karşısında durduğunuzda, tüm mantığa meydan okuyan ezici bir varlığı gördüğünüzde hissettiğiniz içgüdüsel bir korkuydu.

Görüntü gerçek dışıydı. Yerde başsız paralı asker bedenleri vardı.

Onlarca insan ölmüştü ama bir damla kan dökülmemişti.

Doğaldı.

Işık kılıcı tarafından öldürüldüler. Karşısındaki varlık, Aura Kılıcı ile hepsini öldürmüştü.

Sadece birkaç seçkin kişi silahlarından Aura Kılıcı üretebiliyordu.

Olağanüstü bir büyücünün özel aletleri, Aura Kılıcı yayan silahlar üretebilirdi, ancak Golota’nın bildiği kadarıyla, çıplak ellerle Aura Kılıcı üretebilen yalnızca bir tür varlık vardı.

Ejderhalar.

Golota, 40 yıl büyücülük yaptıktan sonra hayatında ilk kez bir ejderha görmüştü.

“Sa, kurtar…”

Dilek.

Golota’nın başı kesilmişti ve ağzı hâlâ açıktı.

Çaresizliği ve korkusunun ortasında Golota ölmüştü. Tıpkı kurbanlarının onun büyüsü, zehri ve kontrol büyüsüyle karşılaştıklarında hissettikleri gibi.

Korkusu etrafındaki insanlara da yansıyordu.

Soldrake döndüğünde, villa çalışanlarının solgun beyaz yüzlerini gördü. Korkudan titreyerek donup kaldılar. Bazı kadınlar mesane kontrolünü kaybedip bayılmıştı bile.

Soldrake hayatlarını kurtarmış olsa da, kimse onun yüzüne bakmaya cesaret edemiyordu. Onun bir ejderha olduğunu gayet iyi biliyorlardı. Ancak, Soldrake’in bu gerçekçi olmayan duruma kayıtsızca yaklaştığını gördüklerinde, bir şey fark ettiler.

Soldrake, insanlardan üstün bir varlıktı ve ona göre onlar sineklerden veya karıncalardan başka bir şey değildi. Bundan sonra ne yapacağını bilemeyen hayatta kalan insanlar, Golota’nın ölmeden önce hissettiği korkuya benzer şekilde, çaresizce ona bakıyorlardı. Ama bir kişi, Elena Pendragon, farklıydı.

Elena, içindeki ona arkasını dönmesi için bağıran sesi bastırarak yavaşça Soldrake’e yaklaştı. Elena, iletişim kurmanın imkânsız olduğunun farkında olmasına rağmen Soldrake’le konuştu.

“Teşekkür ederim.”

Birbirlerini duymasalar da Soldrake de Elena’ya cevap verdi.

[Ben sadece Pendragon’un yeminli müttefiki ve Ray’in ruh arkadaşı olarak görevimi yaptım.]

Soldrake’in ağzının şeklini gören Elena hafifçe başını salladı.

“Düşes! İyi misiniz!?”

O anda Pendragon askerleri odaya daldılar. Ama cesur askerler bile tarif edilemez manzara karşısında kaskatı kesildiler.

“Pendragon’un koruyucusu buradaki sorunu çözdü. Şu cesetleri götürecek misin?”

“Evet!”

Cesetlerin etrafında kan yoktu ve cesetler mankenlere benziyordu. Hemen götürüldüler.

“Dışarıda durum nasıl?”

“Evet! Dışarıdaki durum zaten halledildi.”

Elena, bir askerin cevap vermesi üzerine başını salladı.

“Anlıyorum. Sanırım artık güvenli, çalışanlar dışarı çıkıp ortalığı temizlemeye yardım edebilir.”

“Evet, evet! Hanımefendi!”

Çalışanlar, Soldrake’den duydukları korkudan kurtulmak için kapıdan dışarı fırladılar. Pendragon ailesinin hanımının önünde olmalarına rağmen, davranışlarını umursamadılar.

“H, yakışıklı Kazzal küçük Pendragon’u koruyacak. M, anne Pendragon’un endişelenmesine gerek yok.”

Elena, Kazzal’ın sözlerine hafifçe gülümsedi ve başını salladı. Kazzal, Mia Pendragon’un elini tutarken, kendi bedeni yaprak gibi titrese de Mia’nın elini sıkıca tutuyordu.

“Evet, teşekkür ederim. Mia, baş hizmetçiyi Kazzal’la birlikte takip et. Baş hizmetçi, eğer yapabilirsen.”

“Evet hanımefendi.”

Mia ve Kazzal, askerler ve baş hizmetçi tarafından kapıdan dışarı çıkarıldı ve odada sadece Elena ve Soldrake kaldı. Elena, bunun boşuna olduğunun farkında olmasına rağmen, Soldrake’le bir kez daha konuştu.

“Sadece Pendragon Dükü için savaştığını biliyorum, tüm Pendragon ailesi için değil. Tıpkı Gordon gibi, artık sadece Alan için yaşıyorsun.”

[James’i önemsiyordum. Sade, Klein ve Gordon’ı. Ama gerçekten sevdiğim tek Pendragon Alex’ti.]

“Gordon’a baktığınız gibi, lütfen oğlum Alan’a da bakın ve onu sevin.

[Alex’i Ray sayesinde görüyorum. Ray’i Gordon, Klein ve Sade’den daha çok seveceğim.]

“Ben… Ben onun gerçek oğlum Alan olmayabileceğini biliyorum.”

[Ray hem Raven Valt hem de Alan Pendragon’dur. Ölene kadar seveceğim insan odur. Pendragon kadınının endişelenmesine gerek yok.]

“Ama ben bir anneyim. Oğlum değişse veya bambaşka biri olsa bile, onu bir anne ve Pendragon ailesinin hanımı olarak seveceğim. Ve… Alan’ı sevdiğin için sana sonsuza dek minnettar olacağım.”

[Ray’i seveceğim.]

Birbirlerinin ne dediğini duyamıyorlardı.

Yine de Soldrake ve Elena sohbet ediyor, kalpleri birbirine geçiyordu.

[Ray burada.]

Soldrake başını kapıya doğru çevirdi. Elena, Soldrake’in sözlerinin anlamını anlayınca gülümsedi.

***

“İyi misiniz hanımefendi?”

“Evet. Ailenin velisi yanımdayken ne olabilirdi ki? Ya sen, iyi misin?”

“Evet, küçük bir yaralanma geçirdim ama Şifa Kalkanı sayesinde hızla iyileştim.”

Aslında Raven ciddi şekilde yaralanmıştı ama Troll Kralı’nın rejenerasyonu sayesinde, konuşurken bile vücudu katlanarak kendini onarıyordu.

“Anlıyorum, seninle gurur duyuyorum. Daha fazlasını duymak isterdim ama senin için de zor bir geceydi. Neden gidip dinlenmiyorsun?”

Elena oğlunu kucakladı ve omuzlarını sıvazladı.

İlk başta garip ve utanç verici bir dokunuştu ama artık öyle değil. Raven, Elena’nın kucağında gerçek anneliği hissedebiliyordu ve başını memnuniyetle eğdi.

“Evet hanımefendi. Lütfen huzurlu bir gece geçirin.”

“Evet, iyi geceler anne.”

“Evet evet, çocuklarım.”

Elena, hizmetçilerle birlikte odasına girdi ve Raven ile Irene’i geride bıraktı.

“Öyleyse kardeşim, lütfen iyi dinlen. Leydi Luna, Bayan Lindsay, biz de artık yola çıkmalıyız.”

“……”

“Ah, evet…”

Lindsay trans halinden uyanınca hızla başını eğdi. Raven’ın Elena’ya sarıldığı sahneyi kıskançlıkla hayal ediyordu.

Ancak Irene, Lindsay’in tereddütlü bir şekilde Raven’a bakışlar attığını fark edince Raven’ın omzuna dokundu ve Luna’nın bir şeyler söylemek istediği anlaşılıyordu.

“Ne yapıyorsun kardeşim? Karına veda etmen gerekiyor.”

“Veda mı…?”

Aman Tanrım! Anneme ne yaptın.”

“Şey, şey…”

Ahlaksız olmamasına ve evli bir çiftin doğal yükümlülüğüne uygun olmasına rağmen, Raven yine de tereddüt etti. Fakat Lindsay’i kıpkırmızı bir yüzle hareketsiz dururken görünce, bugün birçok zor şey yaşadığını fark etti.

“Y, çok şey yaşadın. İyi uykular.”

“Evet… Ey efendim, huzur içinde yatın.”

Lindsay’in yüzü patlamak üzere olan bir yanardağa benziyordu. Raven’ın sözlerine zar zor cevap verebildi.

Kısa kucaklaşma biter bitmez Lindsay yüzünü kaldıramadan koridora çıktı ve Irene de sırıtarak onu takip etti.

“Hımm? Neden gitmiyorsunuz Leydi Seyrod?”

Rahatlamak ve savaş raporunu dinlemek için bahçeye çıkmak üzere olan Raven, odada kalan bir kadını görünce kaşlarını çattı.

“Majestelerine bir şey söylemem gerekiyor.”

“Önemli değilse yarın sabah konuşalım…”

“Acil. Hemen konuşmam gerek.”

Luna’nın bu sert cevabı Raven’ı biraz şaşırttı çünkü Luna şimdiye kadar onunla ilişkilerinde temkinli davranmıştı.